第四十章 创业维艰

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这是廖婉玗第二次坐火车，从鹭州到广州不比去江宁那样远，他们傍晚之前就能赶到，不必辛苦在车上过夜，这也让她松了口气。

明日约了出售肥皂厂设备的德国人见面，她希望自己的状态能好一些。古永愖也来了，刚还坐在她对面，这会去外头吸烟。

古永愖在这些事情上比她有经验的多，林克己让她由不懂的要问，不用觉得不好意思，拿不准的事情，先同古永愖商量，要是商量到最后，两个人仍然无法说服对方，那就给他拍份电报。

古永愖拉开包厢的木门，就看见廖婉玗神情严肃地看着手里的资料，“廖小姐，之前去过广州吗？”他想找个话题，也好转移她的注意力。

廖婉玗抬头看着古永愖，目光随着他从包厢门到对面落座，“没去过，这是我第二次出远门。”

“广州是个好地方，等我们明日见完那德国人，我请你吃饭，我同林先生常来，那家店一定要推荐给你。”

廖婉玗感谢他的好意，微微一笑，但想起明日要去看皂场设备，又不免紧张起来，“我总觉得，对方说的是我听不懂的语言，实在不安心。”

古永愖还以为她在烦躁什么，这会知道原因不免觉得好笑，“先生在广州也有产业，已经安排了翻译和律师随我们同行，都是自己人，不会出什么问题的。”

廖婉玗听他这样讲略安心了些，“我原以为林叔叔只在学校里面教书，没想到他居然还有这样多的实业。”

林克己曾嘱咐过古永愖，廖婉玗并不知道他的真实身份，于是他讲起话来，也就总是要保留六七分，“甲午后，戊戌败，但所言不虚，虽说是江河滥觞，但总有壮大的一日。先生不爱我们总被别人拿捏，就常想着做些力所能及的事情。”

古永愖这会讲话的调调廖婉玗觉得有点熟，细一想，竟是有几分像失踪已久的陈秉译，“古先生也革命吗？”

古永愖呷了一口热茶，“天地之大，自有运势，该亡的亡，该兴的兴。非人力可左右。”

他说话有点老气横秋，跟他处理公事的时候倒是不大一样，廖婉玗在心里暗暗地猜测，古永愖是不是遇到过什么事情，心里面装着许多经历与故事。

这之后两个人偶有闲聊，廖婉玗不知道什么时候趴在桌上睡着了，被古永愖叫醒时，火车已经到了广州站。

这边的天气比鹭州好一些，阳光明媚，廖婉玗站在月台上深吸了一口气，跟在古永愖身后往出站口走去。

没有车子来接他们，两个人分别叫了一辆黄包车，廖婉玗的车夫，便跟在古永愖的车后面，稳稳当当地跑了起来。

两人先去了林克己在广州的公寓处，古永愖按照他的吩咐，将廖婉玗安顿在这里，自己则去两条街外，公司长包的大饭店房间，准备稍晚些见一见律师。

廖婉玗送走了古永愖，独自一个人打量起这件公寓。

房子并不小，但因为是林克己临时落脚的地方，所以没有书房，只分隔了卧室、客厅、浴室和一间小厨房。她打开厨房的柜子看了看，那里面的炊具都还崭新，显然是主人根本不曾用过。

她不爱乱动别人的东西，趁着时间还在，回卧室在箱子里取出资料来，又认认真真地看起来。

如今的年岁里，碱也算是个金贵材料，主要来源全部依赖进口，所以价格居高不下，偶尔洋商不高兴了，或许又会进入有钱也买不到的尴尬境地。

廖婉玗说要做香皂的时候，根本连碱是什么东西都不知道，现在学习过之后，又开始忧愁起来。

他们的初衷是不想再被洋人扼住咽喉，可现在若要制皂，原材料上又得看人家脸色，着实叫廖婉玗有点犹豫不决。

这算不算违背初衷呢？

许是因为长途跋涉，这一晚廖婉玗睡得很好，她第二天起了个大早，将自己梳洗干净，又换上了得体的衣裳，紧张地站在林克己浴室的半身镜前，反反复复地检查着自己。

她紧张，紧张地一会担心自己的头发是不是不大利落，一会又担心某样机器，她是不是记错了名字。

古永愖来接她的时候，她仍旧还是惴惴不安。

出售设备的德国人，原本是在中国自己开办制皂厂的，可是他的妻女始终不能适应这里的生活，他最后决定将设备卖掉，全家老小都回到故乡去。

廖婉玗跟在德国人身后，看着他介绍工厂里的设备，这些设备还很新，看得出来使用的并不久，“我希望买下的是您的工厂、设配和配方。”

这是廖婉玗早就想好的，她可不打算只要几台机器。

翻译说给德国人听，听完他停下脚步转过身，打量了廖婉玗两遍。他以为她只是跟着来看热闹的小姑娘，没想到她居然还有发言权。

翻译听德国人讲了几句话，然后表情遗憾地说：“米勒先生说，许可和设备都可以卖给咱们，但是配方不行，那时他的商业机密，是绝对不会给我们的。”

