第69章 烫手山芋 “若是你能办成此事，朕就将……

进了宫, 汤安康直接把沈惊寒带进了御书房。

建丰帝在御书房内批阅奏折，而乌古国的莲姬公主，现如今的莲嫔娘娘正站于建丰帝的身旁研墨。

沈惊寒微一挑眉, 向建丰帝行了一礼, “臣参见陛下。”

“总算是见到你了。”建丰帝放下朱笔，语气也不知是喜是怒, “要你来见朕一面还真是不容易。”

“皇上, 臣这段时间身子着实不适，未能前来拜见皇上是臣的不是。”沈惊寒又弯了弯腰。

他的态度还算不错，建丰帝也就顺着台阶下了，他看了莲姬公主一眼，示意她离开。

待莲姬公主走出御书房, 建丰帝下巴微抬, 指了指旁边的座位，“你先坐。”

沈惊寒欣然入座, “不知今日皇上传臣入宫是为何事？”

汤安康那台说辞, 沈惊寒其实是有些不信的，不过他拿乔了三天，也确实该进宫见见皇上了。

建丰帝比上次见苍老得更多了, 脸上满布皱纹, 眼窝发黑且深深凹陷，但眼珠子却是突出的, 瞪起人来阴森又可怖。

沈惊寒心中闪过一丝异样。

“江南那边出了点事，朕要你和老二一起过去。”建丰帝也没多话，直接切入主题。

江南的事，沈惊寒自然知道，但他并不想掺和进去。

“江南发生了何事？”沈惊寒皱着眉问道。

建丰帝将事情大概说了一下。

江南向来是大楚国农业商业发展得最好的地方, 再加上距离京城远，自由度也相对较高，便时常有官官相护、官员集体中饱私囊的事发生。

但现下这个事，却没那么简单了，因着多年来朝廷对官员的不作为，江南地方官员私自提高税务，不仅导致许多小店铺因无力承担过重的税务而关门，同时也损害了江南那边的百年商贾世家的利益，是以他们是联合起来，意图通过起义来逼迫朝廷改革税务。

他们私自训练了一批民军，打着为国家商业、为百姓生活更好的口号，于江南发起起义，瞧着不入流，可却还吸引到了不少民众的注意和拥护。

如今北方部落频频骚动，江南那边又有起义，内忧外患。

先帝推到前朝后，建丰帝即位，大楚国还不到百年，竟是隐隐有要亡在建丰帝手里的样子，这让建丰帝极为焦虑，夜夜无法安然入睡。

不过短短大半个月，建丰帝的头发竟是白了一大半。

“皇上，此事臣恐怕无法胜任。”沈惊寒起身，向建丰帝行了一礼。

“老二会同你一起去，”建丰帝手撑着额头，太阳穴隐隐泛疼。

“皇上，臣自问没有这个能力平定此事，还望皇上另选人才。”沈惊寒再次拒绝。

这事儿是个烫手山芋。

以沈惊寒如今的身份和形象，即使是平定了怕也是讨不了好的。

建丰帝见沈惊寒连续拒绝两次，脸色也有些不太好，他忍了忍，才将攥紧的拳头松开来，“若是你能办成此事，朕就将那个丫鬟赐婚于你。”

“皇上，”沈惊寒抬眼看了建丰帝一眼，道：“即使皇上不赐婚，过段时日，本王亦会将她娶进门。”

