第161章 微澜

成亲是极麻烦的事， 且不说旁的，光明面上的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼就够折腾的。

而这六道程序每次都要占卜吉日，再合上男女双方的八字和属相，若要尽善尽美， 有时一年之内都没几个能用的日子。

等六道程序走完， 两年都不算慢的。

纳采本是男方若有意中人， 家里先请媒人去女方家提亲，女方家答应议婚后， 男方家再备礼前去求婚。

后面的问名才是互换庚帖。

但师雁行和柴擒虎并非盲婚哑嫁， 又是师兄妹，彼此熟悉， 如今又在一处， 好些地方就都可以变一变。

女方家是师雁行做主， 对婚事这块儿，江茴更是全由着她的性子来， 故而便将纳采和问名合起来办。

因着师门的关系，这两人才有相识相知的机会， 也算姻缘天定，所以裴远山和宫夫人就做了媒人。

这夫妻二人身份贵重， 远比寻常官媒来得更体面。

柴擒虎不记得自己出生的具体时辰，庚帖便不完整， 只好待来日柴父柴母回信， 再行纳吉。

来之前，胡三娘子还整天带头起哄，喊什么姑爷的， 可如今真到了这一步， 她反倒沉默下来， 活像变了个人似的。

师雁行问时，胡三娘子犹豫再三，还是搓着粗厚的手掌道：“嗨，论理儿，这本不该是我操心的事，可到底跟着掌柜的四五年……”

之前她总觉得掌柜的一个小姑娘风里雨里不容易，想着若是能有个人从旁帮衬一二就好了。

可时间久了，又觉得这样一个人自由自在的，不用伺候公婆，不必相夫教子，挺好。

小柴大人自然是极出色的，又对掌柜的死心塌地，可万一他来日变心呢？

又是个官儿，自古民不与官斗……

都说男人得势就变坏，她怕来日小柴大人辜负了自家掌柜的。

胡三娘子欣赏柴擒虎，但若跟掌柜的比起来，他就是个外人！

这样的话，胡三娘子没敢出口，忒不吉利！

可不说不代表不想。

胡三娘子说得颠三倒四，好几句没头没脑的，但师雁行听懂了。

师雁行微怔，然后走过去，抱了抱她，“谢谢。”

被抱住的瞬间，胡三娘子整个人都僵硬了，过了会儿才试探着伸出手，笨拙地拍了拍师雁行的脊背。

唉，真瘦！

都是累的！

胡三娘子体格高大健美，抱起来极富安全感，胸大肌也发达，师雁行忍不住又蹭了两下才松开。

见胡三娘子满脸不自在，她噗嗤笑了。

“我会照顾好自己，不让你们担心的。”

胡三娘子挠挠头，也跟着笑了，“行！”

