第43章

茶楼那边都快要因为周瑶没有任何预兆的爽约急疯了，那周瑶又为什么突然爽约呢？

这事儿还要从半个多月前, 贾敏突然让人将她叫到主院问话一事说起。

那日周瑶正在自己的屋子里与两个孩子逗着玩儿, 守在院门前的丫鬟突然过来通报，说是太太让周姨娘过去问话。

因为原主以前在贾敏身边伺候过的原因, 贾敏对周瑶的感情十分复杂, 相比起其他两个姨娘，她也确实对周瑶更不待见, 如非必要，从来不曾招周瑶过去小坐。

就连每月初一十五的请安, 贾敏也是能免则免。

反正, 就是不想见周瑶就是了。

突然听到贾敏传唤，周瑶下意识就生出了许多不好的想法。她忍不住转头看向郭嬷嬷, 却见郭嬷嬷拧眉, 轻轻摇了摇头。

看来郭嬷嬷并不知道贾敏为何叫她。

周瑶又看向红棕翠榈，她们在林家人脉更广，许是听到了什么风声？

然而她还是失望了，红棕翠榈也不曾知晓贾敏为何突然叫她。

抱着忐忑不安的心情, 周瑶带着红棕二人, 去了贾敏的院子。

一番行礼过后，周瑶坐到了贾敏下首的位置。

贾敏端坐在主位, 表情淡定, 半垂着眼, 让人看不清她心里的想法。

周瑶看着上首的贾敏, 心里愈发惴惴不安。

好一会儿后, 贾敏才突然开口：“周姨娘可曾听说过‘庄周梦红楼’这位先生？”

周瑶一惊，竭力保持镇定：“不曾听说。”

贾敏抬眼，嘴角微微上翘：“是吗？这位庄周梦红楼先生是这段时间声名鹊起的话本儿作者，他写的第一本小说《未亡人》在与我林家的茶楼合作，让人说书后，大受欢迎。这故事还是很不错的，就算是老祖宗听了也赞不绝口。周姨娘若是没听过，实在有些可惜。”

周瑶笑容有些僵硬：“既然这个故事这般得太太推崇，妾身回去后一定让人将话本儿买回来仔细研读。就算妾身看不懂，也可以让红棕二人帮忙朗诵。”

贾敏狐疑地看向周瑶：“周姨娘不识字？”

周瑶咽了咽口水，低着头回答：“因为自小看到书本就打瞌睡，母亲只让妾身略识了几个字，不至于做了个睁眼瞎子，便再没有学习过了，除了一些常见的字，妾身大多不认识。”

贾敏眼里飞快地闪过一抹喜意。

也是，虽然她派去调查的人说的是写出《未亡人》这个故事的先生是周瑶院子里的人，却也没办法查到究竟哪一个写的。

究竟是周瑶，是红棕翠榈，还是郭嬷嬷，总是没法确定。

贾敏看向周瑶，眯了眯眼：“既然这庄周梦红楼先生是周姨娘的贴身丫鬟，你作为她们的主子，难道对此就一点儿也不知情？”

周瑶双手握紧，下意识想要转头去看身后的红棕翠榈。

幸亏她阻止了自己。

“回太太，妾身不知道您在说什么？”

贾敏挑眉：“看来周姨娘是打算不见棺材不落泪了？”她转头叫来信重的陪房，“赵嬷嬷，还不将你调查出来的结果告诉周姨娘，好让她彻底死心。”

作为林家的当家主母，从小又被贾母教养长大，贾敏一贯是看不上外面那些被人奉若珍宝的话本儿故事的。那些故事在她看来，不但滑稽可笑，还有侮辱她脑子的嫌疑，实在让她提不起好感。

然而就算对话本儿看不上眼，面对为茶楼招揽了许多生意的《未亡人》，贾敏还是十分看重的。

在仔细调查之后，她发现《未亡人》这个故事在文人之中的风评竟然也不错，甚至有不少知名才子对其大加赞赏，称其极具独创性与开创意义，甚至可能彻底改变以后文章的写法。

最后，贾敏甚至在丈夫林海的嘴里听到了这本书的名字，以及对写出这本书的庄周梦红楼的赞赏。

贾敏一向以林海为先，面对丈夫的夸过的故事，就算心中不喜，她也仍旧让人买了一本回来。

可惜，茶楼掌柜却说这本书还没有出书。

于是贾敏动了将这个故事放在林家的书肆刊印出书的想法，谁知掌柜却说闲王也有这样的想法。

贾敏愈发好奇，干脆让掌柜誊抄了一遍《未亡人》。

然后，贾敏便看入迷了。

贾敏聪慧，又比其他人敏锐，她很轻易就看出了《未亡人》各处细节对钱秀才品行不端的暗示，也看出了写这本书的先生字里行间对吴千金的维护与对其行为的不赞同。

她一边沉迷与故事带来的种种感受，一边又忍不住猜测这位庄周梦红楼的身份——

这位先生真的是男子吗？

贾敏从小到大遇到了不少男性，其中有勇有谋如她父亲贾代善，风流纨绔如她长兄贾赦，迂腐刻板如他次兄贾政，以及宁府的几位男性亲友，然后再加上如今的丈夫林海。可就算是其中对女子最尊重的林海，也不曾让她觉得感动。

