五十.‘花枪刘’与大小“桃红”

五十.‘花枪刘’与大小“桃红”

龙剑秋与李三二人走到近前,见跤场已散,沈三儿同满八爷正从人圈里出来.龙剑秋赶紧走了上去,口中道:

“沈哥,满哥,——今儿怎么那么早就散场了?”

“唷——!龙兄弟,有日子没见你了,罗先生呢?”

沈友三和满宝珍高兴地招呼道.龙剑秋道:

“我师父家有急事,昨天早晨他起程回老家了——来来来,沈哥,满哥,我给您引荐一下!这位是我三哥,叫李景华,你们认识认识!”

沈友三和满宝珍与李三相互抱拳施礼,几句客气话后,沈三儿就邀龙剑秋和李三下馆子吃饭,龙剑秋和李三也不谦让,只说了句“走”,便向旁边的清真回回饭店“恩聚成”走去.

一行四人来到“恩聚成”,在二楼找那靠窗一张小桌坐了.沈三儿让每人都点一个菜,他自先点了“手抓羊”“葱爆羊”“大拼羊”三个菜,又要了一壶二锅头.饭店跑堂先泡过来一壶高沫,给四人斟上先喝茶聊天.不多时六个菜已都上桌,四人边喝酒边谈些天桥近来的新闻.说到得意处,满宝珍问沈三儿道:

“友三,你跟大桃红那事怎么样了?有没有戏?”

沈友三叹了一口气道:

“唉,哥们!彩凤前些日子曾私下里让我把彩礼过过去,可我拿什么给人家?结婚对女孩子来讲是件大事情,马虎不得,难道我还能没副耳环镯子给她吗?我本以为赶立冬前打下钱来再操办这事,可谁想到杨四爷走得那么快,人说没就没了,这不?连看病抓药带办丧事,把我攒的50块钱都给折腾光了,你说我还能办的了事吗?唉——!”

龙剑秋一听杨四爷没了,惊异的问道:

“什么?杨四爷没了?这是多咱的事?”

满宝珍长叹一声道:

“就是前两天的事,昨儿个才刚办利索——他家就老爷子光棍儿一个人,深更半夜起夜,一头栽倒那就不行了.友三闻讯赶来,把老爷子背起来就往医院跑,怎么着也没抢救过来.紧跟着就给老头儿办丧事,他们‘善扑营’的同事及天桥武行里的老人儿都来了,那顶丧驾灵、打幡儿抱罐都是友三一人顶了,反正这么说吧,里里外外都是他给操持的.别说,这老头儿就真得了徒弟的‘济’了,大伙儿连老街旧邻没有一个不给他挑大拇手指头的!可就是,把这事虽是办圆满了,反倒把那娶媳妇的事给耽误了!”

说完,满八爷把桌上的酒杯抄起来就喝干了,沈友三紧跟着又给他斟满了.

李三问道:

“沈三哥那没过门的女人,是谁家的闺女?怎么,没钱办彩礼了?”

满宝珍道:

“说起来,你们可能都认识.你们记得前年在天桥‘划锅’(指打场子)卖艺的‘点挂子’(指练武术的)‘花枪刘’吗?他有俩闺女,大的叫刘彩凤,艺名叫大桃红;二的叫刘玉凤,艺名叫小桃红.那艺名叫大桃红的刘彩凤,就是友三没过门的女朋友.”

龙剑秋问:

“是不是那‘花枪刘’慕沈哥的大名才把她闺女许配给沈哥的?”

