第五章 送春宴

    转眼就到了五月初五，正值端阳佳节。

一早起，桐醴院的丫鬟婆子们就忙着挂菖蒲和艾草，又把院中各处屋子用苍术熏了。

小丫鬟把炉子和苍术送到沈风斓的屋里时，见她已穿戴整齐，正坐在榻上慢条斯理地吃一个盛在荷叶滚珠碟里的粽子。

柳烟迎出来把东西接了，端进内室问道：“小姐，是现在熏还是出门以后熏呢？”

沈风斓略瞧了一眼，放下手中的银筷，发出一声清脆的轻响。

“我吃好了，现在就熏罢。”

她抬手取下衣襟上别着的绢帕，在嘴角抹了抹，又问浣纱：“可派人去三小姐那边看过了？”

浣纱穿着半新不旧的湖蓝色比甲，闻言笑道：“三小姐过来了，听说小姐在用早膳就在外头等着。”

沈府就这么两个小姐，偶尔宴请沈风斓的也会捎带着沈风翎，不至于一个人显得孤单。

她走出内室，见沈风翎已听见响动站起了身，她穿着一身崭新的缕金红纹裙，身后跟着的两个丫鬟也是一色新衣。

沈风翎暗自打量着她，见她一袭水墨白绫裙层层叠叠、飘飘洒洒，竟是先前三月里制的春衣。

“如今春末夏初了，二姐姐怕冷么？”

沈风翎有些得意，她穿了新制的夏裳，沈风斓的打扮不及她娇艳动人。

“是啊，近日身子有些不爽，怕出门着了风。”

沈风斓说的也是实话，她这些日子反复在脑中推演着今日的计划，过度费神使得身子都有些倦怠了。

“那姐姐一定要多休息……”

沈风翎说着客气话，跟在沈风斓身后向外走去。

一辆朴素的青帷马车出了沈府正门，车旁跟随着七八个丫鬟婆子，个个打扮得庄重光鲜。

路上的寻常百姓一见便知是非富即贵的人家，纷纷躲避到一旁，待到了长公主府外的大街才拥挤了起来。

浣纱等人在马车里伺候着，听得外头车轮和马蹄的声音此起彼伏，便知是到了。

果然听得外头有婆子上来招呼，“可是沈太师府上二位小姐？”

外头跟车的婆子声音里带着笑，“正是。”

而后听见亲亲热热的叙话声，马车进了长公主府的内院，在二门外下了车。

长公主府的打大丫鬟上来领路，穿过重重屋宇便到了后花园设宴之处，放眼一汪碧水，令沈风斓心中大定。

“沈二小姐来了？快请进来。”

曲桥连通湖心一处树着屏风的水榭，尚未走近，里头已传出一道庄重嗓音。

沈风斓加快了些脚步，进得水榭便见上首一位中年美妇朝她笑，一身珠翠罗绮格外耀眼。

在座女眷几乎尽是华服，或坐或立，见她进来都明里暗里地打量她。

“臣女给长公主请安。”

沈风斓含笑上前，一个福礼还未行毕，便被长公主握住了手。

站在她身旁行礼的沈风翎一顿，很快也被长公主身旁的丫鬟扶起。

“今日是端阳送春宴，不必拘礼。日后总归是一家人，不知道闺名是哪两个字？”

她笑意盈盈地和沈风斓说话，言语间已经把沈风斓当做了自家晚辈。

都说这位长公主是最疼爱子侄的，想来是爱屋及乌，连“准侄媳妇”也一并疼爱了。

沈风斓恭敬回答，长公主见她举止落落大方，越发心生好感。

又细看她头发、指甲等细致处，只见乌发若云，十指水葱般纤长细嫩。

她满意地点点头，顺手便从头上拔下一只赤金点翠垂珠凤钗，在沈风斓的微微诧异中插在了她的发髻上。

“你这一身水墨白绫裙仙女儿似的，可会嫌弃我这凤钗俗气了？”

长公主是今日宴会的主人，一言一行皆在众人眼中。

如今见她将自己的爱物当众赠给沈风斓，便知她心里是格外喜欢这个准侄媳妇的。

站在她身边伺候的儿媳马氏最得长公主的欢心，先开口戏谑道：“儿媳不嫌俗气，若是沈妹妹不要，长公主就赐给儿媳可好？”

话音未落满座皆笑，都说马氏一贯好诙谐。

长公主也笑着捏捏她的脸，“你这猴儿，连你沈妹妹的东西也要抢。”

马氏在长公主跟前一向如此，又拉着沈风斓的手不依道：“沈妹妹快说，到底嫌不嫌俗气？”

众人皆知马氏出身封疆大吏之家，自然不是稀图这凤钗，而是故意说得小家子气来逗乐。

沈风斓含羞一笑，“我便嫌了，马姐姐这一头珠翠，怕也没处再插去。”

长公主不禁噗嗤一笑，忙用帕子掩了口，众人都乐了，一时席间气氛格外欢乐。

只有站在靠后一步的沈风翎面色僵硬，见众人都捧着自家姐姐，自己一袭新装华丽鲜艳，却无人看顾。

她越发拱肩缩背，将头低了下去，免叫人看到她的表情。

一席过半，长公主借口年事已高先退到阁中歇息，让一众女眷随意游赏。

众人三五成群地散开，也有在花荫底下说话的，也有隔着栅栏逗弄仙鹤的，还有在水边拿了杆子垂钓的。

沈风斓装作不经意地往水边走近，看着水中金色游鱼啄食水面的桃红色花瓣，在碧绿的池水中来回摇摆。

站在半人高镂空雕栏边的两个粉衫女子靠了过来，约莫十四五岁的年纪，略有些羞涩地和她搭话。

“沈二小姐也想垂钓吗？”

她咋闻这娇嫩的娃娃音，抬头一看，只见眼前两个女子生得一模一样，怀里抱着杆子睁着大眼瞧她。

再看脚边立着兜网和木桶等物，原来是自己出神，一不小心站在了人家要垂钓的地方。

“我未曾瞧见这地方有人，失礼了，二位莫怪。”

她曲身微微一福，给这两个女子赔不是。

那两个女子见状也福下身来，一样的衣裳首饰做出一样的动作来，越发像人偶娃娃一样可爱。

其中一人道：“沈二小姐不必多礼，我们是吏部侍郎南家的人。我叫南青青，这是我的双生妹妹南子衿。”

两人的名字和样貌一样清秀文雅，令人有如沐春风之感。

“我叫沈风斓，家父是沈太师。”

南青青二人自报家门，意在告诉沈风斓她二人的身份地位不及她远矣，她不需要赔不是。

没想到沈风斓听过后不但没有小觑她们，还主动和她们通了姓名。

她二人笑得弯了眼，一咧嘴露出小巧的虎牙来，显得格外稚气。

三人站在水边说话，才说了几句，便隐隐约约听到身后有嘈杂之声。