“你自是可以，但她王妃的身份却是无人会承认，你或许觉得无所谓，但那丫鬟也无所谓吗？”建丰帝直戳重点，语气越来越冷。

在大楚国，皇亲国戚的婚事都需要由皇上赐婚后才可成婚，婚事都由礼部来操办，也只有按照皇家祖制来成婚的才能纳入族谱。

是以，若是建丰帝不同意赐婚，沈惊寒自己与阮棠梨成婚，阮棠梨是无法进入族谱的，甚至也无人会承认她王妃的身份。

“皇上，您这是在威胁臣吗？”沈惊寒眸色渐凉，静静地看着沈惊寒。

“这是奖励。”建丰帝道。

沈惊寒未答，建丰帝也没说话。

两人静静看着对方，沉默在蔓延，却似有火花四溅。

沈惊寒的嘴崩成一条直线，显然是不喜欢这样被人威胁，可他却又偏偏吃下了这记威胁，甚至开始为此不安。

这其实也是他所担心的。

担心阮棠梨会在意王妃的身份，也担心她会因此而对他心生埋怨。

可他又是如此，想拥有她。

“微臣，遵旨。”沈惊寒垂下眼脸，像是败下阵来，缓缓呼出一口气，答应了此事。

并不是败给建丰帝，而是败给了阮棠梨，败给了那些他从未提起也不敢提起的担心。

建丰帝明显松了一口气，脸色不再紧绷，却显得他愈发苍老，“事态紧急，两日后你便与老二一同出发。”

“好。”沈惊寒应了一声，又道：“若是皇上没有其他事，微臣就先行离开了。”

“具体的事老二清楚，你可与他先沟通商讨一番。”建丰帝疲惫地嘱咐。

如今内忧外患，太子惨死，三皇子被贬为庶民，四皇子随军出征，二皇子现下又要和瑞王南下平乱，这宫里竟是没几个能用之人了。

建丰帝幽幽地叹了一口气，“你去吧。”

沈惊寒告退，离开御书房后，他并不想去见二皇子，但有些人并不是你不想见就不会见到的。

从御书房出来后，沈惊寒径直往宫门的方向走，没走几步就迎面碰上正一瘸一拐地散步的二皇子。

沈惊寒看到他立即想绕远了走，没想到二皇子眼尖得很，一下子就看到了沈惊寒。

“瑞王！”二皇子扬声叫住了沈惊寒，在一个太监的搀扶下，脚步飞快地走到沈惊寒年前，笑吟吟道：“好久不见。”

沈惊寒瞥了他一眼，“几日前才见过。”

说到这个，二皇子一直想问沈惊寒抓到那黑衣刺客的人是不是沈惊寒的手下，但却一直找到机会再见沈惊寒一次，如今好不容易见着了，他自然不能错过这个机会。

当下二皇子就把身边的人退下了，拉着沈惊寒走到一个小亭子里坐下。

“你终于肯进宫了？”二皇子揶揄道。

沈惊寒淡淡地看了他一眼，“事关婚事，本王自然要谨慎些。”

这段时间二皇子听到了一些京城里流传的风言风语，也隐约知道沈惊寒喜欢的究竟是何人，但此时再听他说起，不免还是有些吃惊。

不过二皇子却没有追问此事，他向来不会在这些事情上过问太多。

“前几日，我被行刺之事，你可听说了？”二皇子神色微敛，试探道。

沈惊寒却是勾起嘴角，眼带玩味地看着他，故意说：“这事本王倒是不知，二皇子可有受伤？”

“……”二皇子满腔的疑问终止于沈惊寒的这句话，他嘴角抽了抽，干脆直截了当道：“那天晚上，有几个黑衣人救了我，还把刺客抓走了，是你手下的人吗？”

沈惊寒收了笑，定定地看他，“本王为何要救你？”

二皇子嗤笑一声，“恐怕不是你要救我，而是你要抓走那个刺客，我听闻你府里的丫鬟也遇刺了，莫非就是行刺我的那个刺客？”

沈惊寒不答，似在掂量斟酌着什么。

“你放心，我无意于做你的敌人，我问这些不过是想知道个明白罢了。”二皇子低声说道。

“是又如何，不是又如何，”沈惊寒五指蜷曲，轻敲桌面，“段四也好，刺客也罢，都不过是幕后之人的走狗罢了，你且想，这一切对谁最有利便能想明白。”

