第14章 折丹桂

元珺炆不知道萧遐用了什么样的方式。

但就在一个月后，天子真的下诏，赐婚她与萧遐。

婚事既定，元珺炆说不上自己是什么心情。她抬眼盯着那明黄的诏书，又记起旗亭之上，萧遐背着光，用那张温文尔雅却魅惑狡诈、真诚无比又深不可测的脸，反客为主，说出一句句让她应接不暇的话来。

元珺炆无端想到了貂鼠。那是一种生长于草原的獭，居住在洞穴里，总探着半个身子在洞口，黑亮的眼珠警惕转动，耳廓捕捉着细微风声。稍觉出风吹草动，就立马缩回洞里逃之夭夭。

她觉得那夜面对萧遐，她一时没能控制住神色。像极了一只警觉的貂鼠。

元珺炆不喜欢脱离自己掌控的，计划之外的事。失控是唯一能让她称得上恐慌的东西。不过她也并不讨厌临时起意所做的决定。她更向往朝着未知冒险。她喜欢冒险。

接旨那夜她辗转反侧。一会儿侧躺着缩成一团睡，迷迷糊糊，觉得半边身子都酸麻了，从肩胛到腰再到蜷着的腿，都泛起细密的烦躁的不适，于是叹了口气，只好平躺过来。一会儿觉得被子太热了，热得她浑身汗湿，迷迷糊糊掀开些，凉意立刻嗖嗖袭来，肩颈与裸露着的手臂激起了一层颤栗。

就这么翻来覆去，被子拉了又扯。

不知怎的，她想到了元瑾。

让人恨得牙根痒痒，像一块甩不掉的黏腻恶心的狗皮膏药，牢牢扒在记忆里最不堪的一隅，她最反胃、最想彻底剜除的碎片，巴不得永远撇清干系、亲眼见证他不得好死的——元瑾。

最先想起桂花的气味，浓郁得令人作呕。那人在王府里栽种了太多桂花树，一到金秋时节，桂花肆无忌惮地盛放，一股股廉价劣俗的浓香铺天盖地，躲都躲不掉。

那个时候，元瑾站在窗畔，稀薄日光与浓稠阴影的交界处，一身墨黑的常服，料子是极好的织锦，泛着一种幽暗的浮光。他没束冠，只松挽了发，几缕碎发垂在苍白得不

见血色的颊边，随着穿过窗棂的风轻轻飘动。他微仰头，闭着眼，侧颜在明暗之间显得嶙峋。

也格外空洞。

像脱离了躯壳，飘在青天白日里的魂。

姚瑛是被仆从推进屋内的，脚步凌乱错杂。元瑾缓缓睁开眼。他的眼睛很黑，黑得沉郁，映着窗外天光，却无一丝亮光，像古井死水一样将所有光都湮灭。

——换上。

他的声音响起来，不高，甚至有些轻飘飘，犹如结霜般冰冷地贴上她肌肤。

姚瑛的目光落在一旁的木架子。那里挂着一件衣裙，样式与布料有些旧了。

她不想穿，所以倔强地摇头，可元瑾突然大步逼近，说，你自己不换，我可就亲手帮你了。

姚瑛无声将衣裙攥在手里。

她从屏风后慢吞吞挪出，元瑾就那么静静望着。眼神一丝一丝爬过她身上，从轮廓到鼻唇到眼角眉梢，再到那件他熟悉非常的旧衣。没有人告诉她那曾经是谁的衣裙，然而姚瑛好像有些猜到了。

窗外偏西的斜阳映着她半边身子，那半边的脸发烫，那半边的眼很难睁开。

他绕到她身后，开始用软绸带子缠绕她手腕，然后是脚腕，全按他的意愿固定住，固定成他想要的姿势，对待提线木偶一样。动作不粗鲁，甚至脉脉然细致，偶尔擦过她手臂内侧薄薄的肌肤，像有蛇滑过。缠绕的力道没有让她感受到疼痛，但足够牢固，不容她挣脱。

姚瑛没有反抗。反抗不会将局面变得有利。来到北安王府后她早习惯了顺从。示弱也许挺没出息的，却能保证她不会再受到更多折磨。忍一忍就过去了。

——抬头，看着我。

笔尖落上宣纸，元瑾已回到了画案后，执笔勾勒。他垂首时，整个人几乎融在了更深的阴影里，隐约被案几上光晕昏黄的一盏灯照亮。灯火又细又羸弱，跳跃着，他面上的阴影也随之晃动。

四肢都被绸缎绑着，牵起来固定住，她维持

着那个姿势太久，脖颈和脊背渐渐泛起僵直的酸痛。

比这更摧残她的，是渐渐加重的羞耻，生出绵密的刺痛。

浑身束缚之感越发清晰，不是疼，是种缓慢渗透的麻木。

他的目光屡屡抬起，如胶似漆般箍着她，带着做梦似的恍惚。她知道元瑾看的不是她。

好久。好久。好久好久。

他作画一直作到日头西沉，她头晕眼花的时候。

“饿不饿。”他终于搁下笔，惜字如金般冷淡吐出三个字。

姚瑛没有回答。也没有力气回答。

元瑾转而对屋外候着的侍从说道：“去拿些桂花蜜米糕。媞雯喜欢这个……”后半句话，轻轻的，呓语一样。

姚瑛不知哪里来的倔劲儿：“我不想吃——”

他缓缓转过脸，浮现出一瞬极其古怪的神情。

“今天，是我生辰，”她说，“我想吃自己想吃的。”

“想吃什么。”语气淡厌，毫无起伏。

姚瑛深吸了一口气，“酪浆。我阿娘总给我煮酪浆吃。我们在北秀容过惯了——”

话音未落，那道身影大步而来，重重撞歪了案几。

她的头发被揪扯住了。

狠狠自脑后向下拽去。

……

住在北秀容那会儿，元珺炆就知道，牛吃完草会卧倒在草地上，然后把肚子里黏糊糊的草团吐回嘴巴里，反复咀嚼。真恶心呢，她那时候想。这么恶心的东西为什么要一遍一遍嚼在嘴里呢。

是啊，那么恶心的记忆，为什么要一遍一遍映在脑中呢。

又是一个无眠夜。元珺炆清晨起来的时候，右眼皮一直在跳。都说左眼跳财。现在右眼皮跳，那就是一晚上没睡造成的。

丹珠前来禀报时，满脸写着凝重。只听了一句，元珺炆便明白，这两天的心神不宁、直觉不安，到底应验在何处。

元瑾回来了。