第65章 选妃画像太子批阅，你从旁整理抄录……

御书房内,龙涎香的气息在空气中缓缓流淌，永庆帝握着朱砂御笔的手悬在半空，迟迟未落。笔尖凝聚的一点朱砂,在赫连信的名字上方微微颤动，仿佛一滴将落未落的血。

“陛下，影卫来报，祭天大典一切顺遂！”内侍大总管延吉躬身立在御案三步之外，语调轻扬，眼底带笑，“太子殿下已在回宫的路上了，约莫再有小半个时辰便能到。”

永庆帝唇角勾起一抹几不可见的弧度，将朱笔搁在青玉笔山上。

“那孩子……还有救！”他看了一眼奏折上赫连信的名字,轻声喟叹。

延吉佝偻着脊背，将身子压得更低了些。陛下虽未点明那孩子的身份，可他心底早已雪亮，千言万语哽在喉头，最终只是将头颅沉得更深，任那无声的叹息在殿内回荡。

“宋晏呢？可跟着一道去了，他们……就没有说上话？”永庆帝问道。

延吉忙摇了摇头，“宋世子一路追着太子殿下的玉辂，太子殿下始终未回头,大典中两人离得远，应是未寻得机会。”

永庆帝闻言眉头微蹙,指尖在龙纹扶手上轻叩：“太子素来重礼，祭天这等大事自是容不得半分差池。”

他抬眼望向殿外，阳光恰好穿过云层洒下来，不觉扬起了嘴角,“朕记得去岁祭天，他在圜丘坛前整整跪了两个时辰，连衣摆结冰都浑然不觉。”

延吉低声道：“陛下明鉴。今晨寅时太子殿下便已沐浴更衣，在太庙前执圭而立。礼部呈上的祭文改了七遍，殿下仍亲自誊写到五更天，连朱砂溅在袖口都未察觉。”

延吉觑着帝王神色，“太子登坛那会儿，正赶上大风，世子站在下首，隔着九重仪仗，怕是连殿下的面儿都看不清。”

“一个两个都不让朕省心，太子还在这个节骨眼上选妃……”永庆帝沉吟片刻，“选妃的名录，礼部可拟好了？让他们速速呈上来。这事就交给宋晏去办，朕这个参议郎，可不是让她躲在偏殿喝茶的。”

“那还不是陛下皇恩浩荡，舍不得宋世子辛苦。”延吉笑道，陛下爱屋及乌，心疼自己的儿子，哪里舍得让太子的心上人吃苦。

永庆帝则轻哼一声，“就这样还拢不住她的心，忠勇侯还是太娇惯孩子了。”

延吉眼里闪过一丝精明，附和道：“听说忠勇侯与侯夫人伉俪情深，可惜侯夫人早早病故，如今侯爷膝下就这一个孩子，娇惯些也是人之常情。”

永庆帝脑海中忽然闪过一道柔弱的身影——那是薛皇后在世时，身边常跟着的庞家嫡女。她总是低眉顺目地坐在一旁，说话声如细雪落枝，仿佛一阵风就能吹散。

就这样一个柔软的女子，被他指给了战功赫赫的忠勇侯，成了拉拢庞太傅和一众前陈清流文臣的棋子。

不承想，她早早病故了。倒是忠勇侯，伤心难过至今不娶的地步，她的一双儿女……

“延吉，”永庆帝忽然抬首，深沉的眸光穿过殿内袅袅升腾的龙涎香，“七年了……那孩子，可还能醒来？”

延吉心领神会道：“老奴愚钝，但老奴知道吉人自有天相，既得陛下照拂，想必终有枯木逢春之日。”

帝王指节叩在案上，“大赦的圣旨这时候应该到正阳门了吧，宋世子如果知道忠勇侯不在赦免之列，不知道会不会失望，估计还会在心里埋怨朕几句，道朕出尔反尔。”

延吉道：“雷霆雨露皆是君恩，宋世子应该能理解陛下的良苦用心。”

永庆帝重新拿起朱笔，在奏折上落下一笔，而后递给延吉，“拿去给中书拟旨吧。”

……

正阳门外，明黄旌旗在风中猎猎作响。

路公公手捧鎏金云纹的明黄圣旨，拂尘一甩，尖细的嗓音刺破寒风——

“奉天承运皇帝诏曰，太子代天行祭，上承昊天神恩，下恤黎民疾苦。今仰遵天意，俯顺舆情，特颁恩诏，大赦天下！凡奸盗诈伪、凶杀逆伦等十恶重罪不赦，其余囚徒，尽皆宽宥！”

