第五十二章 局面的补救

在一个淫雨霏霏的日子里，安庆的两江总督府衙里是一片纷乱，文案处的书手、录事等人走笔如飞，汗下如雨，正忙着向各路湘勇以及上海、宁波、庐州等地发文，紧急调动人马辎重，原来全部的军事、政治、经济等部署这下子全部打乱了。

两江总督曾国藩的半边槽牙已经肿了起来，面色潮红，目带血丝，已经就是2天水米不打牙了。

这几乎是展眼之间，江淮大地上就发生了巨大的变化，当江宁城里的长毛巨贼们鱼贯而出，破了长江水师的消息传到安庆的时候，安庆这边一片哗然，继而，就是惶恐的情绪弥漫了安庆，曾国藩就觉得天翻地覆了。

消息是彭玉麟派水师的快船紧急来报信的，曾国藩在头晕目眩之余，掐指暗算时间，这一个来去，估计现在长毛已然是攻破两浦，弄不好都过了乌衣了。

惊恐之余，曾国藩就着急的问来人，围城的吉字营人马在哪个位置？

来人告诉他，曾国荃大人的吉字营原来在孝陵卫，正与鲍超大人的队伍合兵检点，不料，城内长毛竟然从下关涌出，竞相渡江，本来，彭大人的两个水师营的弟兄马上就上前拦截，可是，突然出现3艘洋人的舰船，而且，不听劝阻，靠近我水师船后，恣意抵近发炮，登时就坏了大木船3三艘，水师活力，全然不能阻挡的。

曾国藩就三角眼一瞪，呵斥那送信的人，嫌他啰嗦，叫他说吉字营做什么了？现在何处？

送信的就说，吉字营当天就有人马守在九泭洲，事后，又尾随到江浦。

曾国藩一拍桌案，心里暗骂曾国荃怎么一发糊涂如此。

赵烈文等人就要派船前去继续打探，被曾国藩摇手拦住，他闭上眼睛，心里想，过不了几个时辰，消息就会雪片般飞来的。为今之计，要赶紧派人去江宁城，这还是一个大的掌握，不能被别人轻易抢了去，想到这，他就看着赵烈文说：“惠甫，还得劳你跑一趟，你一定要尽快的寻到老九，不论他在什么地方，就说我的话，着他的吉字营全体，马上进江宁城，只有这样，还有转圜的机会，如若不然，他的项上人头都要不保啦！”

赵烈文赶紧答应，转身刚要走，曾国藩又叫住他，“惠甫啊，你这回再带2营人马去，另外，到文案处，传我的话儿，起一纸吉字营总统的令带着，到时候，万一老九抗拒上命，你就当堂宣读本督帅的大令，剥夺他的印信，你总统吉字营行令！”

赵烈文赶紧说不必如此，曾国藩就用拳头使劲儿的捶打着床边，“惠甫啊，你怎么这样的糊涂呀？这都是什么时候了呀？这江宁城的长毛倾城而出，又突破了彭、杨的水师防线，他们这是要闯过江淮之地，企图北窜啊！这要是贼众过了山西，就要威胁京畿之地，我们这些人等尚且逃不脱干系，况且老九这个狂悖不经的东西了！”说到这里，一口痰气上来，憋得他大口喘气。

赵烈文见状赶紧上前，一手扶住曾国藩的胳膊，一手捶打着他的后背，“涤帅，你莫要着急，诸事尚有大家共担，学生此去，一定说服九帅，讲清利害，把涤帅您的说法剥丝抽茧，披沙拣金般的说与他听，定要他按涤帅您的意思行事，中间若有变化，学生再派快船连番报与您知道。”

曾国藩听见赵烈文有章法的回答，就缓了口气，“惠甫啊，你走之前，看看咱这里还要着手先布置些什么？”

赵烈文早就成竹在胸，听见曾国藩发问，他就接口道：“学生以为，您着九帅火速进江宁城这就是一步补救的步子，其二，还要您赶紧给朝廷上折子，递报这里的情形，要赶在左季高等人的前头，其三，在给朝廷的折子里，还要给出招法，不然，上面恼羞成怒，怪罪下来，就被动了！”

说到这里，赵烈文看曾国藩没有吭气，就接着说道：“眼下军兵的调配呢，学生觉得，既然长毛大力北窜，那么，老师是不是就要在折子里推荐李少荃麾兵直进，赶在长毛之前进到山西，以把持住北方的局面，而江淮之地呢，就推举左季高协助僧格林心亲王合力剿除捻子，而这样，九帅就可以与涤帅合兵一处，共同经营江南，震慑两广，但不知朝廷能否如我们所想？”

听罢赵烈文的话，曾国藩苦笑了一声，“惠甫啊，古人云：世间不如意事常八九，实际上呢，还真就是这么一说。现如今，煮熟了的鸭子真的飞了，可是，我等照样得行军布阵，照样得积草屯粮，不然咋办？你说得对，尽人事，听天命，看朝廷怎么安排吧?”

