第83章

吴太后坐在御花园里，手边放着茶盅，刚刚泡好的茶，香气袅袅而上。

八月，园中仍是一派繁华，种满了各种奇花异草，争相斗艳，与她当年初次入宫时，并没有什么不同，然而，一转眼二十多年过去了。

她端起茶盅喝了一口：“今儿皇上又召见了陆策，所谓何事啊？”

常炳道：“便是在文德殿见了见，随后，皇上送与陆策一盒丹药，听说是用来御女的，前几日便是命金道长炼……”

吴太后一下把茶盅摔在地上：“这些道士为了谄媚皇上，真是无所不用极其了，徽儿他怎么就那么愿意相信他们？这孩子啊！”她长叹口气，面色复杂，当年祁徽可是聪明伶俐的，比之先帝尚且早慧，她非常喜欢，后来不知怎的，许是知道了自己的病况，便是转了性子，学起了先帝的那些坏习。

而今看来，越发昏聩了，难怪总是与那陆策在丹房，也不知说些什么糊涂话，做什么糊涂事。

“皇上自己可曾服用这些丹药？”她厉声问道。

常炳低下头：“皇上的身子不能承受，金道长告诫过，”他眼睛转了转，“不过皇上恐怕是心有余而力不足，奴婢心想，不然未必不会服用。”

那娘娘如花美貌，如玉冰清，祁徽也是正当血气方刚的年龄，他就不信，心里没有一点念头。

想起她那个远房姨侄女儿，吴太后忍不住闭了闭眼睛，正待说什么，却见有小黄门禀告，说是蔡庸入宫拜见。

常炳立刻就退到了吴太后背后。

蔡庸上前行礼。

文武百官，唯有蔡庸与曹国公有宫中自由出入的特权，吴太后见到他，面上就露出了尊重的神色：“蔡大人日理万机，为国为民，真是辛苦了！”

常炳忍不住撇了撇嘴角，吴太后对蔡庸太过倚重了，但实则蔡庸此时若没有吴太后的扶持，又算什么呢？不过是个臣子，只要吴太后愿意，随时都能将他的官帽摘下，倒不知为何这等恭敬，那功劳也是十几年前的了。

蔡庸中等个子，身材瘦削，年纪也不小了，但神采焕发，与吴太后行礼之后道：“微臣今日前来，是为太后娘娘要重修景阳楼一事，微臣以为不妥。这两年频发天灾，饿殍遍地，且又战乱不断，民不聊生，这景阳楼，微臣看，还是缓一缓吧。”

那是宫中的一座高楼，十几年前因失火几乎烧光殆尽，但不知是不是年岁大了，吴太后突然很怀念在楼上观景的日子，便是想要重修。

没想到蔡庸会阻止，她稍有些不满。

常炳见机大声喝道：“蔡庸你这是以上犯下，太后娘娘做的事儿，是你能指手画脚的吗？”

蔡庸冷笑了声：“太后娘娘，百姓都道您仁厚，微臣才会来劝说……”他看一眼常炳，“俗话说偏听则暗，娘娘就算不理会微臣的话，朝中众位大臣的建议，娘娘总应该听听罢？”

常炳又要说，吴太后手一摆：“蔡大人心怀百姓，品德高洁，既然是你的劝诫，我就不修这楼了。”

蔡庸拜谢道：“多谢娘娘大恩大德。”

他告退下去。

常炳低声道：“娘娘，蔡大人真是无法无天了，什么事儿都来管着娘娘，不准娘娘修楼，可他自己呢？奢华无度，挥金如土！娘娘，奴婢可是听说，他在苏州自个儿有万顷良田呢。”

吴太后好似没听见一般，淡淡道：“算了，而今国库确实紧张，便缓一缓也无事。”

