第七十二章 大战临淮关

却说赵烈文与宋基路等三人在一起喝酒，两碗酒下肚，赵烈文刚刚把一首杜工部的“饮中八仙歌”吟罢，就有兵勇慌慌张张的来报，说就在半个时辰之前，一股长毛大队突然围住了临淮关，好像是要攻城了。

赵烈文惊得急忙扔下手中的酒碗，他问围城的长毛有多少人？那报信儿的就说估计最少有4万人。赵烈文就哼了一声，说从天京城流窜出去的长毛也没有这麽多人，慌什么？宋基路就对赵烈文说，现如今，临淮关城里也就是5000人左右，要说固守城池是守不住的，我们当下要不要伸手帮城里一下呢？

赵烈文没有立即回答宋基路的话，却掉过头来，问那个送信儿的，现在临淮关到底是被合围了没有？送信的心里想，他们只是看到成千上万的长毛围着临淮关城转，谁知道他们合围没有啊？可是心里这么想，嘴上却说，合围了，绝对合围了。

赵烈文当即就让宋基路先整齐兵勇，以备出动，又令王鸣太马上就派人先出去哨探一下城外的军情，这边等着哨探回来再决定应变的方法不迟。

派出去的人刚刚走了一会儿，就听得临淮关一带炮声隆隆，紧接着，枪声也一发的大作，看来，争斗开始了。

错落驻扎在道观附近的5000兵勇已经全部点齐，劈山炮、抬枪等大宗的武器也都按照队伍的序列排列在兵勇们的眼前。这些东西本来不是从安庆带过来的，这1000人的湘勇过到江北的时候，只是随身一杆洋枪，可是，过了两浦之后，特别是在滁州附近接收的几大股苗霈霖的练勇，他们的身边就还带着这些东西的。

这时，王鸣太派出去的小股探查队的人回来了，带回的消息是长毛的大队正在用炮轰击临淮关的西城，因为西城一带都是土垒，估计土垒一破，就要攻进城内了。

赵烈文想了想，就命宋基路带1000人火速奔临淮关的西城，从长毛的后边向他们发起猛攻，要带足抬枪、炮子，一定要一股猛劲儿就把围攻西城的长毛打散。

接着，他又名王鸣太率领3500人把营中所有的马匹全部骑上，弄一面旗子，写上斗大的“僧”字，去直接冲击长毛的主阵所在。

王鸣太就问长毛的主阵在哪里？赵烈文脸色一沉，“你是傀儡木偶，还是纸人泥马？莫成还要我亲自去替你观敌瞭阵？”吓得王鸣太赶紧低头称是，不敢再问。

宋基路就说：“赵大人，那这只剩下500人和你在一起，岂不是太势单力孤？还是再留下500人吧？赵烈文不耐烦的一挥手，“你们要是真的关心我的死活，就要按照本人的法子去行事，不得拖延时间，贻误战机，如果你们两处都能够奏效，只要是能冲动长毛的阵脚的话，那一切就都好办了，长毛不会有半点的闲暇来寻我争斗的，就怕你们动作迟缓，不敢拼命搏杀，冲不动人家的阵脚，那就不好了。”

赵烈文本来是想说你们如果这两处冲不动长毛的话，就会被人家迅速的围在里面，那就惨了！

可是，心里是这么想着，话到嘴边，还是没有说出这不吉利的语句，毕竟，这是临战之前。

见赵烈文把几乎全部的人马都交付到了这两路攻击的队伍里了，宋基路就担心这后营的安危，可是，又不敢再向赵烈文说对兵勇的增减，于是，他就提出，把曹子明留在赵烈文的身边，让他指挥这500人，赵烈文微微点头。

一切准备停当，王鸣太就喝令点齐的3500人一起上马，借着道观旁高高的河堤掩护向城南而去。

宋基路则带着1000名兵勇，更是悄悄的向城西摸去。

等他们走后，赵烈文马上就令曹子明点齐剩下的500兵勇，全部撤出道观，尾随着宋基路的队伍行进，因为，赵烈文对这1000人去冲长毛的攻城队伍，还是有些不放心，他要暗暗的殿后，这两路人马，必须要收全功，不然，长毛就会翻转过来围住自己这5000人，而一旦这样，等城里的守军明白过来后，再想里应外合，出城增援的话，就什么都来不及了。

王鸣太出发之前，就心里迅速的估计了一下长毛的中心位置所在，他想，既然城西是长毛的主攻方向，那城东、城北应该绝不是长毛头目所应该值守的地界儿，只有一个地方，那就是城南方向。

最先到达位置的是宋基路这1000兵勇，离着城西有1里开外的时候，就远远看到裹着头巾的长毛都似乎蹲俯着，聚集在城西这一段长长的土垒的前面，好在这土垒虽然不坚牢，可是，在这土垒的前面，还有一段宽宽的护城河，水基本见底了，淤泥却很深，一群长毛的兵士正把几个似乎掉在淤泥中的兵士拖拽出来，还有一些兵士不知道从哪里弄来的门板，正在向护城河的淤泥上铺放，而土垒后的清军只有勉强抵抗之力，断没有激烈反击的势头了。