赵烈文有些不放心，就又对曾国藩继续解释：“涤帅，眼下九帅情形不对，所处位置尴尬，学生想，还是要大力把我们自己的营勇按筹划部署调集，剩下淮军、练勇，左季高的人等咱调他不动的，就上折子把道理说与朝廷，请朝廷和这些人交涉理论，总不成全然没有效果的吧？”

曾国藩仰面叹一口长气，“惠甫，眼下的形势看着是天下大乱，实际上呢，天下大治的雏形已然生成了。原来呢，天下汹汹者，无非就是这长毛，而攻来剿去，就剩下这苏浙两地了，再后来，长毛就龟缩一隅了，我们站住安庆，就锁住长毛的前路，李少荃荡涤苏杭上海呢，就是断了长毛的后路，老九就是呈金龙独得之势，我们湘勇就是万众瞩目，可现如今，这一番变化，再看，人家左季高独立浙江，李少荃的势力席卷江南，整个两淮呢，李昭寿一完蛋，朱棠就成了两淮的主人，而我们，莫非就凭着一个安庆，一个江宁就能在这期间立足？”

赵烈文就有些没听明白，他不由得问曾国藩，难道还有什么办法能改变眼下的被动局面？

曾国藩睁开眼睛，瞪着天花板，“为今之计，只有老老实实，向朝廷请罪，然后，以实为实，自请本部为进剿先锋，尾随长毛，跟住他们死磕滥打，真正的替朝廷遮风挡雨，就是拼着遭罪受过，也只有忍他人所不能，不如此，我们就要难以回身了呀！”

赵烈文听了曾国藩的这一席话，心里也是不大好受，可是一想，也真就是这么一回事，事情已经到了蹩脚的时候了，左右腾挪，空口衍变，正所谓，时来天地皆同力，运去英雄不自由，不认这个道理，强自推诿，只能是落得个惹人嗤笑而已。

赵烈文走后，曾国藩就赶紧起草给朝廷的折子，思之再三，涂抹多处，总算认为可以了，就赶紧发出。还没等他略微歇息下，彭玉麟的快船又到了，来人带来的消息更是令曾国藩吃惊，最确切的说是感到极其意外。

来人说，长毛以最快的速度攻陷两浦后，根本就没有停留，就直进乌衣，炮轰乌衣之后，基本没有受到乌衣守军的拦截，就直奔滁州，滁州城内刚刚完成交接，李昭寿的人马出城还不到半天，城内的吴炳麒就关闭四门，拽起吊桥。

大队的长毛先是要攻滁州城的东门，可是，接着又派马队沿着四九城门转圈踏查，闹的滁州城内人心惶惶，不晓得长毛要从哪里攻城？

可是，渐渐地，这转城的长毛马队看着越来越少，最后就人影不见了，城上人等就说是佯装攻城，实际上，已经是从城西绕城而走了，吴炳麒也按捺不住，就开了东城门，麾兵杀出，大概是出城约有5000人左右的时候，突然，这长毛好像从地底下涌出来的一样，一下子就围住了吴炳麒的几千人，弹雨纷纷，马上马下的中弹倒了遍地，剩下千把人就护着吴炳麒就退回东城门，后面的长毛已经厮杀进入到吴炳麒的护军里面了，等到城楼上想拽起吊桥的时候，长毛的一声大炮，就打坏了城门上的辘轳，上万长毛的精兵，如同钱塘怒潮，席卷而至，冲进城去，吴炳麒的练勇救往其它几个门涌，结果，其它三门都已经封死，就绕着城内跳踉而走，最后，惊破了胆的练勇竟然被生俘了近万人，吴炳麒在亲兵的随护下，缒城而走，就这样，李昭寿经营了8年的一座坚城，不到2个时辰，就被攻破，长毛在城中修整了一天，之后，全部人马又奔寿州而去了。

曾国藩听罢来人的讲述，又掐指算了一下行程，他估计这长毛从滁州到达寿州总得一天的时间，如果要攻打寿州呢，也得几天，也就是说，三天之内，不会有新消息的到来了。

他低头思忖了一下，突然问边上的黎庶昌，“莼斋啊，这方才所说镇守滁州城的吴炳麒我怎么没听说过呀？”

一边青衣素帽的一个二十几岁的男子就朗声答道，“督帅，这贵使所讲的吴炳麒就是现今漕帅吴棠吴大人的嫡亲侄儿，这吴炳麒大人现在是知府衔直隶州知州，大概是近日刚刚接手滁州城防的吧。”

哦，曾国藩恍然大悟，朱棠的地盘儿了吗，是啦是啦，这李昭寿倒是全身而退了，可是，如此一来，朱棠可就是要风得风要雨得雨了啊，