第九章

到了放榜那日，茕娘竟然觉得莫名紧张，只是让桃蕊去看榜，自己则在房间里焦急地等着。菀娘自从上次和她一起出门，就对她万分亲近，这一日也是早早地就来了西屋。她知道茕娘的舅舅今日放榜，所以对茕娘的焦躁并不奇怪。

菀娘的丫鬟小香替她在分线，菀娘则坐在一旁做刺绣。若是往常，茕娘或许还会帮忙看看颜色或者替她提一些建议，今日却是真的没心情。

菀娘做了一会，见茕娘仍然在走来走去，只得放下正在绣的帕子，劝道：“大姐姐，您先歇一会吧。小香，给大姐姐倒杯茶。”

茕娘连忙摆手：“不用了，我还不渴。”

菀娘便道：“姐姐若真的担忧，不如我陪你去看看吧，省得你一直坐立不安的。”

茕娘顿时就有些心动，主要她之前并不知道自己会这么担心，如今就像是回到了自己曾经高考等分时的心情。

还未等姐妹俩换衣出门，桃蕊已经兴冲冲地跑了进来：“姑娘！中了！中了！”

茕娘又惊又喜：“真的，第几名？”

桃蕊与有荣焉：“第九，排的很靠前呢！”

茕娘松了口气，只要舅舅殿试的时候不要发挥太失常，基本上就是这个名次上下了。虽说在二甲之列，名次高低并没有太大区别，但高一点总是好一点。

菀娘心情有些复杂，一方面她替茕娘开心，但另一方面也有些嫉妒，她知道，只要顾家舅舅成绩越好，茕娘在父亲心目中的地位就越高，她本就是嫡女，纵然母亲早逝，可毕竟还有这么得力的舅家，比起她和母亲的处境要好太多了。

茕娘沉浸在高兴中，没有注意到菀娘的表情，当即便道：“我们一会就去给舅舅道喜吧！”

桃蕊点点头。

谁知贺闵也几乎是同时得到了消息，他当年也不过排在比较靠后的位置，此番一想，便让小厮回去告诉掌家的两位姨娘，让管家带着礼物跟茕娘一起去道喜。

因此茕娘和桃蕊正准备出门，就碰上得了消息的管家。两位姨娘也在场，心中皆是百般滋味，只是面上还是露出笑容：“恭喜舅老爷了，也恭喜大姑娘。”

茕娘也笑着还礼，随后才和管家一同往荣升客栈去。

他们到的时候，顾云璧正在招待前来贺喜的学子，众人见是他的家人，也都知机地先告退了。

管家将礼物放在桌上，知道甥舅俩有话说，便知趣地去了外头等。

茕娘见管家离开了，才对顾云璧道：“恭喜舅舅啦！接下来就只有殿试这一关了。”

顾云璧轻声一笑：“舅舅还记着你的话呢，一定要考上进士，然后给我们茕娘当靠山。”

茕娘煞有介事地点头：“正是如此。”

甥舅俩相视而笑。

茕娘见顾云璧桌上摆着一沓纸张，有些奇怪地问道：“舅舅，这是什么？”

顾云璧用手指拨了拨，有些无奈道：“每年都会有人想要猜题，这是一些人特意找到了叶山长，请他帮忙猜的题。”

“叶闻清？”

“正是。”

茕娘捂着嘴笑道：“那您可千万不要信，这位叶山长从来就没有这等运气，这上头的题定然是不会考到的。”

顾云璧摇摇头：“我也没想着要靠这些。”

茕娘随手就拿了一张来看，上头都是文言文，看得她实在是头疼，便对顾云璧道：“舅舅觉得今年的殿试会考什么？”

“我哪里猜得到？”

“舅舅应当有看邸报，对于国家大事应该很清楚，您猜猜，陛下如今究竟想选哪样的人才？”

听得外甥女这么问，顾云璧这才思索起来，良久，不太确定道：“今年，淮海卫频频传来捷报，陛下在朝堂之上似乎也曾提起再开海运一事，难道这一次会考这个？”

茕娘忽然福至心灵：“不，不会考海运。”她了解赵瑕，海运之事他们从前就已经讨论过，赵瑕也早就有了完整的计划，他自然不会再将这个作为考题。

顾云璧狐疑道：“你怎么这么肯定？”

“额……”茕娘又词穷了，支支吾吾应付过去。却也不敢再多问什么了。

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茕娘和舅舅一同吃了一顿午饭，最后还是在管家的再三催促之下才回去。回去的时候贺闵也到家了，管家便直接去向他汇报。

贺闵听完之后也没有什么表情，就挥手让管家下去了。

郭姨娘见贺闵脸色不大好看，便走过来道：“老爷，您这是怎么了？大姑娘的舅舅中了进士，您怎么反倒不太高兴？”

