第72章 离乱生

◎北定侯府被抄了家。◎

畹君虽知战场凶险,然而当她得知时璲留了一箱黄金给她们母女之时，方知他是真的做好了回不来的准备。

当初他准备用来买谢岚与她“和离”的三千两黄金，如今整齐码在她床底的一口填漆金丝楠木箱里。

三万两银子,足够她和苗苗安稳度过余生。然而畹君却宁愿一分不要,换他平安归来。

酒楼里的高谈阔论偶尔会提及塞北的战况,她既想听到时璲的消息，又害怕听到他的消息。她一个不信神佛的人逢初一十五都到庙里上香，祈求菩萨保佑他早日凯旋。

这段日子里,她听玉清说起侯府的近况：

时雪莹被谢老夫人强行送回了夫家去；

时璲虽不在京，然而谢老夫人的风痹症越发严重了,因此仍带着儿媳孙媳逗留京城。

她原本最依赖谢岚的诊治,然而因为畹君的缘故,也不肯再召谢岚,转而用起了太医院的御医。

畹君心道：不来才好，就算她们来请谢岚，她也不许他过去！

谢岚却很可惜：“侯府银子给得真大方呢,去一次能抵我在澄心堂看三个月的诊！”

佩兰嚷嚷：“师父你别惦记他们了，他们是我们家的仇人！”

谢岚只知道她们那次去赴宴，喜事变坏事,至于具体说了什么,云娘她们不肯揭畹君的伤疤，他自然也不好打探。

九月过后,畹君感觉京中气氛陡然肃杀了起来。

兵马司抓了一堆妄议朝政的文人,来势汹汹地闹了大半个月，如今人人谨言慎行,她更无从打听塞北的消息了。

她心下愈发不安,总觉得时璲会出事,便准备去卧佛寺给他上一炷平安香。

谁知刚出了胡同口，便被一队披甲佩刀的兵卫挡了回去：“京师戒严，全都回家里呆着！”

