第57章 一把无形的杀人刀已经逼……

都察院和礼部，几乎是八竿子打不着的关系。

青衫小吏们眼睁睁看着沈廷鹤阔步走进礼部衙门的院子，在一棵巨大的古槐下面站定：“你们郭尚书可在衙中？”

没人愿意在御史面前找不自在，胥吏连忙上前殷勤逢迎：“沈佥院稍候，小人这就通禀。”

走进郭恒的签押房，沈廷鹤先朝他行礼，便直截了当地问：“杨贯屡次三番地欺辱陈琰，你管是不管？”

郭恒挂起毛笔，让他稍安勿躁，喝一杯茶水。

“怎么稍安勿躁？”沈廷鹤道：“陈琰也是我的学生。”

“我没有要跟你抢的意思。”郭恒道。

“所以你是不打算管了？”

郭恒挥退上茶的小吏，起身走到他旁边坐下：“我听说他十八岁就通过了院试，是你刻意压了他几年。”

沈廷鹤道：“我怕他年少登科，易生狂妄，日后招致祸患。”

“你对他的了解竟还不如我，你以为他现在就不狂妄了？”郭恒道：“在翰林院多压上几年，磨一磨性子不好吗？”

沈廷鹤一脸不可思议地看向他：“陈琰的性子还不够好吗？”

郭恒觉得他多少有些不讲道理：“我自有我的安排，横竖是为了他好。”

正说着话，一个年轻的六品修撰从外面闯进来，朝二人作揖行礼，二人抬头一看，原来是周沂。

周沂走了一身热汗，语气也有些急：“老师，沈佥院，杨尚书和彦章在宏文院吵起来了。”

沈廷鹤倒吸一口冷气。

郭恒将茶盏搁下，叹了口气：“罢了，想压也压不住了。”

……

满堂庶吉士都没看明白，陈琰交个卷的功夫，两人是怎么吵起来的。

结果是文章判了“中平”，未进前十。

陈琰怕什么呢？他又不靠积分授官，朝杨贯敷衍地行了一礼，施施然离开了宏文院，险些把杨贯的鼻子都给气歪了。

考试的前十名照例被送至御前，皇帝正与内阁阁臣、六部堂官议事，寻空扫上几眼，就被这次考试的考题吸引了目光。

“谁是主考？”皇帝问。

杨贯起身应答：“回陛下，是臣。”

皇帝的面色沉了下来，先看过榜眼探花的文章，依旧是花团锦簇洋洋洒洒的一篇，像喝了糖饧一样腻歪，又问身旁的待诏：“状元的文章何在？”

待诏躬身应答：“回陛下，状元未获前十。”

皇帝只道：“拿来给朕。”

陈琰的试卷第二次被单独送入乾清宫，皇帝将手里的奏疏搁置一旁，先拿起来看。

越看，面色越发凝重。

杨贯的题目为：“汉武征四夷，而海内虚耗；唐宪攻淮蔡，而晚业不终。”

众庶吉士破题承题，纷纷围绕汉武唐宪之功业毁废，用词谨慎又闪烁其词。

只有陈琰明确指出：唐宪宗出兵讨蜀，平定淮蔡，开创元和中兴，汉武帝开疆拓土，平定四夷，奠定大汉基业。但二者晚年穷奢极欲，亲信佞臣，迷信方士，甚至服用金石丹药以求长生，是天子骄奢纵欲使唐汉走向衰退，并非穷兵黩武。

“穷兵黩武”四个大字，险些灼伤了皇帝的眼睛。

他冷笑，一把将试卷掷在地上：“让各位爱卿都看看吧。”

