第171章 蜀中的野望 理想是美好的

蜀中， 成都。

二月二，锦城的绿意葱茏，本来就有绿意的杨柳生出新芽，府河边青草翠绿， 正是祭祀先祖、春游踏青、采菜捡春的上好时候。

做为天府之国， 蜀中便是冬季也不缺蔬菜， 牛羊也不曾少， 而每年二月， 便是祭祀武侯时间，锦城百姓感念武侯， 会以少牢礼祭祀， 本地的主官也会亲自主持，表示对先人尊敬。

蜀地作为当初中祖的起家之地， 诸葛丞相在助中祖收复中原平定天下后，又去长安辅佐中祖二十余年， 直到年过七十， 这才告老还乡，回到蓉城安渡晚年，去后便葬在昭帝陵旁，后传为佳话——传说中祖世民为此还很不满， 觉得丞相应该先去他的昭陵边住着， 等他死后，入他太庙君臣相得才对。

虽然后世有好事者揣测是中祖把丞相劳累的太厉害了，所以丞相才不想死后还操劳， 但这也仅仅是笑谈，属于是中祖与武侯的奇闻轶事了。

但今年，围绕着武侯祠的波涛却暗流汹涌。

全因为这武侯祠的主祭， 到如今，还没有定论。

按惯例，主持祭祀的本该是蜀中最高的长官益州牧或者刺史，而自从天师范长生入川，蜀中范氏的家主，便一直是兼领着益州刺史之职。

范长生并非蜀人，他祖籍关中，在天下大乱时避乱入蜀，范长生凭借对天师道经典的钻研与一些医术、方技，逐渐在巴蜀地区的道民中树立了威望，他组织道民，设立“义舍”，救治了无数百姓。此举不仅赢得了底层民众的衷心拥戴，许多地方豪强也因其能安定地方而纷纷依附。

范长生死后，凭借着巨大的威望，范氏称他们一家得了太上老君真传，是代天宣化、救赎世人的使者。范家道便由此通过定期的斋醮法会，为信徒祈福消灾，自封“天师”，并将他们道教政令称为“天谕”，如此，在普通百姓眼中，挑战范氏，便是对抗天意。

而他们“义舍”则是巧妙规避中祖当年取缔祭酒制度，范氏在蜀地广设的“义舍”，称是为了积累功德，扶助老幼，给流民、贫民免费提供粥药、暂居之所。

而义舍所需粮米布匹，则来自要求信徒“输诚米五斗”作为供奉，作为变相的税赋。

那些因战乱、贫困失去土地的流民只要进入“义舍”便给予基本生存保障，平日是范氏的部曲奴仆，战时则为兵源。

之后，范氏又用“道民”做为编户，与朝廷形成两套户籍编户，凡“道民”者，不向建康朝廷缴纳赋税、徭役，只听命于范氏和各地“道首”。

不当道民的，则会承受“道民”应该承受的赋税、徭役。

中间，建康朝廷不是没想过要支楞一下，也派过几个外地州牧刺史，但这些人基本连白帝城都进不去，过了夷陵的长江水道就莫名翻船，落到三峡里喂鱼了。

再然后，范氏充分利用蜀地剑阁、葭萌、涪城等天险，修筑关隘，囤积粮草，对南朝表面恭顺，实则屡次出兵骚扰夷陵等地，试探南朝虚实，让建康朝廷如鲠在喉。

如今，范氏更是刻意淡化中原正朔观念，在蜀中推行一套融合了天师道教义的信仰体系，称“蜀地乃天选福地，范长生天师乃护佑之神”，若有外敌，神明许诺会派鬼兵相助，不必担心。

按理，如今的范家之主范逸，本该是益州牧，可因为他杀掉了原本该当州牧的嫡兄，又给陆韫搞了一个刺杀既遂，差点把陆韫送走，还想用太后控制皇帝，于是，无论是刘钧还是陆韫，都也没有给他发下封益州牧的诏书。

