第一章 生机

“此去不知祸福，但求女郎念在骨肉之情的份上，来日富贵之后若要报复，便都冲着我来罢。”徐氏扶着牧碧微登车时，悄悄的附耳低语了这一句。

一身素衣的牧碧微顿了一顿，嘴角微微勾起，似笑非笑的甩开了她的手，揽裙入内，厚缎绣暗色雷纹的车帘旋即落下遮住了车外人的视线，宫车辘轳，便要向着宫城驶去，因时候甚早，又是冷天，路上并不见行人，只有寥寥几人在门前送别，越发显得此情此景透着说不出来的凄冷，牧碧城年方十三，平时与这个异母姐姐相处不错，此刻不免有些按捺不住情绪。

他下意识的追出几步，大声喊道：“阿姐——”

“小郎君快快住了声！”徐氏脸色悲戚没有说话，却借着拭泪瞪了眼旁边的老仆，老仆会意，忙上前拉住了牧碧城，压低了声音急急劝说，“小郎君是舍不得二娘子，但如今二娘子奉诏入宫本是福分，小郎君这样反而会害了二娘子！”

牧碧城挣扎着怒道：“谁不知道今上贪恋女色又喜新厌旧，阿姐好容易躲过了上回的采选却怎么也要进去？这是什么福分……”

“闭嘴！”徐氏终于听不下去了，沉着脸喝道，“你不想害死了你阿姐再害死咱们全家，就给我乖乖儿的滚回房里去闭门思过！”

“母亲，采选已经过了，阿姐做什么还要进宫？”牧碧城被徐氏突如其来的呵斥吓了一跳，停下了挣扎，任凭老仆拉着他向府门走去，却依旧不甘心的问道，“阿姐的外祖才去世不到半年，阿姐如今身上还带着孝呢，怎么可以入宫？”

徐氏冷着一张脸不去理睬他，脚下步伐越发快了向内走，只是牧碧城性子执拗，一路上跟着她喋喋不休的追问，最后干脆在沈太君的院子外面将她扯住了袖子，怒道：“母亲告诉我！”

“你够了！”牧碧城虽然是徐氏的亲生子，但如此咄咄逼人，还是为了牧齐元配所出之女，徐氏究竟忍无可忍，厉声道，“告诉了你有什么用？既然没用你知道了又能如何？况且这会人都往宫里去了，你哪来那许多废话？”

牧碧城鲜见母亲如此震怒，先被吓了一跳，气势也弱了下来，但随即不服道：“如今父亲与兄长都镇守边关，家中顶立门户的男子自然就是我了，阿姐进宫这样的大事为何我不能知道缘故？”

徐氏气极反笑：“你父亲他……”她才说到这里，母子两个的争执却已经惊动了沈太君打发了人出来看：“夫人，老太君听到了小郎君的声音，请夫人与小郎君一起进去呢！”

沈太君出身邺都世家，素有贤名，她性情温善且不慕权，从当初闵氏进门后便再也没有过问过内院之事，哪怕徐氏这个继媳，也是新婚次日就得了管家之权，因此极得尊敬，听说打扰到了她，徐氏也只得按捺住心火，点头道：“我们这就要进去。”

牧碧城心不甘情不愿的跟在徐氏身后进了门，正堂上面烧着炭火温暖如春，沈太君穿着靛色夹衣、系秋香色百褶裙，满头华发挽在脑后，斜插了两三支赤金扁簪，面色很是憔悴，正默默的坐在了上首，等他们行完了礼，也没问为何在门口争吵之事，只是道：“碧微走了？”

“回母亲的话，二娘子已经走了。”徐氏略有些黯然道。

沈太君叹了口气，有些颤巍巍的抓着手里的一方锦帕，低声道：“那么齐儿并碧川也差不多快回来了罢？”

徐氏明白她的意思，正要点头，冷不防牧碧城茫然道：“祖母说的什么？父亲与兄长不是都在边关么？他们回来做什么？难道要送阿姐？可阿姐现在就已经进宫去了！”

“我方才听到你在外面与你母亲争执就是为了你阿姐进宫的事情吗？”沈太君没有回答他的问题而是反问道。

牧碧城皱起眉：“回祖母，正是！”

“你既然这么想知道，也罢，不必追问你母亲，就让我来告诉你吧。”沈太君淡淡的说道。

徐氏不由脱口道：“母亲，还是我来说吧！”

“不要紧，反正他迟早都是要知道的。”沈太君漠然道，“况且这件事情，也不能说是你的错。”

牧碧城看了眼徐氏，有些迟疑，然而沈太君已经在说了：“上个月柔然进犯雪蓝关，在这之前，雪蓝关里已经有柔然的探子悄悄埋伏了下来，如今那里正是积雪三尺之时，柔然趁着雪夜急行至关下，里应外合打开了关门……”

