第一卷 第20章 两篓破货，堵出一脸腥水

柴房里闷得厉害。

墙角压着两只旧活水桶，桶口盖着湿草，桶底只剩半瓢水。

里面偶尔响一下。

不是大货。

是陈浪故意留下的两只瘦蟹和几尾破皮杂鱼。

真正压江主任寿宴的石斑和青蟹，天亮前就被他吊下后墙，藏进芦苇水沟边那口破缸旁。

盐缸半截埋在泥里，外头盖着湿麻袋，底下连着活水。

鱼蟹不闷，也不显眼。

陈长根盯着两只旧桶看了半晌，忽然抓起扁担。

“阿浪，我去。”

谢菜花一愣。

陈浪抬眼。

陈长根手指攥得发白，声音比平日硬，“你留家里挡人。你娘守后墙。我挑桶走旧盐道。”

陈浪按住扁担。

“爹，货不在这儿。”

陈长根动作停住。

陈浪指了指后墙，“天亮前，我已经吊下去了。”

柴房里静了片刻，陈长根看向墙角旧桶，“那这两只……”

“留给他们猜的。”陈浪把湿草压回去。

“今天盯我的，不止赵强。周老三也盯着。”

“你要是被堵住，他们不会说你帮儿子送货，只会说你一辈子老实，临老偷船货。”

陈长根脸色沉下去，这话难听。

王桂花那张嘴，能把白米饭说成偷来的贡米。

谢菜花急道：

“那咋办？总不能让他们堵着门。”

陈浪松开扁担。

“爹守院。谁来问，就说我回屋换草鞋。”

“娘看后墙，别让人靠近柴房。”

陈长根看着他。

“那你呢？”

陈浪拿起破竹篓，往里丢了小螺、瘦蟹和两条破皮杂鱼，又盖上一把湿草。

“我先把该堵的人引到村口。”

“再回来换鞋。”

“他们以为真货还在院里，我就从鸡棚后头那道矮缝出去。”

谢菜花脸色发白。

“你一个人走旧盐道？”

陈浪把篓绳扣紧。

“旧盐道窄，人多才扎眼。”

他说完，拎起破竹篓出了柴房。

晌午前，太阳压着屋檐。

井边还有人打水，李二牛正蹲在井沿边洗脚上的泥，见陈浪出来，忙站起身。

“阿浪，你真要走正路去镇上？”

陈浪把竹篓放到他脚边。

“帮我拎一篓。”

李二牛低头一看，小螺，瘦蟹，破皮鱼。

没一样值钱。

他挠了挠头。

“就这些？”

“就这些。”

李二牛看了眼村口方向，声音低了些。

“赵强那帮人肯定堵你。”

陈浪看着他。

“怕？”

李二牛脸一红。

“不是怕，就是他们不讲理。”

陈浪笑了笑，“今天你跟我走一趟，以后村里人就知道，谁敢说句公道话。”

李二牛咬咬牙，弯腰拎起竹篓。

“走。”

陈浪却没急。

“慢点走。”

李二牛不解。

陈浪抬脚往正门去。

“得让该看见的人，都看见。”

陈家院门吱呀打开。

陈浪背着破竹篓出来，李二牛拎着另一只，跟在旁边。

两人不快不慢，沿着巷子往村口走。

王桂花躲在墙根后，眼睛立刻亮了，她扭头冲刘疤子招手。

“快去！告诉赵强，人出来了！”

刘疤子拔腿就跑。

王桂花又扯开嗓门，“哎哟！陈浪要把来路不明的货送镇上了！大家伙都来瞧瞧，别让沙湾村名声被人糟蹋喽！”

这一嗓子，比敲锣还响。

钱婶从灶屋探头。

刘婶子拎着菜篮出来。

郭庆喜叼着烟，也跟着人群往村口走。

陈浪没搭理。

李二牛手里的竹篓晃了晃。

陈浪道：“拎稳，别把赵强的宝贝摔坏了。”

李二牛差点笑出声。

村口大路上，赵强已经带着刘疤子、赖三、马六堵在路中间。

赵强袖子挽到胳膊肘，一看陈浪，立刻往前跨了一步。

“站住！”

陈浪停下。

李二牛也停下。

四周村民慢慢围上来。

王桂花挤到人前，双手叉腰。

“大家伙看清楚了，他夜里鬼鬼祟祟摸来的货，现在就要往镇上送！”

赵强接过话。

“陈浪，你这货来路不清，今天必须给村里一个说法。”

