第33章 大哥上线

此话一出，别说是江秉生脸上露出尴尬之色，就连谢树元都略怔了下。不过他岂会不知萧氏心中的想法，但如今人都来了，难不成再人撵出去不成。

于是他便开口道：“夫人，秉生一家刚从码头下车，舟车劳顿颇为辛苦，还劳烦夫人收拾个小院子出来，让他们一家稍作歇息。”

谢清溪一见她爹又开始和稀泥，急的就是要跳脚。这个江家住进算是个怎么回事，这简直就是在明晃晃地打她娘亲的脸。

身为护娘宝的谢清溪，就要冲出去，却是被身后的朱砂一把拉住。先前因着六姑娘在秦府的时候，夫人可是给她们这些伺候姑娘的丫鬟们下了命令，定要好生看顾小姐。

如今这等情况，小姐若是轻易开口，只怕老爷和夫人都会责罚她的吧。

萧氏虽说平日待谢树元至敬，可是这夫妻相处之道，本就是你来我往。你若敬我一丈，我便还你一尺。她也知道谢树元心中的想法，无非是觉得这毕竟是亲舅舅家，又是嫡亲的表弟，自然薄待。

可是江家将江姨娘送进府里，那就是明晃晃打了她的脸。要是这种时候，她还冷眼旁观，只怕日后这姓江在府里头还就真成了正头的亲戚。

她没再看谢树元和对面的江家人，而是对旁边的秋水说道：“你找两个小子将先前门房上过来通传的人给我带过来。”

秋水得了令，便急急地过去找人将人带过来了。这没过一会，那门房的小子被拖到萧氏门前的时候，就见这边气氛严肃，他吓的都没站住就直接跪下了。

萧氏原本就气质高贵，如今再寒着一张脸，越发地冷冽。其实谢清溪一直觉得她娘适合走高贵冷艳路线，虽然八面玲珑她也玩的转，但是她高贵起来实在气势太吓人。

“先前便是你说的京城舅家来人了？”萧氏虽只是简单问话，可是连谢清溪听了都背后一凉。

那小子原本还算个机灵的，不然也不会在门房上当差。古有言宰相门前七品官，虽然谢树元不是宰相，不过他在苏州府这地界那也是一把手。这小子收了江秉生的十两银锭子，喜得眉开眼笑，岂有不帮他往里头通传的道理。

虽说江姨娘和太太不对付，可这江家到底是老太太的外家，太太怎么都得给几分薄面吧。谁知萧氏不仅不想给几分薄面，她还想撕了你脸上的那层面皮呢。

江秉生连着他身边站着的江家大夫人，一听萧氏问这话，脸上尽是尴尬之情。这主意还就是江大太太邱氏想出来的，她知道萧氏痛恨江家，恨不得一辈子不同他们来往。可是他们既然都到了苏州来投靠表哥了，总不能连门都进不去吧。

于是她就让江秉生给那门房上的小子一锭银子，让他到里头去通禀，说是京城舅家来人了。萧氏定是以为是萧家来人，待派人接了他们进去之后，就算发现货不对板，难不成还能将他们轰出来不成？

她若是敢这么做，就算老太太都不会让的。

门房的小子低低喏了一声，萧氏冷哼了一声，道：“你平日里就这般同主子说话的？”

“太太饶命啊，实在是小子贪财，收了江老爷的十两银锭子，这才听了他的话往里头传话说是京城舅家来人的，”萧氏待下人虽宽厚，但也是赏罚分明的主子。即便是那些腰杆子再硬的积年老仆人，若是犯了错都得领罚。

如今当着这么多人的面，他如何敢撒谎，都还审问呢，这一股脑地全都倒了出来。

谢清溪崇拜地看着她娘，再望着对面的江家人，哎哟，这脸打的哦，真是啪啪啪。

萧氏见状倒是也干脆，直接吩咐道：“念你是初犯，又是旁人教唆，这次便只让你领了板子，若是再敢有下次，直接发卖了。”

这小子见自己居然能逃过一劫，简直就是谢天谢地。旁人两人将他拖下去领板子的时候，他都有些感恩戴德，只要能留在府上伺候，便是再打几板子，他也是甘愿的。

只是他不知道的是，这一顿板子打下去之后，管事的就来说了，太太吩咐了他这贪财的性子实在是不适合在门房上待下去，给他换了个地方当值。这能在门房上当值的，都是家里在府上有些脸面的，这小子的爹娘老子都是府里头有脸面的管事，如今竟因为江家的事情落了这么个下场，登时恨死了江家。

