第74章 . 你配吗？ 潜藏的冲突终于爆发。……

看到任听霄挡在自己面前, 阿芙洛狄忒已经启动的光炮不但没有熄灭，反而又加重了一层火力。

它也不转移方向，就这么直勾勾地怼着任听霄, 就像在测试她有没有这个胆量面对自己的威胁, 有种蓄势待发的架势。

两个放眼全星际实力都是顶尖的大佬隔着机甲相互对望, 气氛中充满一触即发的紧绷感。

引起争端的牧阳曜已经不重要了, 台下的考核官也纷纷站起了身, 紧张地盯着场内。

但是无人敢阻止。

这种级别的争斗，哪怕他们是顶级双S级强者，一旦被卷入, 说不准最后还能不能留下命来。

任听霄就这么静静地望着这架幽蓝色的机甲，也不后退, 也不张开防护罩，就像毫不在意它即将发射的能量。

“奥菲利亚，殿下。”奥古斯塔斯的吐字很慢，他第一次叫出任听霄的名字，像是将这个名字含在齿间细细咀嚼，“你确定要挡在我的面前么？”

他一语双关。

除了任听霄之外, 在场的其他人都有相当程度的政治敏锐程度, 不约而同地泛起一阵凛然之意。

奥古斯塔斯终于剥开伪装，对任听霄露出了最真实的敌意。

他这句话无异于是在问，任听霄是否一定要和他作对，是否要在挡在他的通天大道之前。

众人将视线凝固在那架巨型的黑红机甲身上。

如果没有意外，这位机甲的主人如何回答，将会在一定程度上改变今后帝国的政治格局。

也不知道任听霄是听没听懂，她开口：“我都已经站在这了，你让我后退就后退, 那我多没面子。”

奥古斯塔斯沉默片刻，声音中泛起冰寒冷意：“也就是说，你确定要挡我的路了。”

“公爵阁下，这个世界上路很宽，不止能容得下你一个人通过。”任听霄仍然纹丝不动，连语气都没有变化，“你大可以想走哪条走哪条，但若是只要你走了，就不让其他人踏上来，是不是未免太霸道了？”

“弱者思维。”奥古斯塔斯嘶声说，“只靠别人保护才能苟延残喘活下来的话，那这个人活该去死。”

真是典型的丛林法则思维。

他说出这种话，相当于直接表明了他的立场。

他只承认强者，什么身份地位，只要实力不如他，在他眼中都无异于弱者。

所有人都在等着，想看任听霄会怎么回答他。

毕竟奥古斯塔斯的言论全帝国人都有所耳闻，这位公爵奉行强者生存，哪怕是双S级的强者，在他眼中也等于送死的弱者和炮灰，偏偏他自己的实力位于食物链顶层，让别人敢怒不敢言，丝毫反驳不得。

这点从他言行格外嚣张，丝毫不顾及其他人身份这点就可以看得出来。

然而这时，受到万众瞩目的任听霄，压根理都没理奥古斯塔斯，而是干脆地转过身，向黑寡妇走了过去。

就像那从未熄火的光炮不存在一般。

“怎么样？”任听霄的声音传出来，“还能动吗？刚才那一下已经耗尽黑寡妇的能量了吧。”

牧阳曜哑然半晌，才哑声回答：“殿下料事如神，我的机甲确实已经脱离掌控了。”

任听霄不出所料：“行了，考核结束了，把机甲说起来吧，回去好好充充能。”

牧阳曜迟疑地看了一眼虎视眈眈的阿芙洛狄忒，没有任何人想在这种危险凶器前解除武装，哪怕已经是无法操纵的废铁也不想放下。

但是对任听霄的信任还是占了上风，牧阳曜还是离开机甲，将之缩小收了起来。

一时之间，台下几个考官的脸色都变得十分微妙。

没有什么是比视而不见更轻蔑的态度了。

但凡任听霄回奥古斯塔斯一句话，她看上去都没有现在这么大胆。

完全将奥古斯塔斯的话抛在一边，任听霄真称得上是全星际第一人，就连联邦的总统，见到奥古斯塔斯也得客客气气的，给足了面子。

其他人看不见阿芙洛狄忒里奥古斯塔斯的表情，但是从那静止不动的机甲身形中，很难不体会到他散发的阵阵怒气。

由于有隔绝的原因，台下的考核官们感受不到，但是从场中牧阳曜一下子变白的脸色可以看出，此刻场中的精神威压恐怕不容小觑。

任听霄这时又看向阿芙洛狄忒：“咦，公爵阁下，你怎么还在这站着？”