畹君心里突突狂跳，果然出事了，只不过没想到先出事的是京城。

朝廷发了戒严令，所有人只许呆在家里，每日由里长带人分配粮食肉菜；云娘的酒楼也被勒令歇了业，只有医馆尚可容一人坐堂。

谢岚成了家里唯一一个可以出门的人，每次回来，畹君总要问他有何消息，只是谢岚也根本无从打听。

他们住在宣武门外尚且如此戒备森严，更可见内城是何光景。

及至十月中旬，外城方稍稍解了禁，撤走了大部分兵卫，只是仍不许进出内城。

畹兰居重新开张起来，生意冷清了许多。

明明先前不许坊间议论朝政，然而酒楼一开张，便立刻有人宣告了戒严的始末：

九月下旬，先太子毒害先帝，事发后畏罪自尽。如今朝政由景王把持，正在清算东宫余孽。

北定侯府作为东宫心腹自是首当其冲，当天便被抄了家。不仅如此，金陵的宣平侯府也夺爵抄家，男丁悉数下狱，只待明年开春押送京师问斩。

余下东宫同党，或杀或囚，空出的许多官职均由景王党顶上；那等中立官员，若表忠心，则仍领其事；倘若有质疑者，则按东宫余孽论处。

经由大半个月的戒严，朝中已然换天，成了景王的天下。

却说这场政变，北定侯府的财物、仆婢、府宅均被抄没充公，幸而玉清玉澄的身契到了畹君手中，方得以幸免。

北定侯时璲出征在外，府中仅余三位主子：便是谢老夫人、陆夫人和谢氏婆媳三人，其诰命封号一并褫夺，又失了屋舍仆婢，三人只得流落街头。

起先还可当掉身上的钗环首饰换钱度日，因像她们这样流落的罪臣女眷极多，那首饰虽是贵重珍品，当铺却压价极狠，换得的银钱勉强在客栈里安身。

偏那客栈掌柜又欺她们寡弱女流，四处克扣盘剥，及至银钱花尽，便毫不留情地将她们赶了出来。

此时已是十月初冬，风里带了凛冽的寒意，陆氏三人别说裁置冬衣，就连果腹栖身的银钱都没有了。

短短半月，这三位贵妇人便尝尽了世间冷暖。

谢老太太身上本就有疾，被这遭变故一激，又恰逢天气骤寒，其症更是来势汹汹，转眼间便一病不起。

陆氏婆媳心急如焚，却四处求告无门。往常与北定侯府走动的人家，一多半自顾不暇；另一半与之割席还来不及，又怎么可能相助？

而那被时璲弹劾得罢了官的谢阁老，如今已起复升了内阁首辅。走投无路之下，三人相偕去了谢府。想来念着亲情，他总不能看长姐和孙女饿死街头吧？

没想到，刚到门口，她们便被谢府的仆人乱棍打了出去。

一个穿着锦袍的管事走出来，站在台矶上看着落魄的婆媳三人，居高临下地说道：

“各位姑太太、姑奶奶，听好了：我们阁老说了，当初北定侯那般赶尽杀绝，他肯留几位一条生路已是开恩，更勿再肖想阁老收留你们；不过等北定侯归京伏罪之时，为了各位能活着给他收尸，阁老还是额外赏了一吊钱，接好咯！”

他扬手一抛，却不知是不是故意，那串钱的绳子突然松断，一串铜钱便如天女散花，四散滚落在她们面前。

陆氏三人往日何曾受过这等侮辱，只如今在寒风中瑟瑟发抖，腹中又饥肠辘辘，望着那地上救命的铜钱，也只得忍了辱蹲在地上一枚枚地捡起来。

谢老太太本是眼里揉不得沙子的脾气，心中早已将这个弟弟骂得狗血淋头，只是明白大势已去，她是最人微言轻的一个老婆子罢了。

看着儿媳和孙媳狼狈地在地上捡钱，她也颤巍巍伸出干瘦的手指，捡了几枚放进兜里。

一枚铜钱卡在石板缝中，谢老太太眼花力弱，抠了许久没抠出来。

忽然她面前出现一双软缎绣花云头锦鞋。

“别捡了。”一道清柔的女声在头顶响起，“没地方去的话，跟我走吧。”

谢老太太仰头望去，入目先见一条月白色织金绵裙，再往上是一件木槿色对襟短袄，狭腰秀颈，玉容清姿。逆着冷阴的天光，来人恍若神女降临般垂眸俯视着她。

谢老太太一时没认出来人，直到儿媳颤颤唤出其名，她才知道那竟是她最不齿的谢畹君！

畹君先领着她们去了畹兰居，叫人送了两屉热汤热饭并四碟咸菜上来。

陆氏三人饥寒交迫，一看那热气腾腾的汤饭，立刻被引得食指大动。谢老太太自恃身份，还准备等畹君说句软话再动筷。

谁知畹君也不言语。陆氏婆媳顾着尊卑规矩不敢先动筷，急得催道：“老太太快些用吧，一会儿就该凉了。”

谢老太太只好拿起了筷子，陆氏二人也立刻执筷。她们许久没吃新鲜茶饭，此刻配着咸浸浸的小菜，比什么珍馐玉馔都更要可口。

谢老太太见她们吃得急，怕把那一屉热饭吃没了，也忙忙扒拉起来。

畹君看着好笑，心中又颇感唏嘘。

她做梦也想不到，有朝一日与她们同桌而坐，竟是这样的情形。

这当口云娘得了信，提着锅勺就赶了过来，看着狼吞虎咽的谢老太太冷笑道：“哟，真是稀客呀，老夫人怎么吃起鱼食来了？”

谢老太太一噎，慢慢放下了碗。

这大半个月来，她受到了毕生从未受过的屈辱，原以为自己已经适应，没想到被这贱妇蹬鼻子上脸的时候，她还是没忍住脾气！

她颤巍巍地拉着陆夫人和谢氏起身：“走，不吃了，我们走！”

陆氏婆媳好不容易寻得个避风处饱餐，如何肯动？便是老太太的面子也顾不得了，只假装没听见。

谢老太太见拉不动她们，心下又羞又怒，兀自拄着拐起身要走。

云娘把锅勺横在她面前，笑道：“要走，先把饭钱结一结，别让人指戳你这一门两侯的老封君吃白食！”

