第二十章 如此包装

“您要置办房产？”

银灰色的林肯大陆如一艘平稳的大船，悄无声息地行驶在贝莱尔蜿蜒而上的山间小道上。

正在公司处理事务的朱利安被姑妈夏洛特一个电话召来，几乎是“绑”上了车，此刻还有些摸不著头脑。

“我办什么房产？是给你办！”夏洛特转过头，没好气地看了他一眼。

“啊？我在比弗利山脚下住得挺自在的，一个人清净。”朱利安不解。

“出门在外，身份是自己给的，更是别人看的！”

夏洛特白了他一眼，语气带着长辈特有的不容置疑。

“你不仅是家族的长孙，还是银河资本的老板。就你住的那间小房子，让你的客户、合作伙伴怎么看你？”

“嘿嘿”朱利安挠挠头，换上略带憨厚的笑容，“还是姑妈您疼我。只是我公司刚起步，千头万绪，还没想到这一层，而且也确实没那个闲钱消费啊。”

“怕什么？”夏洛特眉毛一挑，带着几分叱咤商场的果决，

“一成首付，美洲银行给你办个低息长期房贷，不就有了？托尼已经堂而皇之地住进了家族名下在圣莫尼卡海滩的凯撒庄园。

而你，还‘蜗居’在那种小房子里。洛杉矶的名利场，墙都是透风的，用不了一天，所有人都会知道你被边缘化，连个体面的住处都没有。”

“事实不就是如此吗？”朱利安耸耸肩，显得无所谓，“我又没打算真的去争那个遥不可及的家主之位。”

他当下的目标很明确：借助这个姓氏带来的最后一点余荫，完成资本的原始积累，而非卷入旧金山那摊浑水。

“糊涂！”夏洛特脸上立刻浮现出愠色，声音也严厉了几分，“只要你的名字一天没从族谱中正式划去，你是长孙，就依然拥继承人的资格！这个资格，本身就是武器，就是筹码！”

“那个继承人的位置，就那么香吗？”朱利安不以为然，“执掌美洲银行的叔祖父难道没想法？在南美经营种植园的叔叔们就真能安心？这潭水太深了。”

“只要父亲还在，他就镇得住所有人，谁也翻不了天。”

夏洛特轻叹一口气，语气缓和下来，带着一丝复杂的情绪，

“血统的偏见固然是难以逾越的大山，但只要你足够优秀，展现出令人无法忽视的价值和力量，机会未必不会出现。一个百年家族，最终看的还是谁能带领它走得更远。”

“您这么上心我的事？”

朱利安心中掠过一丝疑惑。按常理，嫁出去的女儿，连姓氏都随了夫家，为何对娘家侄子的继承权如此执著？是血浓于水的亲情，还是别有考量？

“唉”夏洛特面色骤然阴沉下来，缓缓吐出一个惊人的消息，“小小保罗被绑架了。

“什么？！他不是在罗马吗？”

朱利安惊讶了。

”或“保罗三世”区分。

保罗二世在义大利打理家族艺术品生意时染上毒瘾，形同废人，没想到孙子辈又突遭横祸。

“跟他父亲一个德行！不仅沾了毒，还跟当地那些不三不四的帮派混在一起。”

夏洛特语气中带着恨铁不成钢的愤怒与担忧，“顶着‘世界首富’孙子的名头，怎么可能不被有心人盯上？绑匪索要1700万美元赎金！”

“还真是敢开口”朱利安不禁咋舌，“这么大一笔现金，调动起来绝非易事。不过对老保罗来说，不过是九牛一毛吧？但这跟我有什么关系？绑匪可不是我安排的啊！”

“你倒是会联想，能跟你有半毛钱关系？”

夏洛特剜了他一眼，继续道，声音里充满了荒谬与寒意，“公公拒绝了绑匪的要求。”

“哦？”朱利安挑了挑眉，“倒符合这位老抠门的一贯人设。”

“是啊，”夏洛特唏嘘不已，脸上写满无奈与心寒，

“他可以眼睛都不眨地花几亿美元购买艺术品、做慈善，给自己的游艇镀金，却对自己的亲孙子吝啬如葛朗台。

萨顿庄园里甚至安装了投币电话，访客想打电话得自己掏钱；他那些成群结队的‘女友’们，一起去餐厅吃饭都要aa制平分账单。”

“啧啧您是真摊上一位好公公。”

朱利安撇撇嘴，实在无法理解这种极度扭曲的财富观与亲情观。

“乔治试图说服他，哪怕先付一部分赎金确保孩子安全，都被骂得狗血淋头。”

