第2章 命如纸

只叹好景不长，她做了大丫鬟不足一月，心底的念头才刚萌芽，便就不幸染病离世。

墨香与凝香是自小便在世子爷身边伺候的丫鬟，不说在府上，便只说在世子爷院里，身份地位都是极高的，除却世子爷的奶母外，想来寻常下人见了她二人都得尊称一声“姐姐”。

她与映月二人一道入的侯府，交情不深却也不算过浅，映月生得一张鹅蛋脸儿，眉眼温和，身子高挑匀称，叫人瞧着便觉着舒心易亲近。

她二人一日入的侯府，之后又一道被提上来做世子爷房里的大丫鬟，早在提上来之前映月便与得府中下人打成一片，哪个见了她都要赞一声好来，更兼她生的又好看，不少心思深的人越是上前来巴结。

反之她这里，虽也有些人上前讨好巴结，可与得映月一比较，却又有些差距藏在里头。

不是没有撞见丫鬟婆子背地里对她指指点点，啐她长相狐媚，一双眼里始终藏着不安分，日后定会想方设法地爬上世子爷的床，几个自认阅历深厚的婆子，对着丫鬟们可劲儿卖弄起来，还叫几人等着瞧，她的狐狸尾巴定会现形。

她当时又气又怒，自不会傻到冲上前与其争论，她心里是有攀附世子爷的念头，可从来就未想过采用那种肮脏的手段，只怕用了脏手段，便是成了，凭借世子爷的性子，也绝不会轻易饶了她的。

她脚步微乱地回到房里，做了大丫鬟之后便有了一间独屋，比得往日几人住一间不知要好上多少。里头的家什陈设也是不俗，她来到菱花镜前坐下来，看着里面一张狐媚入骨的小脸，头一回生出厌弃。

若不是这一张脸，她如何会受这样多的委屈，明明自个做的比映月还要多，为何众人都只看到了映月的好处却没能瞧见她的？为何表面上待她好背地里又要这般埋汰于她？她倒是碍着了谁？

之后她便蓄起了额发，就为着遮住一些姿容，叫人不再对她评头论足，至于背地里还有没有人议论，她自是无从得知。

她与映月虽则做了大丫鬟，可世子爷却极少使唤她们俩，平日多是墨香凝香在他边上伺候着，她与映月也只是拣些无关紧要的小事在做，莫说铺床叠被，便是端茶倒水的事都没能有过一回。

那一日，凝香病了。

墨香是个沉稳大方的性子，竟是府上难得一个对她长相没有偏见之人，凝香病了，书房里便缺了人伺候，墨香便领着她一道入了书房，她还是头一回这般靠近世子爷，心口如同小鹿乱撞，就差没有叫出声来。

世子爷喜静，平日除了需要丫鬟研磨时容许有人在旁伺候外，其余时间多是一人独处，丫鬟们也只守在门外随时听候差遣。

那时正值夏季酷暑时节，书房几扇窗子都被合上，房屋四角更是置了冰盆。便是如此，正午的灼气仍旧厉害的很，好似隔着门窗也能钻缝而入，墨香在一旁研磨，她便在世子爷身侧为其打扇。

有了头回便有第二第三回，墨香教了她如何研磨，她认真学下来。

这一日她端了一壶清茗进来，见那书案后英俊寡言的世子爷不在，紧着的心房，一时松了一口气，她轻吐出两口香气，缓了缓每回见他都有的紧张之感，把茶放在一旁几上，正要理一理书案，晃眼却瞧见纸下掩着一卷画，几乎未作犹豫她便揭开看了。

原来画上是个样貌极其清丽的女子，藕荷衫子青莲长裙，眉心也有一颗红痣，身姿袅娜，云鬓高髻，气韵脱俗，真是个神仙一般的人物，左边还有几行形态极好看的字，只可惜她一个也不识得，画卷上景物人物色泽十分鲜妍，竟像是刚作出来不久。

胭脂收回目光，压下心底的疑惑，正要将白纸重新覆上时，书房的门被人自外头推开，旋即那方才还不见身影的世子爷便走了进来。他面色先是平和，随即看见她手上之物，眉头不觉一皱，语声微愠：“你在做甚？”

她本也心虚着，又见他这般神态，盖上画卷，忙就要走出来朝他行礼，哪知慌乱之下，不小心打翻了砚台，还未来得及扶起，里头浓黑的墨汁便淌了出来。眼睁睁看着它污了画作，虽然抢救的及时，只在边角污了拳头一块，可世子爷阴郁的眼神，却令她记了一辈子。

便是因此，她犯下大错便贬到浣衣房做事，日日都有着洗不完的衣物，且都是府上下人的衣物，里头做事的丫鬟妈子都晓得她的来历，一听是触犯了世子爷，被世子爷贬斥下来的，一个个好似商量好的都开始欺负起她来。

她虽生在农家，可爹爹心大，从来不叫她做农活，便是为了保住她一身娇嫩的皮肤，日后好为他所图。往日在世子爷院里哪会做这样粗糙的事，因此来浣衣房没个半年，她的身子便出现了状况，小日子也紊乱了，一来就要把她痛个半死。

