第40章 召见玉香

申时，田保长和队副几个才返回到盘龙寨。

湘西地方的人说，长不过四月，短不过十月。说的是这一年十二个月中，要数农历四月的日子最漫长，早晨亮得早，傍晚夜得晚；要数农历十月的日子最短暂，早晨亮得迟，傍晚夜得早。马侯平和队副几个返回盘龙寨的时候，刚进入酉时不久，夜色就又黑下来了。

马侯平回到府中，吃过晚餐并且洗涮完毕后，坐在床榻前吞云吐雾抽着水烟袋的时候，大夫人王玉婉记起了一件事儿，对丈夫说：“老爷，昨天你托潘管家为二夫人物色贴身丫鬟的事儿，潘管家已经办妥啦。”

“是吗？”马侯平也显得很高兴，问道：“是秀英那个姨表妹的丫头吗？”

“是的。”大夫人王玉婉道，“那丫头名叫玉香，为妻已经见过这丫头了。这丫头模样俊俏，看样子还是蛮精灵的，就是那一双眼珠子跟梭子一样，转动得快呢。”

“唔。精灵的丫头就是这样。”马侯平猛吸一口水烟袋，吐出一口浓重的烟雾说：“夫人，这丫头你留下来了吗？”

大夫人王玉婉说：“这丫头暂且住在潘管家的家里，一切还得等老爷你来定夺才能算数。”

“哦。”马侯平颌颌首，道：“那趁现在时辰还不算太晚，快叫潘管家带那丫头进府来与我见见。”

大夫人王玉婉说：“老爷，现在天都夜下来了，秀英一家人吃过晚餐后，怕是已经睡觉啦。明天早晨再见见那丫头吧。”

马侯平又吸了一口水烟袋，吐着烟雾说：“为夫明天哪里有空呢？夫人，你也知道，这段日子正是非常时期，明天乡公所没有会议，按照上面的指示，明天为夫和队副还有刘甲长他们务必要去保里把上面指示的事儿办好呢。”

“那也是的。”王玉婉也想到这个时期丈夫一定是很忙的，也就赞成丈夫的想法，她唤丫鬟小翠道：“小翠，你去看狗旦睡觉了没有，把他唤来。”

“好的，夫人。”小翠在房外应声道。

还没有进人戌时，小翠这个做丫鬟的在主人还没有关上房门休歇之前，她还没有到休息的时辰，不是忙着别的事儿，就是站立在主人的卧房门外，等候着主人的差遣。小翠听过夫人的吩咐，便去唤马府的下人狗旦了。

“老爷，你今天去乡公所里开会，余乡长批评过你吗？”王玉婉想到丈夫乃一保之长，掌管着保里的公事，这些天不在保里，正在这非常时期，没有尽到掌管保里大事儿的责任，也不知道丈夫今天去乡公所开会被余乡长批评没有，她不禁问丈夫道。

马侯平呵呵笑道：“夫人，为夫早就跟你说过了，这盘龙寨保的保长，不管时局如何的变动，还是离不了我马侯平的。今天为夫去乡公所开会，余乡长根本就不提及为夫这些天不在保里主事的话儿，倒是为夫自己觉得这些天的确是玩忽职守，先向余乡长请罪，余乡长才借题发挥批评了为夫几句。这是极其正常的事儿。”

小翠去唤狗旦不到片刻功夫，狗旦就来到了主人的卧房外面。狗旦问主人道：“老爷，夫人，您们唤小人前来有什么差遣？”

马侯平这时候已抽完了水烟袋烟锅里的烟丝，他磕一磕水烟袋的烟锅，道：“唔。狗旦呀，麻烦你去跑一趟潘管家的家里，叫潘管家带上秀英姨表妹的丫头速来府上，我要见一见秀英姨表妹的丫头呢。”

“好的。老爷，夫人，小人这就去哩。”狗旦回应着主人，又望一眼小翠，转过身急冲冲地走了。

马府的管家潘彪自从和盘龙寨里的寡妇李秀英组成家庭后，他的心念不再单纯了，总是挂念着家里，挂念着女人李秀英和她肚子里的伢儿，总要抽空回家去看看。其实，潘彪在马府里当差也是很清闲的。他在马府里当管家无非就是帮主人打理打理府中一些很轻松的事务，诸如去田地间或作坊里视工管理一下马府的下人之类。当管家这个轻松并且自由的差事如今也给潘彪提供了可以经常回家去看看的方便。今天，潘彪给二夫人颜如玉找来了贴身丫鬟，因老爷去乡公所里开会了，大夫人王玉婉见过后有不敢定夺，他只好暂时先把女人李秀英姨表妹的丫头带回家里，让怀有身孕不便做体力活的女人招待着。还没有到酉时，潘彪见手头的事儿不多，怕女人累着，就抽空先回家去了。

狗旦赶到潘彪家的时候，潘彪一家人也还没有睡觉。潘彪见狗旦这么晚了竟然还来找他，心里不禁咯噔一下，知道必定是老爷和夫人有什么事儿要差遣他去做。可具体是什么事儿，他潘彪却是猜测不透的。潘彪一边客气地给狗旦让座，一边问道：“狗旦，你小子这么晚了还来我家，是不是老爷和夫人有什么差遣？”

“潘管家猜得很对。老爷和夫人确实是叫潘管家你带上你为二夫人找来的帖身丫鬟去见见老爷哩。”狗旦没有坐落下来，直截了当地对潘彪说。

“好哩。”潘彪爽快地回应道，然后又对正在陪着女人李秀英一边做着事儿，一边扯话儿的那个丫头说：“玉香，你快去洗涮一下，随我去马府见见马府的主人马老爷。”

“嗯。”那个叫玉香的丫头回应一声，赶紧去整理自己的仪容了。

“阿彪，为妻也随你去一趟马府。”潘彪的女人李秀英正和儿子立夏、立秋在清理着油茶籽（那个叫玉香的丫头刚才也在帮着表姨妈清理油茶籽），听说马老爷要召见玉香，也起身去整理自己的仪容。