第九章

钱府是宣陵城称得上名号的富户，祖上出过几个举人，在本地颇有些势力。

苏叶在钱府的下人的引领下，穿过蜿蜒的木质长廊，经过大理石铺就的石路来到后院，见到了她的姑姑苏秋水。

苏叶见了礼，把樟香送上。

苏秋水满意地点头，苏叶做事想来有分寸，跟她弟弟苏青山那家人空手来满手归的理所当然的失礼态度不一样。

“你这孩子也太客气了，都是一家人，用不上这些虚礼的。”

二两樟香，以成色来看，值个四、五两银子。

价钱倒不要紧，苏秋水看重的是她有这份心。

苏叶笑道：“姑姑照拂我甚多，一点小心意，不成敬意。”

钱府是青囊药铺的常客，带来了不少生意，苏叶是念着她姑姑的恩情的。

姑侄俩寒暄了几句，苏秋水问起正事来：“听说江家和你定亲的那个江宸住到你的药铺去了？”

“嗯，他暂住在家中。”

苏叶用了暂住的说法，她有预感，江宸将来是会离开的，他留下仅是因为一时之困罢了。

苏秋水闻言不大高兴，语气不自觉地严厉了起来，“你就是太善心了，江家拖着这么多年，没给你说法，原是欺你父母早亡，如今落了难了，巴巴地贴上门，心里还不知道在算计你什么，你得长个心眼，别被江家人给骗了，他们在沅陵城可没什么好名声。”

江家拖着亲事，苏叶都没放在心上，这些年来，一直操持着药铺，她早就忘了这茬了。

一想到江宸受着伤还给药铺帮忙，受了委屈，不能言语，只能掉眼泪的可怜模样，苏叶就不由为他辩说：“江家其他人是什么品性，我不了解，可江宸他心性单纯，不会有什么算计的，姑姑别担心。”

她维护江家小哑巴，苏秋水更加看不惯江宸了，苏叶可是她看上的人。

苏秋水的二儿子十七岁已考取了秀才，学馆先生都认为他是可塑之才，将来是要考取功名入仕的，而宣陵钱家的家业自然是落到大儿子的头上，可苏秋水的大儿子钱金浩是个混不吝的性子，不把家败光就不错了，哪里还能指望他守住家业。

因而，苏秋水想要苏叶嫁进钱家，苏叶是个能干的，有她管着家，钱家的家业有人守，她的二儿子能专心入仕，不被家中杂事烦忧，而大儿子也有人管，不会像如今这般没个正行了，她又是苏叶的亲姑姑，嫁进来不会为难，有钱家做靠山，苏叶的将来也不用愁了，这是一举多得的事情。

为了稳住苏叶，苏秋水隐下了对江宸的不喜，温和地劝说道：“他说不了话，倒也是个可怜人，放着不管也说不过去，想来江家人应该会读书写字的，这样吧，我们家有个庄子上正好缺个管账的账房，不会说话也没事，只要他愿意退了和你的亲事，我就把这差事交给他。”

“他，他家里遭了难，还未走出来，眼下大抵是没有那份心思的，过一段日子再说吧。”

她姑姑的建议确实很好，可江宸他肯定是会拒绝的，从昨晚他送灵芝给她，死活不愿意自己另置家业看来，他还没有走出江家变故的阴影。

也怪不得他，苏叶最清楚这种感受了，当初她父亲过世后，她也是花了好长一段时间才走出来的，急不得。

未能达到目的，苏秋水略显不快，也还是语重心长地说道：“阿叶还小，不懂其中的凶险，江家人是碰不得的，姑姑就跟你说实话了，江家一夜间垮了，死的死，散的散，是因为他们家惹了大麻烦了，江家是被府尹抄了家的，而且他们家死的那些人跟前天的那伙水匪的死法是一样的，恐怕江家的仇人已经来了宣陵城了，你再收留他，当真会惹祸上身的。”

苏叶听后，沉思不语，好像是在思索着什么。

苏秋水趁热打铁，又说：“这世道不是那么好混的，你表哥人是不长进了些，但是我们家在宣陵还算说得上话，保他一辈子安安稳稳是没问题的，你若是进了我们家，不必在外头抛头露面了，还有，你弟弟苏箬不是想考太医院吗？他不是医户，需要县衙的保举，你姑父多少也能跟县令说的上话，保举也并非难事了，为了你和你弟弟，你还是要好好想清楚啊。”

一无所有的小哑巴，和有钱有势的钱家，傻子都知道怎么选，苏叶是个聪明人，苏秋水认为这点事，她知道该怎么衡量。

“姑姑为我们姐弟着想，我感念在心，可药铺……”

青囊药铺是苏叶的父母的心血，苏叶放不下心，她从当上药铺的掌柜后，就再没有考虑过成亲之事了，更何况，她的表哥钱金浩也没有这个意思。

她的话只说了一半，苏秋水就打断了她，“咱们苏家又不止你一个人，我大哥的药铺有的是人接手，垮不了，你一个女孩家，没必要自己承担。”

“我再考虑考虑，这不是轻易能下决定的。”

