第109章 第 109 章

青柏应道：“好，我这便去查。\

这一年七爷的身体着实强了许多, 即便在秋燥之日也只是多咳了几声, 并不像前几年那样咳得没完没了, 恨不得把五脏六腑都咳出来。

万皇后见七爷气色大好, 重重地奖赏了和安轩诸人，尤其是小郑子，还得了皇后娘娘赐的腊八粥。

腊八粥易得，宫里每年都放下发，而且喝过就没了。

可皇后所赐是坤宁宫小厨房单另熬的，每年只预备康顺帝、皇后娘娘以及几位皇子的份额。

腊八那天, 坤宁宫的姑姑提着食盒到和安轩来, 头一碗粥奉给了七爷, 紧接着又端出一碗给小郑子，“皇后娘娘说这一年公公伺候七爷劳苦功高, 特地赏给公公，往后还得尽心尽力。”

和安轩上下都看在眼里，没有不羡慕小郑子的。

因为七爷身体转好, 万皇后不辞辛苦地举办了好几次宫宴。

中秋节办了赏月会, 万寿节办了赏花会, 元宵节又办了赏灯会，每次都邀请了数十家勋贵家眷进宫赴宴。

三皇子楚烨在去年六月与国子监袁祭酒的长孙女成了亲，封号为“恭”, 已经开府单过。四皇子楚炜则定得是白鹤书院山长李亘文的女儿, 是今年九月的婚期, 府邸也选好了，在黄华坊，得的封号是“顺”，剩下个最不讨万皇后喜欢的五皇子楚炤。

明眼人一瞧就知道万皇后是在替七爷张罗亲事。

去年三月三的桃花会，七爷一阵猛咳打消了许多人的念头，可连着几次宫宴看下来，七爷身体强健了许多。

原先被贵人们压制下去的小心思又都冒了出来。

上元节的宫宴上，万皇后笑着说：“上元节灯会，百姓都阖家出门赏灯玩乐，咱们也不用拘束，听说诸位公子姑娘都是饱学之士多才多艺，不妨展示一番，圣上另有彩头赠予。”

柔嘉公主为表孝心，头一个下场，弹了首喜庆的琴曲庆丰年。

本来诸位姑娘小姐还担心当众展现技艺折了身份，可看到柔嘉公主都下场了，自己又不比柔嘉尊贵，还端着干什么。

于是罗阁老的孙女弹了支花好月圆，张御史的姑娘画了幅国色天香，钱侍郎的么女即兴赋诗一首，其余女子要么弹琴要么写字，恨不得把平生所学都展示出来。

万皇后仔细瞧过，其中还真有不少好颜色的女子，有的清丽、有的灵秀、有的温婉、有的秾艳，环肥燕瘦各有千秋，遂暗中记下了几个名字。

等宴会结束猜灯谜的时候，万皇后便将那几人分到七爷一组里。

绕着玉液池挂了一整圈的花灯，有高大华贵的龙灯，有精致唯美的凤灯，有工艺精湛的走马灯，还有小巧可爱的兔儿灯、猴儿灯，照得御花园灯火通明亮如白昼。

天上明月皎皎，地上华灯烁烁。

玉液池映着明月，映着华灯，湖面被风吹动，泛起细碎涟漪，涟漪一圈圈荡开，跳动的光点也随之荡开，美轮美奂。

七爷站在澄瑞亭里，穿一袭宝蓝色缀着玄色狐狸毛的斗篷，墨发用宝蓝色缎带束在头顶，似高山遗雪般清雅而尊贵。

他仰头瞧着红绸带上写的谜语，猜到了便温文一笑，笑容如春风拂面，又似细雨飘飞，让人感觉温润清凉，情不自禁地想要近些，再近些。

而他与生俱来的淡然气质又教人心生怯意，不敢轻易上前冒犯。

那个晚上的那道宝蓝色身影，牵引了无数世家女子的心。

回到和安轩，七爷褪下斗篷，一下子就倒在罗汉榻上，疲惫地说：“原来应付别人，是这么累的事情。”