贺闵却道：“茕娘先前被荣娘推进了水里，以她的性子，难道不会跟她舅舅告状？到时候人家还以为我纵容继室欺负嫡女，只怕会与我这姐夫冷淡。”

郭姨娘心中讽笑，张氏与荣娘欺负茕娘，这本就是事实，还需要茕娘和别人告状吗？他们这位老爷，也真真是势力到头，从前顾云璧没有中进士的时候，他对这门亲戚爱答不理，如今倒觍着脸又要当人家姐夫了。

不过郭姨娘心里虽然这么想，但脸上仍旧是带着温柔的笑意：“您多虑了，您公务繁忙常常不在家中，自然多有疏忽，但您知道这件事之后，不是罚了夫人和二姑娘吗？想来顾家舅爷也是能够理解的。”

贺闵的眉头这才舒展开，他在外处处谨慎，从来不轻易得罪人，他知道顾家人护短，生怕日后同朝为官的时候，顾云璧会当面嘲讽他，那他的面子就没法挂了。

贺闵拍了拍郭姨娘的手：“这家中夫人糊涂，多亏你了。”

郭姨娘将喉间要涌出的话又咽了下去，若无其事道：“妾身当不得老爷赞誉，只是兢兢业业做好老爷吩咐的事便是了。”

贺闵眼底浮起满意，一把搂过郭姨娘：“还是玉玲知人善意……”

郭姨娘本想趁乱再踩张氏一脚的，只是猛然想起了大姑娘对她说的话，说是老爷向来多疑，又喜爱用平衡之术，她若真的下死力去踩，反倒会让他心里的天平往张氏那边倒去，倒不如不说不做。

如今看来，知父莫若女。

郭姨娘想到自己差点就犯了错，打破目前的良好局势，背上都起了一层白毛汗，哪里会想这时候和贺闵亲热，便推脱道：“说起来，妾身这倒还是有一件事要和您商量。”

“什么事，说吧。”

郭姨娘定了定神：“如今大姑娘尚且还住在西屋，若是到时候老爷要请舅老爷来家中，看到大姑娘住的房子，只怕……”

贺闵眉头一皱：“正是。”他想了想，“我记得潇湘阁还空着呢，就让大姑娘搬那里去吧。”

郭姨娘心中暗笑，那潇湘阁是夫人为自己早夭的二女儿所置办的，若要让她知道大姑娘搬进去住了，只怕气都要气死。

郭姨娘自己没有女儿，自然也就懒得打那阁子的主意，笑容越发甜美：“老爷所虑甚是，大姑娘也会感激父亲一片爱女之心的。”

贺闵也笑起来，又揽过郭姨娘的腰。

郭姨娘欲拒还迎，两人这般走进了卧房。

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在主院，张氏听到婢子报来的消息，还想要砸杯子，却一把被张奶娘给拦住了：“夫人您消消气，哪里值得和那种小人计较，没得气坏了身子！”

张氏咬牙切齿：“不就是因为舅舅考上了进士吗？有什么好得意的，竟然还想搬进潇湘阁，她做梦！”

张奶娘只得劝道：“老爷怎么会突然想起让大姑娘搬到潇湘阁，指不定是什么人在嚼了舌根。”

“定是郭玉玲那个贱人！”

张奶娘叹口气：“夫人，如今老爷发话了，大姑娘住进潇湘阁已成定局，您要摆出嫡母的模样，不可让老爷生气。而那些始作俑者，到时候您出去了再收拾。”

“凭什么！我的芸娘小小年纪就故去了，不曾留下一星半点的东西，我身为母亲替她留一间屋子难道不行吗？”张氏说着就掉起眼泪来。

张奶娘想起那软乎乎的小姑娘，心里也是一酸，可是她也知道眼前更重要的事情是什么，仍旧劝道：“夫人，奴婢知道您在乎四姑娘，可是二姑娘还在庄子上等着您，还有鸣哥儿，他可是您的命根子，您真的要为了这个跟老爷对着干，让其余两个孩子吃苦吗？”

张奶娘劝了许久，最后张氏只能无可奈何地同意了。

消息传到南风轩，郭姨娘正在写字，一个“忍”字被她写的锋利十足，听到消息她也不太意外，她知道夫人的性情，也知道张奶娘会劝着她，最终夫人还是会妥协的。

只是让她觉得惊喜的事情是，在夫人手下铁桶一般的后院总算是出现口子了，这个婆子是第一个，却不会是最后一个。

郭姨娘温言对婆子说了几句话，才道：“你做得好，去领赏吧。”

婆子欢天喜地地出去了。

郭姨娘漫不经心地放下笔，欣赏了一会自己的字，她的手指轻轻划过那个“忍”字上头的“刃”。