第七十五章

周中道：“木大山身为兄长, 受其弟木大牛所托照看木氏，并予其田地租子, 然木大山却在木大牛三年没回的情况下先是贩卖木氏不成，又转送他人，任其受人折磨虐待并致其疯癫。木大山作为兄长, 对其弟下落不闻不问是为不仁，作为长辈冷眼看其侄女受苦是为不慈。究其根本，送走其侄女是为了贪其弟的田地, 故罚其去边送服役十年。”

听完周中的话, 众人全都呆滞, 刘鹏直拿眼儿瞅着周中。

毕竟时下, 上辈卖晚辈是理所当然的事，何况木大山并没有卖其侄女。虽说他的行为恶劣，人品不端, 但的确够不上判十年边关劳役。如今虽不大战，偶尔边关也有些小摩擦，时不时来抢点粮食之类的, 一遇上这事, 劳役们是首当其冲, 很容易就没了命。

木大山大叫：“县太老爷不公，我弟弟不在, 我当兄长的卖侄女又有什么不应该？何况我并没有卖人, 只是送她给人做童养媳。”

大概濒临死路，木大山忍住心中害怕, 冲周中大喊大叫。

张氏也回过神来，“县太老爷，你收了大牛多少银钱来害我家老大，我跟你拼了。”

周围衙役当然不能让张氏撒泼，一个衙役朝前一站，张氏就撞到衙役的肚子倒坐在地上。

张氏见耐活不了周中，坐在地上拍大腿嚎，“老天爷，你睁开眼看看吧，我一个当奶奶的卖自己的孙女，咋就卖不得了。老天爷，你发发怒吧，天打雷辟吧……”

刘鹏走近周中身边，低语几句，朱大富看着脸越来黑的周中微微勾起嘴角，这个年头，谁家爷奶叔伯不卖女儿孙女侄女，以为一个县令就想改变世俗，简直是痴人说梦。

孙里正瞅了瞅张氏，又瞅了瞅周中，起身给周中递梯子：“县太老爷，这个月有差役，让他去吧。”

“怎么？都觉得我判错了？”周中板着脸道，眼睛扫着周围暗自点头的村民们。

惊堂木再次响起，周中冲仍在嚎的张氏道：“看你年老的份上，就先饶你扰乱公堂之罪，叵有下次，立罚不饶。”

张氏口里的嚎叫卡在喉咙里，不上不下，鼓愣着眼珠子望着周中。

周中道：“孙里正，木大山和木大牛早已分家，是为两家人，各自当家作主。木氏母虽死父尚在，一个大伯焉能作主把木氏送与别人？各位乡邻想一想，倘若有一天，你们谁出远门挣钱去，几年回不来。然后你们的堂兄弟把你们家的妻儿给卖了，你们意下如何？”

有那胆大的高声道：“那可不成，就算要卖儿女，也得我这个当家的说了算，别的隔房的兄弟来做这个主的。”

跟着也有好几人应合。

张氏急了，冲他们吼道：“难道你们爹娘生养你们一场，连卖孙女都不能卖吗？你们这群不孝子。”

世上做父母的本就偏心的多，有那不受父母待见的听了这话，不好真说自己父母，怪声怪气地道：“幸好你不是我老娘，要不我一家子全给你卖了贴补你好儿子。”

张氏被说的恼羞，爬起来冲那人脸挠去。

那人是个二十出头的年轻人，正是力壮的时候，伸手钳住张氏的两只手，忿忿道：“你个老虔婆，老子还没说你大儿子合同别人卖了你小儿子。”

周中猛地一拍惊堂木，指着那年轻人，“你刚才说木大山找人卖了木大贵？”

软在地上的木大山立马大声辩解，“县太老爷，我没有，张二胡说，要是大牛给卖了，能好生生地回来？”

听了这话，那年轻人神色有些迟疑。

周中喝道：“把你所知晓的说来听听。”

那年轻人猛地一闭眼，跪下咬牙道：“县太老爷，小的张二，十年小的在镇上无意听到木大山跟一个人说木大贵力气大，好卖得很。”

周中点头，“本官总算解了心中疑惑。当初看木大年的案子时就怀疑，木大牛当年是跟村里的几个人一起外出，没理由只有他被骗卖，原来如此。”

“木大牛被骗签了卖身契，木大牛发现后不服和主家发生争执，动手打了人，让人使银子给判了死刑，流放到盐场卖苦力，这一干就是十年啊。”

当初跟木大贵一起出去的几个汉子一阵阵地后怕，七嘴八舌地道：“怪不得当年我们几个一起，就木大贵找到活做，当初我们还很羡慕呢。”

“可不是，我还羡慕木大牛的力气大，好找活。”

“我还记得当初那人一身绸袍，手指上那个玉板指老大老大，我们那么多人，他就挑中木大牛一个，当时我还想木大牛交了好运，要挣大钱。那想到是这么回事。”

与卖侄女不同，卖自个儿顶门户的兄弟，那是畜生干的事。

有心急的村民直接朝木大山啐道：“烂心肝！没人性的东西！”

周中高声道：“届于木大山伙同外人拐卖其亲兄弟，其罪天理难容，故判其边关服劳役终身。”

“县太老爷英明。”村民的声音齐齐响起。

张氏呆滞的眼珠子随着这响声动了动，膝行爬到周中案桌前，哀声道：“县太老爷，跟我大儿无关，是我的错，我嫌大牛不听话，让山儿去卖的他。”

摊倒在地的木大山听到这话，像吃了大力丸，嗖嗖地爬过来，激动地道：“县太老爷，是我娘吩咐的，我娘嫌大牛没生个儿子出来。”

周中手虚指着木大山，朝张氏道：“这就是你千方百计护着的儿子？就因为木氏是女子，你就可以眼看着她的父亲被亲人所卖，就可以眼睁睁地看着木氏受苦被逼疯，被□□。”

张氏喃喃自语，“这是她的命，谁让她生下来了是个女娃，谁家的的女娃不是这样，一个丫头片子，赔钱货。”

周中深吸口气，“你呢？你不是女的？你不是丫头片子？你不是赔钱货？”

张氏鼓抡着双眼，大叫：“我不是赔钱货，我不是赔钱货。”

周中挥了挥手，像赶苍蝇似的，“张氏为母不慈，念其年老，罚其站笼十日。”

站笼就是把人关在一个大笼子摆在衙门口。

有衙役把张氏母子拖了出去，下面的村民也安静下来，等着周中的进一步审判。

周中道：“木大山卖其弟再送其侄女，是为了贪其弟的田地。但木大山一个庄户汉子想不出这样的法子来，这背后是另有其人，而恰好曾家从这事中获利。曾水，你有什么说的没？”

曾水磕头道：“县太老爷，小的真不知道木大山有那么大的胆子会卖了大牛，小的真不知。至于木氏，是我堂姐说合，我想着有一个童养媳好照顾宝儿就答应了。”

曾水忽地想起当初木氏给送来后，他虽没给木家银两，却给了堂姐二两银子。想到此，曾水打了个抖，心里掂量一番，狠心道：“县太老爷，当初木氏进门后，我给了堂姐二两银子。”

“你堂姐是何人？”

曾水抬起手指了指黄里正，“是他媳妇。”

“给本官把曾氏带来。”周中喝道，“黄里正，这事是你在后面设计？”

黄里正双膝一软，跪下道：“县太老爷，这事小的不知，是浑家牵的线，我一点也不知晓。”

黄氏原就在人群后面，让人给指了出来，衙役几下抓住揪了进来。

“青天大老爷，民妇没有指示，木大牛走后，张氏和她大儿媳妇对木氏不是打就是骂，经常还给吃饱，我看不过眼，才跟木家说让木氏送到我堂弟家，起码让她有口饱饭吃。”

“敢情你自个儿还是菩萨心肠。”周中连拍了几下惊堂木，“你以为本官是昏官，随意相信你几句话？你满口胡言狡辩，来人，给我打。”

“县太老爷，我招，我招。”刚才见识过衙役打人，曾氏赶紧求饶。

曾氏知道曾水一直担心自己的傻儿子娶不了媳妇，又见张氏很是厌恶木氏，有心把木氏说给曾水的傻儿子，又怕木大牛不同意。

不想黄里正一次出门认识一个走南闯北的商人，知道了她的心事，说这事好办，他知道那个地方最需要这种有力气的汉子。然后这个人就找上了木大山，至于后面的事她就不知道。

周中细细地问了那人姓甚，长相，让刘鹏仔细地记下，以后好全国通缉抓拿此人。

至于黄里正和曾氏说不知道那人是拐子，周中倒是相信，但说他们没有起疑，他是丁点不信，只是没有伤害他们自己的利益，又有银子到手，那里会管心中的那点疑惑。

自然黄里正和曾氏，周中也没放过，同样发配其去边送服劳役。

然后周中看着朱大富，“可要开棺验尸？”

朱大富咬着牙吐出两个字，“可以。”

一行去了朱家坟地，当场起了朱老太爷的棺，经仵作检验，朱老太爷压根不是鞭死，而是吃多了壮阳的药兴奋过头致死。

看着村民不屑的眼神以及那窃窃私语，朱大富如芒在背

周中冷笑一声，“朱大富指使别人污木大牛杀人，抄其家财充公。而朱大贵允其父行伤风败德之事，并不加以劝阻，且苛待木氏，杖责二十大板。至于朱父因其已死，其罪不得不消。”

朱大富瘫软在地。

周中冷冷地看着，既然他仗着有几个银子就敢贿赂前任县令，险令木大牛无辜往死，那他就剥其钱财。