第28章 那个陈解元，简直是丧！……

玉琼山半山腰有一座孤坟，坟包上插着白幡纸串，地上洒落着残破的黄纸、残香、已经风干的贡品——齐明镇孟家庄孟员外的幼女孟婉在此长眠。

这一夜，刘捕头亲自率人拿获了两名意图掘坟毁尸的盗墓贼。

孙知县命人去陈家巷，管他东西南北陈，立刻派个头脑清醒说了算的，来县衙回话。

果不其然，一直不肯露面的北陈家来人了。

不只有陈三爷，还有陈二爷，他们硬着头皮下了马车，由小吏引着进入三堂，向孙知县行礼。

陈三爷举止镇定从容，不卑不亢，仍保持着乡绅的派头，陈二爷却难掩心虚，目光四下游移。

堂内不只有孙知县，还有两个被五花大绑，嘴里塞着破布的精瘦男子。

孙知县此刻正坐在大案后头，慢条斯理的喝着茶，见他们到齐了，搁下茶盏：“二位来得巧，地上这两个人刚刚还提到你们。”

陈二爷登时两腿发软：“县尊，他们一定是含血喷人！”

陈三爷闭了闭眼，这才是此地无银三百两，早知道就不带他来了。

“哦？”孙知县惊讶抬头：“看来你们认识。”

陈二爷匆忙撇清：“不认识，真不认识。”

“你们认识他吗？”孙知县问地上跪着的人。

两人拨浪鼓似的摇头。

“按道理，你们应该还不知道，昨晚发生了一件十分蹊跷的事，这两个贼人去掘孟氏的坟茔，被刘捕头当场抓获。”孙知县再次端起茶杯。

陈三爷用目光按捺住躁动不安的陈二爷，对孙知县道：“掘坟盗墓，是伤天害理的勾当，县尊为民除一大害，实乃盛安县百姓的福祉。”

“谢谢。”孙知县笑笑，又蹙眉道：“不过，本官昨天刚说要开棺验尸、滴骨认亲，立刻就有人去挖孟氏的坟，这又是为什么呢？”

“呵呵，”陈三爷道，“可能是赶巧了吧……”

孙知县一拍大案：“这么多巧合凑在一起，就不是巧合了！分明是有人意图毁尸灭迹，掩盖真相，来人。”

衙役手持水火棍上前，“笃”的一声戳在青石地板上。

陈二爷险些吓跪了，被陈三爷抄了一把，才勉强站稳，心说这孙知县今天怎么一惊一乍的。

孙知县从签筒中抽出一支绿头签，挥手掼在地上：“用刑。”

三木之下，两个盗墓贼立刻松了口：“大老爷明察，我们也是拿人钱财，受人指使！”

孙知县挥手叫停行刑的衙役，指着堂上的两位陈家人：“可是受他们指使？”

盗墓贼快哭了：“真不是……是个膀大腰圆的汉子，没这么清秀。”

陈二爷这才松一口气。

孙知县冷笑道：“你们可想好，掘坟盗墓在本朝可是大罪，开棺见尸者，绞，未开馆者，也要徒刑三十年，你们想要牢底坐穿，尽管替幕后之人遮掩，如果从实招来，本官念你们受人指使，必定从轻发落。”

话音刚落，刘捕头从外头捉回一人，还真是个膀大腰圆的汉子。

汉子态度还挺强硬：“光天化日，县尊为何随意拘拿良民？”

“回老爷，此人是陈二爷家的管事黄忠，一大清早，陈家家丁发现此人带着衣裳细软急匆匆离开陈家巷，怀疑是偷盗了主家财物，将他拿了送来县衙，小人见他神色慌张，便自作主张将他带进来查问一番，请大老爷恕罪。”刘捕头道。

孙知县慢悠悠地说：“抓得好，回头给你补一张拘票。”

黄忠还想叫嚣，忽见被打的辗转哀嚎的两个盗墓贼回过头来，两厢看了个对眼。

“就是他！”盗墓贼指认道：“我们收了他的钱财替他办事，大老爷明察啊！”

“胡说，我压根不认识你们。”

“大人，此人昨夜给了我们三十两银子的定钱，亲自给我们指路，雇我们兄弟将坟茔里的尸体偷走。”

黄忠却说：“大人明鉴，小人昨晚一直在家中侍奉主家，陈家上下都可以作证。”

刘捕头忽然从袖中掏出一样东西，“咣啷”一声扔在黄忠脚下，竟是一串钥匙。

“禀大人，这是昨夜从两个盗墓贼身上搜得的物件，说是从黄管事身上偷的，怕他不结余钱。”

“这是什么？”

黄忠的气焰登时熄了大半：“是是……小人从路上捡的。”

孙知县不紧不慢地说：“黄忠，咱们打个赌，如果这串钥匙打不开陈家任何一间房门，本官亲自给你作揖赔礼，如果打开了，本官可要判你主使掘墓，杖一百，徒刑十年。”