这意思是，考核都结束了，还穿个机甲在这秀什么呢？

这句话一出，瞬间一股庞大的威压扫遍全场，即使有着防御系统的保护，台下的考核官们也感觉全身的警戒都竖了起来，脸色严肃。

就在奥古斯塔斯放出威压的下一秒，任听霄就张开饕餮的护盾，将已经解除武装的牧阳曜护在里面。

这让牧阳曜看上去甚至还比台下的考核官们状态好上一些。

看着任听霄以随意但明确表示出保护的姿态站在前方，阿芙洛狄忒里传出一声冷笑，随即奥古斯塔斯从里面走出，一抬手收回了机甲。

危机解除，任听霄也随着收回机甲。

她也不看奥古斯塔斯难看的脸色，而是兴致勃勃地问牧阳曜：“你在黑寡妇上新装了什么东西？以前都没见过。”

“也不是什么很厉害的东西。”牧阳曜微微垂下头，低声说，“是制造机甲中需要用到的冷凝剂。”

“冷凝剂……原来如此。”

任听霄露出恍然大悟的表情。

她之前没有见过这种操作，乍一见被震了一下，但是牧阳曜稍一解释，她也就明白了那个看似厉害的东西是什么原理。

而在台下，同样有些好奇的老将军们也讨论了几句。

“原来是冷凝剂，牧阳曜这小子聪明啊。”

“冷凝剂因为特殊功效，能让所有过热的机甲陷入短暂的凝滞状态，但是一般只用于机甲修理和制造，还从来没有人用到过实战上，毕竟想用这个，对武器系统的改装可太麻烦了。”耿肃看向脸露骄傲的牧老将军，“老牧，这是你家这孙子自己想出来的？”

“想必是不知道从哪得来的方法吧，这小子一根筋，笨得很。”牧将军含笑回答，这副得了便宜还卖乖的样子，赢得几个老将军善意的白眼。

而在台上，任听霄也同样知道，这看似简单的原理，实际上操作起来有多困难，她脸上露出毫不掩饰的惊叹之色：“阿曜，你是个天才！这机甲是你自己改装的吗？”

牧阳曜怔怔地望着任听霄，倏然一抹红色从脖子一路而上，爬满了后耳根。

“不……不全是。”牧阳曜居然结巴了一下，“您的室友给我提供了很大帮助。”

“我的室友？冉苒和越舒？”任听霄惊讶。

牧阳曜小幅度地点点头。

看着他这副模样，台下的几个老家伙都发出了咦的声音。

“阿曜这小子，居然还会谦虚？”

而方才还喜气骄傲的牧将军则脸色一沉，看着台上的孙子难以掩饰的对另一个人的在意，暗暗叹了口气。

不应该存在的感情，真不知道是福是祸。

奥古斯塔斯没有留在台上，甩着贵族特用的天鹅绒披风，回到了自己的座位上。

他正好听到一句老将军的感叹。

“阿曜他，真是全星际难得一遇的天才啊。”

难得一遇的天才……么？

奥古斯塔斯的眸光不受控制地移向场中的另一个人，嘴角挂着一丝轻蔑的冷笑，又收回了目光。

随着他的目光，其他人也纷纷看向了任听霄，眼中浮现出些许恍惚之感。

牧阳曜的确是难得一遇的天才，他本该成为有史以来最耀眼的那个。

只要……没有任听霄。

直到现在，他们也仍然很难接受，一个只有双十年华的少女，居然成为实力凌驾于他们之上的顶级强者，以至于他们总是下意识地忽略这点。

再加上任听霄一点都没有新晋强者的浮躁，这让他们在日常交流中，也往往会忽视她的年龄，更不会记起，她甚至还要比牧阳曜小上一岁。

星际时代以来，全宇宙最耀眼灼目的天才就诞生在他们的时代，他们的身边，甚至还能看着她缓缓成长。

几人不再多说什么，他们望着台下面露惊喜的任听霄，心中齐齐涌上一股见证历史的庄严感。

任听霄不知道老前辈们都在脑补些什么东西，她听到是越舒和冉苒帮助牧阳曜改装了黑寡妇，脸上的笑容都憋不住了。

“她们这么厉害吗？改造双S级机甲，恐怕就是教官也没有几个敢保证万无一失吧。”

“她们很厉害。”牧阳曜认真地承认，“黑寡妇属于我，我授权给她们放手去干，无论成不成功，我都不追责。”

任听霄说：“你能这么信任两个大三的学生，实在是太难得了。”

牧阳曜看了她一眼，没有说话。

任听霄也不以为意，她拍拍牧阳曜的肩：“你的考核已经结束了，回去等消息吧。”

“殿下……”牧阳曜欲言又止，但他望了眼台下的考核官团，还是咽下了原本想说的话，只是点点头，立正对任听霄与考核官们行了个军礼。

任听霄回到台下，瞬间迎接了多道目光的洗礼。

“怎么了？”她直觉这些目光好像有些变了，“发生了什么事？”