而此时，萧氏朝谢树元略福了福身子，说道：“妾身治家不严，倒是让外人看了笑话，还请老爷责罚。”

谢树元脸色有些难看，他岂会看不出萧氏是存心发作。可是这么人在场，他自然不可能责罚萧氏，更何况他这个表弟行事真的越发长不得台面了。

前头这般热闹，后院自然也是得了消息。江姨娘在自个院子里头，一听自己哥哥家竟是到了府里，急急从榻上穿了鞋子就下来了，让丫鬟略整理了衣裳之后，便带着两个姑娘过来了。

谢明岚虽说早就见过舅舅，不过这一世她倒是头一回见。只是在她的印象之中，舅舅可是并不曾到苏州来，如今这是怎么了？

不过因着这几年发生了好些，前一世都没发生的事情，所以谢明岚便隐约明白，只怕自己这重生的一回并不可能同上一世一模一样了。

谢清溪正等着萧氏继续打脸的时候，就闻见一阵香风逼近，待她回头就看见江姨娘带着谢明芳姐妹和一干丫鬟浩浩荡荡地就来了。

这还没到跟前呢，她那眼眶里的泪水就要落下，口中凄凄地喊道：“哥哥。”

江秉生也是许久未见到自己这个妹妹，如今在脸都被打肿的情况下，突然看见江姨娘，自然是感动又感激。

江姨娘走到江秉生的面前，那眼泪似落非落，这一家团圆的场景看着可真是好不感动。此时江秉生适时地问了一句：“妹妹，这些年还好吗？”

便是这句话犹如开关一般，让江姨娘那一直未落下的眼泪，不停地往下落。谢清溪在旁边看的都是目瞪口呆，所以江姨娘是在当众表示，她在这里过的很不好咯。

“妹妹，可别哭坏了眼睛，”因着谢树元在一旁，江秉生不好安慰，此时邱氏便立即出言道。

江姨娘用随身带着的帕子略擦了擦眼泪，可那泪珠一边怎么都落不尽，她带着哭腔解释道：“我是许久未见到哥哥和嫂子，一时欢喜极了，倒是忘了形。”

“哥哥是从京城来的吧，不知姑母如今身子如何，还有爹娘可都安好，”江姨娘偷觑了谢树元一眼，有些小心翼翼地问道。

谢清溪听了这句话都得给江姨娘鼓掌了，瞧瞧人家这智慧，便是到了这等时候都没忘记耍心眼。她先是问了姑母，又问自己的爹娘，这亲疏远近倒也分的清楚。

江秉生呵呵笑了下，宽慰道：“姑母身子是极好的，爹娘身子也还硬朗，只是娘时常挂念着你。”

旁边一直没说话的谢明岚，先是看了谢树元一眼，又悄悄看了眼萧氏。按理说，若是寻常亲戚到府上，这会该是被请到正房里头说话的，可偏偏萧氏没动，爹爹也没动。比起懵懵懂懂的谢明芳，谢明岚自然知道萧氏有多厌恶江家。

可这到底是自己的舅家，于是她便抬头一脸天真地问江秉生：“舅舅都来了这么久，怎么不到里头坐着说话？”

待这会江姨娘才状似回过神一般，冲着萧氏福了福身子，歉然地说道：“还请太太恕罪，妾一时见了亲人，倒是忘了形。”

“是啊，有什么话倒是先放下东西再说，如今站在这里象什么话，”谢树元看了萧氏一眼说道。

萧氏便知今日这江家必是要住进来的，不过就算普通姨娘若有亲戚上门，她也不好将人打出去。不过既然他们敢住进来，她就敢收拾了。

于是萧氏也抬头看着谢树元，此时她脸上又重新挂上了客气的笑容，只是眼里头却是没有一点笑意，她说：“这倒也是，虽说只是江姨娘的亲戚过来，咱们倒也不能没了待客之礼。”

