第30章 你是个好官。

郎中来时，孟氏拒绝诊治，耽搁了时间，失血过多而死。蒋氏看着满地狼藉，也险些晕厥过去。

按大雍律，杀人者死，这是毋庸置疑的，国初用重典时，手脚不检点者，偷窥妇女者，被断手断脚剜眼的比比皆是，也有律条明文，若因调谑女子至其自尽，就要被判处绞监候。

国朝重伦理教化，对此等行为零容忍。

一夜之间，她的继子和亲子全犯了死罪。

如果谎称孟婉自杀，孟家人势必上门刨根问底，到时陈平德调戏长嫂的事难以遮掩。

陈平业和陈平德毕竟是隔着肚皮的异母兄弟，一旦被官府抓获，势必将陈平德供出来。

黄忠来给平业送冰，恰撞上这一幕，蒋氏索性拉他入伙，让他从中帮忙。

她先是匆匆赶回娘家，让兄长蒋钰替她想办法，事已至此，哪怕她倾尽所有，也要保陈平德无虞。

蒋钰还真想出个主意，后宅有一家人媳妇，身量与孟婉相当，怀胎不到四个月，尚未显怀，他拿出五百两给了那名男仆赖三，赖三见钱眼开，竟真的杀了自己的妻儿，拿着五百两银票连夜逃出盛安县。

宅院深深，只要家人口风紧，少一个仆妇根本无人察觉。可怜这无辜的妇人郝氏，才二十出头，就充当了孟婉的替身。

蒋氏与陈平业达成一致，只要他绝口不提陈平德，坚称妻子就是与人通奸，就一定能获得轻判，这是双赢的结果。

陈平业这时才哆哆嗦嗦地说：“孟婉右足是六趾，冒充不了的。”

蒋氏险些疯了：“你怎么不早说！”

陈平业哪里想的到蒋家人如此的丧心病狂，竟杀人换尸。

事已至此，蒋氏只能花费重金贿赂县衙和府衙的仵作。

姓郑的仵作还真有一手绝活儿，他祖上曾是装老行当的，给死人穿衣整容，恢复面貌，使其体面下葬，只用石膏、油泥、浆糊等寻常材料，就可以塑造出死者缺失的肢体器官，为其补足全尸。

郝氏的尸体被他添了一根脚趾，几乎以假乱真，再趁夜黑风高，让黄忠将真正的孟氏捆上石头沉入河底。

府衙县衙的仵作都已被收买，验尸时自然可以蒙混过关，事后郑仵作便辞去差事，据说是跟着一个姓胡的盐商运粮北上，发大财去了。

刘贵当年死在殓房的角门之外，想来是发现了尸体的秘密，意图揭露，反被郑仵作灭了口。

郑仵作辞去差事，携巨款逃之夭夭。

孙知县道：“立刻传蒋氏兄长蒋钰到堂，发海捕文书，缉拿郑仵作、赖三归案。”

“蒋氏教唆换尸、藏尸、掘坟，视同主谋；陈平业诬告孟氏通奸，损其声誉，诬告者反坐，并罪加一等；陈平德调谑偷窥长嫂，致其自尽，被丈夫误杀……立刻将此三人收监，待本官上报朝廷，再行宣判。”

便有衙差上前，重新将蒋氏三人束缚。

“且慢！”冯讼师站出来道：“大老爷明鉴，大雍律有“恤幼”一条，可以纳银抵罪，陈平德两年前年仅九岁，符合此条。”

孙知县看向陈琰。

陈琰缓缓开口：“‘恤幼’一条的确可以折银赎罪，但只适用于轻罪，如犯反逆、杀人应死者，须由堂官奏请上裁。”

也就是说，一旦犯了死罪，是否可以因为年幼而轻易饶恕，需要层层上报，由皇帝亲自裁决。

陈二爷听从陈三爷的话，拿出了最后的杀手锏：“县尊明鉴！我家小儿自幼心智不全，幼稚呆傻，全家上下都可为他作证，他压根分不清男女，何谈大防啊。”

满堂鸦雀无声，孙知县也愣住了，众人齐刷刷将目光看向陈平德，吓得他尿了裤子，脚底下湿了一小滩，他被前夜的鬼新娘吓破了胆，这两日常常失禁。

这孩子胖乎乎的，目光呆滞，还总是自言自语，看上去的确不太聪明。

平安在大堂外听着特别着急，几乎想冲进去作证，陈平德根本不傻，他会斗殴会吵架聪明得很。

孙知县则再次看向陈琰。

陈琰道：“天气转凉，请县尊找件衣裳给我这族弟换下来吧。”

孙知县简直无语，什么时候了，人家爹娘都不担心他着凉，你操哪门子闲心。

宋师爷在他耳边耳语几句，孙知县恍然大悟，命人去取衣裳，沉声道：“只有囚服，暂且换了吧。”

陈平德哆哆嗦嗦的抖开那件衣裳，竟是一件下裙，他颤声道：“这……这是女人的衣裙，我穿不了。”

此言一出，又是满堂哗然。

陈二爷反应过来，简直想给这蠢货一记耳光。

“我看他已知人事，不像是不分男女的样子。”孙知县脸色一沉：“押下去！”

蒋氏的兄长蒋钰被传召而至，大摇大摆的走上堂来，也不下跪，只是对孙知县拱拱手。

孙知县正欲发作，才看到他的身后跟着的人，心底一沉，忙起身行礼道：“郭府台，吴佥事。”

