第4章 乞儿

造化不造化的柳渔没放在心上，她记得最深的是这位陆三郎兄长娶妻之时，聘银九十九两。

柳渔抬眸，瞧一眼策马远去之人的背影，辞了林九娘也往镇中心去了。

人的两条腿自然是不可能追上马的，她也没想过现在就追过去，那陆三郎若真如林九娘所说，平时在袁州城读书，那此番回镇必是直接归家去的，没她什么机会，柳渔径直去了方才卖络子的绣铺。

女掌柜见她去而复返，还愣了一愣，柳渔笑笑，道：“还想买些东西，未知掌柜这里可有做衣服剩下的角料出售？”

原是生意来了，那女掌柜一笑，“自是有的，不知姑娘买了来是做什么，角料也分几等，有纳鞋底的碎料，也有能做些小物件的布头。”

柳渔道：“挑几块能做荷包的料子。”

女掌柜便明白了，转身从里边抱出一筐子布头来，道：“都在这了，论块卖，看料子色彩和大小，便宜的一文钱两三块，贵一点的一二文不等，姑娘自己挑吧。”

柳渔目标明确，没怎么费事就选了十几块料子，听着多，实际上有面料有里料，色好的料子还都小块，拼拼接接也就是能做几个荷包而已。

女掌柜瞧了瞧，报了八文的价。

柳渔也没急着给钱，而是又问女掌柜买了绣针、绣绷及各色绣线。

女掌柜这下诧异了，“姑娘还会刺绣？”

不怪她惊讶，刺绣是门能吃饭的手艺，通常都是母传女，婆传媳，又或是城里姑娘，闺阁中由父母出银钱聘一个绣娘指点。

乡下人家没条件请师父，农家姑娘大多学的是纺纱织布、量体裁衣这样实用性相对较强的技能，便有心思灵巧的，打些络子也算得上一门手艺了，即便有自己摸索着学刺绣的，能拿得出手的也极少。

十五岁的柳渔自然是不会的，可重生回来的柳渔是会的。

留仙阁那五百多个日夜，她的功课无一日不排得满当，德言容功皆要习得，只是风尘女子的德言容功与良家女子要学的自然不是一回事，要说这妇功上唯一有所相通的，便是还学了一段时日的刺绣课。

不为别的，用红娘子的话说，似她们这样的青楼女子不需要会纺纱绩麻、量体裁衣，有容貌有手段，锦衣玉食、鬓影衣香自有人供养，只这荷包却是得会几针，因这是笼络男人的工具，是情趣，男人们愿使千金万金，换你一份至真至诚的“心意”。

思绪轻易便被拉回了前世，过往融在骨血里，便是重生亦如是。

她不低看在留仙阁学到的一切，上等青楼楚馆对好苗子的培养是极舍得砸钱的，红娘子耗巨资对她们的培养，除去目的不纯，她所学到的东西全是实打实的，读书识字、歌舞曲艺、妆容心术……这是她在柳家绝无可能有机会触碰的东西。

此时对上女掌柜善意的问话，柳渔便回以一笑，“只是学了些末皮毛而已。”

女掌柜不觉她转过诸多思绪，笑着说道：“那也是手艺了 ，姑娘多练练，若有做得精巧的，也尽可送到我这里来，要比打络子更来钱些。”

柳渔笑着谢过了，付过账后将东西包好便出了绣坊。

时至正午，长丰镇街头早没了上午的熙熙攘攘，行人不过三两，可挑摊摆摊的小贩却还有大半未曾离去，都还守着过活的营生，期盼着能多做上一两桩买卖。

柳渔望着街面上各色行人，寻觅着什么。

江南富庶，可街面上还是能看到行乞之人，长丰镇这地界也不例外，或是家破、或是疯傻、或是命途不济遭了天灾，一路流亡至此的，她的目光最后落在远处巷子墙角里窝着的两个半大乞儿身上。

八九岁的男孩，衣裳破烂，头发也乱糟糟的，半蹲在一个五六岁的小丫头跟前，从怀里摸出不知哪里讨来的小半个馒头给小丫头吃，小丫头脸上脏兮兮瞧不分明模样，约莫是饿得狠了，接过馒头就往嘴里送，咬了一口，想到什么，把馒头递给男孩，示意男孩一起吃。

男孩不知说了什么，那小半个馒头又推回小丫头手中。

柳渔看了半晌，到旁边铺子里花十文钱买了两个肉包子两个馒头，用油纸包了走进了巷子。

男孩正看着妹妹吃馒头，强忍着腹中饥饿和想吞咽口水的冲动，只怕被自家妹妹发现他说的已经吃过了是谎话。

横里一只纤细的手递过来一个还散着热气的油纸包，里边散发出的香气勾得兄妹二人同时将目光黏了过去，男孩腹里的馋虫再禁不住，连着一阵咕噜狂响，堪堪盖住了他吞咽口水的声音。

他没拿食物，却护着妹妹微微向后挪了些许，一双瘦得脱了眶的大眼警惕地看着柳渔，待看清是个年轻姑娘，身子松了些许，只是仍然带着小心提防。

这神色柳渔太过熟悉了，当年刚被卖时，她何尝不是如此，哪敢碰生人给的吃食。

她笑笑，取出其中一个包子，将之掰开两半，小半的那块送进自己口中吃了，才递给那男孩，道：“别怕，旁边包子铺买的，没动什么手脚。”

被撕开的肉包子，油滋滋还冒着热气，兄妹俩不知多少时日没沾过肉味了，手上拿着冷馒头的小姑娘一双眼睛都直了，小小的人儿，藏在哥哥身后直咽口水，倒还乖觉，哥哥不拿，她也只在哥哥身后藏着，不哭不闹，一声也不吭。