有时候，真是难以揣摩太后的心思，她做得很多事情，常炳都不理解，然而太后这位置却稳稳坐了十几年，常炳不敢多说。

桐州一家农户小院里，江氏坐在葡萄架的竹榻上，正闭目养神。

一个姑娘端着饭过来，轻咳了几声道：“姨母，饭烧好了，您快尝一尝。”她端到江氏的手边，放在案几上。

“哎呀，你快坐着歇息下。”江氏连忙招呼她，“你身体也不好，还要你照顾我呢。姐姐，她去哪里了？”

那姑娘是江氏的外甥女叫邱灵，嫣然一笑道：“没事儿，不过烧个饭，不累。娘去赶集了，说多换些东西回来。”她把筷子摆好，“您趁热吃了罢。”

两个小菜，一个香葱豆腐，一个肉丝笋干汤，清清爽爽的。

不过江氏想起儿子，心里难过，当初要是自己能有勇气反抗陆焕扬，不予他为妾，也许陆策就不会陷入这么危险的境地了！可惜儿子又不听她劝，非得回京都，也不知要做什么，不然安居于此，或许能避过一劫。总比日日提心吊胆，怕陆焕扬哪日抖出来的好。

而今还成亲了，江氏叹一声，更是无可挽回，只但愿陆策能与那儿媳妇平平安安的。

邱灵看她心事重重，劝慰道：“姨母，表弟那么聪慧，总有办法，您不要太过担心了。”

江氏点点头，端起饭，又道：“姐姐啊也太简朴了，还去赶集，策儿留下这么多银子，足够我们用了，你叫她莫要节省。我而今住在这里，连累你们，哪里还能要她这般辛苦呢？”她低头看了看腿，心想，要是她的腿没有伤得那么重就好了。

想到那日陆焕扬的暴怒，将她双腿打折，要禁锢她一辈子，陆策也不会接了妹妹过来照顾她。

好好一个美人儿，走路不便了，邱灵对这姨母也颇是同情，但一时不知怎么安慰她，正想着，门外传来武有年的声音：“灵儿，我打着一只兔子，你娘在不在呢，叫她烧了吃了罢。”

那是陆策的师父。

邱灵笑着道：“武先生，我娘去赶集了。”

“是吗，那你先收着，我已经洗好了。”

“您进来坐坐罢。”

听到是武有年，江氏对他颇为感激，因之前几年，陆策在桐州便是拜予他门下，武有年待之如亲生儿子，十分照顾。后来陆策偷偷回京都，将她从陆家救出，也是武有年从中办了忙，走通了守门兵士，才能安全出城。

“武先生。”她要起来。

“陆夫人，不必行礼。”武有年走过去道，“策儿如我子侄，你便如我朋友，不必次次这般恭敬，显得生分了。”

江氏只好又坐下来。

“你上回送出去的包裹，此番应该是到策儿手里了。”

听到这消息，江氏非常高兴，儿子成亲她不曾目睹，但礼物送到了，他们总能接受到这份心意。她好奇的问武有年：“我那儿媳妇，不知您可知晓一二？”

“苏三姑娘我不曾见过，但苏老爷的名字却是如雷贯耳，百姓们口中的好官，才华卓绝，两袖清风，他的女儿定是不错，且苏家也是名门，家风严谨，这姑娘与策儿肯定是珠联璧合，一对佳人。”

江氏眉开眼笑：“这就好了。”

“不过，小心为宜，下回你就不要送东西过去了。”武有年叮嘱，“这次成亲就罢了，四方贺礼多，不太显眼。”

江氏叹口气：“我也是许久不见他……武先生，策儿何时能再回来呢？”

武有年没有回答，他也不知如何回答，天意难测啊。

而此刻，江氏口中的儿媳妇，苏沅正当在看嫁妆，她对这个没太多数，只知道比较急，便是先挪了部分原先要陪给苏锦的，不过一瞧之下，还是有些吃惊。这嫁妆真是丰厚，六千两的银票不说，光铺子就有六家，三处在京都，两处在洛阳，还有一处是在苏州，然后还有晋县下面的良田，分了三分之一给她。