山呼万岁的声浪如潮水般涌来，宋昭随着众人伏地叩首，额头抵在冰冷的石砖上。

寒意顺着肌肤直钻进心底，父亲此刻正在死牢之地，不在此赦之列。

她早知会是这个结果，可当赦令宣读完毕的刹那，胸口仍似被重锤击中，连呼吸都凝滞了一瞬。她死死攥住朝服下摆，勉强压住喉间翻涌的酸涩。

她悄悄抬眸，正撞上玉阶之巅那道垂落的视线。

太子居高临下望来，目光如寒潭映雪，深不见底。

四目相接的刹那，他眼底掠过一丝极淡的波动，旋即归于沉寂。

那眸色似淬了冰的墨，冷得教人心头发颤，仿佛他们从未相识，更不曾有过那些花下相拥、共枕而眠的往昔。

赫连信将两人的神情收在眼底，他上前一步，挡住了太子的视线，低头关切地问宋昭：“冷吗？这个手炉你先拿着，刚换的新炭。”

然后，不由分说地将一个小巧精致的手炉，塞到了宋昭手里。

“手这么冷，快拿着暖一暖，你怎么去了祭台？”他随口问道。

宋昭不自然地抽回手，手炉的暖意贴着掌心，低声道：“陛下有令，不得不从。”

袁子昂与江怀瑾一左一右围上前来，说笑着今日祭典的排场。

宋昭唇角噙着浅笑应和，眼尾却不着痕迹地扫过玉阶……那袭玄色冕服早已不见踪影。心口突然像被塞进一团浸了醋的棉絮，又酸又胀地哽在喉头。

萧钺转身离去，宽大的袖袍下，控制不住的手紧紧攥着玉圭冰冷的棱角，深深硌进掌心。

死过一次后方知，她从未爱过他！什么近水楼台，什么欲擒故纵，他用一万种法子让她回到

他身边，却始终留不住她的心。

“七娘，纵然是死，孤也不会放手！”

她可以强迫自己做她夫君，他为何不能让她做自己的太子妃，太子妃非她不可！

路公公觑见太子脸色的怒色，又望了一眼与众人寒暄的宋昭，随即朝一旁的小公公安和使了个眼色。

宋昭见安和跑来，辞别众人，随他一道入宫。

“奴婢奉命候为世子引路，去一趟礼部，延总管说需要世子去礼部取一样东西，世子去了就知道了。”安和说。

宋昭一头雾水到了礼部，礼部尚书黄大人随太子去了御书房，礼部侍郎庞乐章倒是在。

“庞大人，陛下令下官取样东西。”宋昭直截了当道出来意。

庞乐章满脸堆笑道：“少虞啊，陛下怎么让你来了啊？”

宋昭忙看了一眼随行的安和，安和也挺知趣，麻溜地跑到门外放哨去了。

她这才红着脸叫了声舅舅，忙问取什么东西。

“是太子妃拟定的人选，陛下要得急，刚刚装好，”庞乐章说完，指了指案上的一尺多长的红木匣子，“这里是画像，还有名册你收好。”

宋昭一怔，原来陛下让她专门跑一趟，就是为了告诫她，太子已经开始选妃了？

她左右瞧了一眼，轻声道：“原来是这个，我刚刚从南郊回来，还不曾觐见陛下。”

说着状似无意地打开了匣子，里面整整齐齐地叠放着一沓画像，粗粗估算，少说也有十几张。

“名册与画像上的数量一致吗？”

宋昭说这话，顺手翻开画像，在环肥燕瘦中，迅速找到四夫人苗氏的侄女苗秋荷的画像，放在了最上面。

名册的名单已定无法更改，画像她可以放在最上面，也算完成了四夫人的嘱托。

“错不了，”庞乐章笃定道。

“这便好，”宋昭合上匣子，翻开名册扫了一眼，看到一个名字时突然愣了一下。

庞乐章凑上前，低声道：“舅舅看到这个名字时也愣了一下呢，宋昭——竟和你姐姐名字一样。她是镇远侯的幼女，幼时被道士批命活不到十六岁，不知道为何将她的名字呈上来了。”

宋昭指尖微微一颤，镇远侯世子江绪刚刚和她坐了一路的马车，还说他有个妹妹，不爱见人，难道就是她？

“镇远侯不是姓江吗？幼女为何姓宋？”她问。

“正因为道士批命，将姓氏改随母姓，以此避开天劫之说。前一段时间还见镇远侯愁容满面，有人背地里猜测是不是他女儿又病了，眼看就要十六岁了……”

