第71章 . 年龄？ 谁能小过任听霄。

牧阳曜？

任听霄还以为自己看错了, 又定睛重新看了一遍。

确实没错，这个名字明明白白地摆在第一行，显示出他是这次报名的人中年龄最小的。

不止是他, 任听霄还认出了几个帝国学院单兵作战系四年级的学生名字。

这帮学生在想什么, 明知道参加不了, 还要报这个名？

任听霄歪了歪头, 看因为她停在原地, 已经开始吸引众人目光了，连忙对其他人的问好示意一下，离开了原地。

她来到加拉赫的办公室。

进去的时候, 加拉赫也在对着光脑看，看到任听霄进来, 也不避讳她。

任听霄看到，加拉赫的光脑屏幕上，也赫然正是她刚才看到的报名名单。

“正是怎么回事？”她直接指着牧阳曜的名字，“在校学生不是不可以参加竞选吗？”

“有这个要求，但是他要报名，没人能阻止。”加拉赫看了她一眼, “我们的初次选拔, 也正是要把这些不符合要求的刷下去。”

“原来如此。”任听霄恍然，她回忆了一下牧阳曜在战场上的表现，随口说，“他很不错，但是太年轻了，一旦面临这种比赛，很容易心态不稳，发挥失常。”

只是她和牧阳曜接触以来, 察觉到的他最大的问题。

她等了一会儿，却没等到加拉赫的附和。

一抬头，任听霄对上了加拉赫奇异的目光。

“怎么了？”任听霄摸了摸自己的脸，她虽然没化妆，但是洗过脸了啊。

“殿下，如果要论年龄的话。”加拉赫停顿了一下，“您才是最小的那个。”

任听霄：……

一个不小心，又忘了现在她才只有二十岁。

看到她脸上过于丰富的表情，加拉赫八风不动的嘴角微微向上勾起。

然而这个弧度只保持了一秒不到。

“选拔名单今天就需要定下来。”加拉赫说，“如果您上午没有其它事物的话，就留下来吧，考核官的任命函应该已经发给您了。”

“我收到了。”任听霄没有什么意见，“怎么考核，还是和以前一样吗？”

这话一出，任听霄就察觉到有些问题。

为了不在比赛前暴露帝国选手的实力，历届内部的选拔赛都是在绝密的情况下进行的，任何媒体都不允许围观。

所以……刚刚加入军团的任听霄，是如何得知以前是怎么考核的呢？

意识到这点，任听霄后背立刻起了一层冷汗。

她和加拉赫太熟了，一深入交流起来，太容易忘记现在的身份。

加拉赫何等敏锐，他充满疑虑的铅灰色眼睛直直地望过来，盯住了任听霄。

任听霄微微握了下拳，维持住面上的平静，直视他的目光。

“看着我干什么，陛下之前和我提过，我们是有自己的考核方法。”她恰到好处地露出一点疑惑，“虽然我不知道那是什么？这次还是用以前的吗？”

加拉赫又凝视了她片刻。

就在任听霄被盯得有些发毛时，他忽然转开了视线。

“这次情况特殊，我们想要采取一种新的方法，具体是什么，一会儿奥古斯塔斯公爵来到之后，我们再商讨。”

任听霄抓住重点：“奥古斯塔斯也是考核官的一员？”