万皇后却觉得七爷情思开始萌动，时不时地召了京中女眷进宫叙话。

不免会提起七爷，便有那心思活泛的旁敲侧击地打听七爷的喜好。

万皇后有种与荣有焉的得意，笑着问七爷，“这阵子惦记你的人可不少，不如等三月三再办一次桃花会上元节是夜里，灯光底下看人瞧不真切，咱们白天仔仔细细地看。”

七爷断然拒绝，“不用再看了，那些姑娘都很漂亮，春兰秋菊各有风采，可是我不急着成亲，还是等明年我养好身子再说。”

万皇后很是怅然，可想起通微法师的话，七爷要等二十岁才能诸事顺遂，只得答应。

左不过就一年的工夫，再等等也无妨。

这将近一年，七爷再没提到过严清怡，只偶尔会问起陆致的案子。

陆致在官场浸淫久了，也实在会审时度势，对于侵占土地强买店铺之事，只假作不知，将一切过犯都推在蔡家跟大姨母头上。

再有张阁老力保，经过好几个月的扯皮与试探，陆致贬为会同馆任大使，是个正九品的官职。而大姨母则判定仗十下，流放一千里。

陆致却不像二姨父那般傻，在二姨母还在监牢之时就送去了一纸休书。

陆致自始至终不曾流露过休妻的念头，反而三番五次往牢狱里探视，散去数百两银子上下打点，终于将流刑改为输役，再然后以银抵工，输役也免了大半。

凡知此事者，无不称赞陆致为人厚道，重情重义，又替他惋惜，因为姻亲之过累及自身。

陆致谦逊地说：“薛氏嫁给我二十余年，替我生儿育女操持家事，因家中贫困不得已才与姻亲合伙经商，一时不察也是有的，我岂能因此休妻再者，薛氏父母均已亡故，又无兄长可以依靠，于情于理，我都不该弃之不管。”

一时，众人都觉得他高义，虽然贬成芝麻官，声名却比先前好了许多。

七爷虽然不问，小郑子与青柏心里都跟明镜儿似的，他仍是惦记着严姑娘。

果不其然，刚知道严姑娘进了京，立马就要过来看看，而且还怕扑空，特地起了个大早，就这么一动不动地等在马车里。

依着七爷的身份，想要什么样的姑娘没有

再或者，就是相中了严姑娘，请万皇后下道懿旨，岂不立刻得偿所愿，何至于这般费尽心思

青柏不忿归不忿，动作却很快，不过三四天的工夫就将一张纸呈在七爷案前，“我托人打听过，没听说严姑娘定亲之事，倒是查出来跟她走动颇近的三个人，都是在济南府有过来往的。”指了第一个，曹大勇，道：“曹壮跟严其华自幼认识，两家知根知底，曹家曾有意求娶严姑娘，后来没有了下文。曹大勇跟严姑娘的胞弟一同在济南府衙学武，关系颇好，不过这两年倒是疏远了。”

又指着第二个名字，“李实是在牢狱里对严姑娘多加照应之人，这人眼下跟秦四娘的合离妇人打得火热，必然不是他。”

最后指着第三个名字，“林栝是扬州人士，双亲早亡，是济南知府张培源内人的表外甥，曾在济南府衙训练衙役，前年武举得了第四名传胪，现在宁夏固原镇当百户，去年五月曾受命回京催粮草，连连受挫，在户部闹过一场不小的争执，还是罗阁老出面摆平了。”

七爷盯住那两个字看了会儿，开口问道：“东昌府朱家一家三口是哪天死的”

青柏心头一跳，“五月二十八，林栝一行是五月三十进得京。”

如果脚程快的话，两人之内肯定能从东昌府赶到京都。

七爷淡淡道：“再去查查林栝，再有，朱家的案子找出真凶了没有”

青柏摇头，“东昌府郑南初以前跟朱贵相互勾结被申饬，此次对办案便很不积极，再者民不告官不究，朱家人都忙着争家产，没人关注凶手之事。”

恐怕朱贵的三个闺女早就想让那个傻兄弟死掉了。

七爷无奈地摇摇头，轻声道：“去吧。”

