第157章 西班牙扣了我的船？干他！

次日。

晨雾黏在旧金山湾的入海口。

五十艘大型运输船的桅杆，刺破了灰白色的天光。

船钟敲响，宣告了这趟地狱之旅的终结。

舱门打开，一股怪味冲撞而出，然後便是人。

十万余名丁戊奇荒的灾民，被倾倒在码头上。

他们中的大多数人，从踏上这片土地的那一刻起，就陷入了一片茫然。

这就是他们要开启新生活的地方吗？

还会吃不上饭继续受苦受累吗？

这群人麻木，迷茫，已经快成了一堆行屍走肉。

几个月前，他们还是大清国的顺民，在老家挨饿，绝望；几个月後，他们跨越了难以想像的汪洋，站在一个新世界的门口。

等待他们的将是什麽日子，他们谁也说不准，但总比饿死的好。

「动！快他妈的动起来！」

「别他妈东张西望，跟上前面的人！」

「你！对，就是你！你那包破烂儿扔了！要命还是要你那几根破草！」

呵斥声在人群中回荡，负责维持秩序的，是华青会的成员。

灾民们都很畏惧这些同胞。

毕竟，这些同胞太不一样了！

他们留着短发，身形精悍，腰间更是鼓鼓囊囊。

虽然听不懂他们嘴里偶尔蹦出的那些「法克」、「谢特」是什麽意思，但那股子从骨子里透出来的悍勇，比他们在老家见过的最凶的兵痞还要吓人！

「三号船！第四批！跟上！」

一名管事李四挥舞着短棍，将人流精准切割成小股，引向不远处的火车站台O

一个汉子体力不支，扑通一声跪倒在地，抓着李四的裤管哀求道：「爷，行行好，给口水喝，俺快渴死了。」

李四皱了皱眉。

他不耐烦地啧了一声，从腰间解下水壶，塞到汉子嘴边：「喝！给老子快点喝！喝完赶紧滚蛋，别他妈挡道！」

汉子愣了一瞬，没想到这个长官看着凶，竟然这麽好说话，随即抱着水壶就是一顿猛灌。

「慢点喝，你想呛死自己吗！」

李四骂骂咧咧，但却没有抽回水壶。

周围的灾民都看呆了。

在这个人命不如狗的鬼地方，一个官爷模样的人，竟然会给一个素不相识的灾民喝自己的水？

「看什麽看！都给老子动起来！」

李四一把夺回水壶，拽起汉子的胳膊：「还能走吗！」

汉子抹了把脸，重重点头。

「那就滚去排队！」

李四一脚踹在汉子的屁股上：「告诉後面的人，上了火车就有吃的有喝的！

现在谁敢他妈的给老子添乱，老子就把他丢回海里喂鲨鱼！」

原本死气沉沉的人群终於活跃了一点。

「有吃的，上火车就有吃的！」

十万人的队伍被这股原始渴望驱动，自觉排队涌向那些早已等候多时的专列火车。

火车拉响汽笛，沿着新铺设的铁轨一路向南。

加州广袤的肥沃土地在车窗外徐徐展开。

在萨克拉门托以南的一个小站，列车停下来补充淡水和煤炭。

站台上，几个叼着菸斗的白人牛仔和农夫，倚着栅栏，对着这列黄皮肤罐头指指点点。

「我的上帝啊！」

一个名叫艾布纳的年轻牛仔，嫌恶地吐了口唾沫：「这他妈又是多少？五千？一万？康拉德那帮铁路婊子养的，是想把中国人全都搬过来吗？」

他旁边的老农巴尼嘿嘿笑道：「怕了，艾布纳？你这毛都没长齐的小子，是怕那些中国佬抢了你刷马桶的活儿，还是怕他们抢走酒馆里那个骚婊子？」

「放你娘的屁，巴尼！」

艾布纳涨红了脸：「老子会怕他们？一群留着辫子抽大烟的病鬼！」

「那你可就他妈的过时了，小子。」

一个穿着工装背带裤的男人走了过来，掏出一份揉得皱巴巴的《环球纪事报》。

「丹尼斯·科尔尼那个爱尔兰杂种的时代，早就过去了。你他妈的都不看报纸吗？《纪事报》上说得明明白白，这些华人，不是来跟咱们抢饭碗的。他们是去南边，去洛杉矶，开荒！」

