六.勒马听风

六.勒马听风

连仲三见那胖大和尚的一脸横丝肉在眼前颤抖着,心里不禁打了个寒噤,则把两眼轻轻合上后复又睁开,口中慢条斯礼地答道:

“大师,在下实是不知!敝人只听师尊曾说过:‘北周时,始有武帝的《象经》;到了唐代,尹洙作《象戏格》和《棋势》;北宋时期司马光和晁补之先后著《七国象戏》《广象戏图》;进入南宋象棋方才定型,出现了洪迈的《棋经论》和叶茂卿的《象棋神机集》,那陈元靓的《事林广记》就是明证’.请问大师,您身为佛子,可知中国佛教出自哪朝哪代何人之手?”

连仲三这一番言语一出,满室皆惊.那胖大和尚赶快离座双手合什为礼道:

“阿弥陀佛善哉,善哉!老僧法旷有眼不识泰山,多有得罪了!”

连仲三见此也赶快回礼道:

“学生冒昧,大师原谅!”

于是,连仲三同燕子李三龙剑秋等与法旷大师重新见礼,落座后法旷和尚问连仲三道:

“请教毕先生师从哪位仙长,系何方人氏?”

连仲三答道:

“请恕在下不敢轻言敝师尊的名讳,但,凡能与在下谈得三局棋者可直言相告!”

法旷和尚道:

“正要请教!”

说完就又接着往盘上摆子.须臾,摆毕.法旷和尚便向连仲三道声“请!”.连仲三却不动声色地往盘上只一瞥道:

“此残棋乃《韬略元机》中之“长生不老”也,它是“七星聚会”排局的初本,如对弈之,终为“和”局.大师,在下说得可对?可还需费时验证否?”

法旷和尚见连仲三说得分毫不差,便点点头后又改布一局道:

“毕先生这局可识否?”

连仲三早已瞧明他摆的是“勒马听风”,遂哈哈大笑道:

“大师,在下抖胆向您打听一个朋友,望直言相告!”

“谁?”

“江苏常州府蓖箕巷大码头的周少梅先生?”

法旷和尚见问先是一楞,复又道:

“洒家便是,此乃贫僧受戒前俗家的名讳,先生怎么知道?”

连仲三道:

“大师曾记否,三十年前您曾与金陵棋圣谢侠民结拜于虎林雷锋塔下乎?

法旷和尚道:

“然!那金陵棋圣谢侠民是贫僧当年的拜兄!先生难道也认得?”

连仲三道:

“何止认得,在下就是他的关门弟子,论辈份弟子应叫大师一声师叔才对!”

说毕,倒头便拜.法旷和尚慌忙扶起道:

“贤侄,你怎生猜得贫僧就是你为叔,快讲于我听!”

连仲三道:

“师叔听我慢慢道来!——六年前,吾老恩师金陵棋圣谢侠民隐与天桥画锅(即指撂地卖艺)摆棋势(赌残局)为生,因立誓再不收徒传艺于人,所以取野号为聋哑狂人.那年腊月二十三灶神归天之日,他去天桥摆摊,忽大雪纷飞,生意全无,无奈在回店房的路上暴发痨疾,冻卧于雪地之上咽咽一息,是侄儿偶遇发现后及时救护于家中请医延治,也是上天垂怜我等,不久老恩师就病愈复元.他见弟子秉性仁厚,遂收回前誓,收弟子入室为徒.从此,便不分昼夜,每日里把着手对弈论谱,并亲带弟子去天桥棋势摊上观战.去年八月中秋之前,老恩师突然旧病复发,他自知难逃此一劫,遂对我讲了您们二人于杭州虎林雷锋塔下对弈结拜时的一段佳话.临了,还把您们论残的两局棋势详详细细地说与我听,并嘱咐我要好生记得.自从老恩师仙逝之后,侄儿没有一天不用心复习此谱,以了那老恩师平生结友之愿——啊,方才,师叔先一局排得是‘长生不老’,而后一局呢?哈!分明摆的是‘勒马听风’,这‘勒马听风’亦是《韬略元机》中‘野马操田’的雏形.所以,侄儿就猜测您肯定是我师结拜的师叔无疑.”