不过问题也不大，蜀中范氏安抚民众，说，那徐州之主也没封徐州牧，但不也一点不耽误她主政一方么？迟早会封的。

但让蜀中权贵没想到的是，朝廷居然就真的没有给范逸封州牧刺史，就那样拖着，拖了两年，好像把这事忘记了一样。

名不正言不顺，范逸却没有徐州之主那么大的声望，这两年没有少在各世家大族手中花银钱，希望能通过诸朝议政，把益州牧这个职位给他。

但却被朝廷多次驳回了。

事情就这么僵着，直到如今。

没有朝廷的正式任命，让范逸的处境变得十分尴尬。他在法理上始终只是个“白身”，主持祭祀武侯这样的活动，按理，是没有资格——毕竟，他这杀兄刺君，不忠不孝之人，威望没有，要是连身份都没有，那主持，也是自取其辱了。

眼下，祭祀武侯的吉时将至。

时近正午，祠庙之中，高大的祭坛已然设好，少牢两牲——整猪、整羊已经被屠宰收拾干净，恭敬地陈列在香案之上。

城中的大小官员肃立，更多的平民百姓则自发聚集在广场外围，所有人的目光，都有意无意地瞟向那空置的主祭位——那个人会来么？

就在这时，“走水啦——！”

一声凄厉的惊呼响起，众人惊疑转头，只见不远处相邻的街巷上空，一股浓黑的烟柱冲天而起，其间夹杂着明显的火光！

“是锦里坊那边！”

“祖天师在上！是油坊和酒楼的方向！”

城中失火，非同小可。

锦官城是天下有名的繁华城池，木质结构的商铺房屋鳞次栉比，一旦火势蔓延，整条街、甚至半座城都可能化为灰烬！

刚才还肃穆安静的场面瞬间炸开锅，人群本能地动起来。

“快！快去救火！”

官员们也顾不得礼仪体统，立刻开始指挥。

勋贵子弟、世家仆从、乃至普通百姓，都自发行动起来。有人冲向附近的水井和水车，有人就近寻找水桶、木盆，甚至有人抄起扫帚、棍棒，准备拍打火星。

火势起得极快，且异常凶猛。起火的几家酒楼和油坊，似乎存有大量易燃物，火舌舔舐着木质门窗，迅速向邻近的民宅蔓延。被困在火场中的百姓发出凄厉的哭喊和求救声，听得人心惊肉跳。救火的人们拼尽全力，取水、传递、泼洒，组织疏散，这一救，便是大半日。

直到日头偏西，火势才被勉强控制住，但整条街巷已是一片狼藉，焦黑的断壁残垣冒着青烟，空气中弥漫着焦糊和哭泣的味道。

至于祭祀武侯之事？

吉时早过，祭品蒙尘，香火已冷，只能就这样虎头蛇尾、不了了之。

次日，一则由“天师”范逸亲自颁下的“上谕”，迅速传遍了锦官城的大街小巷。

谕旨中声称：昨日祭祀之前，突发灾劫。因此，为体恤丞相生平节俭之德，本岁的少牢之祭既已错过吉时，便不再补行，一切从简。

这番说辞，虽冠冕堂皇，但骗得了无知小民，却骗不过锦官城里的明白人。

那火起得如此蹊跷，偏偏在祭祀最关键的时刻，偏偏在油坊酒楼密集之地？

把世人都当傻子么？

私下里，有人咬牙切齿地低语：“为了掩盖自家名不正言不顺，竟敢放火焚城，视人命如草芥！”

“如此心术，如此手段，焉能长久？”

“连祭祀先贤都能拿来作筏子，这范家……真是越来越无耻了！”