沈友三道:

“是这么回事!——那‘花枪刘’大名叫刘鹏,早年是个‘拉挂子’(即保镖的武师),曾在永乐镖局、万顺镖局充任副总镖师.民国后,镖行一不行了,他只好带着两个女儿到天桥这儿卖艺为生.只因这两个如花似玉的女儿长得乖巧,所以在生意上一直不错,三口人吃饭才不成问题.但也因这两个女孩天生长得美貌,在天桥一带已很有些个名气,因此也给花枪刘招惹来不少的麻烦.一些花花公子哥儿闲来无聊时便前来光顾,总是拿那调戏的话语来挑逗,花枪刘父女为了生计,只好忍气吞声,只当是没有看见一般,这也是出于人生的无奈.我与花枪刘本无来往,平时打头碰脸的也只是点点头而已,就是所谓的点头之交吧!前年,有一天,天气特别的热,我在场子里撂了几跤,就去旁边茶摊上喝了两碗乌涂茶,喝完茶回来,我见花枪刘那场子圈儿大人厚,场内不时还传出谩骂之声,景况与往常不太一样.我出于好奇,就去他场子里‘把合把合’(看看),不想一看差点儿把我鼻子气歪了!——你猜是怎么的?原来是那大帅府衙门上的两只看门狗——‘大狗熊’和‘二狗熊’带着手下十来个人,合着伙的欺负那‘花枪刘’,要把‘大桃红’和‘小桃红’姐妹俩抢走,给他们俩当小婆!”

龙剑秋心奇的问道:

“什么?‘大狗熊’、‘二狗熊’?”

满八爷接口解释道:

“就是那挺高挺大的巨人,双胞胎哥儿俩,毕额思与毕额旺;人们见他俩长的那个熊样,就给他们起了个‘大狗熊’和‘二狗熊’的外号.原先他们在直隶总督府上作门卫,腰上挎着四尺多长的大砍刀,成天挺着草包肚子在衙门前面一站,跟显赫神似的,甭提多威风了.等到小龙上一完蛋,他俩就跑到三贝勒花园当勤杂工,夜里看园子,白天在花园门前管收门票.自从这几年大总统跟走马灯似的,换了一个又一个,他俩就又抖起来了.仗着长得人高马大挺吓人的,成天与‘大令’(当时的城区纠察值日官,因怀抱着大帅府的令箭,执掌着当日在城内巡视的生杀大权,故名‘大令’)抱着大刀到处乱转悠,看谁不顺眼了,想砍谁脑袋就砍谁脑袋.现在他俩看人,都没有了黑眼珠,专拿白眼球看人的脖子,真是小人一时得志,就不可一世,不知那天有多高地有多厚了!”

“噢,原来是他们俩啊!”李三接口道:

“沈三哥,那后来呢?”

沈友三接着说道:

“原来,那‘大狗熊’和‘二狗熊’来他场子捣乱已不止一次了,今天是特意带着人来抢那俩闺女的.我看那‘花枪刘’今天也不同往日,动了真格的了,耍起花枪来风雨不透,两眼红得都冒起了火.那‘大桃红’和‘小桃红’也各拿刀剑对着那十几个当兵的恶徒,两腮羞红,越发透出一股素雅冷艳的美.怎奈那‘花枪刘’老迈年高气力不接,时间一长,面对十几名如狼似虎彪形大汉的蜂拥围攻便应接不暇,一个照顾不到就被恶徒们的前后夹击打翻在地踩在脚下.可怜那‘大桃红’和‘小桃红’姐妹俩急得大呼救命,但场内外除了只能听到歹徒的狂笑乱吼声外,没有一个人敢出来打抱不平的.我是个急性子,怎能看着同行有难而袖手不管呢?”

说到这儿,沈三儿端起酒杯一饮而尽.龙剑秋赶忙提起酒壶给他将杯满上.李三则急不可耐的继续问道:

“沈三哥,那后来呢?”

“哈!哈,后来”沈友三抿着嘴微笑说道:

“我只用‘窝勾’一种绊,就把‘大狗熊’‘二狗熊’他们都给收拾了,临了,我给‘二狗熊’留了点儿纪念!”

“什么纪念?”

李三问道.沈三儿笑道:

“不能说呀,——我不告诉你!哈哈哈”

龙剑秋猛然醒悟道:

“噢!我说的呢?怪不得‘大狗熊’二次又专去跤场踢场子呢?他这是给‘二狗熊’寻报复去了.”