牧碧城虽然年纪小，但也知道雪蓝关对北梁的重要，顿时变了脸色！

沈太君如若未觉，淡淡的续道：“战事很惨烈，雪蓝关抵抗了一天两夜究竟还是丢了，对咱们家来说不幸之中的万幸便是你父亲与兄长虽有小伤，却到底带着残部撤出雪蓝关——因大雪阻隔援军行程，到了第三天，离雪蓝关最近的巴夷城中驻军才赶到，两边合军最后又用了足足五天，才重新将雪蓝关夺回来，只是关中已经被掳掠得满目疮夷——最重要的是，雪蓝关在柔然进犯前不久到了一群游历的邺都少年，皆死在了这次失关之中，里面有一个，是去年采选进宫后便极得上意的何容华的亲弟弟。”

见牧碧城瞠目结舌，沈太君闭了闭眼，才接着说下去：“原本凭着你父亲从前的功劳加上朝中知交连名保荐，雪蓝关虽然丢失了数日，但既然已经夺回，想来也不过是降级留用或者受圣旨斥责之过，但，何容华如今正得帝心……”

牧碧城方才还骂过今上贪恋美色，当然知道北梁如今这位新帝有多么听宠妃的话，他不觉变了脸色：“所以阿姐……”

“你那没见过面的姨母曾是先帝妃嫔，因缘巧合之下救过了宫里一位嬷嬷，那嬷嬷冒死传了消息出来还这个人情——何容华在今上面前为她的弟弟哭了足足两个时辰，今上当场答应了她一待雪蓝关形势初定，立刻着飞鹤卫赶去将你父亲并兄长擒回来任凭何容华处置，如今他们都在邺都的大牢里面。”沈太君淡然道，“到那时候你这个不在雪蓝关的幺子能不能逃得一劫也全看何容华的心情了，不过据那嬷嬷说，容华就这么一个同父同母的亲弟弟，此外只得一个同母之妹，如今正咬牙切齿的发誓要让我牧家同样绝了这一房……”

牧碧城张了张嘴。

“咱们家唯一的生机就是你阿姐。”沈太君淡淡的道，“今上重色所以听信何容华的话，你阿姐的容貌你也清楚！若非半年前今上出孝广采美人充实宫廷时她祖孝未除，如今恐怕早就在宫里得了位份了，如今送她进宫以保全我牧氏一族，这个主意虽然是你母亲出的，但却也是我同意的，舍一人而保全族——这样的做法谈不上对不起谁，就是换了你也一样，若是你阿姐要怨恨那也没办法，若你父亲兄长并你都没了，就算何容华不再追究咱们家女眷，你以为犯官家眷又能够落什么好？我只有你父亲一个儿子，牧家子嗣单薄，他出了事，单你母亲一个妇道人家这些日子里里外外的打点，你年纪小帮不上忙，却也不要再说那些孩子气的话惹她省心了，知道么？”

沈太君语气虽淡，却堵得牧碧城无言以对，只得站起身来垂手领训，低声道：“孙儿明白了，谢祖母教诲。”

“你先下去吧，我与你母亲还有些话要说。”沈太君一口气教训了牧碧城这许多话，也有些累了，疲惫的挥了挥手道。

打发走牧碧城，徐氏不顾四周还有几个使女便往沈太君面前一跪，呜咽道：“我对不起姐姐！”

“这怎么能怪你？”沈太君看着她叹了口气，挥退使女，这才道，“后母难为——这些年来你怎么对碧微与碧川的，上上下下都看在了眼里，何况雪蓝关出了那样的事情又涉及到了后宫，今上又是那样的性子！不送碧微进宫，难道要咱们看着牧家就这么完了？她既然姓了牧，又生了那样一副好容貌，这也是天不亡我牧氏，你不用多想，这件事情到此为止，好好准备一下，齐儿与碧川想必也就明后两天便会被放出来了，雪蓝关本就清苦，何况牢狱里面阴湿苦闷，说不定还有何家的关照……别哭了！就是闵氏还活着，同样也要这样做！何况如今为的是齐儿与碧川，他们一个是碧微的亲生父亲一个是她同母兄长，闵氏复生又能说什么？”

徐氏只是俯在她跟前嘤嘤的哭泣并不肯起来，沈太君皱了一皱眉，随即明白过来，面上也划过一丝无奈：“碧川的性.子确实桀骜了点，你只管告诉他这主意是我出的便是，将上上下下的嘴管严了，他若有什么火只管叫他来朝我发罢！”

就算管住了牧家上下的嘴，牧碧微进宫之后若能够得宠，也未必不能与牧碧川见面，到那时候真相如何自然一清二楚，同母所出的亲妹妹与一直被他抵触的继母相比，牧碧川会相信谁这连问都不用问。与其让牧碧川以后知道了真相更加怒不可遏，还不如这会直接承认了，牧碧川自己也是牧碧微进宫的原因之一，这会又有牧齐在家压制，总比以后牧碧川不知道什么时候发作出来好。所以沈太君的这个主意一点也不靠谱。

可是沈太君把话说到了这个份上，徐氏也只能顺势收了泪道：“都是媳妇无用，要母亲这样操心。”

“儿女都是债。”沈太君神色淡淡的看不出喜怒却只见疲惫，悠悠道，“活着一日还一日罢。”