“是。”加拉赫言简意赅。

任听霄就不再吭声了。

想想也是，奥古斯塔斯不说别的，实力确实实打实的三S级，在任听霄出现之前，帝国就靠他和加拉赫撑着门面。

不管他打着什么主意，在面对外敌上，希望他能摆平自己的心态，一致对外吧。

任听霄眼底闪过一道淡淡的冷光。

在意识到自己喜欢凌卓之后，她也查阅了一些资料，对她缺席的这十年间有了大概的了解。

在凌卓不问政事的这十年里，奥古斯塔斯几乎要成为半个摄政王。

如果不是加拉赫的极力阻碍，维护皇权，恐怕等她来的时候，又会是另一番景象了。

即使到了现在，这位公爵阁下对帝国王座的目光也仍然野心昭昭，从他接手后对内阁的改革就能够看得出来。

奥古斯塔斯和他的属下来的速度不慢，任听霄刚喝了一杯热茶，就有人来通知她，请她前往会议室。

任听霄应了一声。

这个小士兵一直用崇拜的目光望着任听霄，看得任听霄有点不自在。

上一世她和士兵们基本都维持着兄弟一般的情谊，现在这些，一个是因为没有深入接触过，一个是因为她本身的实力要强得太多，反而上这些普通士兵对她有了种距离感，再难达成从前那样了。

在前往会议室的路上，任听霄遇到了另一位帝国老中将，耿肃。

这位老将军在任听霄前世就是坐镇帝国的中将了，因此也就只有几面之缘，算不上熟悉。

迎面撞上，身为中将的耿肃反而立正，对任听霄行了个礼。

“殿下。”

“耿将军不用多礼。”任听霄有些无奈，“在军部，应该我向您行礼才对。”

“我向殿下行礼才是规矩，殿下不必多心。”耿肃严肃地说，“您是否也要去会议室？请允许我和您一同前往。”

耿将军不愧他这个名字，行为做事真是严肃得不行。

任听霄最不会和这种性格的人相处，她只好点头：“也好，将军请。”

“殿下请。”

任听霄就跟着耿肃与他的勤务兵一起往会议室走。

没走几步，耿肃苍老严肃的声音再次响起。

“殿下，请您别怪老朽多嘴，现在您已位列少将之位，在军部的时候，好歹也可以配个勤务兵或者副官，也好为您处理杂事。”

任听霄愣了愣，这老将军怎么看都不像是喜欢管闲事的样子啊？

她回过头，恰好看到耿肃布满褶皱的脸上，那抹可以称为慈爱的目光。

“军部杂事繁忙。”耿肃缓缓地说，“您身边没有个亲信，会难走许多。”

任听霄心中一暖。

虽然不知道耿肃为什么会对她这么关心，但是他所说的，实实在在是在为任听霄考虑。

“我知道了，耿将军。”她露出一丝笑意，“我会注意挑选合适人选的。”

耿肃脸上微不可察的紧张一缓，苍老的脸上也露出一抹笑。

任听霄不再多说，也没有告诉关心她的老将军，她暂时并没有打算找勤务兵或者副官。

对一个带兵的将领来说，这两个职位相当于她的左右两只手，万万不能随便挑选。

而她曾经最熟悉的两只手，现在已经无法为她所用了，她暂时没有时间去磨合新的属下。

能遇到合适的是缘分，在遇不到的时候，她也不想将就。

任听霄咽下这些解释，和老将军一起来到了会议室。

老将军的勤务兵被留在门外，只有参加会议的人才被允许进去。

一推开门，任听霄就准确无误地对上了一双紫金色的眼睛。

诺伊斯·奥古斯塔斯坐在偌大的圆桌前，静静地注视着任听霄。

碧金色与紫金色的眼眸对视，两人谁都没有动作，只是其他人却瞬间感到一股强大的压力以两人为中心爆发开来，让起码身为双S级的他们都感到呼吸有些凝滞。

加拉赫率先打破沉默：“殿下，请入座。”

任听霄收回目光，给了加拉赫这个面子。

所有人都起身向任听霄行礼，除了奥古斯塔斯。

他甚至连身都没起，只是垂眸喝了口咖啡。

他身边的一个中年男人也想起身，在看到他没有动作之后，又犹豫地坐了下来。

“奥古斯塔斯公爵，按照礼节，您应该向殿下进行问候。”

出于意料的，是加拉赫淡淡出声提醒奥古斯塔斯。

奥古斯塔斯放下咖啡杯，轻声说：“哦，是吗？”