以前谢清溪虽也厌恶江姨娘，可却从来没觉得她比其他姨娘高贵到哪里去。可如今这差距还是显露了出来，若是方姨娘和朱姨娘的家人进府，别说谢树元不会搭理她们，便是萧氏若是不想见，也就只管打发了她们去见姨娘便是。

可是这个江家人，竟是能登堂入室。

“因为来的突然，所以这会倒也不好收拾，好在东边的东院倒还好，只略收拾了些就能住人，”萧氏微微笑着说道。

谢清溪听了这话，便是抿嘴一笑。

倒是谢明芳听了宁园，便开口问道：“东院和南院不都是下人住的地方？”

不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。不过感谢明芳小队友，将萧氏要表达的意思在众人面前明明白白地说了出来。

是的，你们江家只是姨娘的亲戚，在我们谢府也就只配住下人住的地方。

萧氏可没搭理她，要是江姨娘或者谁敢提一句话，她就敢将人哄出府去。反正外头的客栈多着呢，顶多这住客栈的银子她出便是。

结果，谢明岚拉着谢明芳的袖子，示意她不要说话后，就连江姨娘都只是眼巴巴地瞧着谢树元。

不过谢树元能让江家住进来，就已经是拂了萧氏的面子。他素来尊敬这个妻子，如今这已经是他能为江秉生一家争取到的最大程度。

于是他笑着说道：“那就麻烦夫人将这地方收拾出来，将他们赶紧住进去。这舟车劳顿倒也辛苦了。”

“老爷说笑了，这点小事让下头人去做便是了，”萧氏此时便转身，不过刚转过身又有调头问谢树元：“老爷想来还没用过晚膳吧，溪姐儿早就叫饿了，我这边带她回去吃饭了。”

谢树元今天本就得罪了老婆，这会萧氏脸都沉了下来，他看了旁边的小厮一眼说道：“你带着江老爷去东院，再让人赶紧备些热水和饭菜。”

“今日你们便好生歇息，有什么日后再说，”谢树元看了江秉生一眼，便跟着萧氏母子四人走了。

而一直跟在父母身后的几位江家少爷小姐见状，却都是面面相觑。想当初她们在京城，出入谢府下人都是恭恭敬敬地，怎么到了这里只能住下人院子了？

江秉生唯一的儿子江伯年此时哇地哭了起来，大声说：“爹，我不要住下人院子，我不要住。”

江伯年的姨娘见状，赶紧就要上前捂住儿子的嘴。可是江秉生就这一个宝贝儿子，平日在家都多有溺爱，如今也养成了唯我独尊的性子，这会推开他姨娘的说，就一直地哭嚎：“爹，你不是说来舅舅就能住大房子，我不要住下人院子，我不要。”

邱氏自己没生出儿子，本就看他不顺眼，此时便指着旁边的丫鬟说：“还不捂住这孽障的嘴，在这里吵吵嚷嚷，成何体统？”

冷姨娘一见夫人要收拾自己的儿子，原本还劝着儿子消停会呢，一下子便看着江秉生说道：“老爷，年哥儿虽说是不懂事，可到底是你唯一的儿子，也是咱们江家的少爷。如今不过是不愿住这下人房，便要被人喊大喊杀。”

谢明芳头一回见自己的亲舅舅家，可是还没亲亲热热地相认时，就瞧见这一幕。虽说她也爱使些小性子，平日里头和姐姐妹妹为了点小事争执，可谢家到底是大户人家，象这样当众不管不顾地，连她都震惊了。

倒是谢明岚因着前一世，知道自己舅家这烂泥一样的情况，此时倒也不诧异。她只是对江姨娘说：“姨娘，舅舅一家从京城远道而来，如今也累了。不如便让舅舅同舅母先回去梳洗一会，有什么事情，咱们待吃过饭再说。”

等江秉生哄好了儿子后，便让小厮领着自己往东院去了。江姨娘又让自己身边的大丫鬟春碧跟了过去，若是缺了差了什么东西，就去正院同太太说一声。

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“太太怎么能让舅舅家住下人院里头呢，”回了江姨娘的院子，谢明芳便是止不住的抱怨。

