第四十章 美玉今安在

凤敬自然是认得这块青玉的，凤凰是他们家族的图腾，凤池手中所持有的正是凤氏一族数百年来代代相传的储君信物，人在玉在，这是历代储君都必须遵守的规矩。能持有此玉的人，自是凤池无疑。百官皆省得这一道理，不论先前想要投靠哪一方势力的人，此时都只有一个念头：表忠心。

三呼“殿下万福”声中，凤池笑着挑了挑眉，略带示威地瞥了凤敬一眼：“诸位大人，凤玉在此，现在可还有人要质疑本宫的身份？”

众臣低着头唯唯诺诺，凤敬仍是不信，奈何无人赞同，他也只能闭嘴，任凤池坐了主位主持议政。

年轻的储君历经艰难归来，消息如燎原大火一般迅速传了出去，万民沸腾。大家都为这突如其来的喜讯感到由衷的高兴，仿佛久旱之后迎来了第一场甘霖，让人不由欢欣鼓舞。当然，也有人除外。

头一号，自然是在凤池归来当日便极力否认他身份的睿王爷凤敬。他在京中布置多日，甚至已经想好了在戳穿他们的诡计后要说的话，以及将施予他们的处罚，汲汲营营数日，竟是功亏一篑。这人，怎会是真的凤池？！他百思不得其解，但那世仅一块的凤玉，又让他不得不信这个事实。定是什么地方出了差错，否则不会有这样的结果，他紧握手中茶盏，隐忍思绪。机会，错过了便是错过了，既然已经失了这次良机，那只能再等待时机了，已经等了这么久，也不差这多等的几日了。

“你去把纪言叫到府里来。”凤敬收了心思，开始考虑下一步的计划，就让管家去请纪言。

说到纪言，整个睿亲王府几乎是无人不知无人不晓，莫说府中丫鬟侍从，便是睿王妃见了他都要礼让三分，客客气气地唤一声“纪先生”。然而，他的来历却是无人知晓，府里传言他是主子年轻时在外的私生子，认祖归宗不过是迟早的事。可对于这样的传言，睿王置若罔闻，王妃也是故作糊涂。凤敬不好女色，王妃又体弱多病，早年曾育有一子，奈何早夭，因而睿王并无子嗣。纪言的年岁做凤敬的儿子绰绰有余，加之王爷夫妇对私生子传闻的不管不问，府里人就更相信这一说法了。

纪言的来历，除了睿王夫妇，府里只有一人知晓，就是管家。当年凤敬奉皇命微服出巡，查访山西一带的官吏贪墨事件。时过半月仍毫无进展。一日主仆二人正在街上闲逛，路见不平，年轻的睿王血性仍在，不顾管家的反对救下置身于水火之中的少年，少年感念其恩德，一心要成为凤敬麾下的人，睿王见他们年少，只当是一时冲动的小孩话，只是笑笑，随口应了，谁知少年竟当了真，一路跟随，凤敬无奈，却又无法开口赶走他们。孰料后来少年献上奇计，让凤敬一举破了贪墨案，震动朝野，“贤王”雅号也是在此时名动天下。这个不足二十的神奇少年，自此归入睿王麾下，但因其行事低调，且贤王名头正健，故并没有多少人知道他。就连管家也是后来才知道他叫纪言。

纪言不同于王府的其他谋士，那些人是王爷的食客，在王府中寄人篱下，而纪言却是在外有自己的寓所，他与那些个寄人篱下的谋士不怎么往来，几乎是一颗心只为凤敬办事，忠心程度让人咋舌。也正因如此，他是睿王为数不多的心腹之一。

纪言早听管家说了，王爷为前几日的事情仍在置气今日唤他入府，想必也是要商议对策，如今正主归位，先前还存着一丝侥幸想要投机钻营的那班人早就已经失了踪影，真正有心追随共谋大事的人还是原来的那几人，睿王的实力在先前的那段混乱中的确强大了不少，若想现在起事，胜算至少有七成。