反正除非掌柜的撵自己走，这辈子她就在这儿了，掌柜的去哪儿，她就去哪儿。

管他什么大柴小柴的，只要日后敢对掌柜的不好，她这双拳头可不念旧情！

其实不止胡三娘子，之前师雁行也曾反复思量过，算来她跟柴擒虎真正深入了解的时间并不长，此时谈婚论嫁是否太过仓促了些。

来京城之前，师雁行就想过很久，后来得出结论：

不管理性还是感性方面，这都是最优解。

非她悲观，在这个时代，女子想保持单身只有两条路：

守寡，出家。

前者自不必说，还是先要成亲的。

后者么，若出了家，自然六根清净，也就做不得明面买卖了。

京中早有不少高门贵女不愿委屈自己，或体弱求长生，便假借入道的名头给自己弄个小小道观，或是挂名在某某观名下。

可既成了女冠，哪怕家人疼爱，总不如红尘俗世中自在痛快。

她曾暗中打听过，马上就断了这个念想：

别的不说，不让吃牛肉啊！

这谁受得了？

师雁行天生不喜循规蹈矩，她爱鲜衣怒马，爱华裳美服，爱金珠宝气。

若没了这些，人生该多无趣？

这个时代，单身女子所承受的压力远非后世可比。

早在五公县时，她还是个十二岁的小姑娘呢，县城孙良才之妻秦夫人就曾动过给她保媒的念头。

只是当时秦夫人没有明说，师雁行看出来了，就装不知道的。

后来大约是孙良才没有糊涂到家，暗中操作断了念想。

而后面的沥州几位官员、官太太，也未尝没有这个意思，若非裴远山在那里挡着，如今还不一定怎样呢。

师雁行深知自己的作风强势，也无倾国倾城的美貌，甚至还是乡野女户中出来的商人，这几样叠加起来，本该劝退所有体面人家。

但她有钱，能赚钱！

娶了她，就等于拥有一座金矿，谁不心动？

当初只是年入几千近万两，就有那么多人动心思，来日师家好味继续扩张，遇到的人和势力也会越来越大。

裴远山能护她一时，却不能护她一世，如果一直不嫁人，早晚会遇到让裴远山也无法拒绝的狠角色。

或许待到那时，师雁行连个正妻的身份都捞不着。

她从很早就开始想应对之策，并做好了要付出一定代价的准备。

能重活一次已是意外之喜，她总不可能什么便宜都占。

成年人了，要现实一点。

差不多就在那个时候，她的生活中忽然闯进来一个卷毛毛。

他年轻而纯粹，热烈而真挚，有城府而无歹意，没有迂腐沉闷到令人窒息的封建大男子主义，鲜活而明媚，看过来的时候眼里只有自己。

没人能够抵挡如此纯粹的热情，师雁行也不行。

她心动了，并决定顺势赌一把。

至少目前看来，她没有赌输。

等待两边父母回信期间，师雁行大部分时间都在找合适的铺面。

事关师家好味下一步发展，光这一件事就几乎摄取了她的全部心神，以至于有几次差点忘了跟柴擒虎的约会。

胡三娘子也从最初对柴擒虎的警惕，渐渐掺杂了一点同情：

原来就算要成亲，掌柜的心里揣的最多的也还是生意呀！

内城的铺面租金都十分昂贵，房东们姿态很高，压根儿不屑于与租客讨价还价，两年起租。

想先来一年试试水？

哦，好的，下一位！

师雁行看了几家，最便宜的两层铺面也要数十两一个月，黄金地段更要百两以上，足足是沥州租金的十倍。

但这是一座彻头彻尾的不夜城，往来皆是腰缠万贯者，专等着你从他们兜儿里掏银子。

看呐，护城河里流淌着的是水吗？

不，是融化了的金银，正在日光下熠熠生辉，空气中浮动着的都是铜臭。

只要能站稳脚跟，收益何止十倍！

外城的自助餐厅倒还好说，可那个已经不占地理位置的优势了，内城的餐厅既然要走高端路线……

来都来了，本也投了，与其瞻前顾后，吝啬那一年千八百两的租金，弄个不上不下半吊子，倒不如玩一把大的！

京城的贵人们太骄傲，骄傲得根本不屑于走太远，你必须将各色好货捧到他们眼皮子底下筛选。

在这里，酒香太多，巷子略深一丈，就会被瞬间淹没。

主意已定，师雁行找到本地牙行，打听自己看中的几座酒楼，问什么时候到底，是否有提前转租的意思。

这年月，即便买卖不好，租客也不会在外面张贴“吉房出租”的字样。

得自己去问。

虽是京城，但在这里做买卖的却多是外乡人，本地人吃房租就够活一辈子，活得十分滋润，故而那牙子也不因师雁行的外地口音轻视。

“啧，酒楼啊，这位掌柜的好气魄，唔，我瞧瞧册子……”

