第18章

滨州府设宴，皇帝亲临，此刻热闹异常，各位大人的轿辇和车马都进了后院。

更有平时见不到的二品老爷，也于前几日启程来见驾，今日恰都到了滨州。

昌玮笑得红光满面，帝王宿在滨州府，于他而言，简直是莫大荣耀。

萧衍之虽然说的是同膳同饮，但与帝王同桌而食却异想天开。

府内设宴，沿用天家宴席规矩，单人小桌而食，分两侧排坐。

正前方的高位上，已经换了明黄的御用颜色。

正殿内，寒暄声和客套声络绎不绝。

大老远听着乱糟糟的，元德清正要扬声，被萧衍之抬手制止。

“在外一切从简。”

“是。”元德清应下，躬身退到身侧。

桑晚手心冰凉，被帝王炙热的大掌包裹着，不容拒绝地走向殿内。

官场上客套的恭维声逐渐清晰入耳，她的心也跟着跳起来。

不安地唤了声：“陛下……”

“不怕，和平日里同朕用膳并无区别。”

萧衍之虽温声安慰，但显然桑晚并不受用。

她不明白，帝王为何要同她一起。

这般场合，按规矩能坐在帝王身侧的，怎么算也不会是她这个已经亡国的公主。

不容她

多想，便已被牵着入了殿内。

“——陛下万安！”

放眼望去，皆着官服束发，低头跪拜。

桑晚抿唇拘谨，帝王悄无声息地捏了捏她的指尖，攥着她行至高台的御座之上。

“都起来吧，今日在滨州府便随意些。”

御座很宽长，桑晚慢吞吞挨着萧衍之坐下，突然明白他身为帝王，为何还会如此孤寂。

坐在这里，一言一行皆在规矩之内，受万众朝拜敬仰，还要通晓天下事。

那日他说，他的背后空无一人。

可这御座之上，又岂敢有人比肩？

大臣们起身，看到帝王身侧坐着佳人，皆是一愣。

昌玮是知道桑晚的，但也没想到会被萧衍之这样明目张胆地带来，还是同桌而席。

桑晚只在他们起身前匆匆扫了眼，现下低垂着眼帘安静坐着，只看着眼前那一方碗碟。

小鸟依人，颜色绝佳，倒是乖极了。

萧衍之：“今儿可真热闹，林大人和左大人都来了。”

林贤和左康安分别在左右首落座，听帝王提及，忙出来拘礼。

“臣等特来见驾问安，恭迎圣上凯旋回京。”

滨州及江州皆依附于泸江，代代生息，隶属于淮泸郡。

左康安便是淮泸郡守，林贤则是河道总督，都是二品地方官。

比起知州等小官，他们面圣的机会要多许多，每三月便要回京述职一次。

“有心了。”

萧衍之逐一扫过官员面庞，除了两位二品大员，淮泸其他知州也来了不少，

他随意点了几名官员问话，尤其是江州知州，尹明轩。

御案之下，桑晚的手还被帝王攥着，时不时把玩那纤细的小指，和他此刻略显冷峻威压的面容，大不相同。

眼见着寒暄的差不多了，昌玮身为此次圣宴的东道主，起身遥遥敬酒。

“天子亲临，臣及滨州皆不盛荣光，特为陛下和诸位大人备了歌舞，以享觥筹之欢。”

帝王此行，昌玮在官场出尽风头，此刻笑容满面，仿佛笃定萧衍之会说一个“准”字。

都准备拍手叫上舞姬，却听高台之上，传来萧衍之的轻笑声。

似乎带着些冷意，不大清明。

昌玮抬头，与帝王对视，心底莫名颤了颤。

建昭一年，也是萧衍之登基那年，太后垂帘听政，与帝王同点他为探花，留京一年后，调任滨州。

他离京时，太后仍在垂帘听政，还未见过政变后的帝王，只知暴君之名，一夜流传。

昌玮：“陛下？”

殿内气氛突然安静起来，谈笑风生的臣子也都悄声看向御案。

萧衍之若无其事地剥了颗葡萄，动作自然，凑到桑晚唇边。

桑晚一瞬间，呼吸都屏住了。

在御案下轻轻拽着帝王衣角，无声抗拒。

却听他轻声哄道：“朕亲手剥的，阿晚不吃么？”

气氛霎时诡异起来，众人皆向桑晚看去。

尤其左康安和林贤，经历过萧衍之当年血洗朝堂，此刻一副见了鬼的表情。

且实权早已回到天子手中，太后也管不了帝王纳妃之事，但萧衍之四年来，却从未踏足后宫。

只见帝王身侧的女子容色绝美，娇小可人。

面颊红的似要滴血，用帕子轻掩唇齿，低头含走了帝王喂去的葡萄，眼睛水汪汪的。

离得较远，昌玮也听不清。

帝王满眼笑意，好似说了声：这才乖……

待桑晚慢慢咽下，萧衍之才用绢帕净手：“昌大人既要诸位享觥筹之欢，不若以身尽地主之谊？”

昌玮忙躬身作揖：“呃……臣愚钝，还请陛下明示。”

桑晚心中一跳，想到来之前那几名侍女。

萧衍之却话题突转：“朕昨日去了趟江州。”

江州知州尹明轩忙从案几后出来，躬身以听示下。

“想来两位都知道，柳家少主被罚了。”

尹明轩身为江州知州，又和柳家走的如此之近，怎会不知？

诚惶诚恐地跪下，“臣不敢欺瞒，确实知晓，恐扰您微服之趣，不敢贸然见驾叨扰，陛下恕罪！”

