第五十七章 无功而返

起因是一位婆婆来瓷艺社找怀安报官，说她家孙女阿慧原是曹忠家里的丫头，已好几日没有消息了。

怀安一听曹忠二字，立刻来了精神，直呼：“太好了！”

终于叫他逮着找曹忠麻烦的机会了。

然而那婆婆见他一脸兴奋，当时就怒了。

她从乡下过来，问了好些人才到瓷艺社这儿来找到怀安，本不大懂世面，又年岁已高，脾气上来就不顾其他了，一把揪起怀安的耳朵，愤愤道：“我孙女都不见了，你还叫好，你安的什么心啊？”

怀安连连哀嚎着求饶，思卿被这叫声引出，上前拉架，那婆婆不依不饶，直扯着他：“你给我赶紧找人，我孙女要是有个三长两短，我拿你是问！”

“我知道了我知道了，我一定尽力，您能不能先放手……”怀安一面喊着，一面被拉着往外走。

那婆婆就是不松，思卿担心着，一边劝着，一边也跟随着同去了。

怀安率先去衙门安排了一些兵丁，本是要去曹家的，然而曹家还没到，就在途经桥洞底下的枯树旁，发现了阿慧被吊着的尸体。

那婆婆眼见孙女已死，当场昏厥，众人连忙抢救一番，待她醒来，立刻又扯住了怀安的领子，声嘶力竭地喊：“都是你，都是你，你赔我孙女的命来！”

怀安见她几无理智，不好反驳这毫无道理的话语，任她哭骂着，而此时基于曹家，已经不单单是找麻烦那般简单的事儿了，出了人命不可轻举妄动，他先叫人把尸体抬走，打道回府找检验史验尸。

回去后想及那验尸过程不大好看，想叫思卿回瓷艺社，然而那婆婆一路死跟着他，身体不好路走得晃晃悠悠还不肯罢休，思卿一直照拂着，却是走不开了。

思卿自言不怕，他便唯有让他们跟着，但还是有所顾虑，陪他们在外候着，等待检验史把结果告诉他们。

等了一会儿，检验史出来，告知了两个消息：一，这女子死因为脖颈压迫窒息。二，她有三个月的身孕。

“有孕？”那婆婆险些又晕倒，“我孙女没许人家，孩子是谁的？”

“这个唯有去曹家一问了。”怀安说完，带上一行人，抬手一挥，“都跟我走！”

“我也要去！”那婆婆颤颤巍巍往前走，思卿无奈，一并跟了上来。

曹家大门被推开之时，曹忠正蹲在院子里的花圃旁，与几个下人一起修剪花草。

见他们到来，他先擦干净手上的泥土，又去着人叫孟思汝。

孟思汝在厅里坐了一会儿，与思卿闲聊一番，大抵是些不痛不痒问好的话语，而后就以欢儿身体不适需要回去照顾为由，在丫鬟们的搀扶下离去了，思卿原不想干涉怀安查案，打算去陪同思汝，可思汝说自己要休息，她只得停住了脚步。

回厅里呆着，听怀安与曹忠谈话，怀安没什么好脸色，但曹忠一直笑呵呵的。

曹忠明白怀安不悦的地方，解释着：“我承认，在生意场上，是借用了咱俩的关系，可是……你我这层关系也不是假的啊，既有这个东风，我借一下又有什么问题呢，连福大人都说了，我这米价是合理的，又没违法，小舅子，你何必一根筋，我得了好处，自然也少不得您的啊？”

他说的没错，他虽失德，但的确不违法，这是难办的事。

怀安暗想，就算于公事上奈何不了你，但这个私仇，早晚得报了。

他表面不动声色，慢

条斯理地道：“那米价既然福大人都说没问题了，我还能怎么样，我今日来找你，是为另一件事，你这的丫鬟阿慧，你给我解释一下！”

“阿慧？”曹忠一惊，“她……我……”

“他心虚了，就是他，孩子就是他的。”一旁的婆婆指着他叫起来。

曹忠被这喊声又惊了惊，诧异道：“阿慧……不是已经走了么，你们怎知她有孕了……”

他的声音带着颤抖，一句话断了好几次才说清楚。

怀安与身后下属相视而望，那下属立刻会意：这反应，怎么可能心里没鬼？

他上前一步，厉声一呵，曹忠就陡然跪倒在地。

于是几人将他钳制住，说话间就要带走。

曹忠这才反应过来，拼命挣扎着：“我犯了什么错，你们就要抓我？”

“你杀了阿慧。”婆婆喊道。

“杀？”曹忠又是一骇，“你说什么，她死了？”

“你怎会不知，人难道不是你杀的吗？”身边钳制他的兵丁问。

“我……我真不知啊……”

“那你刚才紧张什么？”

“这个……”曹忠跪在地上，面对着怀安叹了口气，“我的确有些愧对那丫头，我以为……她找上你们了，所以才……”

“到底怎么回事？”怀安质问。

“哎……”曹忠皱着眉头道，“都怪……都怪阿慧那丫头模样太俊，我见色起意，但她也同意跟了我的，我没强迫她，也没做什么亏心事啊。”

“既如此，那提到她，你有何害怕的？”

