第八十八章 财政

烟雨烟柳两个一路行，都嘀咕道那个八奶奶倒不似表面看起来温顺，头一回来就立了下马威。如今再添上苁蓉，越发显出厉害的样子了。

两个人到了郑红缨那里，把苁蓉说的话一一说了。

郑红缨好笑起来道：“苁蓉最是无事不登三宝殿，她这会子不在新夫人身边，找我顽什么呢？”

烟雨烟柳不敢瞒她，便道：“苁蓉和八奶奶都在议事房呢。”

“这就怪不得了。”

郑红缨嗤的一声，方明白苁蓉叫自己意义何在。

也罢，她为了何三的事儿，也正想找敏瑜呢，既是苁蓉叫人来请，她就坡下驴，道：“行了，不必两个回话了，我这就跟你们一道过去。”

烟雨烟柳忙跟上她，又有跟着郑红缨的一起丫鬟婆子，看她起身也都跟到了议事房这边。

苁蓉站在门槛前，看着郑红缨来，远远便道：“六奶奶快请进来坐。”

郑红缨走上几步，似笑非笑的瞅着苁蓉道：“不敢劳动姑娘，还请姑娘屋里坐去，我今儿可是听姑娘的话，陪姑娘顽来了呢。”

苁蓉噗嗤笑了：“我哄她们的话，她们当真，六奶奶决计不会当真的，我有几个胆子呢，让六奶奶陪着顽。只不过是事情紧急，八奶奶要找六奶奶商议罢了。”

说时，敏瑜听见人语已经和璎珞迎出来了。

同郑红缨见面彼此道了万福，敏瑜就拉住郑红缨的手道：“姐姐，恕我失礼，找了你来。”

郑红缨不置可否，只道：“妹妹到底找我什么样的急事呢，还说动了苁蓉小姑奶奶来请我？”

敏瑜知道她心头必是不大欢悦的，便避重就轻，直奔主题道：“还不是为了方才香火的事，也是我糊涂，知道何三是姐姐的奶胞公，竟没有向姐姐问个清楚，就胡乱指使起来。幸而是误会一场，只盼姐姐别把这事放在心上。”

“嗨，我还当什么呢，这么不足挂齿的小事，妹妹放心我绝不会记在心上的。不仅不会记，我还盼着妹妹多帮我盯着呢，这府里上下百十口人，凭我两只眼睛怎么照看得过来？”

她浑似不在意的样子，心里却以为方才何三的事情真叫自己敷衍了过去，心下不由放松些许，又继续道：“妹妹也是，您是额娘一力推荐的人，聪明伶俐，比我们这些妯娌不知强多少，但凡府里有你看不过去的地方，妹妹尽管差遣，千万不要顾及我的情面。今儿何三的事，妹妹就做得很对，纵然他是我的奶胞公，换做我也不能轻饶他。可喜我这个奶胞公到底还在意我这个六奶奶的脸面，没在妹妹跟前儿丢我的人。”

她一面微微笑，一面反握住敏瑜的手，妯娌两人并肩到屋里坐下来。

敏瑜听她提起何三，便也顺势说道：“三爷是姐姐的人，自然办事得力，不劳姐姐费心。只不过我自吴妈妈走之后，暗里也琢磨了几番，之所以会有这场误会，归根结底还在于账目不清一事上。”

“账目不清？”郑红缨诧异了，“妹妹此话是何意？咱们府里的账目可是有账房管着，每月里总要对上两三回，如何还有不清一语？”

敏瑜怕她生恼，忙道：“姐姐别急，暂且听我说完。我说账目不清，非是咱们账房，而是我们对外的往来账。譬如何三爷去买香火，支了银子出去，香火也买了回来。今日吴妈妈却来回说香火没了，若不是碰巧何三爷另从别处取来，支出去的银子，买不来对应数目的香火，这笔账自然就成了糊涂账。”

“呵呵……糊涂账……”

郑红缨面色难看，误会敏瑜仍抓着何三不放，不由就道：“那么，在妹妹看来该怎么做呢？是要把何三叫过来当场对质，还是要吴妈妈来说一说香火是如何没了的？”

“姐姐息怒。”

敏瑜无奈一笑，看郑红缨欲起身，便一把按住她道：“我不是那个意思，我也正是为了避免将来似何三爷这样的人受冤枉，才想出一个法子来。因不知此法是否通行，才要找姐姐来相商呢。”

“哦？”郑红缨半信半疑。

敏瑜趁热打铁，紧跟着说：“说出来不怕姐姐笑话，我这个主意也是一时之念。我想何三爷出去买香火，买多少必然是定数，价多少也是定数，只是回府无凭无据，将来便是核查也没个头绪。不如跟府里负责采办的那些人都立个规矩，再有支银子出去的，第一要先立个借据放在账房那里，第二要在采买的地方，向对方掌柜要张收据，写明卖的是何数目是何物品，且留有他们的署名，若是有印章的就更好了。第三，便是要采买的人，拿了这个收据回账房充抵借据。若有结余，则一道还回剩下银两，若是超支，则由账房贴补给他超支的银两。再则，采买是个苦差事，账房方面可以额外奖励采买的人一些银两，至于多少，也可拟定出个明细。多劳多得，少劳少得。姐姐以为这主意如何？”

