第44章 以退为进

宁清卓看着躬身拜在她面前的宁爷爷，一时不敢相信他做了什么。这个朝代重辈分，以老拜少，小辈是要折寿损福遭厄运的！何况宁爷爷还是燃香行大礼！

宁清卓偏头看向宁修平，见那人脸上都是恶毒的得意之色，忽然便寒了心。她虽然不迷信什么折寿损福，但宁爷爷是信的，可他还是依照宁修平所求，前来拜她。

——男女之别，竟能让宁爷爷偏心成这样！他真有将她当成亲孙女么？

宁爷爷一拜不够，还拜了两拜，这才直起身，将那香插去院门口的香炉里。又坐在地上一声嚎：“天杀的不孝女啊！”

宁清卓便在渺渺燃烟中，缓缓抬头，目无焦点望天。宁爷爷的声音在她身旁响起，近在咫尺，却仿若远在天际：“冯大人遭了大难，修平苦苦奔波，你不助他便罢了，现下竟然落井下石！那茶庄一向是修平在打理，什么时候你却成管事的了？……”

絮絮叨叨，字字都是指责斥骂。每一句话，宁清卓都能驳得他哑口无言。可是此时此刻，她竟然再没有反驳的意愿。

脚上却忽然一痛。原来宁爷爷说了这许久，见她一直不给反应，抄起地上的木桩，朝她脚上狠狠打了下！

宁清卓回神，退后一步。她沉默片刻，忽然弯腰，将衣摆掀起。

——何必再反驳？讲道理也是要花气力的。既然宁爷爷不将她当孙女，她又何必再给他留脸面？！

——任他和宁修平反反复复耍把戏，也是时候逼他们退场了！

裤脚被卷起至膝盖，露出了半截白玉般的小腿。那如凝脂的肌肤上，一道二指宽的青紫格外刺目，便是刚刚宁爷爷打她留下的印记。

宁清卓面上一片凄凉：“爷爷，你打清卓，清卓也是会痛的。”

宁爷爷万分奇怪！今日宁清卓怎生摆出副这么柔弱的姿态了？以往他也没少打她，她却不曾这么娇气啊……

然后，更让他瞠目的事情发生了。宁清卓怔怔看他，眼角缓缓滑落一行泪：“爷爷总是说清卓不孝，可凭心而论，清卓这些年，何曾亏待过你！你说要梨花木床，哥哥舍不得不给你买，是清卓当了爹爹的遗物，遂了你的愿。大过年的，你突然说要吃羊肉，是清卓巴巴跑去嘉临府帮你买来，回家都已是深夜。你生了病，还不是清卓帮你请大夫，又和姐姐一并照料你……”

她断断续续述说，看着竟然是从未有过的委屈。族人们难得见她这副模样，此时围在一旁，看不过去了，纷纷朝宁爷爷道：“爷爷，你这几个孙儿里，其实就清卓最孝顺！”“是啊，这些年她待你怎样，我们都看在眼里，你怎能动不动就给她安个不孝的罪名！”“……”

细碎的指责声中，宁爷爷很是狼狈，也嚎不出来了。他和宁修平的计划本是想弄个大阵仗，将他塑造成被不孝女逼得无法，只得前来闹事的可怜老爷子，借此给宁清卓施压。却不料，这人却倒打一耙！

宁爷爷思量片刻，站起了身，朝着族人道：“清卓待我的确是不错。可是她怎么能这么对待修平？我都这把年纪了，她却同根相残，我看在眼里，心里……真难过啊！”

他开始唉声叹气，却忽然听到了细细抽气声。扭头一看，宁清卓竟然泣不成声，哭得比他还伤心！女子呜咽道：“我没有同根相残！”又抹了眼泪，转向族人：“宁家茶庄，是不是我们宁家百年的族产？”

族人纷纷点头应是：“是！”“自然！”

宁清卓抽了抽鼻子：“宁家族产，是不是向来由族长打理？”

族人应声更大：“对啊！”“历来都是这样！”

宁清卓这才转向宁修平：“哥哥，我今日收回了茶庄的管理权，知你心中不舒坦，可是你怎能去爷爷面前搬弄是非！同根相残？我若有伤害你，当着大伙的面，你可以说出来啊！”

宁修平不料她会突然将矛头转向他，呆愣半响，却也答不出个子丑寅卯。族人却开始愤愤：“宁修平！竟然又是因为你！”“我就知道，这人不会消停！”“之前时候你贪占茶庄，我们还没和你计较，现下清卓不过收回族产，你却好意思跑来这闹？！”

宁清卓轻呼出一口气，又转向宁爷爷，再次摆出那副委屈的神情：“我知道，爷爷向来偏心哥哥。我不是男儿身，便也不敢抱怨。只是……人非草木，孰能无情，我待爷爷从无亏待，爷爷你怎么能这样待我？你时常拿不孝逼我听话做事便罢，现下竟然燃香拜我……爷爷，你是咒我死吗？我到底做了什么，你这么容不得我？”