宋基路带头匍匐下身子，拖带着大枪，向前爬行，后面的众位兵勇也学着营官的样子，屏住呼吸，往前一点一点的接近着，眼看着越来越接近长毛的队伍了，宋基路感觉不能等了，一旦被长毛发现，集中射击的号令就发不出，就会失去快速冲锋的威势，于是，他从腰间抻出令旗，突然举起，向两边激烈的晃动，这是命令兵勇火速的散开，然后，旗子向护城河边围拢的大队长毛队伍一指，“开火呀！”仿佛一瞬间，1000杆枪一起向目标射击了，眨眼之间，护城河边的长毛就被击倒了一片，接着，宋基路就吆喝着兵勇们，趁着硝烟还未曾散尽的功夫，大喊着，突入了长毛的队伍之中。

这样一来，护城河旁的长毛被一下子打懵了，队伍被冲的四分五裂，不能成军，这整军一经分散，火力集中的优势就完全丧失掉了，只有在西城门前的一股长毛，由于没有被第一排枪所击到，就迅速的集中起来越有千人左右，呼喊着向宋基路这1000人冲了过来。

宋基路这千把人由于所持枪支不属于洋枪，第一排枪响过，就要重新装药，而刚才为了一鼓作气，冲散对方的队形，就没有顾得上填药，这样，目的是达到了，冲散了大部分的长毛，可是，这突然从西城门冲过来的这股长毛一来，就被人家赶了个空挡，大多的营勇正在边冲边填药呢，见到正面的长毛端着枪冲过来，都一时措手不及，脚步还停不下来了。

就在这个关键的时刻，如同一阵旋风一般，在这1000兵勇的侧面，斜刺里杀出了一股人马，为首的正是曹子明，只见他胸前挂着大号火铳，手提着一杆洋枪，500兵勇个个平端着大枪，向着扑过来的长毛迅捷的开火了。

这下，不但是救下了宋基路这1000人的性命，而且，这1000人恰好等曹子明的援军刚刚一排枪放过，他们的火药也填塞完毕，又是一阵齐射，如此，这西城的长毛就被压到一个角落，好在长毛的游动战术也是过人，不一会，就聚集在一起了，也是在调集这火力，似乎要准备反扑。

两下里正在较劲儿的时候，就听得一阵人声鼎沸，夹杂着枪声马嘶，隐约的听到有人在大喊：“僧格林沁妖头的马队来啦！”这一下子，西城这边的长毛队伍明显的有了异动，而且，人喊马嘶的声音响彻在这方圆几里地之内，直到了这个时候，从土垒的里面，如同一场春雨过后，松树林子里相继冒头的蘑菇一般，数不清的守城的兵勇冲出土垒，向着蜷缩在西城楼的长毛射击着，并且开始了攻击。

王鸣太那3500人呢，早就来到了城南方向，可是，他仔细的观察，发现这城南的长毛，竟然都在以民宅、商铺做堡垒，隐在里面，和城南门城楼上的守军在对峙着，这里，实际上也算是佯攻，一方面，威慑着守军的军心，另一方面，这以攻为守的策略也保护了自己，长毛就是在这里向主攻西城，助攻和佯攻其它两面的队伍不断发出着号令的。

看明白这里的形势之后，王鸣太想出了一个主意，他叫过来一个从苗霈霖那里归过来的一个姓黄的哨长，对他说：“老黄，你敢不敢带一队弟兄去长毛的营里去挑战？”

这老黄不解的问：“王营官，咋个挑战法？莫非是令兄弟我去和长毛单打独斗？就是我肯那长毛也不会干吧？”

王鸣太久干脆的和他说明白，叫他带100个兵勇火速的冲进长毛的营内，就向正中那间木屋冲一下，打一排枪，然后，就往回撤，其他不要管，保住自己的命就行了。

老黄虽然不大明白，但一想，就现在来说，自己这边还是在暗处，突然地一冲，然后就撤回来，也不是什么难事，只要掌握好时刻，就没什么大不了的事，就应承了此事。

展眼之间，老黄就带着100个兵勇冲进了长毛的营区，只有零散的枪身报到了清军的来袭，而这时候，老黄已经和这100个人冲到了大木屋的侧面，举枪就向着木屋，打了一排枪。

大队的长毛纷纷的涌出商铺、木屋，老黄就急忙和大家一起往后就撤，左闪右突，眼看就出了这片地面儿，而大队的长毛也蜂拥着追将出来。

王鸣太看看火候到了，就大喊一声，带马就向长毛的队伍中冲去，身后，一杆白底黑字大旗上清清楚楚的一个“僧”字，这3500人就一起跃马扬枪，向着长毛聚集处，平趟了过去。