柳渔又将那包子朝男孩递了递：“吃吧，不白给，我有事要请你帮忙，这食物算作酬劳。”

柳渔自己吃下那小半块，男孩已是信了食物没问题了，如今又听她说要他帮忙，便就意动了，问：“要我帮什么？干重活也行，但我得带着我妹妹。”

柳渔失笑，就这小柴杆儿一样，能干什么重活去，不过瞧他时刻惦记着妹妹，心中也生出几许暖意来，道： “不用干什么重活，也不用同你妹妹分开，只是打探消息，就在这镇里，帮我留心一个人，他出来了，去哪了，知会我一声就成。”

“就这样？”

“就这样。”

这确实再没有比他们兄妹俩更合适的了，两个半大的小乞儿，满镇子转悠也不会有人奇怪什么。

男孩确认了是安全的，伸手拿过了柳渔手中的油纸袋，纸袋里的包子还是热的，他将柳渔撕下过一小块的那个肉包子转身就给了妹妹，“小丫，吃这个。”

换下了小丫手中原本捏着的半块冷馒头拿在自己手上，这才想起什么，有些赧然，转身对柳渔道了声谢谢，又问：“你要我盯谁？”

竟是有极好的教养。

柳渔愣了愣，猜测这兄妹二人或许是哪里遭了灾与父母失散了才沦为乞儿的，不过也没多问什么，她眼下自身难度，又哪有能力管旁人的闲事，只道：“陆丰布铺你可知道？”

长丰镇总不过就这么大，那乞儿自然知道陆丰布铺的，点了点头，等着柳渔后话。

“我要你帮我留意陆家三郎。”

男孩闻言，问：“你是说方才骑马过去的那人？”

也不知在这陆丰镇是呆了多久了，竟是比柳渔都要熟悉些，柳渔心下有几分迟疑，怕他别是识得陆家人的，若将她这行事抖给了陆家人换好处……

她心念电转，随口问道：“你认得？”

那男孩却是摇了摇头，“不认得，马多稀罕呀，刚才听镇上人议论了。”

也不问柳渔要盯那陆三郎做什么，道：“我有消息怎么递给你？”

柳渔略一思忖，“镇北石桥那里，我每天巳时初到那里，若过了巳时我没到，你就不用等了。”

又算了算自己手中还剩多少铜钱，道：“今天这些不算，以后每给一次准确的消息，我给你十文钱做酬劳。”

十文钱，够买今天这么一袋子吃食了。

男孩眼睛霎时就亮了，“行，我一定盯稳了。”

柳渔弯了弯唇角，起身离了小巷。

方才一直没出声的叫小丫的女孩儿，此时举了手中半个包子，“哥哥，肉包子好香，你也吃。”

“嗯，你吃。”

“哥哥，刚才的姐姐像仙子。”

柳渔渐渐走远，兄妹俩的声音渐不复闻。

柳家村外，柳渔将今天花用剩下的二十五文钱并原本的旧荷包一起，藏进了一处尚算隐秘的树洞里，这才转出林子继续向位于村北的柳家小院行去。

还未进院子，远远的就闻到空气中一股熟悉的香甜，柳渔走进院子，果然王氏正在灶屋里忙活，柳家在家的大大小小的女人女孩儿们，此时都围在灶房里。

大庆朝与前朝不同，百姓已经逐渐转为一日三餐制，但那只限富裕些的人家，农家的一日三餐却还要分条件的。

比如柳家，柳康笙父子四人是一日三餐，但他们大多数时候出工干活，中午不归，通常由王氏在头一天做些馒头包子，一人四五个的量，次日带去对付中午那一顿。

当家的吃馒头包子，家里的女人孩子自然没有再做一顿饭的待遇了，只能跟着吃这些，便是这样，也还分了几等。

第一等自然是在邻村跟着老童生读书的长孙柳天宝，哪怕只有六岁，柳天宝在这家中的地位也是一点不输柳家兄弟三个的，第二等是王氏并三个儿媳妇，至于柳燕和一众孙女们，能得一两个，多吃不行。

唯独柳渔，是吃不得的。

不用柳康笙发话，打她有记忆起，每到吃午食的时候，王氏先就要闪闪躲躲避开长女目光，把吃食给其他人派发一遍，只独独略过柳渔去，以此在柳康笙和一众柳家人面前为表率，说明她不会偏自己带过来的女儿，把柳渔这继女的身份摆得清清楚楚、明明白白。

尽管过后王氏又会悄悄拿一块半块她藏下的馒头让柳渔躲着吃，明里给自己竖过形象，暗里再哄一哄，以示她这当娘的还是爱柳渔这女儿的。

可柳渔渐渐大了，晓事了，也就不再会接王氏偷摸递的东西了，王氏问起因由，她也只说并不爱吃。

时间久了，便都当她是真不爱吃，王氏饿着柳渔给自己竖形象便越发的坦然了起来，连最初那一两分的愧疚也丢了个一干二净。

便如此时，灶房里的馒头就要出锅了，可灶房里站着的那大大小小七八人，见着柳渔回来，没一个有招呼柳渔一声的意思，就连王氏这亲娘也是一样。

倒是想起早上被柳渔拎出去的那一包袱络子，视线落在柳渔手上的包袱上，瞧一眼就知络子是卖出去了，想到那一包络子能换来的银钱，当下嘱咐伍氏看着火，后脚就追着往柳渔屋里去了。

柳渔进屋，心中默数八、七、六、五、四、三、二、一。

最后一个数落定，王氏进来了。

作者有话说：

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