黄忠瞬间变了脸色，陈二爷脸色同样惨白。

“县尊，县尊！”直堂吏一溜小跑进来：“府台大人来了，在二堂等候，小人告诉他您在审案，他说您再不现身，就闯进来见您。”

孙知县倒吸一口冷气，来得真快啊。

陈三爷轻拍一下陈二爷的手臂，让他稍安勿躁。

郭知府直截了当，是来索要尸体和卷宗的。

孙知县按照陈琰的法子，哭丧着脸扑通一声跪下来：“府尊真是救下官于水火啊！”

郭知府都被他弄蒙了。

“孙知县，成何体统，起来说话。”

“府尊有所不知，下官本想先与您通气的，谁知那个陈解元，简直是丧！心！病！狂！，他居然击！鼓！鸣！冤！简直是把下官架在火上烤啊！！！”

郭知府被他嚷的耳际嗡鸣，蹙眉嫌弃道：“起来好好说话！”

“是。”孙知县这才擦了擦眼泪，站起身来：“太祖定下的规矩，鸣冤鼓响，必须立刻升堂。下官把案子审到一半就宣布择期再审，本想找借口拖它一拖，谁知今天一大清早，那生员的请愿书、士绅的陈情表，就像雪花一样飞进下官的签押房！险些把下官给埋了啊！民情激愤，都在催促下官尽快查明此案。”

“您看看，您看看。”孙知县激动万分，哆嗦着手，从袖中拿出几份劄子，“兵科给事中的儿子，清吏司主事的爹；绥远布政使的堂侄……咱们盛安县果然是地灵人杰，府尊，您若能将这烫手的山芋接过去，便是下官的再！生！父！母！”

说着，用涂满辣椒水的衣袖蹭了蹭眼睛，眼泪哗哗直流，还往郭知府的袍袖上擦鼻涕。

“别嚎了！”郭知府嫌弃的甩开他，恨铁不成钢道：“你身为盛安知县，代天子牧守一方，怎可被治下的百姓玩弄于鼓掌？如今惹下这等烂摊子，却要老夫替你收拾，岂有这等好事？”

又训斥他几句，借口离开了盛安县衙，孙知县已经被逼疯了，跟一个疯子再纠缠下去，除了弄一身眼泪鼻涕，达不到任何目的，眼下事情闹大了，他要赶紧回去与省里的官员通气。

孙知县将郭知府送至门口，带着哭腔，对着渐行渐远的绿呢官轿喊道：“大人，您不插手此事，下官只好自专了啊！”

那顶官轿迅速消失在衙前街口。

孙知县这才松了口气，掸掸衣襟问宋师爷：“怎么样，够不够疯？”

宋师爷赶紧道：“够了够了，多的都有了。”

孙知县掏出干净的帕子擦擦眼泪：“还得是解元啊，读书好，脸皮也厚。”

宋师爷心道：丢人的也不是他陈彦章啊……

孙知县重新回到三堂，刘捕快已经带着钥匙去了北陈家。陈三爷心底一凉，没想到他竟这么快就将郭知府打发走了。

……

陈家巷，平安和阿蛮坐在桥头翻花绳，看到一众官差从巷子口走来，族人们纷纷退避三舍，关门闭户，只有平安殷勤地跑上去：“捕头大叔。”

“是你啊。”刘捕头当然记得这个领着衙内们在县衙挖坑的很有礼貌的小皮猴子。

平安点点头：“大叔需要帮忙吗？”

刘捕头还真要问路：“你可知陈琦家在哪里？”

平安昂首挺胸：“是我族伯家，我帮你们带路。”

言罢，引着刘捕头来到陈二爷家里，拿着县衙的牌票，从前院开始验起，果然可以打开所有门锁。

陈二爷不在家，陈平业和陈平德兄弟听闻有官差来，缩在后院不敢冒头，下人们更加噤若寒蝉。

刘捕头拍拍平安的肩膀：“谢啦。”

“不用谢。”热心县民陈平安拍拍胸脯：“这是我应该做的。”

……

县衙今日全员加班，连夜重刑审问，总算从黄忠口中撬出了陈家二奶奶蒋氏，派他指使盗墓贼偷走孟氏尸体的口供。

“蒋氏为什么要盗尸？”孙知县问。

黄忠道：“两年前，她让我从她娘家背回一具孕妇的尸首，和少奶奶调换一下，说只要给少奶奶扣上通奸的罪名，就能给我家大少爷减轻罪责，我脑子直，只当对我家大少爷好，就没多想，可这两年思来想去，总觉得哪里不对。”

“我当晚去东院给大少爷和少奶奶送冰解暑，听到他们在吵架，说平德还小不懂事，不是有意冒犯少奶奶的，然后少奶奶就喊着要自尽，看灯影大少爷是去夺剪刀，又哄又劝的，我还没来得及进去拦，那鲜血就溅到窗户纸上去了。等我冲进去的时候，看见二少爷躲在树丛里，但当时为了救人，就没去管他。”