「开荒？」

艾布纳嗤之以鼻：「他们会用枪吗？别他妈被印第安人或者墨西哥劫匪扒了皮！」

「这正是我想说的，你个蠢货！」

「人家用不着咱们操心！人家有白虎安保！有那个旧金山的守护神青山！」

一提到青山这个名字，周围几个白人的表情一时间有些复杂。

敬畏，嫉妒，甚至还有点崇拜。

「妈的！」

艾布纳低声咒骂了一句：「那个青山，他真是个狠角色。我表哥在旧金山当差，他说那家伙上任才几个月，就把地狱之门给硬生生刷成白色的了。那些爱尔兰流氓、义大利黑帮，现在比他妈的鹌鹑还乖。」

「何止是乖！」

巴尼老头接过话茬：「我女儿上周刚从旧金山回来，你猜怎麽着？她说她现在敢在晚上十点，一个人揣着钱袋子，从联合广场走到电报山！这在以前，你敢信！那个叫青山的华人，是个爷们！我喜欢这家伙！」

工头得意地点点头：「所以说，小王八蛋懂个屁！《纪事报》说了，华人能干、守规矩、不惹事。州长先生都说了，他们是来建设加州的。咱们加州遍地都是黄金和机会，你连口汤都抢不到，那是你自个儿没本事，别他妈赖在别人身上！」