法旷和尚听毕,哈哈大笑道:

“长江后浪推前浪,一代更比一代强啊!我辈后继有人也!自鸣兄,来来来,你只管叫老僧‘吃光了天下的烧饼,去一去心中的狂火’,却怎地不把好酒好菜摆上来,让俺叔侄俩也高兴高兴!”

“云中子”罗自鸣道:

“无量佛——善哉!自清师弟,法旷兄已命咱摆酒,快快去预备来!”

“雾中子”滕自清随道:

“遵命就是!”

遂吩咐墨獒同“扫云”“摘星”二道童厨下准备.那连仲三,又将李三和龙剑秋二人介绍给师叔认识,法旷和尚自对李、皇二人另眼看待.时间不大,只见墨獒与“扫云”“摘星”二道童携着两壶酒,六个时新小菜及杯筷等物摆在八仙桌上.“云中子”便对法旷和尚道:

“师兄,说好了,咱们四面为上,不必计较.便请入席,不必拘礼!”

遂“云中子”罗自鸣和法旷和尚坐了上首;“雾中子”滕自清与连仲三,则靠法旷和尚坐了右首;李三和龙剑秋二人就坐了左首;“雾中子”拉墨獒打横在下首相陪.墨獒提酒壶先给“云中子”和法旷和尚将酒满上,然后按右首顺序再给诸位斟酒.

李三看那桌上菜肴,尽是白云黄花、蜜饯鲜荔、翡翠山药、海红桃仁、色珍十锦之类.便随手端起杯来,邀众人给法旷和尚和连仲三爷俩祝酒,各人俱有贺词相庆.说话间,酒过三巡,菜过五味,只见连仲三向法旷和尚问道:

“师叔,不知您老自与我师尊离了虎林之后,又怎地出家当了和尚?”

法旷和尚唉叹一声,道:

“生不逢时故也,不提也罢!”

“云中子”见此,便道:

“他人耿直,不愿多说那过去的伤心事,我来替他发发牢骚吧!”

原来,周少梅本是前清的二品大员,曾任上书房总师傅，并教当时的皇子即后来的光绪皇帝,其执教相当严厉，皇子不用功，他也敢罚跪罚站。有一次,慈禧皇太后碰见皇子被罚跪,即令站起，遂说：

“教者天子,不教者天子,君君臣臣乎！”

周少梅见状答道：

“教者尧舜,不教者桀纣,为师之道乎！”

慈禧虽心里叹服,令太子复跪之,但甚嫉恨他无礼.后借故放他外任,督办钱塘事务,将他请出了内廷.

他先后做官40余载，平生严于律己，不苟私情，不以权谋私,从来不因公差而赴官宴，在家粗茶便饭,饮食清淡,绝少鱼肉.其家庭摆设也很简陋,从无积私,所谓“相府”,也为自己出钱所盖,只不过是一般宅邸,只有两进,并没有花园.到杭州赴任时,所随仅几十箱书而已.平时喜好读书和弈棋的他,其公事之余,大部分时间都是在读书和弈棋中度过的。

他在杭城任上,结下好友金陵棋圣谢侠民,拜为异姓兄弟,早晚同桌而食,同榻而眠,每谈起朝廷腐败,俩人无不痛心疾首.后谢侠民赴北京寻亲,他以年老体衰为由乞请解职.

三年后,他见八国联军战领了北京,遂辞职还乡,于常州红梅阁写下名句:“出郭寻春羽客家，红梅一树灿如霞。樵阳未即游仙去，先向瑶台扫落花.”随即到天宁寺投好友法吉禅师剃度出家,法号为法旷.前年春,应故友九龙山红山寺长老法宏禅师童冀中,和白云观“云中子”罗自鸣的邀请,转来九龙山红山寺任首座.

听了“云中子”的一番介绍后,众人皆赞叹不已,都敬重法旷的为人,又喝了不少酒.看看天色将晚,连仲三和李三及龙剑秋三人,虽心有恋恋不舍之意,但还是起身告了叨扰,谢了酒筵招待,俱要告辞离观.“云中子”和“雾中子”见挽留不住,命墨獒将那金银龙凤棋,用包袱皮打成捆,交于连仲三收了.“云中子”、“雾中子”等四人出了祠堂院的月亮门,将连仲三、龙剑秋等三人直送出白云观的山门外方回.

三人进了西便门,右拐左拐,不大功夫就到了清德堂药店门口,龙剑秋邀连仲三进店坐一会儿,连仲三道:

“今日天晚,就不进去了,改日再来拜访!”

龙剑秋问:

“家在何处,离此可远?”

“就从这儿往南插过去,穿过赵锥子胡同,天坛那儿,红庙32号,改日见了您哪!”

说完,连仲三冲李三、龙剑秋作了个揖,扭头钻进胡同里不见了.

自从过完年,药铺生意特别的好,尤其是天桥那几位朋友,象“云里飞”白宝山的青子汉(即刀伤药)、“大兵黄”黄才贵的罕子汉(指药糖)、“独眼龙”刘七的招汉(指眼药)、“黄脸婆”赵老蔫的顿子汉(咳嗽药)、“佟歪嘴”的炉啃汉(指膏药)、“冯呵吧”的柴吊汉(指牙疼药)、“李傻子”的将汉(指大力丸)、“弹弓郝”的粒粒汉(指仁丹)及“眼镜陈”的熏子汉(指闻药、避瘟散)等,都由铺子里‘攥弄’(指加工),一般当他们自己“挑冒”了(指自己卖完了)时,都到铺子里来提货.这样,加上铺子里的日常买卖,平均来看,每天柜上,总有五六十块大洋的进兴.龙剑秋更是闲不住,除了坐堂给病人看病外,有时还得出诊,接待客户等.

一天傍晚,老板沈友三刚刚与两个江湖朋友谈过生意,要去饭店招待喝酒,沈友三招呼龙剑秋一起来坐陪,正待要出门的功夫,就见有一妇女匆匆忙忙进得店来,说家有病人,望先生能去她家出诊看看.龙剑秋见一时走不开,便向那两个江湖朋友好言致歉,将他们客客气气送出店门,同沈友三喝酒去了.

龙剑秋回来后,就急急忙忙收拾好出诊药箱,同那求诊女人一起走出店门.问及那病人住在何处时,那妇女却吱吱唔唔,只说在西城根儿不远处.正说着,见李三同钟志诚和辛再勤采购药品回来,李三道:

“天快黑了,我同你们一起去吧!无论多晚,总得有个伴儿!”

说着,李三拦下了两辆洋车,让那妇女乘第一辆洋车头前带路,他与龙剑秋跳上第二辆洋车紧跟在其后,顺珠市口大街,朝骡马市方向直奔而去.

龙剑秋见那头一辆洋车过了报国寺,出了广安门,天已经黑了下来,刚打算问问是怎么回事,就看头前那辆洋车往右一拐,顺着核桃园的小路跑了下去.

“噢!可不?这儿正是西城根儿,不过是外城根,这家人家怎么住在这里?这里全是庄稼地啊!”龙剑秋心里疑惑.

忽见那头一辆洋车上的妇女,让把车停在了一间园地边上的土丕房门前,她下了车,也摆手叫第二辆车也停在这里,并说道:

“到了,就在这下车吧!”

然后,她忙着掏兜,付给两个车夫一块现大洋车费.这时,天已完全黑了下来.两个车夫拉着两个空车摸黑走了,龙剑秋在黑暗中,看他掏出钥匙来,去开那房门上的锁.就听“咣啷”一响,那锁开了,锁上连着一串铁链子,她把门开开,嘴里说道:

“牛哥,是我回来了!来,把灯点上!”

那黑洞洞的原野上,忽然出现了一丝灯光.那房门边传出了那个女人的声音:

“二位先生,请进屋里来!”

龙剑秋一步跨到了门边,刚想低头钻进到屋里,突然,一股腥臭腥臭的难闻气味扑鼻而来.他本能的用鼻子嗅了嗅那气味,发现那气味中,除了有腐肉的味道外,还加杂着尿臊味和汗臭味.