第23章 小太子遭受夹板气，新佥事重走不归路

◎两章合一◎

殓房外，众人都被齐良的真话惊呆了：怎么会有人这么蠢、又这么恶毒？听信谣言，还把责任都推给吴太监, 还一口一个“老阉狗”, 欺负死人不会说话。

他爹齐驸马不是陈世美，他才是大明陈世美啊！啥事都干得出来。

隔着门都能闻到失禁的臭气，陆善柔捂着鼻子，“你们把齐公子引到湖水里洗一洗再审吧。”

齐良吓得失禁, 屁滚尿流，现在浑身比尸首还臭。

魏崔城佩服的五体投地，“你怎么知道他刚才说谎？”

“我其实也不确定。”陆善柔说道：“但是从动机来讲, 吴太监没有充分的动机传谣。吴太监是跟随仁和长公主下嫁到齐家的‘陪嫁’, 将来长公主百年之后，所有宫人, 连同公主府、皇庄田地，都要收回皇室。”

“吴太监这种伺候长公主一辈子的老人, 通常会锦衣还乡，回老家荣养, 当个大财主逍遥自在去了。齐公子将来封不封辅国将军, 关吴太监什么事？”

“倒是齐公子, 将来生活面临巨变, 他自以为未雨绸缪, 听信了谣言，送给郑旺礼物, 为谣言推波助澜。他的动机最大, 我稍微诈一诈他, 就露馅了, 不打自招。”

一直沉默的陶朱说道：“为了名利，铤而走险，都想博个从龙之功，到头来，竹篮打水一场空。”

陆善柔和魏崔城对视了一眼，都不接话：说好了只查吴太监灭门案，郑旺的谣言我可不管。

牟斌听说齐良被吓失禁了，很是不满，把陆善柔叫了回去，“下次若要行此险招，一定要提前跟我说。万一齐公子吓出个好歹，我如何向长公主交代？”

陆善柔说道：“我若说要把齐公子和吴太监一家关在一起，牟大人能同意吗？”

够呛！牟斌说道：“这个……我们可以商量嘛。”

魏崔城说道：“那就是不同意了。”

牟斌瞪了干儿子一眼：怎么胳膊肘尽往外拐！真是男大不中留啊！

陆善柔问：“都半天了，办白事这条线索查的怎么样？那些纸扎铺、香烛铺、棺材铺什么的有消息吗。”

牟斌：“还在查。”

陆善柔又问：“按照律法，药铺里的砒/霜买卖都是有记录的，京城内外大小药铺在六百七十个铺房都记录在册，去查了吗？”

牟斌：“还在查。”

陆善柔再问：“装包子的竹篮找到了吗？”

牟斌声音越来越小：“还在查。”

陆善柔一叹：那就是啥都没查到了。

魏崔城看干爹很没面子，说道：“团伙作案，十分狡猾，干爹已经要手下们将这三条线索合在一起，京城东南西北中五城兵马司、还有六百七十个铺房都在配合锦衣卫行动，假以时日，定有所获。”

有了魏崔城在旁边挽尊，牟斌的腰杆以肉眼可见的速度挺直了。

陶朱说道：“没错，陆佥事不要着急，吴太监灭门案一天之内有这些新发现，已经很好了。郑旺失踪案那边，几乎毫无进展呢。”

陶朱最在意的，还是谣言中的“外祖父”郑旺。

腹背受敌，还是太子表示不满，牟斌觉得腰疼，像是被人捅了肾，转移话题，支走陶朱：“你去看看，齐良洗干净了没有。”

别在这里给我添堵！

洗干净的齐良目光呆滞，被戳穿谎言后，他老实交代了一切，无非是把他刚才说过的话加了细节，重复一遍。

陶朱在屏风后面走笔如龙，记录表兄的口供，末了，牟斌读了一遍，问他若无异议，就签字画押。

齐良颤抖的在口供后面写了名字，然后晕倒了。牟斌一摸齐良的额头，滚烫，但是身上却发冷，“快找大夫！”