吴用忙捡起试卷，给各位大人传看。

这篇文章，用词极为平实，论据也很一般，在一干花团锦簇的文章中确实显得“中平”，只是这些几乎成了精的老臣们都能看出，这平实的语言之下其实暗藏机锋。

难怪杨贯压着状元的文章，避免它出现在皇帝的案头。

陈琰这是用最直白凝练的语句告诉皇帝：杨贯拿唐宪汉武举例，影射您征讨晋南是穷兵黩武。

当然，陈琰这样做他们也能理解——泥人尚有三分火气，何况一个春风得意的新科状元，天天被人打压欺辱，奋起反抗也是迟早的事。

无论如何，一把无形的杀人刀已经逼向杨贯。

皇帝冷笑一声：“朕看陈状元这篇文章尚可，杨爱卿是不是存有偏见啊？”

杨贯眉心一跳，忙起身道：“臣秉公阅卷，绝不敢偏私。在臣看来，这篇文章固然算不上拙劣，但平铺直述、乏善可陈，的确有失状元水准。”

杨贯这回真的是百口莫辩，他只是打眼一扫，就被陈琰激怒了，根本不知道他写的是什么。

一时激愤的行为，倒好像欲盖弥彰一般，可那句“穷兵黩武”，分明是陈琰借题发挥。

想到此处，杨贯猛然惊醒，他出这份考题带着跟陈琰赌气的成分，那日在签押房，陈琰让他策问于庶常馆，看看多少人赞成“出兵晋南”，他索性在年考时出了这篇策问，本想让陈琰看看，整个翰林院除了他一个刺头，还有谁敢如此狂悖不驯。

而年考的试题经文汇堂誊写、密封、保存，陈琰在文汇堂办差，想必早就看到了题目，才貌似伏低做小，却屡次三番的激怒于他，原来从那时起，陈琰就已经谋划着要扳倒他了。

皇帝拖着长腔“哦”了一声，便不再言语，没说让他坐，也没说不让他坐，显得他在一众坐着的官员之中鹤立鸡群，万般不自在。

接着又议边患、水利、灾情、土司叛乱，一项一项议下去，不知不觉便到了正午。

外头开始下雨，乌云遮蔽了烈日，清凉潮湿的风穿过大殿，杨贯的中单却早已湿透了。

他清楚地感受到皇帝对他的愤怒。

眼前的天子军旅半生，在朝中没有半点根基，先皇临终前被召回京中，没几日便登基了。

新君行事不按套路，登基之后迅速废除了先帝在位时的许多政令，触及了无数人的利益，俗话说“乱拳打死老师傅”，满朝文武一时之间被他打乱了阵脚。

这种状态一直持续到去岁海啸。

先帝留下的老臣们终于重新找回了主动权，以天灾为名开始约束皇权。

皇帝也是真的有所收敛，毕竟时人重孝道，讲究“三年无改于父之道”，新朝改元便发生了如此大的灾祸，他安能不陷入自责。

可自从恩科之后，他似乎不想再忍了，憋着一股火气到处寻找发泄的出口。

杨贯知道，自己不幸的成为了这个出口。

因为他万万没有想到，陈琰一个六品小官，竟敢明目张胆的捅他刀子。

只怪他手握重权太久，轻视了小人物的力量。

……

皇帝的确不想忍了，他忍了整整一年，可他退一步，群臣就进一步，直到陈琰说出那句“赶巧了”，才使他彻底清醒。

战场厮杀，刀口舔血，穿上这身龙袍之前，他何曾信过天命？

陈琰正是看破了这一点，才敢用荀子“天行有常”的观点劝谏这位与众不同的皇帝，他也看破了皇帝对杨贯的憎恶，因此即便两人身份悬殊，他依然敢对着对方的七寸狠狠地咬上去。

议完军政要事，皇帝心情不悦，没有管饭的意思，摆手让他们散去。

这种悬而未决的怒意最令人恐惧，好像在头顶悬了一把剑，不知什么时候就会落下来。

杨贯惴惴不安地回到翰林院，就连针对陈琰的心情都没有了。

六月初，廷推前夕，一队太监穿过吏部衙门的院子，来到杨贯的签押房宣旨：“有上谕。”