这些事二皇子何曾没有想过。

自太子死后，老三被贬为庶民，如如今老四又不知听了谁的劝说竟是随军出征去了，接二连三出事的不是皇子就是皇上喜爱之人，这背后的意图不必想也知道。

二皇子眼神黯淡下来，沈惊寒站起来伸手拍了拍他的肩膀，冷声道：“这次江南之行，必得注意安全。”

说完，沈惊寒径直离开了凉亭，朝着宫门口走去，祁才已经备好马车在宫外等候，沈惊寒上车后便开始闭目养神。

路过闹市街，喧嚣的叫卖声缕缕不断地传入马车中，沈惊寒在这嘈杂的声音中辨别出有人在叫卖糖葫芦的声音，他立即让祁才停了马车。

印有瑞王府标志的马车在闹市中停下，所有人都举目望去，想看看这位大名鼎鼎的王爷想做什么。

却见车外的下属掀开车帘问了几句，便下了马车，径直朝着一个摊子走去。

糖葫芦摊主的老板还在垫着脚张望呢，却见他看的人竟是往他这边来了，不由一惊，险些跌倒在地。

糖葫芦摊前的人自动散开，老板还呆愣着，就听到来人温和道：“老板，来三串糖葫芦。”

老板一时没反应过来，旁边人推了推他，才赶紧拿起糖葫芦，用油纸包好：“五文钱三串。”

祁才掏出一锭碎银子放在他手里，“不用找了。”

买到糖葫芦，祁才给了沈惊寒，随后又驾车往瑞王府的方向扬长而去。

留下一地惊呆了的百姓们。

大名鼎鼎恃宠而骄目中无人生性骄奢的瑞王竟然爱吃糖葫芦？？？

这是不是有哪里不对！

且说沈惊寒回到王府后，拿着三根糖葫芦皱了眉。

在马车里，他听到糖葫芦的叫卖声时，第一反应就是想买给阮棠梨吃，她一定会很开心。

但现在那股冲动劲儿过去，他又开始后悔起来。

比起冰糖葫芦，她好像更喜欢吃海棠糕一些？

早知道去来福楼打包些点心回来了。

在门口踌躇了一会，沈惊寒才走进内院，他把冰糖葫芦背在身后。

阮棠梨身上的伤好了不少，现在正搬了张躺椅在院子里晒太阳。

初秋的太阳温度正好，吹过的风也是暖融融的，阮棠梨的脑袋上盖了一本书挡太阳，看来是睡着了。

沈惊寒走近，她也没发觉。

轻轻地把她脸上的书拿下来，阮棠梨下意识地皱了眉，紧接着不开心地咕哝了几句，便把手臂放在眼睛上挡太阳。

小脸儿晒得粉红，好似春天初绽的桃花一般，沈惊寒俯下身亲了一下。

阮棠梨这才幽幽醒来。

“你回来啦。”阮棠梨坐起来，揉了揉眼睛，逆光中看到沈惊寒拿着糖葫芦递到她面前。

阮棠梨的眼睛一下子亮了起来，伸手接过糖葫芦，她眨了眨眼，“这是你特意给我买的吗？”

“嗯，吃吧。”沈惊寒又把另外两根放在一旁的壁桌上。

“你不吃吗？”阮棠梨捏起一根递给沈惊寒，“我记得你还蛮喜欢吃这个。”

沈惊寒沉默地接过，张嘴咬了一口，阮棠梨见此，笑得眉眼弯弯。

阮棠梨一直觉得沈惊寒吃糖葫芦的样子特别可爱。

表情严肃，吃起来的动作又有点生涩。

她正偷着笑，沈惊寒却突然凑近她，在她红润润又沾了层糖的嘴上亲亲一啄。

离开时，嘴上的糖有些黏糊。

阮棠梨感觉到了一丝拉扯。

她赶紧舔了舔唇，想把那层糖舔掉，但她又觉得她这番动作像是在回味刚刚的亲吻一样。

阮棠梨停下来，脸又红了几分。

“我过两天要去江南办点事。”沈惊寒突然说道，“可能要去几个月。”