“收据？”

郑红缨眸光暗凝，心思百结，悄悄将敏瑜的说辞再三琢磨了一遍，不得不说，这倒真是个好法子。以往她也为采买支出过大伤透了脑筋，可是抓不住真凭实据，兼之派出去的多是她的心腹肱骨，便是有猫腻她也不好当着众人面揭露出来。

眼下有了收据，往后再派人出去采买，总算是有个约束。

不过，百密终有一疏。

郑红缨沉思片刻，顾不得敏瑜前番寻何三一事，却道：“妹妹这个主意好虽好，却是忘了，若然采买的人和商家勾结，咱们可就是偷鸡不成蚀把米了。”

敏瑜一拍脑袋，也笑道：“哎，亏得六姐姐提点，我竟没能想到这一处。”

郑红缨抿唇笑道：“妹妹能想到收据就已属难得了。我虽然没有妹妹那样的才识，不过好歹我也在晋江呆了许多年，市价还算了解一二。再者，就是遇上不了解，那收据上盖了商铺印章，又有掌柜的落款，事后派个人不吱声的去打探打探，市价是高是低一问便知了。低了自然是采买的功劳，若是高了，高出多少便双倍罚多少，有此一例，管保后来人不敢再犯。”

“姐姐好心思！”

敏瑜止不住的叹。

这可是她的真心话，且不论她和郑红缨之间的矛盾，单说郑红缨这一点就透的伶俐劲儿，就不知比旁人高出了多少。何况她还能在自己提出的主意上，又想出个杜绝舞弊的方子来，即便她是个后来者，也不得不佩服郑红缨的举一反三之巧。

郑红缨也为有这么个法子而得意，她眼珠子一转，站起身又向敏瑜说道：“劳妹妹在这里继续坐镇，我想着办法既然出了，就要即刻执行才是。只不过以你我之力推行怕是不妥，额娘她老人家见多识广，又有雌威，我呀先把这个法儿给额娘说一说，回头额娘若是准了，咱们府里可省了不少开销呢。”

敏瑜微微地笑：“这样更好，姐姐快去吧。”

郑红缨脸儿一扬，隐隐带着笑就同敏瑜告辞出来，一径往老夫人房中去了。

璎珞见她走出去远了，一撇嘴，老大不乐意起来：“哼，她倒是借花献佛，明明是奶奶你想起的主意，她也好意思去邀头功。”

“璎珞！”敏瑜神色一变，忙出声喝住。

她眼角不期然瞥了一瞥苁蓉，璎珞知道自己嘴快说了不该说的，不由懊恼的一咬唇，扭头走到一边去了。

苁蓉反而甚为自在，只当没听见璎珞发的几句牢骚，却道：“原先老夫人还惦着八奶奶新来，没准儿就被人欺负去了。现在她可要放心了，有八奶奶和六奶奶齐心同力，咱们府啊往后的好日子可多着呢。”

敏瑜尴尬的笑了一声，知道她在给自己找台阶下，也就不再言语了。

郑红缨果然到老夫人跟前儿邀了头功，那老夫人心里正琢磨她和敏瑜处得如何了，这会子看她不管前面诸事，先一步过来回说了写收据的事情，也是连连惊喜，道是个好法子。

她眼神闪动，瞧郑红缨只说自己如何如何的要立个规矩，全然不提旁人，又想她在府里多年，一直都受困于开销一事，决计不可能一夜之间开窍就想出这样的法子来，背后必是有人指点。至于那个人是谁，不用猜，老夫人都想得到。

只是她毕竟阅历过人，想着郑红缨为人处事一贯爱出风头，敏瑜呢又是个闷葫芦，不愿意打先锋，两个人倒算得上相宜。既是郑红缨说这功劳是她的，为了将来她和敏瑜之间能和平共处，老夫人便没有打破砂锅问到底，好生将郑红缨夸赞了一番。

郑红缨喜不自禁，倒是把对敏瑜的敌意稍稍减弱了几分。眼看功劳得了，老夫人也准了，敏瑜便叫人喊了回事处和账房先生来，隔着里外把写收据一事都说了仔细，又命账房先生抓紧时间去刻个收讫章来，待账目交接完毕后以签字画押盖章为据，自此完成一笔收益。

回事处的人和账房先生一听这话，都是又惊又叹。

惊得是这样的法子简直让人无处下手搜寻油水，叹的是出主意的人心思绝妙，百里挑一。

他二人回去少不得要将郑红缨的话宣扬了，由是府内外人越发知道了六奶奶的能耐。何三在回事处听了，原还想着借下一回采买的机会，把银子拿了还上郑红缨的体己，这会儿也是半夜吃黄莲——暗中叫苦了。

幸而赏罚制度还算分明，那一帮采买的苦虽苦了些，到底不敢张扬，怕别人知道自己从前油水太多，都打断了牙齿往肚子里吞，拍手叫好起来。