廖婉玗听完这话蹙了眉头，她看了一眼古永愖，“我们也不是白要，花钱买也不行吗？”

翻译也看了一眼古永愖，见他没有阻止的意思，就将廖婉玗的话如实翻译了。

米勒先生听完翻译的话，坚决地摇摇头，他表示，配方是绝对不会出售的。

洋胰子和传统的猪胰在制作工序与配方上上并不一样，如果德国人不肯出售配方给他们，那将会大大降低他们的工作效率，并且严重提高产品成本。

廖婉玗为难地看着古永愖，古永愖伸出手来，安抚地拍了一下她的肩膀，并且让翻译同米勒先生说，他们需要考虑考虑，一是因为目前的价格有些高，二则是因为如果布配合出售配方的话，他们可能不会购买这件工厂和所有设备。

廖婉玗原本是很有信心的，可是听说这米勒先生不肯出售配方之后，整个人都好似被兜头泼了一盆冷水。

“古先生，这件事情您是怎么看的呢？”

古永愖针对目前的状况在脑海里飞快地思考着对策，“如果他坚持不出售配方的话，我们无非两条路。一是，不买他的许可和设备，看看有什么其他产业，是可以配合着先生要做的西药一块做的。第二嘛，就是我们照旧盘下设备，然后去大学里招聘一些化工专业的学生，自己研究。”

廖婉玗听完摇摇头，“这太慢了，谁知道需要研究多久呢。我原以为他会出售配方，到时候就算我们不用他的，再改良起来也不至于太过消耗时间。现在……”

她说道最后的时候几乎就是没声了，自己研究的话可能很费时间，对金钱的消耗也一定不小，她不能真的等着林克己用西药来补贴她负责的这个部分，所以她现在有些犹豫。

她开始自我怀疑，不确定自己究竟要不要做这件事情了。她现在跟林克己说，还来得及吗?

“也不知道这个东西，在西洋国家里算不算是个秘密。”

廖婉玗只是气馁的随口一说，却给了古永愖另外一个思路。

“廖小姐倒是启发我了，咱们先生是留过洋的，有许多西洋朋友，也不知道跟他们打听打听，是不是可以得到配方。”

廖婉玗“哎呀”一声，“我早前在江宁劝业会上也认识了以为洋人，是英国人，他还给我留了地址，叫我写信给他。”

劝业会？古永愖轻轻地摸了摸自己的下巴，“倒也可是试试看，我虽然没有去，但听说邀请的都是各行各业的先驱公司。你哪位朋友是做什么的？”

“Adair家是生产钢铁的，为英国海军生产。”

古永愖听了廖婉玗的话，觉得对方家世倒也不错，并不是完全没有可能，他们现在是要做活一件事情，自然是任何机会都不能放过的，“要我说，你也不必写信，一封电报发过去，用不上三五天，应该就会有消息了。”

廖婉玗还是第一次知道，电报可以发到外国去。

四个人两前两后地往工厂外面走，才拐出马路几十米，就见迎面走来一个大着肚子的孕妇，错身而过的时候四人都给她让了路，却听她“唉哟”一声，就摔坐在他们面前，紧接着从马路对面，就跑来三男两女，非说他们撞人了。

古永愖和廖婉玗不明白这是什么情况，还以为自己真的撞了她，口中频频道歉，伸手就要去扶那怀了身孕的妇女，却被今日随性来的律师给拦住了。

“永愖，你不要理她，最近不知道怎么兴起的，都是装孕妇来行骗的，她肚子都是假的，就为了讹你几块钱。”

廖婉玗狐疑地打量着坐在地上的胖女人，脑海里忽然想起前几天在洋行时，廖婉薇的样子。

那时候场面混乱，廖婉薇可能被顾诚岩踹了肚子，她跌坐在地上，殷红的血迹从洋装长裙下渐渐渗透出来的骇人模样，廖婉玗记忆犹新。

“要不要，上医院看看比较稳妥？”廖婉玗看了看古永愖，又看了看律师先生。

“对，去医院！人都受伤了，孩子说不定也有危险。”

“去医院，就去医院！”

见到孕妇受伤后跑过来的三男两女中，现在有两个人主张着要他们送怀孕妇女去医院，二女之中却有一个不一样的声音。

“要我看，先报警察局才是真的，省得他们在医院跑了，到时候要找谁说理去呢！”

廖婉玗尴尬地看着仍旧坐在地上“唉哟”的女人，律师先生又说话了。

“你们也不用合起伙来用假肚子骗人，去警察局就去警察局，我们是不怕的。”

地上的妇女听他这样说，大大地“哎呦”了一声，将自己的衣裳下摆给掀了起来。

廖婉玗几人一看，顿时都没了声响。