原本舅家不在身边的时候，倒还想着，若是自己舅舅在，不说比得上谢清溪，最起码也压得过谢明贞了吧。谁不知道方姨娘是婢女出身，谢明贞的舅舅如今还是个奴才身份呢。

可谁知她如今居然还有个住下人房的舅舅了，若是明日去学堂，真是丢也丢死人了。

倒是谢明岚同江姨娘说：“舅舅在京城待得好好的，怎么就突然到了苏州？而且连个名帖都没投，竟是直接找上门了。”

江姨娘岂有不知道江家舅父这事做的确实有些失礼，可她还是替自家哥哥辩解道：“你不是也听说了，你舅舅同舅母是刚下了船，如今这外头天都要黑了。他们这会赶到，又哪有功夫递什么名帖？”

“可就算是这样，那便找个客栈住下便是了。待明日递了名帖过来，爹爹知道了，还不是会请他们到府上，”谢明岚说道。

江姨娘微微叹了一口气，兄长和嫂子的用意，她岂会不知。无非是怕若是在客栈住下来了，再想进府里头，只怕难了。可这样的事情，她也不好和两个姑娘细说。

院子里头平日素来负责去厨房拿膳食的丫鬟，从厨房里头拿了晚膳提了回来后，几个贴身伺候的丫鬟便伺候姨娘和姑娘吃饭。

这小丫鬟出了门后，就在外头和交好的姐妹吐槽：“我方才去厨房里头拿膳，刘妈妈一听说又有十几人要吃饭，气的在那里骂厨娘呢。”

“听说是咱们姨娘的亲哥哥来了，”这小丫鬟是在院子理由洒扫的，因着刚才一直待在院子里头还不知道外面的风声。

提膳的丫鬟翻了下白眼，略压了声音说：“这会被太太安排住进了下人房呢，咱们姨娘这脸面可真是丢尽了。”

此时春碧正巧从外头进来，看见这两个小丫鬟凑在一起低低地说话，便知她们定是又嚼什么舌根呢。她白了两人一眼后，便又进去了。

春碧一进去便将事情同江姨娘说了，江姨娘气的险些连碗筷都要摔了。她白着脸急问道：“怎么就没有锦被了？这棉被像什么话？便是住在下人院里头，可这铺成用具也不该这般苛刻吧。”

“我这就去找太太，”江姨娘放下碗筷，就要起身。

谢明岚见状赶紧将她拉住，对身边的丫鬟说道：“你们都先下去，就春碧留下吧。”

这里头伺候的都是二等的丫鬟，虽说也是近身伺候主子的，可到底不如大丫鬟们得主子的信任。待人都下去后，谢明岚就低低地问江姨娘：“姨娘过去了打算怎么和太太说？说太太苛责舅舅？还是说太太不仁厚？”

江姨娘能在萧氏手底下这么平安无事，自然也是明白萧氏的底线在何处，她启了启唇动了半天都没个说法。

“太太都已经让舅舅一家去住下人房了，连爹爹都没说话，如今便是姨娘去了，又能怎么样？不过就是几条锦被罢了，姨娘这里又不是拿不出来，只管让人送给舅舅便是了。”

“舅舅，舅舅，你叫的倒是顺嘴，”谢明芳在一旁吐槽，素来只有谢明岚教训她的份，如今逮着这样的机会，她道：“咱们正经的舅家可是永安侯府，若是让太太听见，掌你的嘴都是该的。”

“好了，都什么时候了，你还有心情和妹妹斗嘴，真是太不懂事了，”虽说姑娘是娇客，可是这时候连江姨娘都忍不住对谢明芳发火道。

谢明芳气的直嘟嘴，将碗筷摔下后，便起身摔门走了。

“你瞧瞧她，如今竟是一点都说不得了，”江姨娘见状，虽心里头后悔，可还是指着她同谢明岚说道。

谢明岚赶紧安慰：“姐姐年纪还小，姨娘多担待些便是。”

“她若有你一半的懂事，我便是知足了。”