“奉天承运皇帝，敕曰：命兵部尚书杨贯，工部左侍郎徐成谟、礼部右侍郎陆恒德、内监官张寿德，工科给事中陆远，带领钦天监监正杨瑞等，诣山陵，相度一应修建事宜，并令酌议具奏。钦此。”

听完这道圣旨，杨贯都懵了，良久不发一言。

他想过自己升迁无望，甚至贬官外放，唯独没想过是这样的结果。

选皇陵，向来关系重大，不是某一个人或某一个衙门可以决定的，正如圣旨中所言，户、礼、工部，都察院，内监，钦天监等多个衙门都要参与其中。

可再怎样重大，也跟兵部挂不上钩，兵部掌管天下武选、兵马和军械，岂有将尚书派出去选皇陵的道理？

皇帝不是头脑糊涂的昏君，做出这种决断只有一种可能，要在廷推之前将他驱逐出京。

“杨大人，接旨吧。”宣旨太监提醒道。

杨贯这才回过神，领旨谢恩。

……

这道圣旨在朝野之中引起了轩然大波，六科给事中们纷纷上书弹劾勘正皇帝的缪行，都被皇帝留中，内阁官员轮番跪在宫门前，力劝皇帝收回成命：“兵部尚书位高权重，怎么能去选皇陵呢。”

皇帝却反唇相讥：“选皇陵难道不是很要紧的事？”

无人敢反驳这话。

翰林院里吃饭不用放盐的六七品官员们议论纷纷。

“下个月就要廷推了，这个紧要关头离开中枢，杨尚书半生苦功注定白费喽。”

“修完皇陵不是还会回来吗？”

“别天真了，介时给他个南直隶的尚书，明升实贬，打发到清水衙门养老。”

“据说是这次年考的题目得罪了陛下。”

“非也非也，凡事切忌只看表面。”

“那你说个深入的。”

“陛下执意出兵晋南，不少官员纷纷上书反对，所以陛下此举暗含杀鸡儆猴之意。”

又有人低声道：“杀鸡儆猴杀得是鸡，不是猴……”

陈琰从听到这个消息时便一直保持沉默，这句话倒让他微嗤了一声。

有一侍读学士从外头经过，实在听不下去，探头呵斥：“凭你们几个，也敢私窥圣意，妄言朝政？”

众人便噤若寒蝉，一整天不敢议论此事。

第二天再说。

……

陈琰回到椿萱胡同，葡萄藤已经长满新绿的叶子，青涩的葡萄隐匿其中，静待成熟之机。

平安带着阿蛮、小福芦，踩着竹凳挎着篮子，在花圃里摘酸角。

石桌上摆着一盘刚切好的西瓜，平安扔下篮子拉着老爹坐下，请他洗手吃西瓜，还剥一颗酸角塞进他的嘴里。

平安笑眯眯地问他：“爹，好不好吃？”

“还不错。”陈琰道。

“我跟您说件事……”平安又往老爹嘴里塞了一颗，“阿吉跳到妆台上把娘亲的香盒打碎了。”

陈琰弯腰就要往外吐，被一只小手用力捂住了嘴。

陈琰缓了口气，瞪他一眼：“哪一盒？”

“绿色那盒，”平安赔笑道，“我所有的零花钱加起来也不够。”

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陈琰又瞪他一眼：“差多少？”

“一两五钱。”平安道。

陈琰没说答应，也没说不答应，却也剥了颗酸角喂给他吃：“你师祖为你请好了西席。”

平安跳起来往外吐，被老爹一把捂回嘴里：“呜呜呜，呜呜……”

“你答应好好读书，爹可以援助你一两五钱，下次休沐带你去灯市口买新的回来。”陈琰道。

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平安含冤负屈地艰难点头。

陈琰将手放开，笑道：“你师祖为你千挑万选，才找到这么个家世清白、学问扎实的秀才做先生，一定要跟着他好好学。”