第86章

新年过后，天气日渐转暖，画院要新呈一批折扇，顾琢斋在集芳堂画过上百幅花鸟，手上功夫颇是精到，汪石交予了他几幅画，让他做主笔。

进院不过两月就能主笔，是史无绝例的事儿，顾琢斋知道自己若是画不好几幅画，恐怕会落人口实，是以每日殚精竭虑一心扑在画上，不敢有一刻懈怠。

画院给顾琢斋安排了住处，但他想离明若柳近一点，便仍是住在旅馆。他每天出了画院就直奔明若柳的小院，晚上吃过晚饭回到旅店，犹要用工钻研到半夜才肯休息。

这日他在院里耽搁了些时候，出宫的时候天色已然擦黑。他这一整天全神贯注在画上，此时便觉得疲累不堪。

他走到明若柳的住处，觉得实在累得不行，又怕明若柳瞧见他这模样担心，便在台阶上静静坐了会儿养神。

亮已经升过了树梢，初春的空气不似冬天那般侵肌彻骨，但也如融化的雪水一样颇是寒凉。顾琢斋仰头看天，心里又是疲惫又是愉悦。

每天三个地方来回跑，白天在画院得如履薄冰的小心做人，晚上还要时不时应付南煌的刁难，他的生活说不上多么一帆风顺，但他仍然对现在的一切心满意足。

夜越来越凉，顾琢斋感受到身上泛起一股凉意，便起身敲响了门扉。

“来了！”里面很快传来了声轻快愉悦的女声。

听到声音，顾琢斋站在门前悄然勾起了唇角。

明若柳拉开门，看到顾琢斋，立即笑生双靥，她亲昵地挽住顾琢斋臂膀，似是抱怨似是撒娇地说：“我还以为这么晚，你不会来了呢！”

明若柳的脸明艳无忧，顾琢斋看着她的笑，沉积在心里的那一点疲惫瞬时蒸发得一干二净。

“我怎么会不来呢？”他语调温柔地说。

明若柳感受到他今天的眼神分外柔软，她害羞地低头浅浅一笑，关切问道：“你吃过饭了吗？”

顾琢斋摇了摇头。

“那我去给你做点吃的，你到房里等我，很快就好了。”

明若柳说着就要往小厨房走去，顾琢斋拉着她不肯放手，她疑惑地回头看向顾琢斋，顾琢斋手上略用了一分力，将她拉进了怀中。

明若柳猝不及防落到顾琢斋的怀抱里，她难为情地用双手抵在顾琢斋胸前，低声抱怨道：“你干嘛呀！小心他们出来看到！”

顾琢斋漫不经心地一笑，无所谓道：“他们不会看到的。”

他向来克制自持，明若柳少见他如此散漫，除开意外，又觉得羞怯甜蜜。

“可是它看到的。”她轻声说着，伸手指了指天上，抿嘴笑着抱紧了顾琢斋的腰。

顾琢斋顺着她手指的方向抬眼望去，看到她指的是天上那轮霜白皎洁的月，一颗心刹时就化成了如水的月色。

“那就让它看。”

他模模糊糊地说着，低头吻上了明若柳的唇。

依旧是那熟悉柔软的触觉，明若柳衣襟上馥郁独特的香味扑入顾琢斋鼻中，混合着这几个月来的思念和压抑，引诱得他越吻越深。

明若柳感受到顾琢斋放在她腰上的手将她越圈越紧，心里就像有一把刷子在来来回回地扫一样，一阵一阵地发痒。

“唔……”她感觉到自己又要控制不住吸取顾琢斋身上的精气，连忙小小推开了他。

顾琢斋半眯着眼看向她，意犹未尽的眼神让她手脚发软。

“我喘不过气了。”她逃也似地移开目光，靠在他胸前细声细气地说。

顾琢斋似是无可奈何地低低笑了一声。

独属于男子低沉的声音落到明若柳耳中，烧得明若柳耳垂发烫，她抱紧顾琢斋，在他怀里埋得更深了些。

顾琢斋亲了一下她的额头，结结实实地将她抱在怀里，歪头亲昵地蹭了几下她的脸颊，长长叹了一口气。

明若柳乖顺地回应着顾琢斋的怀抱，他的体温和依赖让她像泡进了温泉一样舒服又满足。

良久，顾琢斋在她耳边轻声道：“我已经写信回去，请师娘帮我卖掉天宁巷的房子。”

“啊？”

这消息来得猝不及防，明若柳惊讶看向顾琢斋，疑惑不已。

“我怎么从没听你提起过这回事？你卖房子干什么？你现在是缺钱吗？”

顾琢斋被她这一连串的疑问逗笑了。

“我不缺钱。”他无奈地说。

明若柳亮晶晶的眼睛里倒映着他的模样，顾琢斋目不转睛地看着她，认真道：“等我在画院站稳脚步，我在京城置办下一处像这样的宅子，我们成亲好不好？”