沈三儿边吃着‘手抓羊’边回忆道:

“那次,正好我不在场,是善林替我顶的场.听说那天是他找了个‘善扑营’的跤手来给他拔创(出气).算他倒霉,那人一看是宝三儿在跤场坐镇,吓得就没敢诈刺儿(挑战),半路推说如厕就溜之大吉了.哈哈!——最后‘大狗熊’只好自充‘大尾巴鹰’,俩人刚一搭上手,叫善林一个‘别子’,就把他的脚脖子给拧倒了个了!哈哈!”

龙剑秋眉飞色舞道:

“那回‘大狗熊’他们到诊所治伤,我师父一看就知道是摔跤扭的伤,还说这是满八爷的杰作呐!哈哈!”

沈友三接着说道:

“满八爷道是摔快跤的主儿,可宝三儿比满八爷狠得多,他是连踢带摔,那脚底下功夫扎实得很,别说是‘大狗熊’的那两条发面秫秸腿,就是那盖碉堡用的钢砖,他都能给踢半儿喽!”

李三问道:

“这么一来,那‘大狗熊’和‘二狗熊’岂能善罢甘休?这祸可惹大了!”

沈友三道:

“自从那回‘花枪刘’被恶徒们打伤以后,他就一病不起,我见他们爷儿仨个怪可怜的,就接三叉五的去接济他们.半年后‘花枪刘’的病有所好转,我就劝他别再去天桥卖艺了,最好是带着俩闺女远走他乡,从此销声匿迹,远远儿的躲开这块是非之地.怎奈,那大姑娘刘彩凤对我有了真意,不愿意离开北平.后来他们就改名换姓搬家到绒线胡同去住了.”

满宝珍接口问道:

“怎么?他们在北平有亲戚?”

“嗯!”沈友三应道:

“‘花枪刘’的岳父家姓朱,早年在安定门里北锣鼓巷住,在小桃红她娘死之前全家就都搬走了.‘花枪刘’就随他岳父的姓改名叫朱鹏,那大姑娘改名叫朱彩凤,二闺女改叫朱玉凤.‘花枪刘’他岳母的娘家本复姓龙,祖籍是长萍县城里的,来北平后,始终就住在绒线胡同,现已是七八口子一大家子人家,由‘二舅妈’掌家,带着五男一女一大帮孩子在一起过.朱鹏带着他俩闺女彩凤和玉凤搬到绒线胡同‘二舅妈’家后,见他们同院里有闲房,就把那空房租下来了单住,爷儿仨平日也就与‘二舅妈’一大家人一起过生活,他自己则租了辆洋车出去拉活,赚了钱就都交给‘二舅妈’揉在日子里,一家人混个热闹.

前些天,龙家‘二舅妈’托出人来找我,提出那朱彩凤跟我的婚事.说实在话,我现在没有什么别的愁事,就是愁那娶彩凤的财礼钱一时半会儿凑不上来,你看,我还怎么娶这媳妇?”

李三若有所思道:

“噢——,原来如此!”

龙剑秋急忙问沈三儿道:

“沈哥,您刚才说住在绒线胡同的‘二舅妈’家,也是复姓龙,祖籍是长萍县城里的,怎么竟与我有共同之处?我家也是长萍县城里的,莫非跟我是同宗一个家族?”

沈友三道:

“别说,很有那个可能!怎么?你想”

龙剑秋认真的说道:

“沈哥,我师父走时,将诊所关了,并将那房子也退还给房东了,我正愁无家可归哩!如能与‘二舅妈’她们攀上亲戚,我不就有地方安身了吗?”

沈友三惊喜道:

“这么说你不在诊所了?那好!你现在要是没地方去的话,就跟我到牛街我家里先凑和几天,帮我筹划筹划办‘汉壶座子’(指卖丸散膏丹成药的药铺叫‘汉壶座子’)的事,怎么样?”