江姨娘又命人将自个院子里头的锦被找了出来，送去了东院。可江家却有好几个主子，这铺的盖的显然还是不足。

邱氏还要让人去江姨娘处再说声，江秉生只觉得太过麻烦，生怕给妹妹惹了事情。于是便说了，这锦被给夫人和少爷盖，几位小姐便讲究一晚棉被便是。

邱氏这性子岂是好相与的，一听自个的女儿竟是要用下人才用的东西，当即便要翻脸。这吵吵嚷嚷地，直闹了许久才睡觉。

而昨晚谢树元在萧氏处，又是温情款款又是甜言蜜语地，许久才将萧氏哄的略开怀了些。所以这第二日早上，谢清溪过来请安的时候，萧氏的脸色并没有她想的那么难看。

几位姑娘如今年纪都大了，这日日过来请安便是免不了的。往日萧氏只留了她们吃过饭后，便让人送她们去春晖园上学。

方姨娘的身子已经好了，今个便过来给萧氏请安。等几个姑娘都到了后，江姨娘的丫鬟倒是过来，进来便同萧氏禀告道：“姨娘昨个夜里略着了风，如今身子不适躺在床上下不来呢。”

“既然这样，你便回去好生伺候江姨娘吧，”萧氏点了点头也未多说。

只朱姨娘和方姨娘都看了她几眼，这江姨娘家的娘家哥哥从京城里过来了，谁都是知道的。至于这一家被太太安排在下人院里头住，自然也是大家都知晓的。

这隔日江姨娘就不来请安，显然这是她同太太打擂台呢。

两位姨娘心里虽各有想法，可都听着太太发落她呢。结果萧氏这么轻轻一带过，倒是让两人都有些失望。

谢明岚一见春碧过来，心里头便有些着急。看来昨晚她劝姨娘的那些话，竟是都不得数的，太太刚落了江家的面子，姨娘就不来请安，这不是明摆着要和萧氏打擂台嘛。

好在萧氏并未发作，还是留了几个姑娘吃饭，两位姨娘在旁边伺候着。

待这早膳撤下了后，几位姑娘正准备走时，便看见秋晴从外头进来，对萧氏道：“太太，这济善堂的周大夫过来了，就等在外头呢。”

“江姨娘既然病了，倒也不好不请大夫。既然大家都在，便随我一起去瞧瞧江姨娘吧，”萧氏淡淡吩咐道。

这会别说谢明岚要跳脚，就连谢明芳脸上都露出着急。姨娘三天两头托病不给太太请安，这说的不过都是托词罢了，就连谢明芳都知道姨娘那是装病呢。

待萧氏领着姑娘和姨娘们浩浩荡荡地到时，江姨娘已经被丫鬟伺候着躺在床上了。这周大夫早已经头发花白，正因为他年纪长又有妇科圣手之称，因此苏州城官宦家的女眷都爱找他看病。

萧氏端坐在江姨娘床榻对面，而几个姑娘站在一边，两个姨娘站在另一边，众人都眼睛都不眨地盯着周大夫替江姨娘把脉。

萧氏问：“周大夫，不知江姨娘可有风寒之症？”

这周大夫多给官宦家眷看病，平日也出入这后宅之中，岂有不知这妻妾之间的龌蹉。如今这位谢夫人这么浩浩荡荡地带人过来，他略想了下，便抚着下巴的白胡子，半晌才说：“这位姨娘身子康健，并没有什么风寒之症。”

“哦？”萧氏惊讶地道了一声。

紧接着她便脸色一冷，冲着站在江姨娘床头的春碧说道：“你方才不是去回禀，说姨娘感染了风寒，如今正身子不适？”

“好大的狗胆，竟是敢背着主子胡说八道。姨娘明明身子康健，你这奴才竟敢胡乱咒主子，”萧氏冷厉地看了春碧一眼，而还躺在床上的江姨娘，正要帮春碧说话，可看了她的脸色竟是一句话都说不出。

萧氏指着春碧说：“来人啊，将这奴才拖下去，让管事的掌嘴四十，看她日后还敢乱咒主子。”

萧氏既然是来找江姨娘麻烦的，又岂会不带足了人。此时正在外头等着的婆子，一下子就冲了进来，将春碧掩住了嘴就拖了下去。

结果没过一会，在内室的人就听见外头刮巴掌的声音。刚开始春碧还被堵住嘴，待几个巴掌打了下去，连嘴角都打破了，婆子便将堵嘴的布条扯了开。春碧苦苦哀嚎的声音便传了进来，连谢清溪这样大胆子的听的都有些渗人。