严清怡浑然不知七爷对她仍未死心。

她正为了生计而整日忙碌，以前住在济南府自己家的房屋，自己家里能种菜，她都觉得生活拮据，现在吃菜吃面都得花钱，每月还得额外有三两半的租金。

果然是“长安居，大不易”，京都居，也不容易。

没办法，严清怡只能重操旧业，仍是做绢花出去卖，好在京都人手头松散，比济南府的人舍得花银钱，每支绢花最少也能卖到二十文。只要卖出一支，她们一天的花费也就够了。

这天，严清怡刚把蓝布包裹铺开，就见眼前多了双粉底皂靴，顺着鸦青色长衫看上去，正对上一双愤怒的眼。

是陆安康，旁边还跟着陆安平。

陆安康死死地盯住她，“这不是严表妹吗我还以为我看错了，没想到真是你。”

严清怡不紧不慢地将绢花一支支摆上去，又逐个把花瓣整理一下，这才站起身，“公子，买绢花吗不卖的话，请让一让，你当着我的生意了。”

陆安康怒道：“严三娘，你把我娘害得那么惨，怎么有脸往京都来”

严清怡笑一笑，“我又没逼着自己的妹妹嫁给傻子，也没有欺行霸市强占民田，有什么没脸的二表哥是读书人，肯定知道卫国的石碏因何杀了自己的儿子。何况，我一介布衣，济南府又离京都这么远，我哪有那么大的本事害姨母不过是自作孽不可活而已。”

“你”陆安康伸手指着她，“亏我娘对你那么好，把你当亲闺女似的，你你两面三刀恩将仇报”

严清怡冷笑，侧头看向陆安平，“大表哥，你是明白人，你觉得姨母为什么把我带到京都来，是真的把我当亲闺女待”

陆安平“呃”一声，不知如何开口。

严清怡续道：“刚来京都不久，应该是前年秋天，姨母带我跟阿娇给张阁老贺寿，还特地嘱咐穿绣牡丹的衣衫。当时还遇见宫里的范公公了。没过几天，原先太常寺主薄姜守仁就升任平阳府同知，说不定明年考绩还能再升一级。记得当时姜守仁的女儿也穿着绣牡丹的褙子大姨父是不是很羡慕姜守仁的官运”

陆安康诧异地盯着严清怡，又看两眼陆安平，脸色渐渐发白，“不可能你就是信口胡说，我娘怎么可能是那种人她最是慈善，出门见到乞儿都会散钱出去。”

严清怡讥讽道：“她是你娘，自然你只看得见她的好。若真是慈善，怎么会为了八千两银子就把妹妹往火坑里推二表哥回乡应试，一路带的银钱不少吧，没准儿就是从这八千两里面出的。”

“你胡说八道，我才不相信，”陆安康苍白着脸，快步离开。

陆安平深吸口气，低声道：“严表妹，我娘确实有些事情做得不对，可她是情非得已，而且也已经得到了惩罚。去年在牢狱里待了好几个月，又受了仗责十下，到现在还不能下炕”

“我娘三月二十六日过世了，再也活不过来了。”严清怡毫不留情地打断他的话。

陆安平忙道：“实在对不住，但此事并非我娘所愿。她也不想”

严清怡再度打断他，“你耽搁我做生意了，我不比你们家脸皮厚，专门靠算计亲戚发家，我只能凭着手艺做点小本生意。以后桥归桥路归路，再见面彼此当作不认识。”

陆安平尴尬地离开。

严清怡犹不解气，瞧见地上一粒石子，恨恨地踢了出去。

春兰低声劝道：“姑娘消消气，二少爷一门心思就想着读书作画，别的都不往脑子里去。”

严清怡并不记恨陆安康，只是觉得讽刺，陆安康根本什么都不懂，凭什么口口声声骂自己忘恩负义恩将仇报

忽然，就想起前世。

陆安平在罗家住了两个月，罗家好吃好喝地供着他，可他翻脸不认人，转眼就洋洋洒洒写出四页状纸，把罗家告到御前。

罗雁回整天咋咋呼呼的，除了斗鸡就是遛狗，而自己，只是养在深闺的娇贵女子。

其中会不会也有什么隐情呢gd1806102: