第146章 你是谁的人，有什么目……

“高泰。”纪莘口中重复着这个名字。

“小师兄，你是被他丑吐的吗？”平安道。

纪莘苦着脸直摇手，君子不以貌取人，再说此人只是脸长，远没有到丑吐的地步。

平安又想到刚刚的饭菜里有一道河鲜，担心他食物过敏，扶着他的胳膊：“我送你去医馆吧？”

“不妨事。”纪莘掏出手帕擦了擦头上的汗：“我好多了，咱们回去吧。”

郭恒很忙，又是个严肃的领导，看到纪莘脸色不好也没有主动关心，只是部议的时候让他在一边旁听，换了另一个观政进士做记录。

郭恒在签押房忙到深夜，纪莘就陪着加班到深夜。

郭恒略舒展一下身体，对仍在灯下阅看官员资料的纪莘说：“我老头子觉少，你还是长身体的时候，不用每天陪我熬到这么晚。”

纪莘此时已经恢复如常，好像什么也没发生过。

他笑道：“不是学生愿意熬，是有不少人听说部堂赏识学生，拐着弯儿地上门向学生打探消息。”

“不见就是了。”郭恒告诉他，做人要敢于拒绝，做官尤甚。

纪莘也很实在：“学生还未授官，有太多关系不敢得罪，不如在这里躲躲清净，深夜再回家，省却很多麻烦。

“再者，学生将这些官员履历、政绩及考语写成节略，您和两位部堂再看，也可事半功倍。”

所谓节略，就是对文牍的摘要，去其繁冗存其精要，可供上司迅速了解一位官员的履职表现。

郭恒知道纪莘有上进心，叮嘱他不要熬得太晚，便去歇了。

夜阑人静，整间签押房只点了一盏油灯，炭火渐渐地熄了，早春夜晚寒凉，纪莘的手指渐渐变得冰冷，但没有去添炭。

记得六岁那年刚刚开始练字，直喊冷，娘亲在他手中塞了个汤婆子，隔一会儿就添些热水，被父亲看见了，把他两只小手打得肿透，还骂他矫情——武人尚且要冬练三九夏练三伏，这点苦都吃不得，他日如何金榜题名？

在寒夜里写字也是从小习惯了的，他有今日的成就，也是被父亲拿着戒尺一点点逼出来的。

看着桌上堆积如山的卷宗，一两天是干不完的，纪莘揉揉酸胀的眉心，稍事休息，扯过一张草纸，在上面画了一个线条简单的虎头。

这是他记忆深处的画面，一个胸膛带虎头纹身的人，将他夹在胳膊下快步地走。

他从记事起就在找胸口有纹身的人，不是父亲，不是任何男性族亲或邻里，所有人都告诉他是做噩梦魇着了，娘亲还找了个道士，上门做了一场法事。

门外有巡夜的小吏经过，他急忙打开灯罩付之一炬，待到窗外没了声息，他提起油灯去了三堂的架格库。

徜徉在巨大的格架之间，纪莘找到了齐州官员的花名册，按照时间翻出一本，对着光线查看上面的名字，时间一点一滴流逝，他焦躁而充满希望的心也慢慢冷却下去。

“在找什么？”

一个声音响起，来自身后无垠的黑暗。

纪莘毕竟未经世事，手一抖，油灯险些落地。

“拿稳，架阁库最怕水火。”是陈琰的声音。

他回头，郭恒从门外走进来，身后还跟着陈琰和陈平安，平安提着一盏防风灯笼跨过门槛，眸子发出乌亮的光，直勾勾地把他看着。

“小师兄。”

“部堂，恩师。”纪莘强作镇定，向他们作揖。

“已经深夜了，在找什么？”这句是陈琰问的。

纪莘道：“在找一位叫做林晏的官员，学生发现他的履历与地方报上来的不相符。”

“哪里不符？”郭恒问。

“他在齐州任过职，齐州官吏的花名册上却没有他的名字。”纪莘道。

郭恒反问：“你确定是叫林晏？”

“是叫林……”纪莘忽然有些不确定了。

郭恒靠近他，脚步碾过满是尘土的地面，发出滞涩的嚓嚓声，仿佛踩在纪莘心头。

“你从会试放榜之后，就一直在引起彦章的注意，不去拜师、迟到、脸上的伤、严厉的父母……你成功了，他不但注意到你，还同情你、赏识你，愿意给你来吏部观政的机会。”

郭恒回到远处，找了一条干净的凳子，好整以暇地坐下来，对着萦夜之中的一点光亮道：“说吧，你是谁的人，有什么目的？”

郭恒直截了当地问出来，纪莘反倒没那么害怕了，他对着另一点光亮道：“我不是谁的人，处心积虑来到吏部，是为了调查自己的身世。

“我脑海里有一个声音告诉我，我爹叫林晏，我娘叫许幼娘，我家住在齐州某地，父亲是齐州某某使。”