火车再次鸣笛，艾布纳哑口无言。

舆论的洪流，在洛森的意志下早已悄然转向。

加州人对华人的印象，正从抢工作的黄祸，潜移默化地转变为能干、守序，但最好别惹的强大邻居。

当列车抵达洛杉矶时，天色已近黄昏。

灾民们被领下火车，摆在面前的景象让他们再次陷入极大的震撼！

这，竟然是给他们准备的？

在洛杉矶河畔广阔的平原上，一座庞大的帐篷之城拔地而起。

数万顶白色的帐篷，被整齐划一地划分成六大片区域，帐篷与帐篷之间，留出宽的防火通道和排水沟渠。

——

「我的老天爷啊！」

一个来自山东的大汉忍不住喃喃自语。

他曾是个走南闯北的镖师，一眼就看出了其中的门道。

这个营地是按照军营的标准建的！

「都到了美国，就别他妈叨叨你是山东人，还是河北人了！进了这个营，你们统统都是加州人！听懂了吗！」

死士们开始将这十万人打乱，重新分配到各个区域。

一个抱着孩子的女人被分到了一个帐篷。

她颤颤巍巍地走进去，脚下的触感却让她愣在原地。

不是肮脏的泥地，而是木头！

在这个加州的多雨季节，营地搭建者非但选择了背风的高地，还在每一顶帐篷下面都铺设了一层离地十几公分的厚实原木，确保他们的居住环境是乾燥卫生的！

感受着建设者的这份体贴，这个女人忍不住湿了眼眶。

在那个吃人的故土，他们这些灾民连猪狗都不如。

可在这里，这群骂骂咧咧的同胞，却在他们还没到的时候，就为他们铺好了防潮的木板。

他们虽然严厉，看着凶巴巴的，可却真的有把他们当人看！

夜色降临。

虽然遥远的东方还是寒冬腊月，北风刺骨。

但洛杉矶的二月，已经是空气微凉，带着湿气，温度在6—13度徘徊。

安置工作还在有条不紊地进行着。

当最後一批灾民也领到了毛毯和餐具时，一股霸道至极的香气乘着晚风，悠悠钻入众人的鼻腔。

是肉，是肉的香味！

在营地中央，一口口直径超过两米的大铁锅一字排开，下面燃着熊熊篝火。

锅里面是翻滚着浓郁汤汁

的大块牛肉和土豆！

这是洛森从德州屠宰场收购来的三千头美洲野牛。

在这个年代，那些天杀的猎人只为剥皮，堆积如山的野牛肉，因为还没有冷链技术难以保存，几乎等於免费！

可对这群几个月没见过油腥的灾民来说，这就是一场宏大的盛宴！

「排队，排队！」

「不准抢，插队的给老子滚出去！」

「孩子和女人先领！」

三十万人同一时间开饭。

洛森的意识此刻也正同时接管着三名营地总管事。

北加州，奥克兰，洛杉矶三地同步。

每个营地的高台上，都架设了个新奇的东西，扩音器。

「都他妈给老子安静！」

「听管事讲话！」

三个营地的嘈杂声很快平息。

灾民们捧着香气四溢的牛肉汤，仰头望向高台。

「恭喜你们，你们到家了！」

一道极具穿透力的声音响起：「这里是加州。从今天起，这里就是你们的新家。」

「带你们来的叫华青会。记住这个名字，从今往後，华青会，就是你们的家人！」

「我不管你们以前是干什麽的，也不管你们在老家受了多少罪。到了这儿，就一句话，只要你们肯干活，我就保证，你们绝对不会再挨饿！」

「我知道，今天对咱们来说是个特殊的日子，明天就是大年三十了。我也知道，咱们北方人，过年，讲究的是一顿饺子。」

「可惜啊，咱们刚到，条件有限，人也太多，这饺子是真没能给大伙儿备上。不过，我们给大伙儿准备了牛肉汤，管够的牛肉汤！」

「今天咱们就用这牛肉汤接风，也当是年夜饭了！我跟大家保证，等明年这个时候，咱们安顿好了，我让你们三十万人一起在加州吃饺子，过新年！」

「乡亲们，新年好！」

长达三秒钟的寂静，随後，一个河北汉子卯足了劲，哭喊着回应：「新年好！」

宛若第一块倒下的多米诺骨牌。

「新年好！」

「呜呜呜，新年好啊！」

「华青会万岁！」

