第9章 搏一笑

◎她有点搞不明白时璲对她的态度。◎

那一摘一戴的动作，于畹君而言足有一炷香那般漫长。

好不容易捱到他收回手，耳垂却被他的指尖不经意间划过，自垂尖的那一点烫意直烧到脸上来。

畹君低着头后退了两步，转身要下楼梯去。

“回来。”时璲开口将她钉在原地，“你跑什么？你都有胆子只身出城，见我倒像老鼠见了猫，我比那些匪徒还可怕？嗯？”

那尾音勾起一点漫不经心的逗弄，敢情这时二爷是拿她找乐子来了。

畹君只好转过身来，不情愿地说道：“时二爷还有什么指教？”

时璲闲倚着亭柱打量她，见她站得远远的，语气也尽是冷淡疏离，不觉有些气短。

他指尖轻点着朱漆栏杆，缓缓道：“那伙匪徒抓了一百三十九人，跑了七个，已经在周边州府通缉，不日便可归案。”

畹君睁大眼睛望他，不明白他为何要跟自己说这些。

时璲只好把话说明白了些：“能这么快将匪徒一网打尽，多亏了你从中出力。到时候论功行赏，少不了你的一份功劳。只是你毕竟没有公职，到时功劳会记在令尊头上。”

把她的功劳记给谢知府？

畹君忙道：“不必了。我去慈育堂是瞒着家里人的。要是让……父亲知道，我以后就再也去不了慈育堂了。”

她半凝眉心，微抬眼眸看他，有一点故作姿态的楚楚可怜。

时璲果然不再执着于给她论功，可还是含着探究的目光看她：“那总要谢罢？”

慈育堂一役他手下折损很小，就算府衙不谢，他也该一表谢意。

这话正中了畹君的下怀。

她总算抿出半分微笑，期期艾艾道：““时二爷若想谢我，身上若有什么值钱的东西，便送给我吧。”

如果是金锞子就更好了。畹君心道。

她还没意识到这话有私相授受之嫌，时璲已经微眯起窄长的眼睛：“你这是挟恩图报？”

畹君一愣，望见他那似笑非笑的神情，终于品出了她话里的歧义。

她都忘了自己还在扮演着谢四姑娘，不该说出那些惹人误会的话。

她一垂首，耳坠上沉甸甸的猫睛石打在颈侧，凉沁沁的，像夏日里半浮于盏的碎冰，让人没来由地心静。

畹君不由抬头朝他微微一笑：“我刚才说笑的。这对耳坠作谢礼就足够啦。”

这是她第二回 对他笑。

上回在慈育堂的暮色下影影绰绰，像蒙着雾纱般虚无缥缈；这回晴天朗日之下避无可避，莞尔一笑竟盖过了满园晴芳的光华。

时璲微微怔神间，她已经转了个身，青碧色的裙摆旋成一小幅荷叶，织金裙边熠熠在眼前一晃而过，人便已下了楼梯。

夏蝉鸣噪，满池芙蕖映日生香。

畹君行至曲径，忍不住扶着雕花石栏看自己在水面的倒影。

清碧池水波光粼粼，照出鬓边流垂烁晶的耳坠，沉沉地像坠着她怦然的心。

*

好不容易摆脱时璲，畹君紧赶慢赶赴上谢四娘的约。

到了水榭边，遥遥见到一个华服少女倚栏而坐，一个绿衣丫鬟在旁打着扇子，看起来是等了有些时候了。

走近前去，果然是在珍珑阁见过一回的谢四娘，只是在侯府的花园里，她脸上的骄矜之气褪去了不少，眉宇间隐含着几分忐忑的喜悦。

畹君走进水榭，谢四娘循声望过来，见不是心心念念的时二爷，一时不觉怔忪，半眯起眼打量来人。

谢四娘自小锦衣玉食，一眼看出她身上的衣裳不算华贵，却有种浑然天成的修饰感，教人目不暇移。

这一眼已叫谢四娘警铃大作，再一瞧她耳朵上熠熠生辉的那对耳坠，不由失声叫道：“是你！”

畹君在踌躇着如何开口，听得谢四娘之言，不由道：“谢四姑娘认得我？”

谢四娘脸色变幻不定，冷冷道：“你是什么人？”

畹君瞧她神色不善，一时有些摸不着头脑，顺着她的话解释道：“我是三太太的外甥女……”

得知她是侯府三太太的外甥女，谢四娘脸色稍霁。

早听说过那位三太太是个破落户，她的亲戚必然也是上不得台面的人家，不足为惧。

畹君将时璲错认她之事说了一遍，只是省去了慈育堂的事。最后道明来意：“谢四姑娘，我今天过来只是想跟你说一声，时二爷眼里容不得沙子，请你以后不要编排他了。”

谢四娘对她最后那句话置若罔闻，一心想着：敢情她能得时璲青眼，还是借了自己的东风！

她登时柳眉倒竖，冷觑着畹君：“谁给你的胆子冒充我？”

畹君原本不打算讲时璲丢金子那一节，她知道对贵女们而言这方式很侮辱人。

可谢四娘既问到脸上了，她也只好如实相告，末了又解释一句：“因为我囊中羞涩，所以就……认下来了。”