偏浣衣房的下人都似与她有仇一般，大冷的天还分下一堆衣物给她洗，昔日一双白白嫩嫩的纤纤玉手早被冻得又红又肿面目全非，夜间都不敢藏在被窝里，就怕一热起来要痒的厉害。

她不过一条贱命，哪里敢逆，逆了就要受打，吃不饱穿不暖，夜间睡在炕上都觉得了无生趣。后来她确实死了，死在一场风寒病当中，躺在榻上人事不知，浣衣房的下人全都只作不见，没个两日她便断了气。

醒来，便回到了从前。

待她回过神来，秀足与小腿肚子已经发麻，传来刺刺的疼痛，她咬着唇儿靠在窗上正弯了腰揉着腿，矮小的木板门便被人自外边敲响。

晓得这是二丫送饭进来了，胭脂静了一会儿，脚上能走了这才前去开门，将一打开房门，八岁的二丫便捧了碗白粥进来，面无表情地道：“怎地这样久才开门？都是自家人，大白日的可不插。”

胭脂在小圆桌前坐下来，听言没有回话，往日只觉爹爹疼她，几个妹妹都要去做农事，偏她这个做姐姐的甚事都不用做。经历了一回，她才算看清，原来表面上的疼爱全是虚假，背地里藏的心思才叫人闻之胆寒。

继母徐氏，扪心自问确实待她不坏，可也不见得有多好。

前世她还一度庆幸，以为遇着个良心好的做继母，现今她才晓得这就是个惯会做面子功夫的人。前世自个被卖，她不信徐氏不知情，更兼自己不是她生养的，二丫几个都要做活，偏她这个前头娘子留下的闺女不用做，但凡是个为母的，都要为自个的孩子不忿。

可事实恰巧相反，徐氏不仅没有抱怨，反倒还待她温和，从未打过她骂过她，还各处同乡亲们说，她家大丫身骨娇嫩，不适宜做那粗糙事。

乡亲们哪里能知道她心内的暗鬼，更兼这徐氏自来就会笼络人心，早先还背地里议论老李家续弦一事，等着瞧热闹的村民们一时间都倒了风向，全都站在了徐氏一边，把个老李家大闺女称作懒骨头，不孝父母，不爱幼妹，同她那死去的娘一个模样。

胭脂早先还不知道，待这风言风语传进耳中，差点没给气哭出来。

她娘在她一岁多时就给死了，因此她对亲娘的印象并不算深，只有个几回自爹爹嘴里听见，晓得娘出身不好，是个大户人家转卖出来的婢女。

早在府上就被爷们儿破了身子，之所以嫁给了爹爹，原因还是祖父祖母去的早，爹爹那时穷的家徒四壁，正经人家的姑娘哪个愿意嫁给他，便是做媒的媒人也不愿上他的家门一步。

这才买了娘回来，一道凑合着过日子。

她只记得娘是个美貌的女子，爹爹那时待她格外温柔，一家子虽穷，可却是十足的美满。后来自爹爹嘴里再听见娘，却又是变了一副嘴脸，话虽未讲明，可那口气却是含着不屑，好似有些嫌弃瞧不上她的意思。

村里村外的，哪处不是有点风声就传的沸沸扬扬各处皆知，她娘早先是个婢女被爹爹买回来一事，村子上的人哪个不晓得？

娘在时，身边有个温柔美貌的女人，老李听了这些个流言蜚语还能过去跟人干架，待后来娘去了也便人走茶凉，再听了也只当没听见，后头许是自个也生出嫌恶心来，再没听他嘴里念过娘一回。

娘在时，村上人便嫌恶她，背地里没少诋毁她。娘去了，村上人便又将矛头对准了她来，道是她与娘生的一个模子刻出来，日后也是个千人骑万人压的货色。

这话自然不敢当着爹爹的面道，她那时还小，村子里的几个婶婶便对她这般道，她半点听不懂，只晓得这几人笑得不怀好意，打下她们拉她耳朵扯她小辫子的手，转身便跑回了家，以后再少出门玩。

她向爹爹求过，带她一道下地做农事，爹爹却怎样也不肯，还振振有词地道她是爹爹的心肝，舍不得让她下地做活，见她执意要去，更是插上了房门不准她出来。

她被关在家里照看小妹妹，想起爹爹那副样子，心里头还觉着开心，后来才发觉自个实在是太过蠢笨。

……

见她不回话，二丫也不觉着稀奇，大丫从来就话少，这两日病了更是显得寡言，观她还在出神，便将白粥往她跟前推了推：“趁热吃吧。”

胭脂回神过来，对着她轻“嗯”一声，拿起勺子搅了一搅，竟比得前两日浓稠不少，她正抬眼看她，站在一旁的二丫便又自怀里掏出两颗蛋来：“吃吧，偷拿的。”

胭脂眼圈蓦地就是一红，这二丫算是家中唯一一个待她好的人了，她比二丫大了三岁，身量却不如二丫高挑，二人立在一处不知情的人定要以为她是妹妹，二丫是姐姐。

相比她在家中坐着平日甚事不干，二丫却忙的不行，每日都要务农。胭脂自她有些黑的手上接过这两颗蛋，却未立刻剥开来吃，而是轻轻问她：“屋外人还多不多？”

二丫在家中最不得宠，性子更不讨人喜欢，她肃着脸道：“没几个，就快散席了。”又道，“你吃着，我去收拾摊子。”

胭脂瞧见她离开了，才起身合上房门，自被爹爹卖过，她便再没将这当作是家，不过是她暂时的落脚之地。合上门，她回到小圆桌前坐下，敲开了蛋便就着白粥囫囵吞下。