谢老太太气急攻心，两眼一翻往后栽倒，陆夫人和谢氏忙起身扶住她。

畹君怕真给她气出什么好歹来，忙开口道：“娘，您老人家也消消气，今时不同往日了，侯府抄了家，哪有银子结饭钱。就当是看在苗苗的面子上，别计较了。”

一听苗苗的名字，谢老太太一怔，陆夫人更是忍不住黯然。

云娘冷笑道：“大姑娘，我真不知道你是缺心眼呢，还是昨夜梦中被菩萨点化了。人家当初怎么骂你的呀？半年过去了，你娘我还倒背如流呢！人家鲜花着锦的时候你分不上一杯羹，如今落魄了，你倒是巴巴地捡起这包袱了！”

一番话说得陆夫人和谢氏尴尬不已，谢老太太脸上更是红一阵白一阵。

畹君瞥了一眼谢老太太，叹息道：“我又不是圣人，怎会不记得，怎会不气恼？骂我一个外人便罢了，苗苗还那么小，被她的至亲那样羞辱，我每每想起来都忍不住掉眼泪！”

陆夫人和谢氏羞惭难当，深深地低下了头颅。

尤其是陆夫人，苗苗是她孙女儿，她怎么会不心疼？只是什么也没有老太太高兴重要，骂便骂了，就是当众那样骂她，她也得受着的。

这样想时，情不自禁地松开了对婆母的搀扶。谢老太太骤然失去倚仗，一个踉跄险些倒地。

畹君看在眼里，伸手扶了她一把，对那婆媳三人道：“只是我虽出身低微，却也懂得爱屋及乌的道理。你们是二爷的亲人，我不会放任你们流落街头不管的。”

谢氏忍不住抽泣出声。这些日子看遍人情冷暖，因此更知道这份雪中送炭的珍贵。

陆夫人也眼含热泪，待要谢她，想想从前揣度她的那些话，这道谢反倒显得不诚心了。

谢老夫人佝偻地坐在条凳上，垂着眼不言语。

云娘也只得道：“罢，罢，但愿人家承你的情！”

畹君领着陆氏三人回了宣北坊的家中，让玉清烧了热水给她们沐浴，又寻出几件她和云娘旧年的袄子给她们穿。

三人此刻方从饥寒中脱开身来，虽那衣袄不甚合身，此刻却胜过任何轻裘大氅。

谢宅虽是二进的宅院，却并不敞阔。

正房是云娘带着苗苗住，两间耳房给了玉清和玉澄；东西厢各两间房，畹君佩兰一人一间，另两间做了杂物房；外院一间倒座房给了谢岚住。

如今多出三人，畹君只得让佩兰搬来同她睡，将佩兰的房间并西厢的杂物间收拾出来，给了她们婆媳三人住。

谢老太太虽落魄了，不过在媳妇面前余威还在，有大床的屋子留给她住，陆氏二人挤在另一间屋子里。

这房间虽不及侯府的一间茶房大，然而三人挤在里头，却有种分外安心的踏实。

陆夫人安顿下来，方拉着畹君的手，眼巴巴道：“苗苗呢？”

“我让玉澄带着她在屋里。”畹君犹豫了一下，还是如实道，“苗苗上次去侯府吓坏了，好几个月才缓过来。我想先不要叫她见到你们的好。”

见她们均是低头沉默，畹君赶紧问出最关心的问题：“侯府抄了家，那二爷怎么办？”

陆夫人掩面而泣，告诉她一个跟坊间传闻迥然不同的说法：

谢阁老被罢官以后，景王狗急跳墙，见时璲出征，太子党的防备空虚，便出其不意地毒死了先帝和太子，并把罪名都推给了太子，好让自己名正言顺地继位。

因为时璲坐镇塞北手握重兵，景王尚不敢让塞北乱起来，所以封锁了消息，打算等他回朝以后，再来个瓮中捉鳖，除掉这个劲敌。

如今京城内虽解了戒严令，可是城门仍只进不出，连各省总督巡抚都尚不知先帝殡天的消息。

畹君又急又气，时璲还在边疆御敌呢，这景王就趁虚而入把他家给抄了，还想着让人打退外敌再过河拆桥，实在是太无耻、太令人寒心了！

此时已近日暮时分，佩兰云娘等人都回了家中。

佩兰虽不像云娘那般牙尖嘴利，可对她们也没有好脸色。

倒是谢岚医者仁心，仍替谢老太太诊了脉，给她开了几剂药，让佩兰明天到医馆抓去。

佩兰不乐意：“没有诊金就算了，还要我们医馆倒贴钱！”