苏叶委婉地拖延时间，姑姑是一番好意，她不好拒绝得太明显，她不放心将父母的药铺交给其他人。

不管是突如其来的和江宸的亲事，还是和表哥的，她都没有想过，也还没有那种念头。

从苏秋水的院子里走出来，苏叶心事重重，她姑姑没有逼得太急，给时间让她慢慢想，但言语中隐隐透露出不容她拒绝的意思，她有些犯愁。

她心不在焉地朝外走，冷不丁地撞上一人，好在那人手快，稳稳地扶住了她，她才没有摔倒。

苏叶还未来得及道谢，头顶传来打趣她的笑声。

“小叶子，愁眉苦脸的，想什么呢，本来就嫁不出去了，还苦着脸，就更没人要了。”

总拿这事来取笑她，苏叶没好气地说：“表哥多虑了，怎么会没人要，姑姑方才还说要把我嫁给你呢。”

钱金浩一下子就拉开了和苏叶的距离，退开好几步远，怪声怪气道：“可别，我娘能说会道，你别被她忽悠了，嫁给我可不是什么好事，而且哥哥我喜欢乖乖巧巧，温柔小意且不约束我的女子，你太爱操心了，我要娶了你，还不被你管的死死的，那日子还有什么盼头？”

说得好像她想嫁给他一样，苏叶白了钱金浩一眼，他这话也只敢对她说，在姑姑面前，人就怂了。

“其实，要打消姑姑的念头，不用娶我，是有办法的。”

苏叶试图劝他，能从他身上解决问题，她姑姑应该就不会像如今这般，迫切地想要她进钱家了，她也不必总因这事而烦恼了。

钱金浩眼睛一下就凉了，好奇地问她：“什么办法？快说给我听听。”

苏叶眨了眨眼，笑道：“很简单，表哥改了性子，别老在外头玩，老实地姑父学着怎么管事，到那时，你想娶谁，姑姑都不会反对的。”

闻言，钱金浩立马就泄了气，“那我还不如娶你呢，那些东西就不是人学的，有那功夫，我用来听曲喝酒不好吗？再说了，我要真学得进去，我娘也不至于把主意打到你身上了。”

他唉声叹气的，两手一摊，又说：“唉，说起来，我游手好闲，你老大嫁不出去，还真像天造地设的一对。”

苏叶：“……”

“你就非要损我两句吗？”

“谁让你跟我娘很像，我平日里被她念叨久了，遇着你，不得在你身上找回点场子来啊。”

有个聪明强势的娘，他是绝对不要再娶个这样的媳妇的。

苏叶跟钱金浩吵了几句嘴，心里反而顺畅了一些，至于苏秋水的提议，也只能先拖着了，毕竟她以前也回绝的，可她姑姑并没有死心，她不能把话说太死，把人给得罪了。

＊

苏叶回到青囊药铺时，少年正倚在门口，见到她后，高兴地出来迎接她，还用没有受伤的左手帮她提东西。

她手里提着的，是她离开钱府时，钱府的管家交给她的，她不收都不行。

苏叶选了个不重的，让他拿着，少年盯着她手里重的那一份，苏叶丝毫没有松手的意思，他只好作罢，拿着他手里的那份，跟苏叶一起进了门。

钱府的回礼是一些茶叶、布匹和糕点，本来钱府正常的回礼里还有药材的，不过这些药材是为了照顾青囊药铺的生意，在她这儿买的，给她的回礼就没有药材，反而是添加了一份胭脂水粉。

钱府办事是很细致的，苏叶每每上门，也都会带着礼上门。

她将一应物品收好之后，对跟在她身后的少年说：“你的伤怎么样了，还有流血吗？”

苏叶挺担心的，老是遇上了意外，伤上加伤，这要到什么时候才能好全？

少年笑了笑，掀开衣袖，将包着纱布的地方给苏叶看。

还好，纱布上没有沾血，苏叶好似又想起了什么，问他：“腰上的伤，这两天，你让周伯给你换药了没？”

他右手没力，自己应该是换不了的。

少年低头没给回应。

苏叶哪还有不明白的，他性子腼腆，肯定是不好意思主动开口，怕麻烦周伯，才忍着不说的。

那岂不是从埔山出来后，他腰上的伤，就是他自己换的药？

苏叶努力回想了一下，进山那天回来之后，他腰间没有血迹，应该是没有问题的。

可，不亲眼看看，是放不下心的。

“我看看。”

少年紧抓着腰带，使劲地摇着头，脸和脖子瞬间就都红了。

苏叶一心记挂着他的伤，没有心思注意其他，“你放手，让我看看，不要乱动，小心伤着你了。”

他的腰带，被她扯着，被他自己护着。

推搡之间，少年耳朵一动，听到门外的脚步声，嘴角勾起一抹意味不明的笑，手上更是卸了力气。

苏叶顺利解开了他的腰带，他腰间的包扎伤口的细布绑的歪歪斜斜的，一看就是他自己的绑的。

正当她准备去拆他腰间的细布时，“哐啷”，门口处有东西掉落的声音。

她闻声望去，是她的弟弟苏箬。

苏箬目瞪口呆地看着眼前的情形，脸色一会白，一会红的。

他憋了半天，才憋出一句话来，“姐姐，要我给你们关门吗？”