可惜他当时年纪太小，那个声音太模糊，压根记不完全。

而所谓的“林晏”、“许幼娘”，仅凭两个不知道写作什么的名字，找起来无异于大海捞针。

好在他金榜题名，成功进入吏部，并取得了上司的信任，又恰赶上外察期间，为了进出方便，郭恒给他写了一张条子，可以随意调阅地方官员的档案。

既然是齐州某某使，他便从齐州官员的花名册开始查起，可他刚刚已经将他出生到五岁这五年之间的地方官员全过了一遍，压根没有姓林或叫“晏”的同音字官员。

说完这些话，纪莘一撩袍襟跪在地上，对陈琰道：“学生脸上的伤，是向家父询问自己的身世时引发的争执，并非关于学业和考试，学生欺骗了老师……”

陈琰面色平和，对平安说：“扶你师兄起来。”

平安赶紧上前，将纪莘扶起来。

微微地惊讶过后，郭恒又问了一遍：“是林晏，还是凌砚？”

纪莘摇头道：“我不确定。”

“我有一同科叫凌砚，二十二年前的探花。”郭恒道。

纪莘错愕地在原地。

陈琰忍不住提醒他：“去查兴化三十四年的进士名册。”

纪莘回过神来，迅速去格架间寻找，须臾间找到一本名录，找到了凌砚的名字——兴化三十四年一甲第三，初授翰林院编修。

“再查兴化三十五年和四十一年的京察档案。”陈琰道。

纪莘转身再去，平安也赶紧去帮忙。

“凌砚，兴化四十一年升任右春芳右中允，兼齐州道巡盐御史。”平安激动地念出声来。

正好是十五年前。

“再查兴化四十一年的敕命名录。”陈琰又道。

两人再去，果然找到了巡盐御史凌砚之妻——平扬府许氏，贞顺以宜家，载考国常，兹特敕安人。

妻子姓许。

郭恒道：“巡盐御史隶属于都察院，多为临时派遣，不是地方官员。”

因此齐州的地方官员名册是查不到的。

“难怪。”纪莘颤抖着声音问：“他现在在哪儿？”

“在……芩州卫龙襄驿。”郭恒的声音很沉。

纪莘震惊地无以复加：“为什么？”

“兴化四十三年，他以日食为由上书，痛陈时弊，直言内阁相公皆竖子，六部部堂皆庸奴，被先帝下诏狱发配充军，具今已有十三年了。”郭恒道：“陛下登基之处，平反了一批因言获罪的官员，但因凌砚在奏疏中直言先帝的过错，无人敢为其平反。”

纪莘心底升起一股彻骨的寒意，十三年前，他四岁，发生了什么，让这位前程似锦的探花郎做出这样失去理智的事？

平安拉住纪莘的胳膊，发现他浑身都在颤抖，低声提醒道：“小师兄，你可以去看他。”

纪莘回过神来，努力压制颤抖地声音：“老师，学生想按例游学，告假去岑州探望这位……探花郎。”

他极其痛苦地念出最后三个字，整个人像一根快要折断的旗杆子，摇摇欲坠。

庶吉士、观政进士，及第一年后都可以告假去游学，开拓眼界，体察民情，为以后的从政做准备，朝廷还可以开具凭证，可以免费住驿馆，领取地方的馈赠，其实在平安看来，跟后世的毕业旅行差不多，还是公费的。

两人嘴上不说，心里其实是赞许的，一个遭此变故的少年，没有哭喊失态，还能想到以游学的名义离京，去寻找生身父母，这份理智也非常人可比。

旁观者显然比他更理智，陈琰道：“你此时去岑州，一来一回将近一年，而且你就算见到了，也要按期回来，不能长久地尽孝。”

即便只有一盏微弱的油灯，平安依然能看见纪莘通红的眼眶。

“请老师教我。”他说。

“我若是你，第一，查到平扬府母家的住址——吏部应该都有备案，托人捎信，询问凌家是否有走失的孩童；第二，倘若凌砚真的是你的生身父亲，你又当如何？”

“自然是为他平反。”纪莘毫不犹豫地说。

“为他平反。”陈琰道：“无非几种途径：第一，依律逐级上告，为你父亲辨明冤枉，请都察院重审，但你父亲的案子清晰明了，无法证明原判有误，很难推翻；第二，叩阍，击登闻鼓、邀车驾，直接向陛下陈情，但是依照国律，越诉者笞五十，若申诉不实，则以诬告罪论处，轻则杖刑流放，重责死罪。”

郭恒意味深长地瞥一眼身边的小孩儿，平安想到两年前因为越级上诉被二师祖揍的事，缩起脑袋，假装自己是只鹌鹑。

纪莘渐渐恢复了理智：“我想先去调阅凌大人当年奏疏。”

郭恒道：“我可以为你开牌票，去通政司调阅。”

“但……”纪莘道，“正是外察期间，这样会被认为是部堂的意思。”

郭恒道：“这就是彦章要说的第三个办法，由清廉正直的官员代陈诉状，但作为交换条件，我需要你为我做一些事。”

平安在心里叹一口气：又来了又来了，好大一个忠臣干吏，别总说这种有歧义的话好吗？！