京城常住人口过百万，人人都要吃喝，一天三顿外加点心若干，街上最多的就是吃食买卖了。

可来的多，去的也多。

世人总瞧着街上熙熙攘攘热闹得很，谁又注意到街边铺子一年之中换了几个东家？

尤其是酒楼，至少三层起，一年光租金、采买、雇人并各项开销就要三千两上下，这都是一开始就要投进去的。

再算上每月花销，没个万把两兜底，那都甭打这个主意。

但凡哪天银钱供不上了，瞬间完蛋！

多少人野心勃勃来，灰头土脸走，血本无归。

这小姑娘才多大年纪，就敢开酒楼了？

那牙子手指沾着唾沫在簿子上翻了一回，又眯着眼看了，笑道：“师掌柜是吧？倒是好眼力，您相中的那几家酒楼倒是有两户今年年底到期，只是是否续租，我还得先去问问他们的意思。

另有两户明年到期的，倒是久了些，您若愿意等，我也可以问问。”

钱，现在师雁行能拿得出来，可惜缺人。

沥州那边的厨师速成班还不够火候。

“那就问问明年的吧。”

师雁行想了下，委婉道：“若是有人想提前转租或是改行的，也劳烦您问一嘴。”

那牙子见她说话办事自有章程，像个正经办事的沉稳，略想了一回道：“问倒是不算什么，应该的，我不怕给您透个底儿，这几处都颇抢手，您若实心想租，最好是提前知会，咱们三方坐下来商议好了，先赶在头里把后面的文书定了，钱交了，一切就都妥了。

哪怕中间还隔着半年十个月，也不怕给人截胡，您该干嘛干嘛去，也不耽搁正事。”

到底租金不是个小数目，那牙子也怕吓跑了客人，顿了顿又补充道：“若您不放心，咱们可以先付一半定金，直接找衙门做保人，都是有官印的。若谁反悔，只管衙门里告去，一告一个准儿。”

师雁行明白这个道理。

上辈子北上广等国际都市抢黄金地段时，志在必得的对手们什么招数没用过？都是司空见惯的。

见师雁行意动，那牙子便抄着手笑道：“这京城嘛，天子脚下，见不完的达官显贵，数不清的金银珠宝，俯拾皆是，只等着您去捡啦。”

胡三娘子就在旁边笑了。

真是京城，就是不一样，牙行的人都出口成章的。

那牙子看出她眼底的揶揄，摇头晃脑道：“我做这行小半辈子啦，最会看人，”抽出手来指了指自己稍显眍的眼睛，煞有其事地说，“师姑娘，师掌柜，您是能成大事的，看准了就下手，保管错不了。”

这洗脑够给力的，听得人都有些飘飘然。

师雁行半开玩笑半认真地问那牙子，“您对每个人都这么说吗？”

对方犹豫了下，竟很诚恳，“差不离吧。”

师雁行和胡三娘子就都笑了。

得了，三分真七分假，最是打动人心。

那牙子嘴上花花，办事倒很麻利，不过五七日就有了消息，约着师雁行去会面。

京城银子是多，可未必乖乖进兜儿，好些人进京时的勃勃野心都给现实按在地上摩擦干净了。

就那牙子问的几家酒楼，有一家明确表示明年到期就要回老家，巴不得有人立刻接盘。

“好人，只要真有人接手，我不糊弄，也不坑人，只要把租金给我就得！里头一概桌椅板凳带杯盘碗碟，都白送！”

再不走，裤子都赔掉了。

每天开门就是钱呐！

不开门，赔的更多。

另外还给划拉了一户，是房东自己来的，说看现在的租客不顺眼，两边吵了几回，想转租。

四家坐下来说了一回，师雁行比较倾向于那位姓高的房东。

“酒楼就是我们自家的，”说这话的时候，高老板十分得意，“早年祖父的祖父跟着入京，创下这么片家业，嗨，不肖子孙呐，没什么大本事，只好收着坐吃山空喽。”