郭知府不必说，吴佥事是提刑按察司的人，正五品，都是他惹不起的上司，这个案件，当年也是由他们主审和裁决的。

吴佥事直截了当地问：“孙知县，此案两年前已由按察司结审，怎么又翻出来了？”

“案情有了新的变化，死者并非是孟氏本人，而是蒋家无辜的仆妇郝氏，且前刑房书吏刘贵也被灭口。”孙知县指着院外并排的三具尸骨：“您看，就是他们。”

“你还把人家尸体挖出来了？孙知县，谁允许你这么干的？”吴佥事怒道。

孙知县指指头顶。

吴佥事一脸戒备：“谁？！”

莫非孙知县上头还有人？

“下民易虐，上天难欺。”孙知县道。

“你放肆！”吴佥事道：“这件案子，由郭知府主审，分巡道裁决，本官亲自复审，你这两句话便可算是指控了，难道此前的卷宗、口供、证词，全都是假的？”

“是。”孙知县道：“这位蒋员外，买凶杀人，杀死了无辜的仆妇郝氏，蒋员外的妹妹蒋氏，买通仵作，教唆仆人调换尸首，还意图毁尸灭迹。逃亡在外的郑仵作，杀死了本县书吏刘贵，这一切起因，都是因为蒋氏想掩盖陈平德的罪行，人犯已供认不讳。”

“纯属污蔑，我蒋家世代簪缨，三代无犯法之男，我往日就连杀鸡都不敢看，何来买凶杀人之说？是那赖三自作主张杀了人，我和我妹妹一时糊涂，借用了郝氏的尸身，还望县尊明察。”

“好一个‘借用’。”孙知县冷笑：“尔等草菅人命，竟说得如此冠冕堂皇，来人！”

“有。”

“将此人暂且收押，待赖三归案，再行定罪。”孙知县道。

“孙知县，你还真是疯了。”

蒋员外将外袍一脱，里面竟穿着一身麒麟纹样的飞鱼服：“我看今日谁敢动我？！”

衙役们登时被吓软了腿，锦衣卫啊，活的！

百姓们久闻锦衣卫凶名，纷纷噤若寒蝉，却听人群中响起一个洪亮的声音：“我。”

“何人胆敢狂吠？！”吴佥事回头望去，只见一个中年男子排众而出，一袭寻常的青布道袍，方脸阔口，胡须浓密，目光锐利。

陈琰恭敬行礼：“师叔。”

堂外的平安扯扯祖父的袖子：“我爹哪来的师叔啊？”

“他们读书人之间很会攀关系的，哪天攀到皇帝老子头上，我都不奇怪。”陈老爷道。

堂中众人面面相觑，这又是何方神圣？

来人朝陈琰略略颔首，径直朝着蒋员外走去：“蒋钰，锦衣卫世袭百户，我知道你。”

说着，自袖中掏出一份官凭，递到吴佥事手中，目光灼灼，依然在跟蒋员外对峙。

吴佥事打开官凭一看，登时倒吸一口冷气：“下官拜见臬台大人。”

在场众人无不作揖行礼，如果没听错的话，这位就是新上任的提刑按察使，顾宪顾臬台。

“臬台大人请。”孙知县也不装铜豌豆了，殷勤地将“明镜高悬”匾下面的位置让给顾宪。

顾宪也不推辞，兀自在大案后落座。

孙知县朝做笔录的书吏使个眼色，便将一应口供、证词呈上来，双手俸给顾宪。

顾宪以常人难以企及的速度翻阅完毕：“这么看来，确实是府衙判错了案。”

郭知府额角一颗豆大的汗珠滚落。

“但此案经过分巡道审决，按察使司也无权翻案，”顾宪道，“这样吧，你速将卷宗整理完毕，送至按察使司，再由按察使司送至刑部，请旨重审，其余人等暂时扣押在盛安县，听候上谕。”

“是。”孙知县道。

顾宪又对堂外百姓道：“今日堂审就此结束，诸位都散了吧，朝廷必会给大家一个交代。”

百姓们一边窃窃讨论着复杂的案情，一边沿着衙前街四散开来。

顾宪面上带笑，目光却十分锐利：“蒋百户，孙知县无权拿你。但你得跟我去按察司走一趟，我还有些旁的事体要问你。”

蒋钰哪敢拒绝三品衙门的传唤。

“贵县公务繁忙，我就不叨扰了。”他对恭立在身后的吴佥事道：“咱们回吧。”

吴佥事唯唯应是，带着手下衙差，“护送”着蒋钰一起往外走。

孙知县和郭知府一并相送。

送到仪门之外，临上马车的时候，顾宪伸手拍拍孙知县的手臂：“你是个好官。”

孙知县鼻头一酸，眼泪险些掉下来：“大人谬赞。”

“彦章。”顾宪在人群中梭巡。

陈琰走近前来，执弟子礼：“师叔。”

顾宪道：“我过几日再来，春闱将近，你小子低调一点，不要再抛头露面了，待这件案子审结，我自会派人去叫你，有些话要叮嘱你。”

“是。”陈琰道。

一旁的平安又扯扯陈老爷，小声道：“他敢叫我爹是‘你小子’。”

“那怎么了，我也敢。”陈老爷道。

“四舍五入，您也是大官。”平安道。

“嘿，没错。”

顾宪说完，竟是理也不理郭知府，径直上了马车。

回到府衙内堂，亲随侍奉他除去公服，换上常服，骤然放松下来，满身骨头都在咯咯作响，像是随时要散架。

孙知县忽然叫道：“诶！右边那只袖子不要洗。”

长随愣了愣，不怕再长绿毛吗？