第1章 序章

大魏天启元年，帝都大梁城。

仲春二月，北国冬的气息还未消散，帝都一派低迷，街上不见几个行人，满城一片萧条。

然而，帝都这低迷与萧条的景象并非仅仅因为这尚未消散的寒气，还因不久前那一场震动乱世的浩劫。

天启帝在登基之前乃是大魏凌王，原本享有无尚荣华与至高权威，然而他却为夺大位而一朝起干戈，兴兵造杀，血洗太子府，最后竟还丧心病狂地一把火将太子府烧成了灰烬！

兵变之后不久，昌盛帝也因伤病积重难返而一命呜呼了，于是“众望所归”的楚天尧就这样顺理成章地登上了帝位。

因这一年是庚寅年，故世人称之为庚寅之变。

如今距兵变虽已近半月，战乱残迹也早已被清理干净，可人们仿佛还能闻见萦绕在鼻息间的血腥之气，还能听见回荡在寒空中的凄厉哀嚎，还能看见太子府上空那映红了半边天、烧了整整三天三夜的熊熊烈火。

城东，榆林巷。

往来稀疏的人群间走来一名青衲锡杖、眉毛胡须一片花白的老僧，其僧衣、芒鞋明显附着远途跋涉的风尘，然面上却不见疲态，双目炯炯有神，其人超凡脱俗、浑身得道高僧的气质引来路人频频侧目。

只是，老僧的眉间隐隐藏着愁，似是有什么极沉重的心事，眼睛一直盯着前方左顾右盼，似在寻找着什么。

很快，老僧便见到前方不远处一座静静矗立在大道旁、朴素却又不失威严的府邸，眉眼倏地舒展开，嘴角也扬起浅浅的笑意。

老僧趋步来到那座府邸前，但见中门禁闭。

他抬头仰望，见门上高高悬挂着“慕府”二字。

这是开国功臣之一、大魏护国柱石慕谦的府邸。

为奖励慕谦为大魏江山立下的汗马功劳，昌盛帝在立国之初便为其加官进爵，授柱国大将军，封一方诸侯，任紫耀军主帅兼鄢州刺史，镇守北境重镇鄢都。

老僧凝望了匾额一阵，不知在想什么，一副心事重重的样子。

过了半晌，他好似才回过神来，转而走向侧门。门开着，门口有两名箭袖青袍短靴的护卫。

老僧上前施了个出家礼，道声：“阿弥陀佛。”

两名护卫也抱拳回礼，老僧道：“二位施主有礼。贫僧云游路过京师，可否讨碗水喝。”

此时，门内传来一个妇人的声音：“请大师进来吧。”

两名护卫回头，恰见一玉钗简髻素面常服的少妇抱着一个正在哭闹的婴孩路过。虽已为人妇、为人母，但武人英姿不减，慈眉善目间尽是藏不住的巾帼风采。

她便是慕谦之妻柴氏，闺名素一，字冰心，出自将门，亦是难得一见的女中豪杰。

两名护卫忙躬身应道：“是。”

但听柴素一又吩咐道：“另外通知厨房，给大师备些斋饭。”

“是。”其中一名护卫领了命便向后厨走去。

另一名护卫便侧身将老僧往府里引：“大师请。”

柴素一冲老僧含笑点点头，随后便哄着孩子入内去了，可老僧却是在见到柴素一的瞬间有片刻的呆滞，眸中满是惊诧，直到柴素一转身离去，他都好似未曾察觉。

“大师？”那护卫见老僧没反应，便又叫了一声。

老僧这才回过神来，连忙道了声谢，然后随之进府。

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客堂偏厅里，面对三素一汤的斋饭，老僧竟是丝毫没有动筷的意思，反而目不转睛地盯着柴素一怀中正哭闹的婴孩。

有远客到，丈夫又远在鄢都，她身为当家主母岂能不出面招待。

原本她不该带着孩子出来见客的，可今日不知怎的，无论奶娘、丫头们如何哄，这孩子就是一直哭闹不止。

于是，她只得亲自哄，哪知还是不管用，孩子还是一直哭闹不止。

柴素一一边哄着孩子一边对老僧歉意道：“对不住，让大师见笑了，这孩子平日都很乖很安静的，今日也不知怎的……”

