第五十三章 打擂

桌上摊开两份报纸，一份晶报，一份申报。前者是上海滩的知名小报，后者则是在整个中国都极具社会影响力的商业报纸。

百雀羚和翡芝分别占据了两份报纸的半张版面，勿论报纸的影响力差别，两个广告印在相同位置，然而百雀羚版面却比翡芝生生小了一圈。

顾植民一拳砸在桌上，心中气血翻涌。翡芝这是提前知晓了百雀羚的计划，故意选在与他们同一天发刊，且选的报纸比他们影响力大，版面又刚好比他们大那么一点，他们请梁小姐背书，翡芝就请另外两位同样登上闺秀影集的风云人物宣传，不多不少，刚好压百雀羚一头，摆明是故意戏弄、嘲讽，简直欺人太甚！

事实也正如他所料，翡芝在申报上的大幅广告甫一登出，百雀羚广告几乎无人关注，他们夫妻二人策划许久的活动，如同一颗丢入大海的小石子，未曾掀起半点波澜。

挫败、沮丧混杂着愤怒袭上顾植民心头，他心中明白，翡芝是看到百雀羚的威胁，要把他们扼杀在摇篮里，而他们却无力反抗，盖因翡芝成名已久，畅销多国，同它相比，百雀羚宛如蹒跚学步的幼儿，倘若硬拼财力，百雀羚无论如何也不是对手。

而今，翡芝以申报发下战书，这场广告之战，他若应下，只能硬拼，结局必定血本无归，若是不应，顾植民腮帮咬紧，又觉得咽不下这口气。

顾植民思虑再三，绞尽脑汁，希望能另谋出路。夜里，他辗转反侧，不得安寝。徐小姐啪一下揿亮床头电灯，拉起丈夫并排坐在床头，两人四目相对，徐小姐耐心劝慰开导，转换角度，能逼翡芝做到此等地步，其实亦是对他们的认可，说明他们将百雀羚做得很好，他应觉得骄傲，而非挫败。

顾植民想想，确是这个道理，便笑着冲徐小姐一拱手。

“多谢太太提点，原是我着相了。”

徐小姐轻哼一声，下巴微扬。她翻身下床，拿出钱匣交给顾植民，让他明日便去找晶报张主编，继续加码，扩大版面，再请梁小姐联系姐妹，务必要把这出大戏唱下去，唱得越响亮越好。

顾植民不解，百雀羚目前决计争不过翡芝，这样孤注一掷，很可能竹篮打水。徐帧志却神秘一笑。

“塞翁失马，焉知非福，这未尝不是件好事，侬只管放手去做。”

顾植民欣喜地望向妻子，难道她又有高招？

徐小姐朝他招招手，他附耳过去，两人一阵嘀咕，商量好未来计划，顾植民终于安心歇下。

翌日一早，顾植民踏着晨曦来到晶报报社，一进门就直奔张主编办公室。

两个小记者放下皮包，望着他匆匆背影，不由议论起来，都觉得他运道不好，偏偏撞上翡芝同期广告，此行定是来结束合作，及时止损的。

办公室里，张主编亦以为顾植民要来取消今后宣传广告，谁知，他不仅未取消，反而掏出许多银元，要求扩大版面，延长合作时间。

这是要和翡芝打擂台！

张主编怔了一下，然后笑望向顾植民，赞他气魄过人。顾植民心知肚明，张主编并不看好百雀羚，但自己继续加码，重金投入，对他、对晶报都有益无害届时两家打擂，报纸销量肯定攀升，既能赚取广告费用，又能提升销量，一石二鸟，何乐而不为。

合作已定，接下来数日，晶报连续花费大量版面，不断广告百雀。翡芝见状，果然跟进，亦花大价钱在申报上连续投放广告，双方你来我往，隔空打擂，热闹非凡。

一时间，老百姓们茶余饭后，议论纷纷，更有好事者在街头巷尾张罗赌盘，猜测百雀羚能撑到几时。

“来来，我押三块大洋，就赌百雀羚五日之内，必定败北投降！”

“五日也太短，我押七日！”