事关仁和长公主的脸面，牟斌命令所有人都不得将今天的事情泄露出去，还将齐良的口供密封起来，派出一个百人队送去紫禁城，给弘治皇帝御览。

毕竟是御案，所有关键卷宗都必须交给皇帝。

齐良受了惊吓，当晚发烧，还说胡话，“不要向我索命！我什么都不知道！”

应该是幻觉中看到了惨死的吴太监一家人，冤魂索命。

陶朱看到平日风流倜傥的表哥变得疯疯癫癫，一点都不同情他，问陆善柔，“他是凶手吗？”

陆善柔摇头：“他不是好人。但他性格软如鼻涕，不像是有能力做出灭门案的凶手。”

陶朱说道：“我姑姑还病着，得把他治好了再送到长公主府，要不然我姑姑怕是撑不住。”齐驸马去年去世，今年长子犯浑出事，仁和长公主备受打击。

此时夜已深了，陆善柔说道：“我和凤姐回北顶休息，明日再来，夜里若有什么新线索，随时去北顶找我。”

湖畔庄园住的都是男的，在这里睡觉不方便。

陆善柔正要飞身上马，魏崔城说道：“天气不太对，潮湿闷热，可能要下雨，还是坐马车吧。”

关切之心，溢于言表，已经开始处处为陆善柔着想了。

谁能想到，就在四天前，魏崔城对陆善柔的态度冷淡如冰呢？

陆善柔和凤姐上了马车，魏崔城骑马，打着灯笼，亲自陆善柔回北顶。

陶朱又跳出来说道：“我去！我也要送陆佥事！”

马车里的陆善柔：这世上怎么会有如此没有眼力见的人呢？你跟着干什么？当灯笼吗？

魏崔城也嫌他，说道：“陶小旗，牟大人找你有事。”

陶朱终于记起自己还是锦衣卫指挥使账下亲兵营一员小旗的身份，只得先去执行任务。

陶朱去找牟斌，牟斌问：“太子殿下有何吩咐？”

陶朱这才意识到自己上当了，连忙拍马追去，但是魏崔城一行人已经走远啦。

陶朱无能大吼道：“魏崔城！你给我等着！回来没你好果子吃！”

护卫麦穗如鬼魅般跟过来，问：“你是想杀了他吗？”

陶朱迁怒于人，“你哪只眼睛看出我想杀他？”没好果子吃可以有很多种意思嘛，比如……把他绑在床腿上过夜，哼，我还没找他算账呢。

麦穗淡淡道：“我只是提前告诉你，我是护卫，不是杀手，除非你的安全受到威胁，我不会对任何人动手，你说了也不好使。”

方才，齐良一口一个“老阉狗”骂吴太监，麦穗听了不高兴，他也是个阉人，兔死狐悲。陆善柔用雷霆手段逼得齐良说实话，麦穗觉得解气，故，他不想和陆善柔他们为敌。

连个护卫都不听我的话。陶朱觉得自己这个太子当的太失败了，回到房里生闷气。

魏崔城预判准确，走到一半路，夜空滚起了闷雷，开始下雨了，等到了北顶，魏崔城已经全身湿透了。

陆善柔赶紧要他进去换干衣服，魏崔城说道：“没事，我一年四季都用冷水冲澡，这点雨水不碍事。”

“不行，你冲澡一会就结束了，淋着冷雨回去得好一会呢，又不是铁打的身子。”陆善柔坚决拉着他进去换衣服：小白兔，你以为我会放过这种天赐良机吗？

盛情难却，魏崔城只得换了干衣服，这是一件半旧的紫色道袍，道袍男女都可以穿，且用料放量极大，魏崔城穿着还算合体，就是袍子有点短，刚刚到他的小腿肚。

穿好了道袍，陆善柔捧着一顶林冲笠，一件半旧的油布雨披进来了：“把这些都穿戴上，就不会淋雨了。”