她说着，还望奥古斯塔斯的方向望了一眼，她怀疑是这家伙提前回来搞事了。

然而奥古斯塔斯连看都没看她，目光悠远的望向远方，不知道在琢磨什么。

“继续吧。”加拉赫简洁地说。

任听霄狐疑地看了看他们，只好先坐了下来。

她总觉得这些目光里，有股过于殷切的味道，让她心里发毛。

考核仍然有条不紊地继续了下去。

三十个候选人，八个大佬花了整整五天的时间，才全部考核完毕。

中间由于帝星外围出现星盗踪迹，任听霄作为在职少将，被临时派出去清剿，因此错过了一上午的时间。

之所以要派出任听霄，是因为传言又疑似修戈本人在活动，想要将他一把抓获。

然而任听霄确实剿灭了一批星盗，却没发现修戈，只好遗憾地带兵回了帝星。

她回来之后拿到了录像，对错过的选手进行打分。

当看到其中一个人时，她愣了一下，反应过来之后，有种意料之外又情理之中的感觉。

塞西利亚·吉恩也来参加选拔赛了。

想起自己当初也是身为狂风海的驻守将领，却又满腔自信与热血，前来帝星参加选拔赛，任听霄脸上露出会意的笑容。

她认真地看了每个人的比赛录像，给他们打了分。

除了任听霄这里的特殊情况之外，在每个人考核结束的当场，考核官们就对其打出了相应的分数，并记录在案，不可更改，于是在最后一个人结束之后，几乎当场就计算出了获得参赛机会的人。

牧阳曜的名字赫然列在上面，并且名列前茅。

还是太年轻了。任听霄默默叹息一声。这些被选出来的战士，无一不是身经百战，甚至还有她从前眼熟的姓名，牧阳曜能位列其中，其实已经远远超出了她的预计。

这么说来，位于第一的是……

任听霄目光上移，在看清位于最上方的名字时，露出不出所料的神色。

塞西利亚·吉恩。

这个年轻的将领成功以第一名的成绩，成为了交流赛当之无愧的种子选手。

人选确定下来之后，八个人围坐在台下，气氛却丝毫不见缓和。

资历最老的牧将军率先打破了沉默：“既然现在其它参赛的选手都已经定了下来，最重要的一位，也该敲定下来了。”

每个人眼中都流露出不同的神色。

任听霄知道他说的是什么。

和联邦的机甲交流赛，一共有十五名上场的战士，现在都已经做出决定，不会再次更改。

但是还有一个角色，不但在比赛中至关重要，并且作为整个团队中的灵魂人物，对团队有着绝对的权力。

那就是这次的领队。

和联邦的交流赛一共分为七场比赛，单人赛和团体赛都有，七局五胜。

而且由于交流赛的特殊性，并不是获胜居多的一方就占据优势，这场比赛更多的是看彼此之间顶尖强者的实力。

一旦发现某方露怯，那随之而来的，可不止是比赛那么简单了。

因此，田忌赛马之类的计谋行不通，只能通过硬碰硬的方式进行战斗，用拳头将对方打服。

历届机甲交流赛上，最后一个出场的，都是各自团队的领队，默认的己方最强。

并且领队有着根据比赛情况临时调整出场人选的权力，不用向帝星汇报，所以领队必须有用绝佳的洞察力与准确的判断力，对己方和彼方都有深刻的了解。

着实不是一个好干的活。

耿肃将军低声说：“这次联邦的萨洛美已经被我们俘虏了，剩下的那位……比萨洛美更加难缠。”

任听霄想了想，想不起除了萨洛美之外的另一位联邦三S级强者有关的印象，开口问：“那个三S之前参加过交流赛吗？”

加拉赫简洁地摇了下头：“没有。联邦将这个人保护得很好，几乎没有和他有关的消息传回来，只能确定有这个人，对方的年龄，性别，机甲属性都一概不知。”

几个将军脸上都有着严肃的神色，一个被当成秘密武器的三S级强者，足以引起宇宙间所有国家的警惕。

气氛低沉间，奥古斯塔斯沉滑矜贵的声音缓缓响起。

“我不明白你们在犹豫什么。”他下巴抬高，眸间的余光扫视过每个人，在任听霄脸上顿了一秒，“显而易见的答案，我不是针对谁，在场的诸位，没有人比我更能胜任领队的职位，不是么？”

任听霄轻飘飘地看了他一眼。

奥古斯塔斯继续说：“实力，智谋，经验，影响力，无论从哪个方面评判，我都当之无愧，你们在考虑什么？别告诉我，你们真想……”