比起前世，真正是云泥之别。

她心里十分感慨，与采薇道：“这些东西，我一辈子都用不完。”

采薇笑道：“少夫人，您用不完，还有数不尽的子子孙孙那，您跟少爷将来肯定会子孙满园的，那不就一代代传下去了。”

苏沅脸一红，怎么这都能扯到陆策身上去。

还子孙满园……那得生几个？她拧了拧眉，她前世都没有生过孩子，也不知为何，总是怀不上。如果那时，她有个孩子，也许成日也不会想着死了。

总是个希望。

看时辰不早，宝绿提醒道：“少夫人，是不是该叫厨房准备午膳了？”

“厨房那里你们看过没有？”苏沅忙得没空去看呢。

“挺干净的，也不大，许是之前只予少爷一人做饭，厨子就两个，打下手的也少，奴婢去的时候，正坐着唠嗑呢，一点儿不忙。”采薇眼睛转了转，“少夫人，许是应该添补两个小厮丫环去。”

苏沅稍作思考，便是在带来的几个粗使丫环里面挑了两个，与采薇道：“你领着去吧，今儿我也不点菜了，叫他们烧几个拿手菜尝尝。”

“好。”采薇领命而去。

等到午时，陆策过来了，好像掐着点儿一样，苏沅心里好笑，不是说不亲他就不早点回的吗，结果还不是要吃午饭？她坐下来：“表哥，你刚才在忙什么？”

一来就打听，怎么不使人来找找？要说陆策，对苏沅这做妻子的态度很不满意，他淡淡道：“也没什么，你呢？”

“我光看了下嫁妆，这一上午就过去了。”

说话间，饭菜端上来，四菜一汤。

“我在厨房添了两个人。”

“这些小事你不用告诉我，”陆策瞄了一眼菜，菜品都是厨子惯来烧的，有点奇怪，“你没有点些自己喜欢的菜吗？”

“先试试他们功力再说。”

原来还想先考核一下，陆策莞尔，夹了一个糯米鸡圆放她碗里：“那你先试试这个。”

这糯米软，鸡肉也软，总觉得跟苏沅很像，她应该会喜欢的。

果然苏沅吃了口，立刻露出了惊喜的笑，吃惊道：“这东西我们家厨子都没有做过，真好吃，又糯又香。你怎么没有告诉我，你这两个厨子的厨艺那么好？是在京都寻来的吗？”

“是我从桐州带来的。”他可不想在自己饭菜里吃到□□，厨子当然自己选最安全，见苏沅高兴，又夹了一个给她，“多吃点，长快点。”

这人……苏沅斜睨他一眼，把鸡圆还给他：“我吃一个就够了，我不想太胖。”

胖吗？

那腰像是一掐就断的，再多吃也胖不了，陆策瞅瞅她，人倒是挺高，可浑身没有几两肉，不过奇怪的是，摸上去却很软。他不由自主想到手掌中曾有的触感，面孔不由一热，心想，这样的自己真有些陌生，他以前何曾会有这种冲动，简直不好控制。

他睨苏沅一眼，她倒是又去吃别的菜了，一点儿不受影响。

可她是真正的始作俑者，要不是当初找上他，非得要做他同谋，又总是好像无意识的勾引，自己也不至于急着娶她。

陆策深呼了口气，拿起筷子。

用完饭，苏沅很满意，吩咐采薇：“赏十两银子。”

采薇笑着应是。

苏沅又叫了陪房来，她这次出嫁，暂时带了两房人，一个是宝绿家商家，一个是阮直的人，叫霜花的丫头那一家，她都觉得挺伶俐的，现在跟过来了，自然是要安排事情做，便是让商海先去三家京都的铺子看一看，把账本都拿来。