魏崔城一一穿好，道谢不迭。

陆善柔笑道：“不用谢，都是一些旧物，不值钱的。文虚仙姑把我以前用过的东西都留在袇房里，你看油布上刷的桐油有些都脱落了，你穿回去后扔了便是。”

原来浑身上下都是她的旧物!魏崔城觉得身上火辣辣的，像喝了迷魂汤，杂念如毒水猛兽，脱笼而出，天黑下雨，没有留心看道，差点找不到回去的路。

因在林中迷了路，魏崔城很晚才回到湖畔田庄，刚刚回房，就听到一个声音响起。

“怎么这么晚？你和俏寡妇干什么去了？不是去去就回吗？”

是干爹的声音，魏崔城点燃蜡烛，“干爹，你怎么睡在我的房间？”

牟斌从床上起来，伸开双臂舒展身体，“我在等你这个臭小子 ，在雨夜跟女人出去，半天不回来，又下雨了，我怎么放心 ——你的衣服，和去的时候不一样啊，怎么换衣服了？”

牟斌的表情就像一个担心晚归的女儿被花花公子骗了身子的老父亲。

魏崔城不好意思说自己胡思乱想时迷了路，冷冷道：“干爹这么闲操心我和陆宜人，不如去找郑旺。我和陆宜人没事，郑旺是真有事。我要睡了，干爹请回。”

魏崔城晚归，又换了衣服，牟斌着实担心，赖在这里不走，“今天咱们把话说开，免得总是打哑谜。我以前要官媒给你寻大家闺秀，你不答应嘛，一直不肯娶妻，我没有勉强，一直顺着你。”

“现在你二十八了，看到漂亮女人春心动，想要亲近，很正常。但是陆宜人你就不要想了吧，她的过去很复杂，一连克死了两个前夫，你根本不是她的对手，我保证给你找更好的。”

魏崔城说道：“您对她有偏见，死了两个前夫都不是她的错，揪住这点不放，您气量未免太狭窄了。我父母过世，您是不是要说我克父克母？”

“胡说八道！你的父母是为国而死，能一样吗？”牟斌着实气着了，说道：“我本来打算睁一眼，闭一只眼的，你不要逼我查她的底细，没有什么人能够禁得起查，到时候你怕是要伤心失望。”

牟斌越是如此，魏崔城越倔强，“郑旺找到了吗？要不要我去告诉陆宜人，她明天不用来查吴太监灭门案了？反正您神通广大，谁的底细您都能查到。何必一边用着人家，一边去查人家的底？都说过河拆桥，您没过河就惦记着拆桥，这行事做派，太让我失望了。”

牟斌不肯走，还要再劝，魏崔城就去了隔壁房间，和陶朱挤在一个床上睡。

有太子在场，干爹总不能追到太子这里扯他和陆善柔的私事。

牟斌见干儿子跑去太子房间，果然不追了，负手离开。

看来陶朱也不是一无是处啊，能给我当挡箭牌。魏崔城翻了个身，睡觉。

陶朱还在生闷气呢，见魏崔城不请自来，他对那晚被魏崔城绑在床腿上过夜还心有余悸，现在被人高马大的魏崔城挤在床角不敢动，就骂睡在临窗大炕上的麦穗，“你不是我的护卫吗？怎么有人进来你都不管？”

麦穗舒舒服服的呈大字形状躺在炕上，“他是牟大人的干儿子，他又不会杀了你。”

陶朱说道：“可是他挤着我了。”

麦穗说道：“挤一挤又不会死。”就是不管。

怎么会有这种护卫啊！陶朱气得起床，跑到了大炕上，挤着麦穗睡：惹不起魏崔城，我还惹不起你！

谁知麦穗翻身，双脚一蹬，用脊背把陶朱往炕沿上推了推。

陶朱差点滚下炕了，暴跳如雷，“你敢挤我？”