“还不是因为你们。”曹忠抬头，瞥了一眼思卿，道，“你找上门来，还带着你孟家人，我以为是为了思汝来打抱不平呢。”

怀安没好气地哼了一声，关于孟家姑爷纳妾的事儿，连潘兰芳那亲娘都赞成，他这做弟弟的有什么好干涉的。

他还没继续问，倒是曹忠又道：“阿慧真死了，怎么死的？”

“吊死的。”

“自尽，怎么会？”曹忠背靠着桌子，“我的错，我的错，是我害死了她……”

“你承认了，就是你杀的！”婆婆听此话，喊叫着就要扑上来。

怀安连忙着人拉住了她，而曹忠也被吓到了，站起来躲到椅子后：“你不要乱说啊，好端端的我杀她干什么，她不是上吊自尽的吗？”

“我可没说她是自尽的。”怀安道。

“你们不是说是上吊了吗？”

“上吊不要一定是自己吊上去的，那你刚才还说是你害死了她呢，就真的是你杀的？”

曹忠的语气一顿，对着怀安质问的目光，吞咽了一口吐沫，道：“我真没杀啊，但……说实话好了，她自尽，也许跟我有关系。”

他面带着愧疚，慢慢讲述：“就在前一段时间，阿慧突然告诉我，她怀孕了，不瞒你们说，我这辈子不喜欢小孩子，你看看我活了这几十年，没有一个娃娃，我就跟阿慧说，这孩子你别要了，可她不同意，我一生气，给了她一笔钱叫她走，我说大人孩子我都不要，她也答应拿钱走人，孩子往后不要我管，这……我本以为她走了，可你们说她自尽了，说到底，这事儿还是与我有关啊，她定是想不开……”

“孩子果然是你的。”怀安道，“不过，我再说一遍，我没说人是自尽的。”

话音才落，那检验史突然闯进来，对怀安耳语一番。

怀安一愣，疑惑地看着他:“真是自尽？”

“对啊。”

才说完就打脸，怀安咳嗽了两声，质问那检验史：“为何一开始没检查出来？”

检验史跑得上气不接下气，说话断断续续：“当时小的已在怀疑，但不敢随便说，待确认她身上无它伤痕，只有脖颈勒痕，才敢断言。”

“怎么确定脖颈勒痕是自尽而不是他人用绳索等勒的？”怀安问。

“若是他杀，死者理应经受一番挣扎，但从死者衣着形态来看，并没有挣扎痕迹。”

“那也可以趁人熟睡或者昏迷之时下手啊？”

“要是他人从背后把一个人勒死，那么其勒痕和人自尽时的勒痕位置是不一样的，痕迹深浅也是不一样的，小的验尸多年，这一点还是可以肯定。”检验史答。

检验史常年与尸体打交道，许多死者还是沉冤之人，在他们内部有个传说，检验尸体的时候，亡魂是会在一旁围观的，因此他们看到什么说什么，若是有相关人员想要收买他们说假话，基本是不大可能的。

他的话怀安暂且相信，既然人是自尽，那么曹忠自然无罪。

可是再一次放过曹忠，心里终归是不大舒服。

愤愤地往外走，曹忠又在背后喊他，他停下脚步，见对方追上来，向他殷切道：“小舅子，今儿你辛苦了，能不能拜托一事，阿慧死了我也很伤心，她丧葬我会全程安排的，但是别声张我跟她的关系，行不行？这样会影响我生意场上的声誉的。”

说着，左右警惕一看，想了想，从左手上取下扳指，要往他手心塞:“这个皮子白玉扳指，上面有大唐皇帝的刻字呢，价值连城啊，我戴了许久的，平日从不离手，看在你我这关系上，送给你了，这事儿你多照拂一下啊。”

怀安瞥了瞥那扳指，冷笑道：“你这东西都缺了一块，还好意思送？”

“正是因为有年份了，才缺失了一点，但也因为如此，天下只此一个，比完整的可值钱多了。”

“得了吧，你戴过的东西，我才不要。”怀安瘪瘪嘴，诽谤了两句，带人离去了。

出门后，见那婆婆情绪极其不稳，遂与思卿先安顿好了她，而后一并往回走，他不住地嘀咕，却见身边人始终无话。

便问她在想什么，思卿抬头，犹疑了一下，方道：“你觉得大姐在曹家过得如何？”

怀安想了想，叹口气：“别的不说，但是看这曹忠对大姐似乎还不错，大姐现在被服侍的都娇气起来了，对我们爱搭不理的。”

“看上去是如此，可是曹忠有一句话说的不对。”

“什么话？”

思卿回道：“大姐上一次回孟家，我在门外见到她，她当时说，曹忠十分疼爱欢儿，可是……今日曹忠说，自己一贯不喜欢小孩子，而且正是因为不喜欢小孩子，才使得怀了孕的阿慧离开，又因为想不通而自尽，这不是很奇怪吗，这说明大姐在说谎啊？”

怀安听此话，怔了怔。

半晌后，吐出一句话：“不是大姐有意说谎，是曹忠骗了我们。”

他说着，加快了脚步。

“你要回曹家吗？”思卿紧跟着他。

“不，我要再去验尸，这次我自己来验。”

“那我跟你一起！”

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