说着，她低头看着怀里哭得满脸涨红的孩子，心一阵一阵地揪着疼，眼中又不自觉地浮起泪光，急得额间头发都被汗水沾湿了。

她自十六岁嫁与慕谦，两人一直相敬如宾，是令世人艳羡的楷模夫妻。若说有何不足，那恐怕就是二人成亲八载却一直无所出。

若是寻常人家，遇到这种情况只怕早就不知纳了几房妾室了，但慕谦与柴素一八年来却是一路风雨相伴，不离不弃。

许是慕谦的深情专一和柴素一多年来的虔诚祈求终于感动了上苍，年至二十三的她才终于有了身孕，并于去年腊月初八诞下一个男婴。

慕谦年过三十才终于有了这一个独子，故而全家上下都十分宝贝这个孩子。

是故他今日无故哭闹不止，全家上下所有人都束手无策，更是把柴素一急坏了，也心疼坏了。

老僧却似对柴素一所说毫不在意，只一直盯着那孩子突然口吐意外之语：“施主，可否让贫僧试试，或可让这孩子安静下来。”

柴素一因为孩子的哭闹六神无主，故不曾留意到老僧表情的异常，听他如此说，她也生出一丝希望。

她是有些病急乱投医了，想着眼前之人一副得道高僧的样子，或许他真的能让孩子安静下来。

抱着死马当活马医的心态，她将孩子交给了老僧，同时满怀希望道：“那就有劳大师了。”

老僧极其小心、视若珍宝地接过孩子，抱着他又盯了半晌，明明他什么也没做，只是安静地抱着孩子，孩子却当真奇迹般地渐渐安静下来了！

柴素一大喜过望，猛地抬头道：“大师……！”

然而，她后面的话生生地卡在了喉咙里，因为她看到那老僧不知为何竟望着孩子一脸激动地落下泪来！

这可把柴素一吓坏了，赶忙问老僧：“大师，可是有何不妥？”

老僧闻言终于回过神来，连忙抹了眼泪，然后看向柴素一颇为严肃道：“适才贫僧因见此子命中有劫，恐会早夭，故而痛惜落泪。”

柴素一闻言，不由分说猛然一把抢过孩子紧紧护在怀中，冲老僧勉强挤出笑容道：“大师莫要说笑，无缘无故的，这孩子怎会早夭呢！”

她心痛啊！此子天生命途多舛，先是娘胎里出了点岔子以致早产，险些没能活下来，是她坚守七天七夜才把他从鬼门关拉了回来；再是自降生之日起便落下双腿残疾，太医说他恐怕此生都站立无望了；最后还因胎中不足导致他五脏皆虚，太医说他这辈子恐怕都要与汤药为伍了！

如此这般，他的命已经够苦了，现在一个不知从哪儿冒出来的老和尚居然还说他天生短命，注定会早夭，为其母者焉能不急？！

老僧对柴素一虔诚地施了一个出家礼，而后方道：“出家人不打诳语，依贫僧所见，此子怕是活不过十八岁。”

“……！”柴素一瞠目。

“大师何以下此论断？”

老僧闭目摇了摇头，道：“天机不可泄露，十八年后若果真应了贫僧此言，恐世间普通药石无解，届时施主或可往舞阳巫族寻求生机。多谢施主款待，贫僧就此告辞。”

未等柴素一细问，老僧便飘然而去，留下一脸茫然的柴素一。

舞阳巫族？那是一个毁誉参半而又神秘的存在。

千百年来，舞阳巫族一直幽居大成国与中原王朝交界处的紫旭深山中，外界世事变迁于他们而言似乎毫无意义。

江湖传闻，舞阳巫族能占会卜，通晓奇方异术，尤以窥探天机、预知未来著称，故而世人明知会付出惨重代价却还是为之痴迷癫狂，传说有许多人都因踏足舞阳巫族而倾家荡产，甚至送掉性命！

关于舞阳巫族的传言，江湖众说纷纭，不一而足，然而比舞阳巫族更加让人费解的是，那名游僧究竟是何方神圣？何以断定稚子会早夭？何谓此子命中有劫？又是何劫？又为何偏偏是舞阳巫族？

然而，所有的疑问他们都已无法求解了，因为自此以后，他们便再无缘得见那名僧人。他们也曾着人四处打探，却是遍寻不得他的踪迹。

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