宋昭急急掀开木匣，翻找出那幅题着“宋昭”的画像。只见画中少女身姿清瘦，执扇半遮面庞，低垂的眉眼下似含笑意，可那面容却如笼薄纱，朦朦胧胧，始终瞧不分明。

“你别急，我仔细看过了，并不像你阿姐。”庞乐章忙按住了她的手，“我知道你找阿昭心切，可镇远侯府是什么人家，哪有捡到十岁的女娃还能瞒这么多年的？镇远侯断不会养别人家的女儿！”

“世子，时辰快到了。”安和在外面提醒了一句。

庞乐章替她收拾好画像，整齐放好合上匣子，拿起放在她手上，“差事要紧，其他容后再议，在御前行走，一定要谨言慎行。阿宴，不可意气用事。”

宋昭似应了一声，抱起匣子边走了出去，走到宫道上，被风一吹，她才惊觉自己后背出了一层汗。

太子突然选妃，江绪适时出现，还有一幅与她名字一样，模糊的画像……难道都是巧合吗？

若不是陛下令她来了礼部，她应该不会发现，可恰恰就让她发现了，是天意吗？

她心事重重来到御书房外，正巧遇见几位大臣从殿内出来。

一个约莫四十出头，身量比寻常文官高出半头，宽厚的肩膀将锦缎官服撑得笔挺的官员，却突然扭头望了过来。

他面容刚毅，眉骨略高，眼窝微陷，一双眸子黑沉沉的，看人时带着武将特有的锐利。下颌蓄着修剪齐整的短须，鬓角已见零星霜色，却更添威仪。

是镇远侯江良骥！

宋昭连忙朝他行礼，镇远侯则冲她微微点头，脚步未停，仍与身旁同僚低声议着朝务，转眼便已行至廊外。

方才那一眼，好似她的错觉一样，不禁迷惘起来。

“宋世子，陛下还在等着名册。”路公公小声提醒了她一句。

宋昭猛然回神，这才发觉自己竟盯着镇远侯离去的方向出了神，连路公公何时近前都未察觉。

“多谢公公提点。”她低声道谢，深吸一口气，抱起匣子迈步进了殿门。

永庆帝闭眼歪坐在棋榻上，延吉公公站在身侧为他按着太阳穴，一侧斜坐着太子萧钺，正在喝茶。

宋昭不知梁帝和太子私下如何相处，只觉得气氛不同寻常，永庆帝像是斗败的公鸡萎靡不振，太子则从容应对丝毫不退。

凝滞的气氛里，偏生掺杂着几分微妙的温情，既似君臣角力，又像寻常人家的父子那般，老父怒其不争的雷霆手段下，藏着几分力不从心的无奈；儿郎看似恭顺的沉默里，带着几分羽翼已丰的倔强。

“微臣参见陛下，礼部拟定的太子妃名册……”

“平身吧！”

宋昭话还未说完，便被打断了。

延吉退到一旁，永庆帝坐起身，看了一眼对面低头喝茶的太子，又看了一眼垂眸不语的宋昭，他“哎呦”一声捂住了头。

“朕近日头痛难忍，想来旧疾犯了，这人选宋卿同太子先行定夺吧，”永庆帝说着颤巍巍起身，“延吉，快扶朕回去。”

萧钺放下茶盏，起身想要去扶，被永庆帝拂开了手，“朕身体不适，太子还是监国吧。”

“儿臣恐难……”他话音未落，小腿上虚虚挨了永庆帝一脚。

“难也受着！朕都这把年纪了，就不能容朕歇几日？你也老大不小了，早点娶了太子妃，兴许朕一高兴，病就好了。”

宋昭忙低下头去，实在想不到，他们父子竟然这般讲话，不是不和吗？

脑海中闪过幼时阿弟惹了事，父亲也是这般，高高举起戒尺，最终却轻轻落下。

“宋卿啊，”永庆帝走到宋昭面前，“今后的奏折都拿去东宫给太子批阅，你从旁整理抄录，每日晚间呈给朕。”

宋昭慌忙跪下，“陛下身体欠安，宋晏理当照顾陛下起居才是，还请陛下成全。”

她不想陷入党争，不想再将自己陷入两难之地。陛下已经疑心太子身世，又委以监国之权，不是试探还会是什么？

她想逃离盛京这个是非之地，再不能同萧钺有什么瓜葛。

萧钺的脸色蓦地一沉，眸底似有寒霜骤凝。他下颌线条陡然绷紧，舌尖在腮侧顶出一个凌厉的弧度，咬肌微微抽动间，将那股子压抑的怒意嚼碎了咽下。