龙剑秋问道:

“啊?——你要开药铺?”

沈友三道:

“我祖辈是卖牛羊杂碎的,自从干上这‘点挂子跤行’,我就想过开药铺的事,因为摔跤这一行‘只养小不养老’.这回,杨四爷一死,就将他在珠市口的两间门脸房留给了我,那地段真是好,就在粮食店街南口那个抱角上,要是用来开药铺保准没挑儿.现在有了你操持,这药铺掌柜的事就算解决了,眼下,差只差成药铺这做买卖的本钱了!”

四个人边吃边喝边聊,说者无心,听者有意,那李三前两天刚好把那从段棋瑞六姨太房里盗来的宣德炉出了手,得了三千块大洋,除了平日用度外,还剩两千五百块钱,他一直在盘算着将这笔钱怎么花在更有用场的地方;刚才他一听沈友三为解救‘花枪刘’,还有替杨四爷办丧事,把平日里积攒的钱都花得净光,以至现在连办财礼的钱都为了难,就动了侧隐之心;他打算把自己剩下的这笔钱都捐给沈友三,一来是为帮他成家,把那朱彩凤迎娶过门来,也好绝了那‘大狗熊’要硬抢大桃红的念想;二来是要帮助他把那成药铺开起来,好让那龙剑秋兄弟也有个象模象样的去处.他虽然在心里面盘算好了这件事情,但并没有马上说出来,想离开这“恩聚成”饭店以后再找机会挑明此事.

又过了一会儿,四人酒足饭饱,起身下楼离店.满八爷见时候不早,因急着回家就先告辞走了,沈三儿就同李三一行三人遛遛达达直奔牛街女寺后胡同的沈三儿家.

沈三儿16岁时父母双亡,俩哥哥早已成家单过,他仍在祖上承租清真女小寺的房子里独居,一个人想吃就吃、想睡就睡倒也自在.李三与龙剑秋同沈三儿来到他家,沈三儿赶快砌茶招待.李三坐下喝了碗茶后就对沈三儿和龙剑秋道:

“沈哥儿,我有点儿急事得马上去办,您哥俩先喝茶聊天在这儿等着我,我去去就回!”

说完,推门出屋,等沈三儿追出屋外后再看,李三踪影全无.他回到屋中便问龙剑秋道:

“龙老弟,你这三哥李景华是干什么的?怎么转眼就不见了?真是怪!”

龙剑秋笑道:

“对!这个人是个十分了不起的怪人.其实,你们俩并不陌生,他经常去你跤场看你摔跤,佩服你跤摔的好又为人仗义,是个好哥们儿,所以他叫我把他领来结识你;您呐,虽然还不认识他,可是你没事的时候却经常不断的提到他,说他行侠仗义,是个好人.可以说,你们俩算是一对心交已久的好朋友了!”

沈三儿纳闷道:

“我还不不认识他?没事的时候却经常不断的提到他?那会是谁呢?——实在是想不起来!哎,龙兄弟,你别再卖关子了,快告诉我,我可是等不及了!”

龙剑秋一本正经地说道:

“沈哥,除了你来猜,我现在不能说;不是我跟您卖关子,这个事他不同一般的事,过一会儿您就会真相大白,但是,您既便是知道了,您也不能道处乱说,只能把他默默地记在心里面,否则,就会生出事来!”

沈三儿十分不解的说道:

“嚯!有那么严重?你别是故弄玄虚、小题大做吧!”

龙剑秋抿嘴笑道:

“沈哥,我不是故弄玄虚、小题大做,我预料,今晚等他回来,弄不好咱哥儿俩都睡不成觉了!”

沈三儿似不相信的说道:

“哈,你越说越玄了,就跟说书的一样!今天我倒要看看,你那三哥李景华到底有什么可玄的?”

(上册第一卷完,请看上册第二卷侠义洒京华)