萧衍之不语，只看着昌玮。

尹明轩，他留着自有大用。

昌玮也扑通跪下，笃定道：“臣不知！陛下昨夜宿在滨州府内，元公公说您龙体欠安，臣还一直担忧……”

“——是吗？”帝王轻飘飘反问，却生生吓出昌玮一身冷汗。

还不待昌玮辩解一二，便听帝王直言：“既不知，那就不谈政事。”

萧衍之看了眼元德清，只见宦官双手轻拍，便有侍卫带上那七八名侍女，皆是方才去侍候桑晚的。

“昌大人，你身为知州，想来精通律法，给朕也说说，魅惑君上，该判什么？”

昌玮唇齿打颤：“臣、臣冤枉，是见娘娘身边只有一位婢女，怕侍候不周，这才——”

萧衍之不想听他狡辩，冷声打断：“爱卿可要想清楚，魅惑君上和欺君之罪，可不是一个量刑。”

昌玮顿时哑口，双眼无措。

又怎会不知，欺君是诛连家族的大罪！

他哭腔渐染，磕头喊道：“陛下——”

“朕手里还有许多有意思的信件，或许大人很熟悉？”

昌玮摇头，魅惑君上只死他一人，除此之外，不论是欺君，还是和太后结党营私，都会株连九族，他又岂敢认罪。

他千算万算，没算到萧衍之回京，銮驾居然走滨州，而不选江州。

萧衍之分明就是有备而来，语态自若，不过片刻，便定了滨州府知州的生死。

尹明轩跪着一身冷汗，他身为江州知州，和太后柳家不知狼狈为奸了多久。

还以为要大难临头，却听帝王随口道：“尹大人平身吧，好好享用昌大人精心预备的酒菜。”

桑晚坐在高台之上，都能感到萧衍之的冷意。

看似随意的话，却句句诛心。

萧衍之：“昌大人既备了侍女，便侍候诸位大人用膳吧，也好好看看你家大人，是如何尽地主之谊的。”

姑娘们面色煞白，被身后押送的侍卫催着，跪坐到臣子们身旁，就连斟酒的手都在微微发颤。

又进来几个侍卫，抬着春凳、屏风。

将略高的屏风置于春凳前，遮挡了御案往下看的角度，又能保证每位大人视线不受阻碍。

萧衍之又拿起葡萄剥着，缓缓吩咐：“慢些打，让诸位大人都吃好喝好，膳用毕，再气闭。”

昌玮跪着膝行上前，“陛下！求您赐罪臣一个体面的死法吧，求您——！”

元德清尖声：“还不快堵住他的嘴，别影响陛下和大人们用膳。”

就连屏风都提前备好了……

桑晚目光涣散，从这个角度看去，只能看到昌玮被按在春凳上不断挣扎的双腿，并看不到行刑的位置。

当堂杖毙，便是萧衍之口中的地主之谊，原本备好的歌舞享乐，昌玮怎能想到主角却换成了自己。

大殿内，板子挨上皮肉的闷重声，交织着昌玮被堵住嘴的呜呜声，此起彼伏。

板子落下，桑晚能看到一点举起的板尖，和他那双因疼痛而乱动发抖的腿。

萧衍之又将剥好的葡萄递来。

桑晚低头，才发现手里还紧紧攥着他的衣角，手心满是冷汗。

“不想吃？”

萧衍之反问，轻笑着将葡萄送进自己口中，却是酸的皱起眉头，“这样酸，阿晚方才怎的不说？”

桑晚看起来有些委屈：“不敢说……”

帝王没忍住轻笑，可桑晚却觉得满是寒意。

果然听他道：“元德清，去查今日是谁负责采买府中葡萄的。”

元德清：“陛下是想？”

萧衍之将擦过手的绢帕丢到他手中：“杀。”

桑晚攥着他衣角的手，着急忙慌间抓到帝王腿面，阻拦道：“陛下！”

萧衍之却轻轻揉着她的耳垂：“滨州府的人，不值得阿晚垂怜。”

殿内混杂着淡淡的血腥味，却无一人敢不进膳食的，皆低头安静用膳。

有胆小的侍女，喊了声“血”，便晕厥过去，恰好是伺候尹明轩的婢女。

安顺一碗凉茶，将晕过去的侍女泼醒，“好生伺候尹大人用膳，别对不起你家大人的良苦用心。”

说着，还撇了眼春凳上，已经皮开肉绽，血水浸透衣衫的昌玮。

尹明轩后背已经冷汗涔涔。

桑晚低头拿起筷子，被萧衍之从掌心抽走。

抬手便将人横抱起放在腿上，“这里吃食不干净，等晚些。”

桑晚被圈在帝王怀里，低头欲泣。

她明白昌玮触犯律法，是该死，但还是第一次见人，在自己眼前被活活打死。

于她而言，又何尝不是一种煎熬。

见她不语，萧衍之也低头，将下巴埋在桑晚颈间，呼出一口热气。

声音很轻很轻，“阿晚，朕只有你了。”

桑晚浑身僵直，察觉到帝王今日，貌似格外不一样。

嗜血、杀伐，就连唇角微勾的笑意，都别有深意，让人眼底生寒。

此刻，却又像极了可怜之人……

如果林娘娘不算，被动之下，她又何尝不是只有萧衍之了？

她也只能依附萧衍之而活。

“陛下……”

桑晚拽了拽他的衣袖，口吻软糯：“阿晚害怕。”