只是七成，未免少了一点，凤敬沉吟不语。他蛰伏于朝数十年，为的就是有朝一日能荣登大宝，享受万民朝拜。自古称帝便不是易事，何况如他这般篡位者，能成功收复人心的少之又少。既然要做，便要做得彻底，永除后患。

“王爷，我们现在确实不宜出手的。太子刚刚回宫，好不容易民心稳定了。若此时他有事，岂不天下大乱？况且皇上仍在，到时候出了事他定会下令彻查，民心也会跟着动荡不安。我方虽有兵权在手，却也压不住人心的。”纪言晓以利害，字句斟酌，表明自己并不赞成这么做。

凤敬闻言沉默片刻，一双鹰眸直视纪言：“几时本王给了你违逆的特权？现在本王只是通知你为本王的这一决定做好准备，而不是让你品头论足的！”

纪言只觉心头一悚，跟随睿王多年，这是他头一次看到王爷发脾气，而且是对着他纪颂岚，看来这次的失利确确实实让他很生气，已经到了冲动的地步——刚才的决定便是个最明显的佐证，纪言噤了场所，半天才道：“王爷息怒，纪言这就去办！”无论如何，但愿一切顺利才好！

清晨，朝霞浸染，为天边添了一抹亮丽的色彩。阳光从云霞中点点探出，丝丝缕缕的金色给皇城的琉璃瓦镀了一层耀眼的金黄。

凤池起得很早，舟车劳顿对他几乎没有什么影响，早起的太子殿下神采奕奕。他自己收拾穿戴好，陈禄带了宫女进殿伺候时着实愣了一下。

“禄儿，今天天气很好。你且准备一下，等会儿我们要去给父皇母后请安。”凤池冲陈禄浅笑，温和如水。

不仅是陈禄，听到这句话的所有人都十分惊讶，暗自猜测太子殿下是不是受了什么刺激才说出如此有违常性的话。若是在过去，太子殿下会坐在床上等着人来伺候起身、洗漱，早上的第一件事也并不是请安，而是去御书房翻阅奏章。早朝之后，他才会抽出时间去栖梧宫给皇后娘娘请安——很多时候他都是让陈禄独自去问安，从未有过要与之同去的。

没想到殿下出宫一趟，回来倒有些人情味儿了。小宫女们低着头悄悄使了眼色，心领神会，不约而同地弯了嘴角，心里为禄姐姐感到高兴——被向来冷情淡漠的太子殿下承认，焉能不是件可喜的事？

不过凤池对她们的这一想法却是不知，他在外足有半年，自己整理起身惯了，也不曾觉得有什么不妥，况且他向来凭自己的感觉行事，从不问别人意见，自我中心的人哪里知道去看别人的反应？

陈禄听他如此说，心中不由泛甜，颊上也生了红晕，她抿了抿唇，低应了场所“是”，便退出去准备了。

请安、朝议、批阅奏折，刚刚回宫的太子殿下有忙不完的事，在外奔波的日子虽也辛苦，但到底不在宫中，遇不到这样弯弯肠子的人，说话做事总比宫中自在洒脱些，凤池闲散了小半年，如今突然紧迫起来，自然有些不习惯。

朝议之后，众臣皆退下去忙各自的份内事了——朝事停摆许久，混乱之后正主归位，投机者再无侥幸的想法，自然都想在这位未来的储君面前出出风头。凤池长长地呼出一口浊气，面对案上如山的奏折，心中烦躁。

“侍书，回宫之后，你觉得精神如何？”暂时不想理会案牍百尺，凤池闲散地问道。

侍书顿了一下，道：“回殿下，臣觉得很好。”

“那本宫为何会觉得有些累呢？”凤池怀疑地打量着自己的侍卫，依旧笔直的身形，正经八百的表情，他的疑惑更炽。

侍书想了想，老实道：“殿下觉得累，是您面对的人有所不同了。在宫外时您只需做个平凡的公子哥儿，潇洒自在；可在宫里，您是太子爷，是臣民们都牢牢注视的君上，您的一举一动，都会被传播，大意不得，所以您会觉得累。”

凤池将他的话想了一遍，觉得有几分道理，他微垂着睑又想了想，道：“说起面对臣民之事，本宫回来到现在好像还没看到苏寒玉，你知为何？”

侍书也没见过苏寒玉，只听陈禄身边的宫女说过些关于他的事，便原原本本地搬来对凤池说了。“听宫里人说，苏大人自回京后便时常咳嗽，上次在朝议时咳血之后一直不见好转，请医延药也没什么用，他自己就是大夫，宫里的御医说治不好，他也没有反驳，只自己配了药在吃，勉强支撑着，却也不知能拖多久……”

凤池听他如此说，心中更为焦急，忙问：“那他现在在哪儿？”

“这时辰，该是在六部司批折子。”

六部司，乃青凤一朝的军机重地，只有二品以上的官员才能自由出入，别的人想进来，需得有皇上手谕，苏寒玉正是如此。

经侍卫指路，凤池主仆来到苏寒玉办公的竹心苑。六部司虽是官家办公之所以，却也如皇宫一般分了许多处院落小筑，环境优雅，不仅能办公，也可以居住。

苏寒玉所在的竹心苑原是左相苏谨年的办公场所，左相近来身体违和，加之年岁确实大了，体力不如从前，已有多日不来办公，苏寒玉正是以此为名求了皇上的手谕，暂代了左相的职务，处理公文奏折，吃住都在此处。

凤池在竹心苑外碰到了小蓟，他捧着一只盖碗，小心翼翼地进竹苑，抬头却见凤池，唬了一跳，手中托盘一晃，褐色的药汁自盖碗中溢出，染上托盘上的锦布。

“殿下恕罪！”小厮见冲撞了太子，忙跪下求饶，手里的托盘晃得更加厉害。

“小蓟，谁在外面？”屋内传来苏寒玉的声音，低哑虚弱，只这么一句话，竟拽出了一连串的咳嗽，闷闷地压抑了，仍教人揪心。

“子澈，是我。”不等小厮回话，凤池已开了口，随即大步走进院子。

屋内一阵响动，片刻之后，临廊的一扇窗户被推开，苏寒玉的声音低低传来：“殿下请进吧！恕寒玉还便迎驾。”

凤池也不拘礼，推开门进屋，不意看到窗边人的模样，猛的一愣。

苏相之子寒玉，文采风流，品貌出类拔萃，十岁应神童试，出口成章，殿试上对答如流，堪称青凤英杰。少年得意，入翰林为官，参与古籍编纂工作，十三岁升任翰林院院正，是青凤历史上最年轻的翰林院正，至十五岁，已然长成翩翩少年，提亲的媒人踏破门槛，可却无一人得他青眼，令京城里的适龄女子皆是又喜又怕，苏寒玉的风头一时无俩，可就在这时，他挂冠而去，留书离京。苏相对外仅称儿子出门游历，未言其它，这一举动不知摔碎了多少少女的芳心。

当年可谓国士无双的苏寒玉，如今，已是面目全非，权相之子，少年天才，这些光环掩盖的，只是一副骨瘦嶙峋的身躯。凤池既惊且怒，眼前的人，骨瘦如柴，握笔的手上，青筋显而易见，阳光穿过窗户，在他微垂的睑上投下浅浅的阴影，无法掩盖住眼眶下青黑的痕迹，瘦得已经没有多少肉的脸上颧骨突出，鼻梁下，那张曾于殿试上滔滔不绝的嘴此时已是毫无血色，抿成一条坚韧的弧度，隐隐透着股哀伤。他不时掩唇低咳，声音隐忍压抑，可肩背却不由自主地颤抖。尽管如此，那握笔的手却一直力逾千斤，入木三分。

到底是用情之人，凤池微微一叹，不禁怜悯。自三年前那个女人死后，他就一直神思恍惚，对什么事都没有兴趣，想必是真的心死了，伏蚩一行，他原以为多少能让他回复些斗志，却没想到又遇着了行刺一事，让他留了这后遗之症。如今并非他的意愿，却也是遂了他的心愿，如此不拿自己的身体当回事，也算是自暴自弃了吧？