说着这些话，脸上全是得意，显然这“坐吃山空”已经让这一家子十足受用。

师雁行跟着奉承几句，说他是有福之人，就问起租酒楼的事。

那高老板为人倒是爽快，又见师雁行上道，也很痛快地应了。

“真不是我自夸，实在是不愁租，那地段儿好着呢，前些年又翻新过，十分的亮堂！

这么着吧，您若真有意思，咱们就先去衙门把文书签了，您给我三成租金押着，若后面顺顺当当租房，就当提前给的这块儿。若中间我反悔，原样奉还。您若反悔，那就对不住了。”

这种提前预定的法子在京城颇为常见，又是去衙门签文书，倒不担心被骗。

师雁行实在爱那座酒楼的地段，说老实话，短时间内能遇到就算缘分了，心里飞快地一权衡，也就应了。

酒楼不做空，高老板高兴。

马上就有到手的提成银子，牙子也高兴，还主动掏钱请两边用饭，又约了下回见面的时间。

暂时定下来，师雁行的心事就去了一大半，傍晚主动去柴擒虎下衙的必经之路上等他。

等了约么一刻钟把，老远就见师兄弟三个挨挨挤挤的来了。

宋云鹭和田顷有说有笑的，中间夹着个柴擒虎，低头耷拉角，兴致缺缺的样子。

师雁行难得有点愧疚。

这段时间忒忙，她有时候都顾不上跟对方约会，有时候出去也心不在焉，专盯着路边酒楼和铺面看。一次两次的，他都委屈巴巴说理解，闹得她心里也疙疙瘩瘩的。

分明隔着老远，柴擒虎却似有觉察，突然抬头往前看，然后就精准锁定了茶馆二楼抚窗坐着的师雁行身上。

师雁行眼睁睁看着他咧开嘴笑了，像长镜头下倍速播放的花开。

她不自觉跟着笑起来，笑眯眯冲那边摆了摆手。

“……晚上吃锅子吧，”田顷还在那想呢，“早起我看见卖鱼的了，足有二斤沉，咱们仨人就够了……”

“谁跟你们吃锅子！”柴擒虎突然甩开他的手，傲然道，“我自去找小师妹吃。”

说罢，溜达达往前走，越走越快，最后几近小跑。

绿色的袍袖被风吹得高高鼓起，与翻飞的袍角一起交织在身后，像一匹快乐的小马，混着雀跃的脚步声，嗒嗒，哒哒哒。

正值下衙，有其他官员看见了，忍不住侧目皱眉。

“大街之上奔走，成何体统！”

才要对着柴擒虎后脑勺骂的田顷一听，立刻调转枪头，对说话那人怒目而视。

谁啊，管这么宽！

这都出了皇城，小跑两步怎么了？

宋云鹭安抚道：“罢了，身为官员当街疾走确实不雅，御史监察百官，此事可大可小，你莫要多生事端。”

之前还有官员上朝路上骑马吃早饭被弹劾呢！官都丢了！

疾走只是小事，忍过去就小事化无，倒没什么。

回头也该提醒下小师弟，莫要得意忘形。

他圣眷优渥，本就有些人不忿，须得谨慎行事才好。

田顷低声咒骂几句，再一抬头，也看见了二楼窗内的师雁行，顿时有点酸，转头拉着宋云鹭大步流星追上去，理直气壮道：“都是师兄，谁比谁差！就一处吃，吃大鱼！”

宋云鹭挣扎未果，忍不住翻了个白眼。

都说了你这个没心上人的不会懂哇！

这顿饭吃得极其艰难，战事主要集中在田顷和柴擒虎的唇枪舌剑上，师雁行和宋云鹭原本还想从中斡旋调解，最后干脆放弃，端着碗安心干饭。

京城内外多有河流经过，不缺水产，这条大鱼膘肥体壮，下锅前还曾用强有力的尾巴打人，此时熬得一锅雪白浓汤，分外鲜美。

两个饭桶师弟顾不上吃，宋云鹭不紧不慢连喝两大碗，又抄起勺子挖大块鱼肉吃。

“小师妹吃鱼，”他意有所指道，“听说对脑子好。”