说到这里，畹君心头有些忐忑。

这谢四姑娘看起来是个不好相与的性子，自己这样败坏她的名声，难保她不会发难。

良久的沉默过后，谢四娘忽然一扬柳眉：“你很缺钱？”

畹君垂眸道：“家里妹妹生病了，开销比较大。”

谢四娘一双冷睛秀目在她身上扫视，最后落在那对嵌猫睛石耳坠上。

眼前这个谢畹君，生得漂亮能让男人动心，没有家世容易拿捏。最重要的是，偏偏她现在冒认着自己的身份，偏偏时二爷已经对她有点意思。

简直就是老天爷送来的助攻！

谢四娘忽然绽开笑容：“这样吧，我许你五百两，你替我办件事。”

五百两！

畹君倒吸一口凉气，竭力掩饰面上的惊讶，佯装淡定道：“什么事？”

谢四娘附耳低声道：“你假装我的身份，引得那时二爷松口跟我定亲，待写下婚书，我便赏你五百两，如何？”

畹君大吃一惊，断然道：“这怎么成？就算过程再万无一失，你们成亲之后他也会知道真相，到时咱们俩都吃不了兜着走。”

谢四娘轻蔑地瞥她一眼：“我是谢家的姑娘，真到成了亲那一步，他发现货不对板也只能认了。至于你，拿了银子就远走高飞，还怕他找上你不成？”

畹君心下直呼荒唐。

五百两银子虽多，可若要她背井离乡加上得罪时二爷，那实在是划不来。

可她也不好直接开罪谢四娘，只好迂回道：“谢四姑娘，你这是何苦？算计来的婚姻，你也得不到夫君的真心，将来夫妻不和，这日子过得又有什么盼头？”

谢四娘傲然道：“我只要当上时二奶奶就够了，至于感情？真心？那是小妾才需要琢磨的。”

她知道父亲想跟时家结亲，可她前面还有个嫡出的三姐，这门亲事也轮不到她头上。

否则，她也不必兵行险招，冒着将来被夫君厌弃的风险来为自己谋划。

谢四娘用蔻丹指甲轻轻划过她的耳坠：“反正他对你有意，你只要私下见他几回，哄得他差人上门提亲，不出几个月就能拿到五百两银子，何乐而不为呢？”

谁说时璲对她有意了？畹君心中叫苦不迭。

她这趟找谢四娘，本意是想从这乌龙的泥沼中脱身，未想谢四娘对嫁给时璲的执念如此之深，倒叫她进退两难起来。

“四娘！”

一道清脆的女声将畹君从两难中解脱出来。

水榭里的两人循声望去，见一个身穿鹅黄纱裙的少女往这边走来。

畹君认出那是时家三姑娘时雪莹。

她走近前来，一对秀目在畹君身上打了个转，有些不确定地问道：“你是……问蕊的表姐？”

畹君没想到她能认得自己，忙笑着朝她施了一礼。

时雪莹回了礼，不再看她，转头对谢四娘道：“你怎么跑这儿来了？祖母正找你呢。”

谢四娘亲热地挽过时雪莹的手，笑道：“那我们快回去吧。”

经过畹君身边，她压低声音道：“我给你三天时间，若考虑好了，就到文昌巷谢府的后街角门找个叫李二的。”

说罢，携着时雪莹的手离开了水榭。

畹君看着她们离去的背影松了口气。

考虑什么啊，时璲又不是时瑜那样的公子哥，她是万万惹不起的。何况她有点搞不明白时璲对她的态度，这浑水她才不要蹚。

出了侯府，畹君心头像压着块石头般沉甸甸的。本以为这趟能将侯府的破事都解决掉，没想到又接了块烫手山芋。

不过……她伸手摸了摸冰凉润手的耳坠，也不算全然没有收获。

回家的路上，畹君特意拐到珍珑阁，请伙计为那对耳坠估价。

那伙计接过来一看，显然是对这耳坠印象深刻，摇头道：“啧啧，真是何苦来！”

畹君不解：“小哥何出此言？”

那伙计抬起眼皮瞧她：“这嵌坠子的原料是块鸡子大的猫睛石，单那宝石就值上千两银子，可惜拿去切碎了做耳坠。姑娘你若留着戴，这耳坠说出去就值上千两；可你若要卖掉么，就只值这个数。”

他伸出八根手指。

畹君心下狂跳，试探着问道：“八百两？”

“八十！”伙计把眼睛一瞪。

畹君心头泣血，一把拿回她的耳坠。

这时璲……直接把那块宝石给她不好么？干嘛非得让人打个耳坠出来！

可她知道那也不能怪他，毕竟侯府那样的人家，只怕是看得顺眼就拿去用了，根本不在意价值几何。

像那位谢四姑娘，张口就能许人五百两。

而她呢，成日为了碎银几两奔忙，一年到头还存不下十两银。

畹君将手中的耳坠捂得发热。

她还没拥有过这么珍贵的首饰，还是……留下吧。

【作者有话说】

端午节快乐～