三十万人的呐喊哭泣，汇聚成一股冲天的声浪，在这片异国土地上直冲云霄灾民们捧着牛肉汤，泪流满面，也不管和身边人认不认识，都激动地互相拜年。

「过年好！」

「过年好啊！」

节日是民族情感集中表达的时刻，而春节，则是中华民族千百年来阖家团圆、享受一年劳动成果的美好日子。

尽管在大饥荒中，许多灾民已经与亲人永别，但此时此刻，他们相信，在这片同胞为他们铸就的新土地上，一定会重新建造起属於他们的新家！

就在情绪即将沸腾到顶点时，洛森打了个响指。

「咻！」

一束刺眼的火光，从北加州、奥克兰、洛杉矶三个营地的中央同时升空！

「砰！」

巨大的爆炸声在夜空中炸响，灾民们被吓得一哆嗦，不由得抬头望去。

黑色的夜幕，被一朵朵巨大的绚烂烟花完全点亮。

那烟花就像流星一样缤纷洒落，又好似萤火虫一般，在空中星星点点。

五颜六色的光点映在众人眸子里，引得众人不由失神。

「噼里啪啦！」

紧接着，是震耳欲聋的爆竹声。

一个五六岁的小女孩愣愣仰着头，痴痴看着天上那绚烂的烟火，忽然粲然一笑。

在这片陌生的土地上，在这群凶恶却又温柔的同胞的庇护下。

他们，过年了！

明年就是全新的开始！

洛森的意识从管事们身上抽离，最终回归到自己的躯体之中。

窗外，玛琳母女和索菲娅她们也站在院子里，裹着毯子，正一脸惊奇地看向远处天边一闪而过的光亮。

洛森走到窗边，双臂环胸。

他不用想都知道，在沿途的那些小镇里，那些刚刚结束晚餐正坐在壁炉边喝着威士忌的白人，肯定会对这十万华人的到来有不少议论。

「上帝啊，又是十万个留辫子的家伙！」

「加州快要变成华人州了，我说得没错吧，夥计？」

这种议论，死士们已经汇报过无数次，但洛森毫不在意。

把加州变成华人州？

这本来是他的目标，只是时间问题而已。

如今加州总人口不过一百一十多万，而他麾下的华人数量，算上这批新人早就已经突破了三十万！

这是一个可怕的比例，足以让任何一个白人政客夜不能寐。

更何况，这还不是终点。

大清那边与李鸿章的协议仍在生效。

虽然不再会有五十艘运输船同时抵达的壮观场—面，但每个月，都会有三艘远洋货轮，以招募劳工和海外侨胞互助的名义，源源不断地将那些在丁戊奇荒中活不下去的百姓接过来。

只要那片土地上的苦难还没终结，他的人口基数就会像滚雪球一样，越来越大！

所以，加州变成华人州，不是会不会的问题，而是什麽时候的问题。

他现在还不能操之过急，他很清楚，自己现在玩的不过是一场温水煮青蛙的游戏。

加州正处於发展的黄金时期，甚至可以说是井喷期。

他的四款拳头产品就像四台马力全开的抽水机，正疯狂从美国这个巨大的市场上抽取着财富。

加州的经济与联邦其他各州已经形成了深度捆绑，他的铁路将加州的产品运往全国，也将各州的资源带回加州。

这种关系很微妙，像是在走钢丝。

加州名义上仍是联邦的一员，但实际上已经成了他的独立王国。

双方维持着一种心照不宣的平衡。

可一旦他现在就跳出来，高喊着要让全部华人入籍，赋予他们公民权和投票权，然後把华人推上州长的宝座，洛森毫不怀疑，华盛顿的那些官老爷们会直接当场疯了。

国会里的争吵不会超过一天，第二天，联邦军队的徵兵令就会传遍全国，装备着斯普林菲尔德步枪和加特林机枪的大军，会从四面八方涌向加州。

洛森倒是不怕打仗。

以他现在的死士数量和每日刷新速度，他有信心打一场漂亮的防御战。

他甚至可以利用死士的渗透能力，策反暗杀，制造混乱，最终拖垮联邦政府，打赢这场战争。

但那样代价就太大了，一场全面的内战，会把他辛辛苦苦建立起来的一切都打得稀巴烂。

工厂停工，铁路中断，刚刚稳定下来的民生会再次陷入混乱。

这都不是他想要的。

他来到这个时代才三个多月，有的是时间和耐心。

不着急，好饭不怕晚。

「再等三年。」

洛森喃喃道：「最多三年。」