麦穗重复了那句话，说：“挤一挤又不会死。”

麦穗还把一把刀放在大炕中间，划分区域，“一人一半，各睡各的，你挤着我，我会睡不好；我睡不好，明天精神就不好；精神不好，我就无法集中精力保护你的安全。”

陶朱气得七窍生烟，“所以，你是为我好？”

“不是。”麦穗说道：“我只是遵守皇上的命令，把你活着带回宫。”

感情是个一根筋啊！陶朱说道：“等我回宫，就立刻禀告父皇，把你换掉。”

“求之不得。”麦穗心想：因太子离宫出走，张皇后把东宫的人全部换掉了，东宫以前的旧人都在慎刑司受罚，我才不乐意伺候太子。

谁叫你选我了？你看不出我当时脸上写着不乐意吗？

非要选我！

一物降一物，卤水点豆腐。

麦穗是弘治皇帝精心从御马监挑选出来的奇葩，看起来是一朵娇花，其实他是个天才武学高手，且此人所思所想与寻常人不同，给他一个目标，他会心无旁骛的完成。

只看目标，至于过程，一塌糊涂，天才么，自是有天才的脾气，正好治一治淘气的太子，所谓“恶人”自有“恶人”磨。

麦穗混在七个壮汉里，弘治帝猜测太子的秉性，定会选一个看起来最弱的，然而这朵最弱的娇花，其实可以打败七个壮汉。

陶朱啧了一声，正要再和麦穗理论，床上的魏崔城说道：“都闭嘴睡觉，明天还有得忙。”

陶朱遂不敢说话了，安安静静的听着冷雨敲窗，蜷缩着身体，觉得自己弱小无助，都欺负他，连身世都搞不清楚，好可怜。

魏崔城从床上甩了一床被子，落在陶朱身上。

毕竟只有十三岁，陶朱裹着薄被，不知为何，有点想哭。

魏崔城躺在床上，刚才被干爹气得跑出来，还来不及换衣服，身上穿着陆善柔的旧道袍，衣服上似乎还残留着她的味道，一股幽幽的香气，若有若无。

其实就是古喇水的味道，一旦粘上，经久不消。

伴随着香气，魏崔城睡着了，梦境总能让人实现现实里不敢做的事情，放飞着灵魂。

他做了个在现实里绝对憋死都说不出口的梦，代价是一大早起来洗衣服。

他将半旧的道袍摊开晾晒，很是愧疚，觉得亵渎了衣服，人家好心好意的借衣服，我却……

“魏千户，我们一起去北顶接陆宜人和凤姐吧。”陶朱又来找他。

“她应该还没醒。”她一般睡到中午，魏崔城站在衣服前面，遮挡着陶朱的视线，其实已经洗干净了，但是他心虚，总觉得看得出来污渍。

陶朱骑上马，“无妨，我正好去北顶吃包子，你们都说好吃，我得去尝尝。”

毕竟只有十三岁，昨晚的哀伤今天就好了，满脑子想着吃吃吃。

魏崔城心想，与其待会和干爹见面又吵架，不如去北顶等陆善柔起床，于是也骑马跟着去了。

昨晚一场雨，今天早上放晴了，烈日高照，魏崔城，陶朱，麦穗三人骑马来到北顶蹭包子吃，在门口打扫落叶的小仙姑告诉他们，“陆宜人已经走了。”

“走了？”魏崔城大惊：“我们一路没有遇见她。”她什么时候早起过？不是每天睡到中午吗？

“陆宜人是往那边走的。”小仙姑指着南边的道路，“你们从北方的小路上来的，南辕北辙的，肯定碰不上。”