谢清溪转脸看了身边的两位姐姐，只见谢明芳的身子都在微微颤抖，谢明岚倒是好些。不过因为她站得近，却能清楚看见她脸颊微微抽动，只怕是在死死咬着牙关呢。

至于谢明贞如同没听见一般，反正打的又不是她的奴才。

倒是两个姨娘都露出了错愕之情，她们倒是没想到萧氏一出手就这样的狠。此时屋子里头犹如死一般地寂静，只余下江姨娘在屏风里头。

“这春碧实在是个不规矩的，我这次待你打发了，明个便再送个好的过来给你使，”萧氏隔着屏风淡淡地对江姨娘说。

江姨娘在里头听着外面春碧竟是渐渐没了声音，身子犹如筛子般抖了起来，过了许久才上下牙打颤着说道：“妾身谢太太赏赐。”

“既然这春碧是个不老实的，想来春华也好不到哪去，便一并将两人都发卖了出去。回头我让沈嬷嬷给你挑两个老实的丫鬟过来，沈嬷嬷在侯府的时候就会调教丫鬟。她看人最准了，”萧氏说这话的时候，声音无比温柔，倒好像真的再为她考虑一般。

沈嬷嬷什么样的人，府里谁都知道。就连谢明岚见着这位老嬷嬷，都犯怵，如今再要了她的人再身边。

哟，谢清溪只觉得她娘真是，不出手则已，一出手真是雷霆手段啊。

这头处理完了，萧氏便领着姑娘们离开了。待出了院子之后，便对她们说：“倒是误了你们上课的时辰，不过我已经遣人同师傅说过了，倒也不会责罚你们的。”

于是她又温柔地亲自送四个姑娘去了春晖园。

谢清溪走在萧氏旁边的时候，总感觉她二姐正有意无意地拉开自己与萧氏之间的距离。

虽萧氏只说换两个大丫鬟，可真等换人的时候，她又说院子里的小丫鬟都年纪太小，不如一并都换了。于是汀兰院里的丫鬟便被换了七七八八，这江姨娘在自个屋里头，就连说一句话都要斟酌斟酌再斟酌了。

江姨娘被收拾了一顿后，连带着江家都安生了不少。可是谢清溪总觉得这事还没完，不过她现在已经不会用正常的思维去想她娘了。

过了两天，萧氏便带着谢清溪去还愿去了。谢清骏这会中了头名的解元，萧氏将先前去拜过的几家庙又都去了一回。这回连庙里的方丈在她们离开的时候，都亲自送了出来，可见萧氏这还愿的香油钱实在是客观。

不过因为谢清骏远在京城，萧氏这慈母之心也只能用银子来寄托了。

谢清溪平日想法设法出门，这几日连着去几天庙里，她觉得自己如今闻着这香火味道，都要条件反射了。

这日总算是将最后一家庙还愿完了，萧氏连着几日也十分疲倦。待谢家马车到了偏门时，因着谢清溪坐的略靠前些，丫鬟们便扶着她下来。

待她下车后，一偏头便看见有两个人在不远处，其中那个穿着青布衫的小厮便是牵着马，而那个长身玉立地少年一身银白锦袍朝这边看过来。

那少年瞧着只有十六七的明白，可气质高华竟是让人看了一眼便挪不开眼睛，而他嘴角那浅浅的笑容竟是让人忍不住沉溺其中。

这俊美少年的身上有着一种温润的气质，虽身上着的不过是普通的杭绸，可是雍然自若的神态，仿佛他此时并不是站在自家门口。

谢清溪忍不住在心中想起一句话。

陌生人如玉，公子世无双。

谢清溪忍不住走近时，那少年也走了过来。她抬头看着他俊美却又有些熟悉的面孔，问道：“小哥哥，你是谁啊？”

“那小妹妹，你又是何人？”那少年一开口便如清泠的泉水声，别样的动听。

谢清溪感慨老天爷果然是不公平，在给他一张俊美的脸后，又赋予他这样高华的气质，现在居然连声音都这般动人。

“哦，我是这家的孩子，”谢清溪指了指旁边的谢府说道。

此时丫鬟正忙着伺候萧氏下来，待回头时，见自家小姐竟同一个陌生少年再说话，吓得赶紧过来要带她离开。

可待走近后，就见那少年微微弯着腰，用如玉雕般的手指尖轻轻刮了下谢清溪的鼻尖。

“那可真巧，我也是这家的孩子。”