夏洛特摇摇头，眼中流露出对丈夫的心疼与对未来的忧虑，

“对自己的亲孙子尚且如此冷酷，待到日后，又能给我们留下什么？你姑父为这个家族、为公司操碎了心，换来的只有无尽的打压和否定。表面风光的盖蒂家族，内里的冰冷与艰辛，外人谁能知晓？”

她转过头，紧紧握住朱利安的手，声音有些发颤：

“父亲和公公是相交多年的老友，对此事也只是不闻不问。洛伦佐又是个只顾自己风流快活的如果，如果乔治真有三长两短，或者彻底心灰意冷，姑妈和你表妹，还能依靠谁？”

“您放心，”朱利安反握住姑妈微微颤抖的手，语气坚定，“无论发生什么，我都不会置身事外。”

“姑妈现在，也只能指望你了。”

夏洛特伸出另一只手，抚摸著朱利安的脸颊，眼神幽深，

“你能在家族中站稳脚跟，继承你应得的那一份，姑妈和你表妹们将来才有依靠。他像极了洛伦佐，外表光鲜，内里短视，难成大器。本就该属于你的东西，你为什么不去争？”

“我只是懒得争”朱利安的底气显得有些不足。

“你不是懒得争，你是心里的自卑在作祟！”

夏洛特的语气陡然变得严厉，带着恨铁不成钢的意味，

“因为你的血统，因为过往的冷遇，你潜意识里就觉得自己‘不配’，觉得争了也是白争！真正的男人，应该勇敢面对挑战，哪怕前路荆棘密布，也要把属于自己的东西夺回来！在我看来，你就是在逃避！”

“我”

朱利安如同被一记重锤击中内心最隐蔽的角落，一时语塞。

前一世，他出身微寒，拼尽全力，最后仍沦为替罪羊；

这一世，他出身豪门，却因一半的血统被排斥，只能另辟蹊径。

“自卑”这两个字，仿佛是他灵魂深处从未摆脱的烙印。

“连直面挑战、争夺属于自己东西的勇气都没有，还谈什么开创未来？你让父亲，让家族里那些还在观望的人，怎么会放心把重担交给你？”

是啊，不争，便是退。

可父亲会放过他吗？为了给托尼铺平道路，不惜动用家族资源对他围追堵截。

托尼又会放过他吗？只要他一日未被正式除名，托尼的“继承人”之位就一日不稳。

还能躲到哪里去？这个世界，无处可躲。

“姑妈教训的是。”朱利安深吸一口气，重重地点了点头，眼神中的游移与自嘲渐渐被一种沉静的决意取代，“我不会再退缩，也不会让您失望。”

“你虽是我的侄子，却是我看着长大的，于我而言，如同半个儿子。”

夏洛特眼中泛起欣慰的泪光，语气重新变得柔和而充满力量，

“托尼有旧金山的支持，姑妈在洛杉矶经营这些年，也有些人脉和资源。定会倾我所有，助你一臂之力！”

一股暖流涌上朱利安心头，尽管这份亲情里掺杂着对未来的投资与利益的考量，但这却是他在这个陌生而冷酷的世界里，所能触摸到的最真实，最难得的温暖与支持。

“母亲去世后，只有您一直爱护我、呵护我。在我心里，早已把您当作母亲一样。”他低声说道，带着真挚的情感。

“可怜的孩子”

夏洛特眼眶一红，再也忍不住，将朱利安搂入怀中，像对待年幼时那般轻轻拍着他的背。

片刻之后，她松开朱利安，擦去眼角的湿意，恢复了平日的精明干练：“托尼这次来势汹汹，你打算怎么应对？”

“无妨。一动不如一静。”朱利安已然冷静下来，分析道，“高端的猎人，往往以猎物的姿态出现。以他高傲急躁的性格，做得越多，错得也必然越多。不妨示之以弱，暗中蓄力，才能攻其不备。”

“不错，没有因为愤怒而冲昏头脑。”夏洛特对他的冷静深感欣慰。

此时，林肯大陆稳稳驶过一道造型优雅的黑色铁艺大门，进入一条长长的、两旁植满高大橡树的林荫道。

行驶了数分钟，方才停在一栋气势恢宏的都铎风格别墅前。

庄园周围绿荫如盖，形成天然的屏障，私密性极佳。

修剪整齐的花草灌木簇拥著中央的石雕喷泉，一切静谧而典雅。

车刚停稳，一位早已等候在旁、西装革履的男人便殷勤地上前拉开车门。

“盖蒂夫人，午安。占用您宝贵的下午茶时间，万分抱歉。”

顶着一头精心打理的褐发、面颊宽阔的男人微笑着躬身致意，态度恭敬而不谄媚。

夏洛特微微颔首，保持着豪门贵妇的优雅仪

“维托里先生！久仰大名！”