他又明目张胆地瞥了一眼任听霄，嘴角流露出清晰的嘲讽。

“别告诉我，你们真想让一个乳臭未干的黄毛丫头成为帝国代表团的领队，倒让其它国家以为我帝国无人了。”

“奥古公爵，望慎言。”加拉赫沉声说，“奥菲利亚殿下是帝国的三S级强者，她有足够的资格做帝国代表团的领队。”

“哦？”奥古斯塔斯从嗓子里挤出这个发音，“那你不如看看你的属下们，看他们是否同意这点？”

任听霄闻言，微微扫了一眼其他人。

老将军们被点破了心思，脸上都不太好看，有的迎上任听霄的目光，纷纷流露出尴尬愧疚的神色。

“奥古公爵此言差矣。”牧老将军开口，“殿下是当之无愧的三S级强者，放眼全星际，也少有人能出其左右，只是。”

他飞快地扫了一眼任听霄，面容沉肃：“只是她唯一欠缺的一点，正是经验，几年过后，殿下无疑就是领队最合适的人选了。”

“也就是说，你也承认，奥菲利亚现在还不够格。”奥古斯塔斯放下就交叠的双腿，一副可以散会的样子，“那就不用多说了，由我来做帝国团队的领队，没有人反对吧？”

“我反对。”

整个场面为之一静。

所有人的目光都集中在发出声音的少女身上，奥古斯塔斯危险地眯起眼：“奥菲利亚殿下，你说什么？”

“即使你再客套地叫我殿下，我反对就是我反对。”任听霄无辜地看了看他，“不是你问的有谁反对么？那我说了，我反对。”

任听霄这话一出，场中顿时出现了几种不同的心态。

以牧将军为首的几个老将军望着她，眼中有着骄傲和期盼，同时还有几分微妙的失望和叹息。

而加拉赫则一言不发。

事实上，对这位循规蹈矩，注重规矩的元帅阁下来说，在这种牵扯到帝国安危的大是大非问题上，但凡他觉得不合适，一定会开口直言。

他现在一言不发，已然表明了一种态度。

耿肃将军忍不住开口：“殿下，这种话不是儿戏。您年龄尚幼，万不可太过骄傲自满啊……”

他试图劝说任听霄，并且调节气氛的话没有取得任何成果。

极致的紧绷间，奥古斯塔斯压低嗓音，轻柔地出声：“奥菲利亚，我念在你是个女性，还有当今帝王未婚妻身份的份儿上，对你三番五次百般忍让，我是不是做错了？我的息事宁人，反而助长了你的嚣张气焰。”

任听霄挑眉看着他，一副明晃晃的“你想怎么样”的样子。

看着她当真如此嚣张，从眼角眉梢都流露出明艳恣狂的气势，奥古斯塔斯默了默，反而低低地笑了出来。

“好，很好。”他平静地说，“那依你所见，比我更适合领队这个位子的人，是谁？”

他习惯于贵族之间彼此矜持的假面，更习惯于凌驾于所有人之上的绝对把控，他料想都这么问了，任听霄同样身为贵族，必定不会大言不惭地说出自己的名字。

他稍微向加拉赫的方向斜了一眼。

顶多，任听霄作为代表团成员之一，想要推选她信任的人作为领队罢了。

然而，奥古斯塔斯没想到的是，任听霄言笑晏晏地望着他，开口气定神闲，分外笃定。

“我。”她说。

奥古斯塔斯的神色僵持在了眼底。

“你？”他尾音上扬，第一次充斥着几分难以置信。

“对，我。”任听霄点点头，就像她说出的只是个事实，没什么好值得大惊小怪的，“既然选手有选拔机制，那没道理到了领队就成了某个人的一言堂。现在除了你之外，我也正式提出申请，怎么，不可以么？”

奥古斯塔斯都要气笑了：“奥菲利亚殿下，看来刚才我们说的话，以及耿中将的劝说都没有被你放在心上啊。”

“我都听了，然后现在提出了申请。”任听霄说，“不行么？”

碧金色与紫金色的眼瞳在空中交汇，瞬间产生一股澎湃的精神波动，让所有人都有所感觉。

“够了。”奥古斯塔斯的声音里掺入刻骨的轻蔑，“我承认你检测出的基因水平，是比其他人要强上那么一些，但是除此之外，你还有什么资格和我相提并论？那些花里胡哨的机甲杂耍？还是那些依靠别人才取得的所谓战绩？诺亚在上，你们这些弱势人种本就不该存在于这片土地。”

他微微向前倾过身体，基因优化到了极致而俊美无俦的面孔逼近任听霄，不含丝毫暧昧，反而有种看着脚底灰尘的蔑视。

“你问问自己，你配么？”