气氛一下子紧绷起来。

没人想到一碰面，这两位站在帝国实力顶点的强者就正面对上了，一个个都露出紧张的神色，一动不动地望着两人。

任听霄眯起了眼睛。

她没有理会奥古斯塔斯，而是盯住了刚才同样没行礼的那个中年男人。

“我以为，我们现在都是考核官，是为了和联邦的交流赛选手选拔才坐在这里的，难道不是吗？”

这话指向性太明显了，所有人的目光都不露声色地看了眼那个中年男人。

在场中，只有这个男人不是考核官的一员，但他是奥古斯塔斯公爵亲自带进来的人，哪怕是加拉赫元帅，都无法直接开口叫他出去。

毕竟大敌当前，在这个关口得罪奥古斯塔斯公爵明显是个不够明智的决定。

中年男人自然也知道自己的身份，但他显然没想到，任听霄会直接这么明显地把他点了出来。

“殿下。”迫不得已之下，他只好站起来微微欠身，“我是鲍里斯·波顿侯爵，虽然不是考核官的一员，但是……”

“既然不是考核官的一员，那就出去吧。”任听霄压根都没让他把话说话，用理所应当的口吻说，“是什么身份就做什么事，你一不是考核员，二连军职都没有，坐在这里恐怕不太合适吧？这么大个侯爵了，自己懂点事吧。”

一串话夹枪带棒，把所有人都砸懵了。

没人想到任听霄居然如此不给面子，直接明了地要把人赶出去，还把话说得这么……不委婉。

一时之间，在场的人脸上千姿百态，加拉赫微微勾了下嘴角，奥古斯塔斯则一下子抬起了头，眼睛一眨不眨地盯住了任听霄。

鲍里斯的脸一下子胀成了猪肝色，他第一次觉得有如此如芒在背的感觉，让他一句话都说不上来。

其他人虽然没有说话，但那一束束沉默的目光，分明带着对他的嘲笑。

“殿……下。”他艰难地叫出这个称呼，“我是由奥古……”

“不管你是谁带进来的，现在这场会议，就是为考核官召开的，你是考核官？”任听霄再次打断他的话，明知故问地看向他。

鲍里斯哑然。

“既然知道自己的身份，难道还要我说第三遍吗？”

任听霄的声音一下子冷了下来。

“别让我请你出去，波顿侯爵。”

随着这句话的说出，铺天盖地的威压齐齐涌出，压向鲍里斯一人。

鲍里斯虽然是双S级的基因，但本质上还是个养尊处优的贵族，他脸色当场涨得更红，在这种强力的等级压制之下，一句话都说不上来。

他不由求救地看向奥古斯塔斯公爵。

“鲍里斯，听殿下的。”奥古斯塔斯声音柔滑，如一匹上等的天鹅绒浸润在了醇厚的红酒里，带着顶级贵族天然的矜贵傲慢，“既然殿下想让你出去，你也不要拂了她的面子。”

他故意在“她的面子”四个字上加重了语气。

没人听不出来，他心中不悦。

那双紫金色的眼眸中泛起冰寒冷意，直勾勾地望着任听霄，显然是想给她压力。

然而他找错人了。

任听霄压根没听出来他话里的话。

看到鲍里斯迈着僵硬的步伐离开了会议室，她平静地收回目光。

察觉到奥古斯塔斯在盯着她看，还回以了疑惑的一眼。

似乎在问他，自己做得有什么不对吗？

看得奥古斯塔斯气血一下子翻涌上来。

他压制住了自己。

其他人互相用眼尾交流着，交换着彼此的震惊和微妙。

任听霄身份尴尬而特殊，她的父亲原本投入到公爵门下，在场无人不知。

然而她父亲却又被帝王逮捕，其中不可谓没有奥古公爵干脆放弃了他的原因。

任听霄对上奥古斯塔斯，想也知道会迸发出激烈的火花。

然而他们没想到，任听霄居然一上来，就把奥古公爵最得力的手下打了出去，并且连奥古公爵本人都不能多说什么。

这位殿下……比任何人想象的都要强势可怕。

“既然人已经到齐了，我们开始会议。”作为主场的加拉赫元帅开口，拉回所有人的注意力，“想必大家都已经收到这次选拔赛的报名名单了。”