魏崔城调转马头，往南边追赶，陶朱笑嘻嘻的对小仙姑说道：“我们没吃早饭，能不能给几个包子吃？”还是忘不了吃。

小仙姑赠了半篮子包子。

陶朱提着篮子就跑，麦穗拍马赶上，拿着剑，用剑柄把篮子挑了过去，边骑边吃。

麦穗的逻辑很简单：我吃饱了才有力气保护太子。至于太子吃不吃，不关我事。

反正饿一顿半顿的又不会死。

这是土匪还是护卫？回宫就把你换了！陶朱吼道：“我还饿着，饿晕了落下马，摔死了怎么办！我的脸就是落马摔肿的！”

其实是被李阁老的手下打肿的，但李阁老是他的恩师嘛，又刚死了独子，算了算了，他不计较。

麦穗就像打发要饭的似的，扔给陶朱一个包子，“嗟！”

君子不食嗟来食，但陶朱是君子吗？

当然不是！陶朱愉快的吃起来了。

魏崔城远远看到陆善柔牵着马，站在路边一个插着红色三角旗的地方。

这里就是吴太监的仆从们带着马车等待主人一家归来的地方。锦衣卫用三角旗标记出来了。北顶周围已经被锦衣卫设了路障封闭起来，没有闲杂人等进入。

“陆佥事这么早啊。”魏崔城翻身下马。

“嗯，有案子的时候睡不好，就干脆起来了。”陆善柔说道，“我早上牵着马，从北顶大门出发，一路步行。按照吴太监一家人返回的路线走到这里来的，用了大概两盏茶（约二十分钟）时间。”

陆善柔拿出一块西洋的怀表，她是掐着表来的。

“中元节那天道路拥挤，马车被堵得走不动，人挤人，我再加个一盏茶时间，就是三盏茶（约半个小时）。”

陆善柔收起怀表，飞身上马，“案发就在从北顶大门到这里的三盏茶之间。我们在这条路线上再走几遍，看是否有所发现。”

看到陆善柔破天荒的早起，兢兢业业查案，自家干爹还暗搓搓的要查人家的底细，魏崔城一颗心越发偏向陆善柔，也骑着马巡视。

日头毒，两人都带着遮阳的林冲笠，并辔而行。

通往北顶的路原本是一条小路，随着碧霞元君的信徒越来越多，又多了庙会集市，信徒们凑了钱，拓宽了路，还用石子铺平，八匹马一起通行都不拥挤。

但是每逢集市，路边满是摆摊的商贩和从家里挑了自家的东西来卖的村民，再宽阔的路也不够用，最拥堵这一段路只能步行。

现在，集市的嘈杂褪去，昨晚大雨冲刷，宽阔的石子路干干净净的，路边杨柳成荫，远处还传来阵阵稻香，阵阵蛙鸣之声，根本想象不到在这条路上发生了灭门惨案。

陶朱和麦穗吃着包子在半路和陆善柔两人会合了。

陶朱：“喂，再给我一个，我还没吃饱。”

麦穗从篮子甩来一个包子，“嗟。”

陶朱熟练的接过，见两人骑马漫步过来了，扬着包子打招呼，“早啊，陆佥事，魏千户，吃了没？”

经历了芳草院凶案，陆善柔和魏崔城对陶朱任何怪诞出格的言行举止都见怪不怪了。

“吃了。”两人应道，继续往前走。

陶朱调转马头，狗皮膏药似的跟在后面吃包子。

此时道路空无一人，陆善柔在马背上几乎是入定的状态，幻想着自己周围全是人，香客，路人，赶集的村民，路边叫卖的商贩。

她环顾着四周的“人”，嘴里喃喃自语，“为什么七个人在路上毒发，你们却没有一个人觉察不对劲呢？平日有人打架推搡，你们都能围成一团看热闹，为何七个人肚子疼得满地打滚，七窍流血，却无人关心？这不正常。”

“那时候吴太监和吴太太因脾胃弱，不敢吃冰碗，都没有中毒，他们为何不向路人求救？”