陈浪看着他。

“什么说法？”

赵强指着竹篓。

“偷船货，坏沙湾村名声，这还不够？”

钱婶皱眉。

“赵强，话别张嘴就来。”

赵强冷笑。

“他一个穷小子，三天两头弄大鱼大蟹，谁信？”

王桂花立刻帮腔。

“就是！穷人有穷人的命，哪能天天走狗屎运？”

陈浪把背篓放到地上。

“想看？”

赵强眼神一动，陈浪把篓口转向他。

“翻！”

四周安静下来。

赵强没想到他这么干脆。

他盯着湿草看了一眼，嘴角往上扯。

“这可是你自己让翻的。”他伸手一掀。

哗啦。

湿草底下，一股腥水溅出来，正泼在赵强手背上。

几只小螺滚到地上，一只瘦蟹翻着白肚皮，钳子还没黄豆大。

旁边两条破皮杂鱼，鱼鳞掉了一半，鱼眼发灰。

赵强的笑僵在脸上。

他口袋里的闷鱼粉，连拿出来的机会都没有。

刘疤子探头看了一眼，嘴角抽了抽。

赖三嘀咕：“这也太破了。”

村民先是一静，随后有人笑出声。

钱婶拍着大腿。

“哎哟，赵强，你刚才那架势，我还以为能翻出金元宝呢。”

刘婶子也笑。

“这小螺还没我拇指大，哪个船会专门偷这个？”

赵强脸色涨红，猛地转头看向李二牛手里的竹篓。

“他的也翻！好货在你这！”

李二牛抱紧竹篓。

“凭啥？”

赵强伸手就抢。

“少废话！”

陈浪没动，“二牛，让他翻。”

李二牛咬牙把竹篓放下。

赵强一把掀开。

里面更寒酸。

小螺，空壳螺，两只瘦蟹，还有一截烂海草。

腥味扑上来。

赵强手指僵在半空。

李二牛憋了半天，终于开口。

“赵强，你要是缺这个，我送你半篓。”

人群轰的一声笑开。

郭庆喜笑得烟都掉了。

“外村人跑沙湾村口堵半天，就为了抢两篓破烂？”

赵强脸上挂不住，抬脚踢了踢竹篓。

“少装！好货呢？陈浪，你肯定把好货藏了！”

陈浪弯腰，把滚到地上的小螺捡回去。

“赵强，你刚才说我偷船货。”

赵强梗着脖子。

“我说你鱼货来路不清！”

陈浪抬眼。

“哪条船丢了破皮鱼？哪个码头把空壳螺登记成公家货？你说出来。”

赵强嘴巴张了张。

说不出来。

陈浪继续道：“你要真有证据，现在去喊李支书，喊码头管事，再把供销社许叔也喊来。”

“账本、船单、收货条，摆一张桌上对。”

“对得上，我陈浪认。”

“对不上，你当着全村的面，给我家赔礼赔钱。”

王桂花脸色一变。

又是账。

上回供销社那本账，已经剥了她一层脸皮。

钱婶立刻接话。

“对！要说偷，就拿账。不能嘴一歪就毁人名声。”

刘婶子也站出来。

“桂花嫂子，前几天你说阿浪撞大运，今天又说他偷货。好赖话全让你占完了？”

王桂花嘴硬。

“我这是替村里着想！”

郭庆喜嘀咕一句。

“一个外村赵强，管我们沙湾村赶海人的竹篓，确实不像话。”

旁边不少人跟着点头。

李大河刚从地头回来，听见后把锄头往地上一杵。

“赵强，你娘家亲戚来走动，没人说你。”

“你要在村口拿偷字压人，就先拿证据。”

赵强肩膀绷紧。

李大河不是陈浪。

他不敢硬顶。

刘疤子见风向不对，悄悄往后缩。

赖三低声说：“强哥，要不算了，真就两篓破玩意儿。”

赵强一把甩开他。

“陈浪，你别得意。你把好货藏起来了，谁不知道？”

陈浪把竹篓重新盖好。

“好货？”

他看了一眼日头。

“被你们这么一堵，时辰都误了。海潮楼那边等不等，还不好说。”

周围人脸色都动了动。

寿宴的货，讲究鲜活。

耽误了，真会出事。

陈浪转头对李二牛道：“二牛，这两篓散货，你送去吴守田店里。”

李二牛愣住。

“我一个人？”

“嗯。”