三年後，他的死士数量将达到一个可观的数字，手下产业将渗透到美国的每一个角落，他在全球布下的空降兵基地也基本初具规模。

他要让这只锅里的青蛙在察觉到水烫之前，就已经被完全煮熟。

到那时————

你再看他吃不吃牛肉！

洛森收回思绪，转身回到书桌前。

桌上有一份紧急报告，这才是他眼下需要处理的麻烦。

麻烦来自於可口可乐。

这款神奇的饮料自问世以来，就以病毒式的速度席卷了美国。

它的成功程度连洛森自己都没想到。

在充斥着酒精咖啡的19世纪，可口可乐那带着独特刺激性气泡的甜美味道，简直就是上帝的恩赐。

码头上的体力工人，在挥汗如雨後来上一瓶，能大大缓解疲劳；报社里熬夜赶稿的记者，靠着它来维持午夜的清醒。

上流社会的派对里，那些穿着束腰长裙的时髦女士们，爱上了这种新奇的饮料，认为手持一瓶弧线优美的可口可乐瓶，是最新潮的社交方式。

市场的火爆随之带来了恐怖

的销量。

恐怖的销量，则带来对原材料的巨大需求。

其中最重要的就是蔗糖。

可口可乐的灵魂，除了那份被列为最高机密的7X配方外，就是大量廉价的蔗糖。

偏偏加州这片被誉为黄金之州的土地，在蔗糖这个问题上却帮不了他。

加州属於典型的地中海气候，夏季炎热乾燥，冬季温和多雨。

这种气候是种植甜菜的绝佳之地，加州出产的甜菜糖足以满足本地居民的日常需求。

但甜菜糖的口感和风味，并不完全适合可口可乐的配方。

更重要的是，产量和成本都无法满足大规模工业化生产的需求。

真正的蔗糖来自於甘蔗，甘蔗是热带的宠儿。

它需要长达数月的高温、充沛降雨和长时间的日照。

放眼世界，没有比古巴那片土地更适合种植甘蔗的地方了。

古巴，加勒比海的明珠。

那里的气候简直就是专门为了甘蔗而生。

湿热的信风从大西洋吹来，带来了丰沛雨水，而火山灰沉积形成的肥沃红土，为甘蔗的生长提供了完美的温床。

几个世纪以来，古巴都是世界上最大的甘蔗种植地和蔗糖出口地。

洛森的可口可乐工厂所需要的海量蔗糖，绝大部分都来自於古巴的种植园。

他的采购代理人在哈瓦那和圣地亚哥，与当地的种植园主签订了长期供货合同。

满载着粗糖的货船从古巴出发，运往旧金山的精炼厂，再被送入可口可乐的生产线。

这条供应链一直运转良好，可直到三天前。

报告上用加粗的字体写着：「我司旗下三艘满载蔗糖的货船在驶离古巴领海时，被西班牙王国海军巡逻舰伊莎贝拉女王号」强行扣留，船只与货物均被没收，船员被羁押於哈瓦那。

理由：涉嫌走私武器支援古巴叛军。」

走私武器？

洛森都被气笑了。

这藉口整脚得就像一个妓女在解释她为何深夜出现在男人床边。

他的船上除了蔗糖，连一把多余的左轮手枪都没有。

这根本不是出口商的问题，而是西班牙人在找茬！

古巴现在还是西班牙的殖民地，那场持续了整整十年的独立战争，就在去年刚刚结束。

古巴人民争取独立的第一次尝试以失败告终。

西班牙人虽然赢得了战争，但也变得更加敏感多疑和残暴。

现在，这群人对任何靠近自己领地的生物都带着满满的敌意。

他的货船，就很倒霉地直接撞枪口上了。

不过，西班牙人为什麽要扣他的货？

一堆甘蔗，他们拿去吃吗？

洛森的眉头紧锁，记忆中很快便调出了关於当前美国与西班牙关系的情报。

很快，一桩被埋藏在记忆深处的旧事缓缓浮现。

「维吉尼亚号事件」

这件事发生在五年前，就是1873年。

一艘名为维吉尼亚号的美国商船，被西班牙海军以同样资助叛军的罪名扣留随後，西班牙驻古巴的殖民总督下达了野蛮命令。

船上的53名船员和乘客，包括美国船长约瑟夫·弗莱在内，未经任何审判，全部被西班牙士兵拖到哈瓦那的屠宰场，像牲口一样被集体枪决。

消息传回美国，举国譁然！

民众的怒火几乎要烧掉白宫的屋顶，报纸上充斥着向马德里开战，为同胞复仇的口号。