师雁行看了看正努力去夹彼此筷子的田顷和柴擒虎，“……多谢大师兄。”

总觉得有谁被影射到。

鱼肉吃过大半，再加入事先煎过的豆腐，咕嘟嘟炖一刻钟，非常入味。

猪油煎过的豆腐皮外表金黄，外皮柔韧，呈轻微蜂窝状，吸收了猪油的醇厚和鱼汤鲜美，口感极其丰富。

内部的嫩豆腐仍极嫩，入口即化，好似膏脂。

趁热舀一勺，放在唇部略吹几下，那丰沛的香味便混着水汽窜入鼻腔。

心急吃不了热豆腐，此言有理。

因为根本等不及嘛！

吃了鱼，还烫了一壶热热的盛春烧酒，金灿灿酒液莹莹有光，浓浓满口粮食熏香，很受用。

师兄妹四人一边吃酒消食，一边说起近况。

听到师雁行已经差不多找到合适的铺面，众人都道恭喜。

一时饭毕，吃饱喝足的宋云鹭终于拉住田顷，让柴擒虎得以单独送师雁行回家。

中间柴擒虎偷偷看了师雁行好几眼，几度欲言又止，只说不出口。

“我非那等离了谁就办不成事的娇弱女子，这你是知道的，”师雁行看出他的心思，笑道，“况且你蒙受皇恩，年纪轻轻便得任工部主事，正该好好办差，哪里能跟着我去做这些小事。”

被说中心思的柴擒虎摸摸鼻子，“我晓得，只是一想到你我近在咫尺，我却一点忙都帮不上，心中难免歉疚。”

爹说了，男人嘛，就要担起事儿来！

可事到如今，他确实做了官，好像也没能为小师妹担起什么来。

“眼下你能帮我的，我随便找谁都能帮，”师雁行道，“可有些事是别人帮不了的。”

若真想帮，就努力站得更高一点吧。

柴擒虎明白她的意思，可越是这样，才越不好意思。

柴擒虎犹豫片刻，“有几次我……”

虽然前段时间两人聚少离多，大多数是师雁行忙，但分明有几次，是柴擒虎没有主动过去找她。

谁知师雁行却抢先一步说：“你去斗羊了。”

有两次她都闻到对方身上的羊膻味儿！

柴擒虎一愣，旋即便有些无奈地笑了，“罢了，什么都瞒不过你。”

见师雁行只是笑，“你不问我去做什么？不怪我不务正业？”

师雁行停住脚步，“正如你相信我一样，我也相信你。”

相信你去那里另有目的。

他可能真诚，可能纯粹，但师雁行从不认为柴擒虎是个傻白甜，相反的，已经入朝为官的他可能比绝大多数同龄人的心智都要成熟。

永远也不要怀疑一个二十岁就高中进士，并短时间内把握住圣心的现任官员的智商和城府。

前些日子闻到柴擒虎身上淡淡的味道后，师雁行就上了心。

他来见自己时必然沐浴更衣过，可饶是如此还能闻见味道，固然有师雁行嗅觉灵敏的缘故，却也同样证明柴擒虎一定在那个环境中待了相当长一段时间。

师雁行让胡三娘子去查了，得知京城只有两种地方会有这么重的羊膻味儿，一是卖羊的牲口市场，二是斗羊场。

柴擒虎肯定不可能想不开去牲口市场，那么就是斗羊场。

京城多达官显贵，多斗鸡走狗之徒，斗鸡、赛马、斗蛐蛐早已满足不了他们日益猎奇的胃口，这些年正盛行斗羊。

羊大为美，羊肉为贵，可见世人对羊的推崇。

选正值壮年的公羊，体大角长，放任厮杀，分外激烈。

喜欢斗羊的达官显贵乃至皇亲国戚很多，真要问时，朝中文武一大半都不讨厌，谁去都不奇怪，也不会显得突兀。

而这其中的诸多名人中，尤以一人最为声名赫赫，硕亲王。