更可怕的是，贾敏与庄周梦红楼的许多观点产生了共鸣。

除此之外，她甚至在其中看到了许多让人眼前一亮的观点。虽然这些观点看起来有些大逆不道，直接打破了她以往的认知，但贾敏却意外的觉得，这些观点比她从小到大听到的那些观点更合理。

贾敏一度将其引为知己。

也因此，她自然想要一窥梦红楼先生的真容。贾敏甚至想着，若是这位先生真如自己猜测那般是个女子，自己定然要想办法与之结交。

若得一知己，平生无憾！

庄周梦红楼先生本就是林家茶楼的合作伙伴，她作为林家主母想要打探他这个人的消息，自然比其他人更加容易。

掌柜倒是想要为庄周梦红楼隐瞒身份，可茶楼里的其他人，却为她马首是瞻。

贾敏很快得知，庄周梦红楼先生与林家有很大的关系——

就算不是林家人，也是暂居在林家的客人。

但贾敏知道，林府上根本没有外人。

她一番调查之后，很快将庄周梦红楼的身份锁定在了周瑶的院子。

因为身份原因，贾敏从未想过庄周梦红楼会是红棕等丫鬟，所以直接将周瑶叫了过来。

然而现在看来，庄周梦红楼可能并不是周瑶？

贾敏拧眉，有些无法相信这样的推测。她看向周瑶背后站着的两个丫鬟，神情严肃：“你们之中究竟谁是庄周梦红楼？”

红棕与翠榈就算胆大包天，也不敢冒认自己主子的身份呀！

于是两人纷纷摇头。

贾敏一直盯着两人，自然没错过翠榈眼底的慌乱。

“你叫什么名字？”贾敏盯着翠榈。

翠榈吓懵了，一个健步来到贾敏面前，“噗通”一声就跪在了地上：“太太明鉴，奴婢就算顶破了天去，也不可能写出《未亡人》这样的故事啊。”

“你看过《未亡人》？”

翠榈身体一僵，小声开口：“回太太，侥幸到茶楼听过一两回。”

“你作为周姨娘的贴身大丫鬟，平日不伺候在她身边，竟然还敢跑出去玩乐？可别说是周姨娘让你出去办事，之前周姨娘可说了，她从未听说过《未亡人》这个故事。”贾敏看了面露焦急的周瑶一眼，“你这是严重失职！来人啊，还不将翠榈拖下去打她个八十大板！”

八十大板打下去，就算不死也得残！

翠榈当即瘫倒在地。

就算知道贾敏可能是在诈她，周瑶实在忍不住了。她赶紧开口：“太太就饶了翠榈吧，她并非从茶楼处听的《未亡人》。”

贾敏抬手制止想要上前几个婆子，笑着看向周瑶：“此话怎讲？”

周瑶叹气：“庄周梦红楼确实是妾身写的，若是太太想要责罚，只管责罚我这个罪魁祸首，还请不要冤枉无辜之人。”

贾敏挑眉：“谁说我要责罚你了？”

周瑶终于承认了自己就是庄周梦红楼，贾敏心情不可谓不复杂。因为早有猜测，贾敏对庄周梦红楼是个女子反倒不怎么惊讶，但她却从未想过，这人会是周瑶。

无论是谁都好，可为什么会是一心攀权富贵的周瑶？

难道《未亡人》那个故事字里行间透露出来的“女子当自立自强”的想法，都是假的吗？

贾敏原本还抱有几分侥幸，如今真正确定了周瑶的身份，她仿佛受到了极大的打击。

这样一想，她竟有些意兴阑珊起来。贾敏摆了摆手：“我只是好奇于庄周梦红楼的身份而已，从未想过要因此责罚于你。你先走吧。”

周瑶疑惑地看了贾敏一眼，见她真的没有再将那些婆子叫来的打算，赶紧起身：“谢太太宽容，妾身先行告退。”

等回了自己的院子，周瑶才一脸后怕的瘫倒在了床上：“我原以为就算不是闲王，也应该是茶楼的掌柜最先知道我的身份，没想到最后竟然是从未想过的太太，最先查到了我的身份。”

郭嬷嬷一听，顿时惊了：“太太可有责罚姨娘？”

外边儿流行的话本儿对女子来说就是□□，仅仅是被人发现在看，都可能被严惩，更何况周瑶还亲自动笔了？

郭嬷嬷难免生出几分悔意：“若是姨娘一开始产生这种想法的时候，老身劝阻了，也不至于……”

“太太并未责罚于我。”回过神后，周瑶也察觉出了贾敏的奇怪之处，“太太得知我就是庄周梦红楼之后，似乎十分失望，然后便将我赶出了屋子。”