但时任美国总统尤利西斯·格兰特。

这位在内战中以强硬着称的将军，在面对西班牙这个老牌帝国时，却一反常态地有些软弱和犹豫。

他担心刚刚从内战创伤中恢复过来的美国，其海军实力远不是西班牙「无敌舰队」後裔的对手。

他选择了拖延和逃避。

最终，还是因为船上恰好有几名英国公民，大英帝国那不容置喙的意志介入了。

英国皇家海军的战舰开到了加勒比海。

伦敦的外交照会措辞强硬，责令西班牙必须立刻道歉、赔偿，否则就将面临大英帝国的怒火。

面对真正的硬茬，西班牙人立马就怂了。

他们不仅道歉赔偿，还向美国支付了八万鹰洋的赔偿金。

八万鹰洋，53条人命！

这件事就这麽结束了，但还是在美国人心里留下了很深的一根刺。

那根本算不上是胜利，而是奇耻大辱！

自己的同胞被屠杀，却要靠另一个国家的武力来讨回公道，难道美国就没人了吗！

从那一刻起，对西班牙人的憎恨就狠狠烙印在美国人的骨子里。

西班牙人，也因为这次丢脸的退让，对美国愈发地鄙夷和敌视。

在他们眼中，美国佬就是一群没有历史底蕴，只知道挣钱的暴发户，软弱可欺。

洛森的货船就是在这种糟糕背景下，遭了无妄之灾。

西班牙人根本不需要任何证据，他们扣押美国的商船，就像农夫踩死一只蚂蚁一样随意。

洛森皱着眉头，看向墙上的世界地图。

他妈的，这群西班牙蠢货，真以为美国还是五年前那个软弱可欺的国家？

不，他们不是以为美国软弱，而是直接就认定了这一点，形成了一个刻板印象。

这种傲慢，源自於一个没落帝国对自己昔日荣光的病态迷恋。

古巴的地理位置非常重要。

它像一把钥匙，直接锁住了墨西哥湾的出口，又像一柄手枪，枪口对准了佛罗里达州的腹地。

任何一个有战略眼光的美国政治家，都会将控制古巴视为美国的「天定命运」。

正因为如此，西班牙人才会把古巴看得死死的，利用这个地理优势，对美国进行各种各样的骚扰和卡脖子。

他们就像一个守着金矿的乞丐，自己没能力开采，也不许别人靠近。

尽管洛森原本没打算招惹他们，但蔗糖供应链被切断，对可口可乐的打击是致命的。

他可以暂时从巴西或者其他地方寻找替代货源，但成本和运输周期都会大幅增加，更重要的是，这也会使他的核心产业长期受制於人。

他可不喜欢这种感觉。

洛森从不把自己的命运交到别人手里，尤其是交到一群愚蠢傲慢，行将就木的西班牙官僚手里。

西班牙，一个外强中乾的纸老虎。

拥有上帝视角的洛森，可比这个时代任何人都清楚西班牙的虚实。

这个曾经拥有「日不落帝国」称号的庞然大物，如今早已是百孔千疮。

国内政局动荡，王室复辟与共和革命的戏码轮番上演，殖民地此起彼伏的独立运动，耗尽了其最後的国力。

曾经引以为傲的海军，如今只剩下几艘老旧的铁甲舰在加勒比海耀武扬威，唬唬人而已。

按照历史上的走向，被这只纸老虎唬住的美国人，还要再等上足足19年。

直到1898年，那艘倒霉的「缅因号」战舰在哈瓦那港神秘爆炸後，美国才终於鼓起勇气，对西班牙宣战。

战争的结果出人意料。

仅仅三个多月，美国海军就轻松地全歼了西班牙在古巴和菲律宾的两支舰队，狠狠打断了这个老牌帝国的脊梁骨。

从那一刻起，世界才恍然大悟，原来那头看似凶猛的雄狮，早就已经掉光了牙齿，只剩下一身空洞皮囊！

洛森眯起眼。

既然美国人要等到19年後才敢动手，而这群该死的西班牙人非要现在就伸出脏手来染指自己的钱袋子————

这是没瞧得起他啊。

他性格温和又爱好和平，但只局限於不想在加州这个稳固的大本营里发动战争。

但这绝不代表，他不会在其他地方掀起一场风暴。

西班牙欺人太甚！

既然如此，那就提前19年，用这个老牌帝国来磨刀吧！

ps：兄弟们，今天有点累，允许我休息一下，先更一万四，明天再加更，谢谢体谅