另外一些男仆，暂时住在干果铺后面的院子里，奴婢则统统留下来，等后面几日再细细分工。

陆策看她忙，便是起身要走。

谁料门槛还没过，苏沅叫道：“表哥，你等等。”

他回过头：“有什么事儿？”

苏沅叫屋里奴婢都退下，走上来一下把门关了，又行到窗边，把各处窗子都关上，弄得个严严实实。

屋里暗下来，显得她的眼睛格外亮。

陆策挑眉笑：“这大白天的，你这样，我很难不往别处想……”

装什么蒜呢，苏沅拉住他坐到床边：“你不准再吊我胃口，之前在车上就说回来告诉我的，这都过了半天了。”她四处看一眼，仍有几分鬼祟，压低声音道，“你们真的要杀曹国公吗？怎么杀？他身边很多护卫，上次在白河，刺客就没有成！”

“原本是这么计划，不过而今有变。”

“怎么个变法？”苏沅追问。

她几乎靠在他身上，乌发蹭着脸颊，痒痒的，陆策飞快的在她唇上啄了一下，苏沅本能的往后一退。但他手长，稍稍一伸就把她整个抱了起来放在腿上：“这样说，不是更安全吗，外人更听不见。”

他唇贴在她耳边，轻轻咬了咬耳垂。

温热的感觉，叫苏沅脸颊通红，浑身都起了栗子，心想陆策又在瞎说，这样说跟刚才那样说有什么区别，无非就是想碰碰她。她轻哼了一声：“那你现在说吧。”

“曹国公做了龙袍……”

苏沅吃惊：“他想当皇上？”

好像前世没听说过。

“故而我们打算利用这件事儿，先削弱下曹国公的势力。”苏沅身体柔软，搂在怀里特别舒服，他的手情不自禁的寸寸往上抚动，“毕竟就算曹国公死了，他还有儿子呢，还有下属……”男人说着呼吸重了，身体好像也有了反应。

苏沅脸更热了，身子挪了挪：“二表哥，你答应过我到明年的。”

她虽然愿意嫁给陆策，哪怕年纪不够一点儿，原本也想忍下来的，谁想到会那么疼，超乎她的想象，便是有点惧怕了。结果陆策主动提等明年，她当然高兴，马上就抓住了机会，这会儿便是提醒他。

陆策一下泄了气，放她下来：“差不多就是这样，等我部署好，再与你细说吧。”

他疾步而出。

将周遭的热气都带走了，苏沅脸上的红渐渐消下来，只不过想到刚才他的反应，又觉得有点抱歉。毕竟陆策是男人，男人的欲望似乎就是比女人强些，所以他动不动就喜欢亲她，碰她，这要熬到明年，这每天晚上还不知道怎么样呢，苏沅难以想象。

陆策也很头疼，觉得有什么东西时不时要从自己身上窜出来，他走到院子里，打了一套拳，弄得浑身大汗。

等到天黑，苏沅见陆策还在书房没有回来，便是使人去问了问。

宝绿回道：“少爷说请少夫人先睡……”她心头有点担心，这才新婚第一日，照理少爷应该早点回来陪着少夫人才是，怎么还一头扎到书房去了呢？且还让夫人先睡，这看在别人眼里，指不定会以为少爷故意冷落呢。

怎么办才好？

倒是苏沅一点不在意，觉得这法子不错，各自先后睡觉就能避免那种尴尬了，她便是没有等陆策。

一直到亥时末，陆策才轻手轻脚的进来，低头看，他那妻子已经睡得很沉，几缕头发覆在脸上都不知，做着梦儿，嘴角翘翘的，分外香甜。他目光往下落了落，又看见雪白的香肩，许是天气不冷，就这样露在外面也没让她醒。

他侧过头，不敢往下看，摸索着拉到被角盖好，便是躺了下来。

然而人看不见，香味却往鼻尖钻，陆策一下把头蒙在被子里，去默念刚学会的“妙法莲华经观世音菩萨普门品”去了。