第一回（上）盧氏兄妹

话说北宋政和年间天灾不断、民不聊生，而那贪得无厌的皇帝赵佶，在生活上骄奢淫逸、挥霍无度。他酷爱花石，信奉道教，命蔡京等人为其从大宋境内搜刮民间奇石书画运至汴京。他为饱自己私欲，不顾百姓死活，让官府增加花石纲徭役凿山运石，对役夫规定任务数量，如不够级，由当地官府拿办刺配充军，弄得中产家庭破产，穷苦家庭卖儿卖女。可他不知道远在北方的草原上，即将刮起一场翻天覆地的暴风骤雨，而这场风暴最终刮破已经乐意无忧几十年的大宋王朝。

看那红尘几多愁，恰如烟雨似水柔；

古洛北岸定东都①，怀忆英雄把歌讴。

一名十四岁的白衣少女站在房头，眺望着东汉皇宫的残垣断壁，口中吟吟念叨着以上七律。

这时，一名身材高大的少年男子走到房头下，抬起头来看着少女大喊一声道：“妹妹，你快下来。父亲和母亲有事找我们。”

少女听到，立即用手撩起那长长的襦裙，小心翼翼地走向那支在房檐处的云梯。突然，她脚下一滑，整个人从房檐处滑落了下来，少年眼疾手快，一个跃步跨到房檐下，稳稳将少女接住。少女勒着他的脖颈，高兴地‘嘻嘻’笑开，右足上的一只金锁系着的两只银铃‘叮当、叮当’地响着。

少女道：“哥哥，每次都是你护着我，妹妹我好幸福。”

少年欠道：“柔儿，你真是越来越顽皮了，这样高的房檐你爬上去，要是摔坏了身体，父亲和母亲又要责怪于我！快下来，同我去正堂拜见父母亲。”

这名叫柔儿的女孩子，姓卢，名曰雨柔，虽然小小年纪，但可谓是洛阳府中的美少女，加之她诗书歌赋造化了得，已经在城中被亦为小阿娇，一些达官显贵和富商早早就来提亲，可都被他的父亲给一一回绝了过去。

她的名气虽不比那些倾国倾城的贵妃娘娘，但确实是洛阳府中的一代佳人，只要她将玉足跨出家门，城中的男子皆会接踵跟随，如不是他那身材高大且有伸手的哥哥保护着，还真想不到哪天会被人家抢去做了新娘。很多男子这样形容她道：

看那红尘几多愁，恰如烟雨似水柔。

桃花之肤金锁足，素白沙裙罩蛇腰；

瓜子脸盘蛾眉缀，螓首直发点琼瑶；

秋水睛目朱丹唇，泪眼汪汪落珍珠。

而那身材高大的哥哥，姓卢名友天，现年十六岁的他已经凛凛七尺身段，其头扎方巾，炯炯双目，高挺鼻梁，富实双唇英俊堂堂，一副国子脸面像。他肩宽腰圆，脑瓜子灵活，可就是对读书不感兴趣。父亲也想有人接替家业，继承洛阳镖局主事，故在他五岁时就教他习武练功，将自己年少时在少林寺习得的达摩剑法和罗汉拳，传授给了他。洛阳城中也有人对他这样辟谣道：

要娶卢家小娘子，必先练就功底子；

打过泰山摘李子，不怕丽人小舅子。

当两兄妹来到正堂，乍见父亲卢柳青和母亲木氏坐于堂中双椅上，严肃地看着他们两兄妹，两旁分别坐着洛阳知府吴坤和父亲的结义兄弟铁钩镶范忠。他们脸色凝重，好像有什么重要事情解决不了似的！柔儿本想开口询问，可被哥哥将她拉到了范忠伯伯的坐席旁边。

柔儿悄悄抬头看了看坐在范忠对面的知府大人吴坤，只见他还是那一副似笑非笑的脸面，怎么看怎么讨厌他。因为这人长着一副怪异相，四十不到却面皮蜡白，稀眉鼠目，利耳薄唇，除了那小鬏发束扎在他的头顶上外，咋看其余的地方好似再无一根虚毛，他的整个头颅看上去像个倒三角。可就在无意中，这吴大人的眼神也扫到了柔儿，两人正眼一对视，她便忍不住‘呵呵’笑出了声，知道自己失了态，柔儿立即提起衣袖遮住了脸面。

吴坤看到柔儿在笑自己，也立即拿起放在茶几上的官帽戴起，他咳嗽了两声，示意柔儿不要再取笑于他，哪知他一急却将官帽戴反了，柔儿一眼看到，笑得差点弯下了腰。

卢柳青见到自己的女儿失态，竟敢取笑本地的父母官，故而一拍桌案，大声斥责道：“柔儿，小小年纪竟敢目无尊长，真是你母亲把你宠坏了，快过来给吴大人敬茶道歉。”

柔儿听闻父亲动怒，赶紧迈步行到吴坤身前提过下人的茶壶将他的茶杯加满，又举着茶杯面向他好好地作了一个辑。

柔儿道：“吴大人请用茶，小女子不慎冒犯官威，还请大人恕罪。”

吴坤接话道：“免了、免了，本官不以你孩童一般见识。”

接着转过头，问卢柳青道：“卢义士，你所开镖局是本州辖域内最有名气，各位镖师也是武功最为了得的，本府一直向上方推荐于你，这趟皇标还是你们镖局接了好。”

说完，吴坤眯细着那鼠目一般的眼睛紧紧地盯着卢柳青，好像怕他跑了一般。而在卢柳青那一副国字面容上，他蹙眉紧锁，唇齿紧闭，一双雄鹰的利眼却也是显得那样的无助。他转过头看了看妻子木氏，希望她能想出什么推托的理由，但见她也是满脸惆怅。再看坐在一旁的结义兄弟范忠，他将双手紧抱在胸前，闭目养神，可知他将这次重要的决定让与了自己。

无奈，卢柳青站起身来，对着吴坤抱拳道：“此皇镖我豫门镖局接了。”

说罢，他没等木氏开口，走到吴坤身前接过官帖及军令状，一咬拇指将血手印按在了军令状上。站在一旁的柔儿见到焦急万分，一步踏出本想再欠父亲，可被站起身来的范伯伯一把拉住。

范忠道：“柔儿，此乃国事，也关系到江南数万百姓的心血。你父亲深明大义，伯伯我也会助他一臂之力，你且退一旁去。”

相传范忠这人在哲宗②绍圣年间曾是名将章楶③的部下，那年他刚满三十岁，正是男儿壮志报国之龄。他会使一套盾剑合一的武器，那就是铁钩镶。这武器重约六十来斤，中间宽两头又长又尖，竖起来足有一名成人高，可见范忠这人身材高大威武。在那一年月范忠持它和数万名宋军将士拼杀于平夏城，在章楶将军的防略部署下，以轻骑纵深西夏大军，扰乱敌军进攻部署，并突袭敌中军擒获西夏主将阿里，副将妹勒两人，取得平夏城战役大捷④，迫使西夏向大宋求和。

可惜天意弄人，怀有远大理想抱负的宋哲宗却在一夜之间死于绣床，可谓是英年早逝。谁知，老将军章楶也于第二年病故，享年七十六岁。而在宋徽宗赵佶承接皇权后，以反对嗣立治罪铁血宰相章惇⑤，故将他贬于朝外，一换昔日朝中老臣，一改哲宗治夷方针，逐批将镇守边关的将领随之替换。在平夏城新来的太守和都统压挤、排斥章楶的老部下，这使得范忠心存不满，义愤之下弃军而投身江湖。