“上午收到之后，我仔细看了一遍。”耿肃中将说，“这里面甚至还有没从帝国学院毕业的学生，元帅阁下，牧将军，您二位对此一无所知吗？”

牧老将军正是任听霄认识的那位，他一直用闪动着异彩的眼睛望着任听霄，闻言率先回答：“耿中将，对此我的确不知。”

“这次报名，是学生们的私自行为，连教官都不知道，我们没有收到消息。”加拉赫说，“他们无法通过我们的初试，即使报了名也毫无用处。”

听着他们的讨论，任听霄又打开光脑，将那份长长的名单调了出来。

她望着上面几个熟悉的名字，没有出声。

“黄口小儿罢了，即使参加过几场战斗，也敢对这种层次的比赛伸手。”奥古斯塔斯轻嗤一声，毫不掩饰自己的轻蔑，“也许是家族的吹捧让他忘记自己是谁了吧，这些学生。”

即使他补了一句“这些学生”，但是在场没人听不出他埋汰的是谁。

牧老将军矍铄的虎目中一下子充满了愤怒，他直直地望向奥古斯塔斯，声音压抑着怒气：“公爵阁下，如果不合规则，我们自会把人刷下去，但是我不认为你可以在这里肆意嘲讽想要为帝国做贡献的学生，无论哪一个。”

“不清楚自己的实力，鲁莽冲动而又自大，这不是想为帝国做贡献，只是青春的荷尔蒙无处宣泄，想要肆意向其他人证明自己的‘勇敢’罢了。”奥古斯塔斯柔声说。

“你！”

这里是加拉赫的地盘，在任听霄把鲍里斯打出去之后，奥古斯塔斯作为唯一的内阁成员坐在此处。

他如此嚣张，顿时引起一片怒目。

任听霄看了他一眼，不咸不淡地开口：“既然奥古公爵的内阁成员都这么不鲁莽不冲动不自大，那请问在这张名单上，内阁的人占了几成？”

奥古斯塔斯望向她。

任听霄盯着屏幕，语气甚至没什么起伏：“牧老将军说得没错，即使在联邦那些算不上人的东西里，也没有说会笑话一个人的爱国之心的，而现在你居然嘲讽本国最优秀的，想要尽早为帝国效力的一批年轻人，请问你又是个什么东西？”

“你！”

方才众人针对高古斯塔斯的愤怒，被任听霄原样还给了奥古斯塔斯，他此刻怒目而视，瞪着任听霄的目光，犹如一条被激怒的毒蛇。

阴冷而暴怒。

任听霄浑然不怕：“不管有没有用，起码他们有这个决心去做，难道他们不知道这场比赛的危险性么？每一个报名的战士，心中都有了赴死的决心，连这些学生也不例外，还是说。”

任听霄抬起眼，毫不避讳地对上了奥古斯塔斯愤怒的目光：“还是说，你就这么看不起自己看管的学校，换言之，你居然这么看不起你自己？”