“这中间还有陈平德的事？”孙知县惊讶道。

“我也想不通，怎么还有二少爷的事，二少爷当年才九岁，能做什么逼得大少奶奶闹自杀呢？”黄忠道：“这事儿我想了两年，大少爷出狱后，我还问过他，他也绝口不提。”

“哦对了，我们现在的二奶奶是大少爷的继母，她娘家蒋家，据说有点来头。”

“蒋家？”孙知县倒吸一口冷气：“锦衣卫指挥使蒋丞家？”

“应该只是旁支。”黄忠道：“而且她死过一个丈夫，才嫁到陈家巷来做续弦的。”

宋师爷在旁边叹气：“这下可是捅了马蜂窝了。”

蒋丞是锦衣卫指挥使，先帝最宠信的臣子，临终前还在叮嘱当今圣上要加以善待。蒋家是江南首户，即便是旁支也不能轻易招惹，会变得不幸……这件案子被府里、省里仓促定案，看来是蒋家打了招呼。

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孙知县却冷笑道：“一个旁支而已，本官就不信，这蒋家还大得过王法？”

宋师爷只剩叹气：“大人，您别什么都听那陈彦章的，您只是区区一个知县，不是包龙图在世。”

“包龙图？”孙知县突然朗声笑了，笑的宋先生头皮发麻：“先生，您真是本官的智多星啊！”

宋师爷简直想抽自己，死嘴，又乱说话给东家提供灵感了。

……

天刚蒙蒙亮时，沉睡着的陈家巷被又重又疾的敲门声惊醒。

四邻披衣出门来看，只见官差不太客气地闯进陈二爷家中，传召蒋氏、陈平业、陈平德及内宅一众丫鬟仆妇去县衙过堂问话。

陈二爷阻拦道：“恐怕对内眷声誉有损，可否由我代拙荆前去……”

刘捕头态度强硬：“这是牌票，三传不至可以直接拿人，自己掂量着办。”

衙差们离开后，北陈家的人依旧闭门不出，只是背后像没头苍蝇似的找人给孙知县施压。

谁知孙知县顶住了所有压力，传唤三次不至，衙差竟真的直接上门锁人。

陈平德狼哭鬼嚎：“娘！娘！救我！”

那叫声都传到巷南去了，平安正坐在门槛上跟隔壁二叔婆聊八卦，听到惨叫声，探头探脑地问：“还没过年呢，谁家先杀上猪啦？”

蒋氏自顾不暇，她也被锁着，只是有恃无恐地叫嚣：“无凭无据竟敢拘押良民，等着瞧，我让你们县尊吃不了兜着走。”

衙差离开后，陈二爷急的团团乱转：“定是黄忠在里头供出了什么？”

“你们怎么搞得，让黄忠被抓住？”

“这不是想着让他出城去避避风头吗，谁想到南陈家派了人守在巷子口。”陈二爷道：“三弟，咱俩家彻底撕破脸了？”

“事到如今，撕不撕破脸还要紧吗？”陈三爷问他：“你事先真不知情？”

“真不知道，那日河里挖出孟婉的尸骨，你二嫂才不得已告诉了我，我知道后第一时间就对你说了。”

又怕陈三爷不信，补充道：“我要是知道，怎可能大张旗鼓给平业办洗尘宴，现在想想，恨不得抽死自己。”

“我也恨不得抽死你。”陈三爷咬牙道。

陈二爷擦了擦脸上的汗：“三弟啊，三弟，我一把岁数就这两个儿子，你可不能不管他们！”

陈三爷呼出一口浊气，强自镇定道：“事已至此，只能丢卒保车了。去蒋家找你的舅兄通气，再打点衙中小吏，给平业带几句话，让他千万咬死，只说是夫妻之间的口角引发，莫要牵扯平德。去请盛安县最好的讼师，争取给平业留条命。”

陈二爷立刻照办，先去蒋家，再去县衙，再去请讼师。

盛安县最有名望的讼师听说是这个案子，直摇头：“我是讼师又不是法师，对面可是解元公，满城都在等他为孟氏翻案，谁敢触这个霉头？”

最终还是蒋家从外地请来一位姓冯的名讼，为自家妹妹和外甥辩护。

……

陈平德自小养尊处优，被关在阴暗潮湿的县衙大牢里百般不适，直到后半晌精疲力尽，才慢慢睡着。谁知虫鼠啃他的脚趾，把他惊醒了！

他睡眼惺忪的将身上的夹袄裹紧，抱着膝头颤抖，忽然感觉牢门外有个红色的人影飘了过去。

一定是产生幻觉了，他想叫牢头大哥给他一碗热水，再把便桶拿出去倒掉，可他毕竟不敢，做了好一番天人交战，再抬头时，又有一个红色人影飘了回去。

陈平德揉揉眼睛，心想自己一定是看错了，牢里怎么会有人穿着如此鲜亮的红色。正打算起身喝一口凉水解渴，昏暗的光影之下竟站着个人。

穿着殷红的嫁衣，披着重绣的红盖头，直挺挺地站在自己面前。