夕阳西下，戈登路依旧车水马龙，一伙人在路口茶馆赌得火热，小傅提着皮包经过，凑过去打听一番，顿时气得脸颊通红满场的人里竟无一人看好百雀羚，人人都押宝翡芝，赌的只是时间长短，最高赔率竟到了一比四十，似乎笃定百雀羚必输无疑。

“这位小老板也感兴趣？”做局的庄家是一魁梧汉子，瞧见小傅似有兴趣，便邀他入局，“来顽一把？小老板赌几日？”

小傅稍前从报社出来，穿着西装，提着皮包，着实一副体面人样子。他一听这话就炸了，倒提起皮包，将所有大洋全部抖落桌上，足足一个月的工钱！

“光猜天数没意思，阿拉换一种玩法。”小傅涨红着脸，大喝一声。

“我要跟你们所有人赌！”

话音刚落，茶馆里便倏地安静下来，众人纷纷诧异望向他，不知他是何意思。

魁梧汉子卷起袖子，露出大花臂，笑着问他想如何顽耍。

小傅把所有大洋一拢，往前推送：“我赌百雀羚绝不认输。”

周围人一愣，然后便是满堂哄笑，纷纷嘲笑他脑子瓦特1。魁梧汉子倒是颇为高兴，他把钞票收进袋里，一边登记小傅赌注，一边笑得见牙不见眼。

“年轻人勇气可嘉，不过太过冒进，小心把自己顽没咯！”

“哼，百雀羚可不是你们能看扁的，阿拉走着瞧！”

小傅被那些轻蔑眼神话语气得头脑发昏，甩下狠话就走。不过话放得豪气，他心里却没甚底气。回去路上，他已忍不住开始后悔，懊恼自己太过草率，沉不住气。

顾植民远远便瞧见他焦躁不安，叫他进屋。询问究竟，小傅支支吾吾，不肯吐露实情。再三追问，他才道出方才所见景象，只是没说自己也赌了钱。

顾植民见徒弟又气又恼，拍拍他肩膀安慰。

“侬勿要理会他们，且放宽心，再不出几日，咱们就不用给晶报花钞票了。”

小傅大吃一惊，难道真被那起闲人说中，百雀羚撑不下去了？！如此，他那么一大笔钞票算彻底打了水漂。想到此处，他心口巨疼，然而，此刻却还有比这更要紧的事宜。

“师父，阿拉……既然不跟他们争了，何必再浪费钞票打广告？不如明日就停了罢，能省一点是一点。”

他晓得师父此刻定然比自己难过百倍，于是努力宽慰道：“师父侬别灰心，阿拉百雀羚小小一个，能做到今日，已经很不简单。横竖翡芝起点比阿拉高那么多，输给它，虽败犹荣！不过我相信，假以时日，百雀羚定能超过它！”

顾植民哈哈一笑。

“谁说我们要输？”

小傅疑惑不已，顾植民却让他稍安勿躁，只管等着看几日后的报纸。

小傅更加疑惑，晶报每日发布的百雀羚广告皆由他递交过去，无人比他更清楚其中内容，如何让他等着看报纸？

顾植民神秘一笑，此报非彼报也，究竟何报，徐小姐自有安排。

咖啡厅里，徐小姐和一人面坐对谈，那人却是早先在女校捐润肤霜时采访他们的记者，徐小姐的老同学汪记者。

徐小姐请她帮忙联系时代画报妇女专号的姚编辑、女子月刊黄心勉编辑，以及品报、常识、演艺报等诸多报纸的编辑、记者，她想邀一期特约稿。

汪记者点头答应，这些人都是她的熟识，约稿不难，她担心的是，即便如此破釜沉舟，最终却换不来徐小姐想要的结果。

“你们夫妇二人真乃神人，说要学霍元甲打擂，即刻便做了。”汪记者惊叹道。

“不过如此多报纸、杂志，花费者巨，而且侬这样做，必会引起翡芝的连环轰炸，导致战火升级，届时你们资金匮乏，后果……侬可想清楚了？”

徐小姐淡然一笑，毫不畏惧。

汪记者知晓她脾气，只能叹息作罢，于是又问她这回稿件主题为何，如何围绕百雀羚展开谈论。

“不，不只是百雀羚。”徐小姐笑着举起咖啡杯。

“阿拉也要给翡芝打打广告。”