谢老太太只得闭着眼睛，假装没听见。

她不知是无颜见人，还是放不下架子，又或是年迈体衰，总之整日躺在屋里称病不出。因祸得福的是有了谢岚的诊治，反倒叫她的风痹之症减轻了不少。

苗苗除了没见到谢老太太，陆夫人和谢氏都见着了。

她还认得谢氏是那个爱变脸的漂亮姨姨，对谢氏有点畏惧。可她却不认得陆夫人，便睁着大眼睛好奇地望着她。

陆夫人见到小孙女眼泪都快掉下来了。

她陡遭变故，丈夫儿子都关在金陵的大牢里，还有一个儿子远在塞北，如今身边虽有婆婆和媳妇相依，可那两个才是一家人。

没想到在这里还有一个跟她血脉相连的小女孩，一时心中半悲半喜，忙蹲下身想抱苗苗。

谁知苗苗后退了一步，躲在畹君裙子后面道：“娘亲，这是谁呀？”

陆夫人忙道：“我是你……”

“叫婆婆吧。”畹君含笑打断她。

苗苗从善如流地喊了一声“婆婆”。

陆夫人苦笑，又赶紧点头应了。当初她有机会认苗苗，可惜她没要。如今也没脸再让苗苗认她当祖母了。

她们在畹君家住着，虽每日必遭云娘白眼，但比起先时流落街头的日子已经好太多了。

过些时候，天愈发冷了，下过几场轻盈的雪，转眼就到了苗苗四岁的生辰。

云娘做了一桌羊肉宴，见谢老太太不出屋门，便破例让陆氏婆媳上了桌。

她给苗苗备的生辰礼是一个小金镯子。

苗苗原本有两个银镯，后来时璲给了她一个金镯，云娘再添一个金的，正好左右手都戴着一金一银，配上苗苗肉嘟嘟的小手臂，看着分外喜人。

畹君给苗苗的生辰礼是一顶狐皮帽。

去年那件狐皮斗篷苗苗穿不了了，她便改成一顶绒帽给苗苗戴，当作她和时璲共同送的礼。

佩兰送了个布娃娃，谢岚送了个小手炉。玉清和玉澄一人送荷包，一人送香囊。

桌上唯有陆夫人和谢氏拿不出礼物。想当初她们随手赏下人金锞银叶都不眨眼，如今身无分文，便是有心也拿不出东西。

好在苗苗并不计较，见其一脸窘态，还以为是她们没礼收的缘故，于是大方地准备分两件给她们。

可是看来看去，哪件都不舍得，只得把手边的一道杏酪蒸羊肉推到她们面前，煞有介事道：“婆婆、姨姨，这是你们的礼物，快吃吧！”

一桌人都笑起来。

笑声传进谢老夫人的屋里，她颤颤抓着床幔坐起来，拄着拐走到窗边，遥遥地望向热闹的厅堂。

吃饱喝足以后，畹君郑重其事地对众人宣布：“我想去一趟塞北。”

除了苗苗，所有人都大惊失色。

云娘头一个反对：“不行！先不说现在外面大雪封路，就说这种特别时期，偷偷出京是要杀头的！”

畹君道：“我意已决。”

她不能让时璲毫不知情地回京赴死。她要去塞北给他报信，让他早做应对。

大雪封路，一直走总有抵达的一天；不许出京，她别被抓到不就行了。到时再找一支老道的镖队护送，总出不了什么差池。

畹君看看云娘，看看佩兰，最后目光落到苗苗懵懂的小脸上。

“我以前做那么多事，都是为了娘、为了妹妹、为了苗苗，为了让你们过得更好。可是现在，我也想为我自己活一次，为我的幸福努力一把。”