族人听言，倒是有了一阵沉默。宁爷爷到底是长辈，他们不好说道。可这并不妨碍他们表达立场。所有人都齐齐盯着宁爷爷，目光中都是不满与指责。

人心所向如此明显，宁爷爷心知今日没法讨得好处了，一声叹息，便想带着宁修平离开，只待来日再战。可宁清卓却不放过他。她本来直直站在院门口，此时忽然抬手扶额，脚下不稳挪动几步，一歪头一闭眼，就这么晕了过去！

四下大哗！祥嫂和另外几名妇女急急上前，在她身旁蹲下，一边拍打她的脸，一边唤道：“清卓！清卓！”可任她们如何摆弄，宁清卓就是不睁眼，“晕死”得很彻底。宁修平在一旁看得目瞪口呆，不经大脑来了句：“她这是骗人呢！你们也信！”

众人狠狠瞪他，纷纷斥骂：“宁修平！你太过分了！她都晕了，你却还在旁说风凉话？！”“你还有没有良心！骗人？那你也晕一个给我们看看！”“她到底是你妹妹，你怎能逼她至此！”

有暴躁的小青年开始撸袖子，就想揍人，宁修平连忙躲去宁爷爷身后，却还不忘反驳：“她身体向来都好，壮得像头牛，怎么可能突然晕倒？”

此话一出，宁修平只想咬掉自己的舌头！可话已出口，覆水难收。族人静默了片刻，齐齐朝宁爷爷看去，心中的想法都写在眼里：宁爷爷，你可满意了？你把自己亲孙女拜得晕死过去了！

沉默的谴责中，宁清卓终是“悠悠转醒”。众人这才撇下宁爷爷和宁修平，围在宁清卓身旁：“清卓，你总算醒了！”“族长，你没事吧？”

宁清卓长长一声叹，声音虚弱无力：“不要叫我族长……”她眸中一片悲凉：“这个族长，我不做了。”

族人大惊！如果说，初时他们支持宁清卓做族长，只是应对宁修平的无奈之计，可后来宁清卓收回了田产，夺回了茶庄，又开了盐铺，大伙将她的能力看在眼里，对她自然也万分满意。现下日子好容易宽裕了，这姑娘却说不做族长了！那往后官府谁来打点？盐铺还能开下去？茶马生意还守得住？……

女子软瘫在祥嫂的怀里，垂眸敛目，竟然是从未有过的柔弱模样。族人们又不自觉想起，当初为了守住族长之位，这个姑娘可是曾经发誓永不出嫁的！现下却主动言弃，这该是受了多大委屈！

众人看向宁爷爷和宁修平的眼光更加憎恶。那些年纪大的长辈纷纷安慰宁清卓：“清卓啊，你千万别这么说，宁家还要靠你，我们还要靠你……”

宁清卓叹息一般一声轻笑：“可是我累了。只要哥哥在，爷爷便会嫌弃我，我怎样也做不到爷爷满意……”

这话的诱导意味很明显，可是在场众人却并不介意：宁清卓到底是个小姑娘，受了委屈，还不许人难过了？若是难过了，还不让人耍耍脾气？最该责备的，的确就是宁修平！

便有二愣青年小子一声吼：“宁修平！你太欺负人！信不信……信不信我去告你！”

这话出口，符合声众！族人们觉得，这实在是个好主意！这宁修平一早贪占了茶庄，将大伙逼得走投无路，可因着冯同知在，大伙没法奈何他。现下冯同知被抓了，官府定不会再偏心他！待官府将这恶人抓进牢里，就没人欺负宁清卓了！

众人你一言我一语，不过片刻，就做出了决定：他们要去官府告宁修平！几个青壮年挤到院门口，就去抓宁修平。宁修平不料事情竟会失态至此，慌张大呼，喊他的手下救命。却终是不敌，被人揪住，拖着就走！

宁爷爷大惊！追在人群后大声斥责，可经此一事，他的威望愈降，众人齐齐装起了聋子，只当听不见。宁爷爷无法，只得返回院门口，跑去宁清卓身旁：“清卓啊！清卓……”

宁清卓皱眉痛苦扶额：“我……头好痛！”竟然不搭理他！

几个妇女立时上心，扶着宁清卓站起，送她回屋休息。又是帮她请医生，又是帮她端茶送水，照顾周道至极。

宁清卓便乖乖躺在床上。这么过了两柱香时间，终于听见了宁爷爷的声音：“……她生病了，我去看看她都不可以？”

一妇女答话：“你也看到了，刚刚你一靠近清卓，她就头痛，估计你的诅咒已经生效了，为了清卓着想，还是先别见她了吧。”

宁爷爷气炸：“反了反了！你一个旁支媳妇，居然敢拦我的路！看我不打死你！”

宁清卓就在等着他，此时一声轻咳，低声道：“让爷爷进来。”