正中靶心。

奥古斯塔斯本人也是帝国学院监理会成员之一，他公开嘲讽帝国学院的学生，可不就把自己也嘲讽进去了？

毕竟将熊熊一窝，学生们若是真像他所说的那么虚荣鲁莽，那会是谁的过错呢？

奥古斯塔斯被怼得脸色乍白，几乎毫无血色。

看上去倒时真有古时候“蓝血贵族”的感觉了。

除了他，其他人都暗暗用奇特崇敬的目光望着任听霄。

而牧老将军，望着她的目光则是崇敬中带着异彩，还有一抹感动的神色。

从来没有人敢这么对奥古斯塔斯说话，从来没有人。

为了帝国的稳定，连加拉赫都不曾这么直白地指责讽刺过奥古斯塔斯。

任听霄丝毫不觉得自己打了一场多伟大的胜仗，她把讨人厌的奥古斯塔斯怼到没声，又低头看向屏幕上的名单。

她的确没想到，奥古斯塔斯居然会嚣张至此，不但大喇喇地把自己的人带到内部会议上，还放肆挖苦牧阳曜。

牧老将军的孙子，牧将军的儿子，也是你能说的么？

想起那个曾经给过自己帮助，此刻已经长眠地下的儒雅将军，任听霄垂下的眼中闪过一丝厉色。

不过她也没说错，在这张名单上，大部分名字都来自军部，只有少数是来自内阁。

这也和内阁大多都是养尊处优的顽固贵族有关，玩弄政治他们有的一手，一旦要上去打仗了，一个比一个缩得还快。

抱着祖宗靠打江山留下来的高级基因，嘲讽着艰难挣扎的普通民众，却又享受着他们的保护，自己高枕无忧。

贵族，除了少数之外，无论什么时候，都是这么让人讨厌。

有了任听霄的怼人，奥古斯塔斯有一段时间没有说话。

话题仍然在有条不紊地进行着。

“元帅阁下，我同意将学生们淘汰。”牧老将军缓缓地说，“他们确实过于年轻了，即使是我的孙子，我也不认为他能比得过如今久经沙场的诸位将领们。”

这是代表两国最尖端的战力比拼，所有报名的，必定是双S级基因以上。

耿肃将军也说：“我同意牧将军的意见。这些孩子非常优秀，也恰恰因为如此，我们才应该将他们保护起来，让他们成长到足以面对风浪，而不是过早地将他们投入到这种战场，以避免联邦的暗算。”

其他几个将军也都同意两人。

加拉赫眉宇间的沟壑没有平息，他沉吟片刻，忽然望向任听霄的方向。

“殿下，您以为如何？”

嗯？

任听霄没想到会有人突然问起自己的意见，毕竟她虽然身份尊贵，但一个是太年轻，一个是她只是个军部的新人，能坐在这里全凭实力强，这种决策性的事，她以为和她没有什么关系。

一抬头，所有人都直勾勾地望着她，似乎非常想听到她的意见。

包括奥古斯塔斯，虽然眼底有些嘲弄，但还是专注地望着她，想听她会说什么。

面对这种万众瞩目的情况，任听霄惊异地发现，自己居然已经有些习惯了。

“诚然如耿将军所说，这些学生虽然足够优秀，但是太年轻了。”

大家都露出“果然如此”的神色，只有加拉赫目光闪动一下，执着地问：“所以您的意见是什么？”

任听霄望了他一眼，嘴角微微勾起。

“所以我的意见是，给足够优秀的学生一个机会，让他们能够亲身体验一下。”

“什么？”

“殿下，您说真的？”

“他们太小了！”

“没有学生参加交流会的先例！”

加拉赫伸平双臂，压下各种声音。

他眸中分明有着一丝了然和果然如此的神色。

“各位，请听听殿下这么说的原因。”

任听霄也不推辞：“耿将军有一句话说错了。如果永远将这些优秀的学生养在帝国，养在温室之中，那他们永远都会止步于此。说他们现在无法面对风浪，那到什么时候才能面对呢？如果说担心他们被联邦暗算，那这次袭击是什么，即使在帝国的疆域里，他们照样会被暗算！”

她背脊挺直，声音猛地沉了下来。

“让他们能保护自己的最好的办法，就是让他们成长起来。只有知道了自己要面对什么，他们才能学会怎么对付，何况这些不是我们拔苗助长的自我想象，而是他们自己真切的愿望。”任听霄指了指屏幕上一个个年轻的名字，“历代没有学生参加的先例，只是因为学生实力不够。我没弄错的话，这个初试只是用来筛查参赛者的背景，而不是随着我们的心意想刷谁就刷谁。”

一片寂静。

加拉赫的眼睛里流露出一瞬的柔和。

“各位，容我提醒一点。”他说，“一定会作为代表出席的奥菲利亚殿下，也正是一名帝国学院的在校学生。”