“殿下，恕臣无礼，不能起身相迎。”苏寒玉浅咳一阵，颔首道。京城虽已入春，却是乍暖还寒，苏寒玉全身都裹着厚重的棉衣，坐在榻上，的确不便起身。

凤池从不介意这些礼节，无所谓地摆摆手，近身坐在榻边，道：“本宫几日不见你，怎么成了这副模样？你向来是个铜皮铁骨般的人，如今怎地连这小病也抗不了？”

苏寒玉知他这话是为了让自己宽心，也不多说什么，只道：“殿下，臣这病并不碍事，只是瘦了些，倒是殿下如今和处境，才让人担忧。”

知他不愿多论病情，凤池也不强逼，顺着他的话，道：“本宫知道你的意思，这次回京前，本宫也已着人打听了有关京城里的动向。没想到这些个官员，表面上忠心于皇帝，心里却是另有打算，本宫这次回来，想来京里要乱上几天才会好。”

“乱也是正常的，不乱的话咱们倒要办法制造出一些来，如今的情势，于我们是有利的。”苏寒玉淡淡道，语气平淡和缓，没有丝毫的起伏，像是在叙述别人的故事一般，连应有的喜悦或庆幸都没有。

凤池点点头，道：“不过这点小乱子并不能帮到什么，老狐狸的党羽众多，如何能一网打尽？只有再多做些准备才能成功。”

“这个臣已经想好了。”苏寒玉打开案前小柜，取出其中的一份折子，“请殿下过目。”

太子殿下接过折子，瞄了眼封面上的字，皱了眉：“江南布政使请求减免税收？这跟我们的问题有什么关联？”

苏寒玉收了笔，将手上正在批阅的折子合上，道：“江南总督林嘉是睿王爷的门生，与睿王爷来往甚密，往年都是在太后娘娘诞辰的时候请求开江南地区的恩科试，或是减税，如今太后已仙逝，皇上重病，朝中无甚喜事，他却又说要减税。这折子里的说法更是高明，他说请了大师占卜，言皇上若能惠及万民的办法，这道折子是从江南总督府直接呈上来的，到这六部司中，臣是第一个看的，所以臣正在考虑要不要上奏。如果准了，江南赋税减免，户部的收入会少去至少两成，届时户部尚书肯定要反对，袁清平和林嘉素来不睦，如此一来两派之争一定会加剧，朝中自然会混乱不堪；如果不准，林嘉便会得不到好处，睿王爷交代他的事情自不会无用，既办不成，以睿王的品性必会生疑。我们只需再推波助澜，江南派系便不足为虑了。”

凤池听他的分析丝丝入扣，自有一番道理，心中更是赞赏如此人才，另一面又想着如何才能找到可以为他治病的人，他心中虽已有了人选，却又怕那人知晓实情后会迁怒于人，一时又不知如何是好。

“殿下以为如何？”苏寒玉见他迟迟不开口，出言询问。

凤池回神，指节微曲着扣了扣桌面，道：“既然现在我们占据有利局面，那不妨来点刺激些的，隔岸观火总不比身临其境来得有趣，你以工部的名义拟个条陈出来，本宫自有办法驳回。之后的事情就交给别人去处理，这竹心苑虽还算清幽，但到底不是久居之所，本宫在望京还有一处别业，你先搬过去，好好休养，剩下的事情本宫自会处理的。”

“多谢殿下关心！”苏寒玉微一颔首，眸底倦意被遮住，毫无外泄。

“你好生歇着，本宫先回了。”凤池起身。

“殿下！”太子的脚方迈出几步，又被唤住，苏寒玉踟蹰片刻，才问道，“殿下，青澄……近来可好？”

萦绕心头多日的名字被他一下子唤了出来，听者不舒服的已不仅仅是耳朵了，他转了身，故作疑惑道：“怎么他还没来看你？苏夫人年前诞下麟儿，想来他是在家陪伴夫人爱子呢。改日我遇着他，让他来看你。”

“不用了。”苏寒玉直觉地拒绝了这一提议，“殿下慢走，恕臣不能远送！”

“你我兄弟，无需这等繁礼，本宫还有事，改日再来看你。”他挥了挥衣袖，转过身，唇角微扬。