冷不防，身后吃着包子的陶朱顿住了，捂着肚子下马，“骑马吃东西灌了一肚子风，哎呀呀，肚子疼，我先去方便一下。”

陶朱跑到了柳树后面的草丛里。

麦穗停在路边等陶朱，心想太子就是太娇气，喝了点风就受不了，我冬天吃雪都没事。

肚子灌风，来得快，去得也快。

陶朱很快完事了，摸了摸身上，摸了个空，就大声喊道：“麦穗！递纸来！”

麦穗就像雕塑似的坐在马背上一动不动，吼道：“你身边全是南瓜藤，揪几片大南瓜叶子将就一下！”

太子就是娇气！擦南瓜叶又不会死人！拿剑的手，怎么会给你递纸！哼！

回宫就把你给换了！陶朱恨得牙痒痒，没办法，只能用南瓜叶子对付一下。

毕竟从小长在世上最富贵之地，对付完了之后，陶朱还走到田埂水渠里洗手。

听到身后陶朱的动静，陆善柔蓦地停下来了，喃喃道：“我明白了，是我的疏忽，我从结果上看问题，忽略了受害者的毒发是有过程的。”

“什么啊？”在魏崔城看来，陆善柔此时就像梦游，他牵着陆善柔马匹的缰绳，就怕她跌下马。

陶朱洗完手，和麦穗一起追来了。

陆善柔说道：“是肚子疼！砒/霜发病，先是刺激胃肠，恶心呕吐，肚子疼。我问你们，一个人肚子疼，首先会做什么事情？”

魏崔城说道：“找大夫。”

陶朱说道：“宣御医。”

麦穗说道：“上厕所。”

“对，是上厕所。”陆善柔激动的说道：“砒/霜入了肠胃，肠胃受损，中毒人的先是恶心呕吐，肚子疼，拉稀，之后才是吐血，拉血，七窍流血而亡。”

“普通人肚子疼，是不会想到自己中毒的。”陆善柔指着还在啃包子的麦穗，“会先去找厕所。尤其是冰碗，吃冰碗肚子疼是很寻常的事情，因为很多不良商贩用的冰块都不干净，是冬天从河里凿的冰块，储存在地下的冰室，什么木屑垃圾，都藏在冰块里，吃了肚子还能好吗？”

陶朱拍手说道：“我明白了！吴太监一家有七人肚子疼时，以为是冰碗里的冰块不干净，拉肚子，他们都离开大路，像我一样，去旁边找厕所了。这里都是大树，还有稻田什么的，找个地方蹲下很简单。”

“没有这么简单。”陆善柔说道：“吴太监是有身份的人，而且这七人里，有女眷，吴大少奶奶是贵妇人，两个吴小姐是千金小姐，她们三人不会像普通路人那样随便找个地方蹲下。”

“在集市上，有专门做这门生意的，在大树后面空地里，用帷幕或者草席圈两块地方，分男女。摆上数个马桶，清水，草纸，甚至还点燃艾草熏香去味驱蚊。一个人至少收一吊钱，几乎是无本的买卖，利润极大，之后附近农民还主动过来免费帮忙清洗马桶，把粪便堆在自家田地里沤肥。”

陆善柔在北顶出家三年，对这里事情了如指掌。

“七个人在闹市同时毒发，一定会引起骚动围观。但是七个人吃了冰碗肚子疼找厕所，就太寻常了，没有路人会留意。所以这时候凶手过来拉客，去帷帐方便，他们一家人就跟去，吴太监被刺死，吴太太被勒死，七人毒发，全家都死在那里，所以伪装厕所的帷帐是案发现场。”

欲知后事如何，请看下一回《找团伙地图定乾坤，仿勒痕魏三要献身》

作者有话说：

明天要上夹子，所以更新时间会在晚上十一点，依然是二合一肥更，感谢支持。?