巴斯立刻转向朱利安，脸上的笑容更加热切，恭维之词流畅而出，

“您最近可是洛杉矶商界的传奇人物，‘点石成金’的妙手已成为许多人茶余饭后的美谈。能为先生服务，是我莫大的荣幸。”

朱利安伸出手与他轻轻一握，力道沉稳，随即淡然道：

“巴斯先生过誉了。卖掉一家旧公司，只是事业的第一步而已。未来会更加精彩。”

他并非故意摆谱，而是西方上流社会的交往中，过度的谦逊只会被视为软弱可欺，唯有展现出与身份相匹配的自信与气度，才能赢得真正的尊重。

“请允许我为您详细介绍这座无与伦比的‘灰石庄园’。”

简单的寒暄后，巴斯立刻进入专业角色，亲自引领姑侄二人进行参观讲解。

这座建于经济大萧条时期的庄园，由当时的金融巨擘温克斯倾注重金与心血打造。

它雄踞于小山之巅，拥有俯瞰洛杉矶城区的绝佳视野，同时又被茂密林木环绕，私密性绝佳。

内部，宽阔的泳池、设施齐全的水疗吧、私人影院、网球场等娱乐设施一应俱全。

甚至私人车库内，还存放著二十多辆保养得锃光瓦亮、颇具收藏价值的各种汽车。

“温克斯先生十年前故去后，由其遗孀继承。后来因一些投资上的变故，这处产业才流转到我手中。庄园一直由专业的管家团队维护，状态极佳，非常适合您这样年轻有为、注重生活品质的成功人士。”

巴斯的介绍恰到好处，既说明了来源，又突出了物业的优良状态。

“马马虎虎，还算凑合。”

朱利深谙交易心理，自然不会立刻流露出浓厚兴趣，反而淡淡问道：“这附近都是些什么人？”

置业，除了建筑本身，最重要的便是“择邻”。优秀的邻居，本身就是圈层的无声名片。

“左手边是里根州长的宅邸；右手边则是普利兹克家族的庄园。”

巴斯流畅地回答，眼中闪过一丝精光，“如果您未来有意扩大庄园面积或进行改造，都可以很方便地与友邻相约，在欣赏落日的美景中，一边品尝香槟，一边商讨具体方案。”

里根！好莱坞演员工会前任主席，现任加州州长，未来的总统，这个名字如雷贯耳。

普利兹克家族，则是凯悦酒店集团的创始人与持有者，行事低调的顶级富豪。

一位是政界的中流砥柱，一位是商界的隐形巨鳄。

朱利安扭头看了看夏洛特，见她微微颔首，便知这一切绝非偶然，都在姑妈的谋划之内。

这不仅仅是买一栋房子，更是为他打造一张融入顶级社交圈的入场券。

朱利安没有再犹豫，尽管180万美元的售价让他心头微颤，但这笔投资无疑是值得的。

他当下签署了购买意向协议，后续繁琐的法律与过户手续，自然有专业的律师团队去处理。

“豪宅，只是装点门面的第一步。”

回程的车上，夏洛特继续阐述着她的“包装”策略，语气如同一位运筹帷幄的军师。

“贴身的保镖团队，专业得体的私人秘书，前呼后拥的排场气度这些都是‘身价’最直观的象征。在这个圈子里，你究竟拥有多少财富有时并不重要，重要的是，要让所有人都‘相信’你拥有足够的财富和实力！”

“我会慢慢学会习惯这一切。”朱利安点头，知道这是必经之路。

“家族办公室从未给予你的待遇，你要自己一点一点搭建起来。”夏洛特看着他，目光中充满期许，“对了，慈善晚宴的女伴有人选了吗？”

“是里奇家族的莫妮卡小姐。”朱利安如实回答。

“哦？倒是个小美人，举止教养也算得体。”夏洛特点点头，算是予以认可，“只是里奇家族近年在走下坡路，而且背景稍有瑕疵，但应付一下场面尚可。”

她话锋一转，切入正题：

“美洲银行内部的风控文件，我已经知晓。过几日，等房产手续办理妥当，我组织一场小范围的下午茶。赫斯特夫人为之前帕蒂那件事，总得表示点歉意。到时候能拉到多少投资，你可要好好表现。”

“您这可真是给了我一个大大的惊喜。”朱利安心中一块石头落地。

压在他心头的募资难题，在姑妈这里，似乎只是茶余饭后的一场闲谈便能解决。

“我相信你的能力。”夏洛特拍了拍他的手背，眼神锐利而温暖，“别让我失望。”