成亲两个字出其不意地砸进明若柳脑子，她睁圆眼睛，整个人像被抽离了魂魄，一下僵住了。

顾琢斋瞧见她这呆若木鸡的模样，唇边的笑漾得更深了。

“我想每天都能见到你，我想长长久久地和你在一起。”

明若柳始终呆愣愣地看着他，好似不懂他在说什么。他好笑地轻轻弹了一下明若柳脑门，明若柳如梦初醒地揉了揉脑袋。

“你嫁给我，好不好？”他将明若柳摁进怀里，声音轻得只有她听得到。

明若柳脑子一片空白，晕晕乎乎地觉得自己好像在做梦。

她想要和顾琢斋厮守终身，但她终究是个妖，不是个人。她不想骗他，她想要他再真正了解自己后，还依然能爱着自己。

明若柳半晌不说话，神情紧绷得如临大敌，顾琢斋心里浮起一丝异样的感觉。

“怎么了？你是……不愿意么？”他小心翼翼地问，心不由自主地吊到了嗓子眼。

明若柳缓缓摇了摇头，但她的表情仍然不像是愿意。

“那你……是为什么……”顾琢斋不想让明若柳觉得自己在逼她，但此时心下大乱，也不知道应该怎样措辞。

“不是的。”明若柳瞧出他眼里的退让和受伤，急忙伸手捂住了他的嘴，不想让他误会。她说完这三个字，迟疑了会儿，含糊道：“是我还有件非常重要的事要告诉你。”

“什么事儿？”顾琢斋追问。

明若柳天人交战了好久，还是没有勇气向他说实话。

“我现在不能告诉你，但我一定会告诉你。”

明若柳话里莫名有种破釜沉舟的意味，顾琢斋心里更迷糊了。

“不管你要告诉我什么，我都是想要娶你的。”

明若柳模棱两可地笑了笑。

“先进屋吧，再不进去只怕南煌真的要急了。”她岔开话题，拉起顾琢斋的手往房中走，心中忽而起了一点荒谬的笑意。

顾琢斋怎么也不可能猜到她要对他说的事儿是她不是人，而是只妖吧？

明若柳不愿多说，顾琢斋也不再多问，反正他对自己的心意已经十分坚定。

那天被南煌赶出门之后，他回到旅店就写了信拜托孟思年帮忙买房子。以前他根本什么都做不到，可现在他如愿进入画院，有了一展拳脚的机会，他便一定要拼尽全力，保护好自己想要保护的人。

这晚顾琢斋离去之后，明若柳一直想着他说的话，心里始终拿不定主意。泛漪在厨房洗碗，她蹭到门口，犹豫了半天，开口问道：“泛漪，若是程安亭想娶你，你嫁么？”

泛漪被她突如其来的声音吓了一跳，她遽然转过身，呆了一瞬反应过明若柳话里的意思，马上激动得放下手里的碗，大声嚷道：“顾公子说他想娶你么！”

“小点声！”明若柳连忙嘘了一声，示意她冷静。

泛漪极力压抑地跺了一下脚，擦干净手兴冲冲地将她拉到一旁，兴奋问道：“你答应了么？”

明若柳苦笑一声，“我怎么敢答应？”

“啊？”泛漪意外地一声轻呼，明白过来她的意思，脸上的笑容悄然凝滞。

是啊，她们怎么敢答应？她刚刚怎么忘了，她们不是寻常的人间女子，她们是被凡人视为妖邪的妖。

明若柳的心因为泛漪的反应揪得一痛。

“我要告诉他我是妖。”她轻皱了下眉头，沉声说。

“你疯了吗？”泛漪瞠目结舌，不敢相信她说的话，一个可怕的事情从她脑中一闪而过，她猛地抓住明若柳的手，激烈反对道：“不要！不要告诉他！”

明若柳不明所以地看着她。

“你如果告诉顾公子，那程公子岂不是也会知道我也是妖……”泛漪越说声音越抖，她哽咽地抽了一声，豆大的眼泪毫无征兆地从眼眶里簌簌滚落。

“阿柳，我求你！不要告诉他！”

明若柳终于恍然大悟。

她这时才意识到自己说真话可能会付出多大的代价，牵一发动全身，她和泛漪早已经是一条绳上的蚂蚱。

“对不起，我不是……我没有……”她语无伦次地说着，重重叹了口气，歉然道：“泛漪，我刚刚没想那么多。”

她沉默了一会儿。

“我不会说了。”她低声向泛漪保证。

泛漪用力抱住她，心有余悸地破涕为笑。明若柳抬手回揽住泛漪，一颗心越沉越深。

她永远也忘不掉程颐看着她时鄙夷仇恨的眼神，程安亭若是流着同程颐一样的血，她要是向顾琢斋坦白，岂不是将泛漪往死路上推？

她可以赌自己的命运，却不可以赌泛漪的命运。