陈浪从怀里摸出一张折好的纸，塞给他。

“让吴守田过秤，开收货条。”

“你拿着条子

，当众回来。”

李二牛握紧纸。

“那你呢？”

“我回去换草鞋。”

陈浪扫过赵强和王桂花。

“今天被人堵了，路滑，得穿稳点。”

王桂花眼珠动了动。

赵强也眯起眼。

换草鞋。

回家。

真货八成还在陈家。

陈浪没有多看他们，拎起空了半边的竹篓，转身往回走。

李二牛咬咬牙，拎着两篓破货往镇上方向去。

钱婶冲他喊：“二牛，条子拿稳点，别叫人说你也偷空壳螺！”

村口又笑成一片。

赵强站在原地，手背上还沾着腥水。

王桂花凑过去，压低声音。

“他回去了。真货还在院里。”

赵强咬牙。

“盯死后门。”

陈家院里。

陈浪进门后，反手插上门闩。

陈长根从灶屋旁出来，低声问：“堵上了？”

“堵上了。”

“翻了？”

“翻了。”

谢菜花忙问：“没打起来吧？”

陈浪摇头。

“他们翻了两篓破烂。”

陈长根怔了怔，低头笑了一声。

笑完，他眼眶有些红。

“该。”

陈浪没有耽搁，进屋换草鞋，把裤脚扎紧，又把一条旧麻绳缠到腰上。

谢菜花贴着后墙听了一会儿，脸色发白。

“阿浪，外头有人绕过来了。”

墙外脚步声很轻。

不止一个。

陈浪走到柴房角落，掀开旧桶上的湿草。

桶底几尾破皮杂鱼动都不动。

一只瘦蟹翻着白肚皮，钳子软软垂着。

他把湿草重新盖上。

“爹，等会儿有人问，就让他们看这个。”

陈长根看了眼旧桶。

“真货真不在院里了？”

“在水沟边。”

陈浪指了指柴房后侧一块松木板。

“他们守的是后墙口。我走鸡棚后头那道矮缝。”

那道矮缝平时用破竹篱挡着，外头就是半人高的芦苇。

村里人嫌泥深，很少往那边钻。

陈长根把扁担横在手里。

“我给你挡一下。”

“不用。”

陈浪把木板轻轻挪开。

“你一动，他们更信货在院里。”

他说完，弯腰从矮缝钻了出去。

芦苇叶刮过肩头，发出细碎声。

陈浪贴着墙根走了几步，没有立刻往旧盐道去。

他先绕到后墙外，把早上故意踩乱的脚印又抹了两下。

新印压旧印。

旧印混泥水。

一眼看过去，分不清是谁踩的。

墙另一边，刘疤子压低声音喊：“强哥，这边有人守着！”

赵强的声音跟着响起。

“盯死！真货肯定还在院里！”

陈浪没回头。

他顺着芦苇水沟往西走。

水沟边，那口破盐缸歪在泥里，半截缸口露着，外头盖着湿麻袋。

麻袋下有轻轻水声。

陈浪蹲下，先探水温，再掀开一角。

桶里的石斑尾巴一扫，水面荡开。

另一只桶里，青蟹钳子顶着草绳，壳面青黑发亮。

货还稳。

他把活水桶一只只提出，套进改过的竹篓隔层里，又用湿草压住桶口。

桶外再盖破麻袋。

远远看去，就是个装烂草的旧篓。

陈浪背起竹篓，顺着旧盐道往镇后街走。

这条路窄，泥软，两边都是芦苇。

脚踩下去没有干响。

只要不碰倒芦苇，村口那边看不见半点影子。

另一头。

周小虎从村口绕到村西。

他没有跟赵强一起堵后墙，只蹲在芦苇边，看地上的脚印。

几道印子被踩得乱。

有赤脚印。

有草鞋印。

还有半截扁担压过泥面的痕迹。

周小虎伸手捏了点湿泥，眉头皱起。

这些印子有早上的，也有刚踩乱的。

分不清。

可陈家院里太安静了。

不像藏着寿宴活货。

周小虎站起身，看向西边旧盐道。

芦苇还在晃。

人已经看不见了。

他没有喊赵强，转身就往镇后街方向追。

村口还在吵。

赵强守着陈家后墙，手里攥着那包闷鱼粉，等着陈浪露出真货。

王桂花站在巷口，眼睛死死盯着陈家院门。

他们都没看见，真正的大货已经出了沙湾村。