……

城西，范氏府邸一处静室之中。

窗外竹影摇曳，室内檀香清幽，一方紫檀木棋盘置于榻上，黑白双子错落，战局正酣。

一名二十五六的青年执白而坐，他身着素青道袍，头发用一根简单的玉簪束成道髻，眉目清俊，气质灵秀，清雅如竹，纤长手指执白色棋子，一时让人分不清手与棋，哪个才是无暇白玉。

他拈起一子，并未急于落下，目光扫过棋盘一角，唇角微扬：“好风凭借力。慧持大师这棋，四平八稳，守得固然严密，却未免失之过缓，当断未断。”

他对面的僧人，看去约莫五六十岁年纪，却面色红润，眼神澄澈，听闻范逸之言，他双手合十：“施主，风势虽好，然若借风势而行险，尤需慎之又慎。风助火势，稍有不慎，反会引火烧身，悔之晚矣。”

范逸闻言，轻轻将棋子落入盘中一处看似无关紧要之位，却隐隐牵动了中腹一片孤棋的气脉。

他抬眸看向慧持，轻叹一声：“大师所言甚是。然，如今天下纷乱，群雄并起，各显其能。我范氏先祖筚路蓝缕，方在蜀中创下这番基业。如今南朝刘氏暗弱，权臣掣肘，政令难出建康。我范氏若仍固守这四塞之地，不思进取，只怕连祖宗这点基业都守不住，如此，晚辈岂非枉来这人世一遭？”

慧持法师微微摇头：“善哉。施主心有鸿鹄之志，乃人之常情。然，世间皆苦，众生颠倒，难寻净土。若范天师能体察民瘼，以慈悲之心化导一方，自有善报。若能好心放行，则我佛寺上下，皆感念天师恩德，必鼎力护持。”

“净土？”范逸忽然轻笑出声，笑容中带着几分讥诮，“如今北地百姓，乃至江南流民，皆视徐州为桃源净土，怎么不去徐州？”

他话锋一转，目光锐利地看向慧持，“还是说，在大师心中，非是佛国，便不算净土？若真如此，大师又为何要千里迢迢，欲从我这蜀中‘借道’，前往庐山东林寺译经弘法？莫不是……是忌惮那南华道势力日盛，不愿经其腹地，以免节外生枝？道安大师一脉，就对陆妙仪麾下的南华道，忌惮至此么？”

这话过于不客气了，但慧持法师的神色却依旧平静：“施主着相了。心中有净土，天地便皆是净土。贫僧此行，实因洛阳如今人心浮躁，皆逐利而行，非是清净译经之所。恰逢慧远师兄相邀，聚于东林寺共襄译经盛举，这才想借道汉中，顺江水而下，图个清静罢了。”

范逸不再纠缠于此，随手又落一子：“大师，避得了一时，避得了一世么？南华道如今势头正猛，所过之处，广建祠宇，开设道院，以妇人污秽之治，供奉那‘南华佑生娘娘’，信众日广。若他日，真让那位徐州女主得了天下，届时大师所念的广布佛法、普度众生之心，恐怕更要步履维艰了。值此风云激荡之际，正需我等效仿佛祖舍身饲虎，合力应对，方能于乱世中存续法脉，怎能只想着避世远遁？天下之大，若不容佛，又能逃到何方呢？”

慧持法师沉默片刻，目光落在棋盘上。范逸的白棋，在看似温和的布局中，已隐隐成合围之势。他深知这位年轻的天师，绝非外表那般无害，其野心与手段，实是超出常人狠毒。

然与虎谋皮，固然危险，但若真如范逸所言，佛教在未来可能面临的倾轧之下，蜀中或许真的是一处可以经营的“方外之地”。

“我佛慈悲。”慧持最终长吟一声，拈起一枚黑子，“施主棋力高深，慧眼如炬。只是，风起于青萍之末，浪成于微澜之间。借道之事，乃是众僧合议，容贫僧……细思之。”

如今长安之地，战火蔓延，当年苻坚广邀四方僧众，但自从南华道入长安后，佛门信众便不再如以前那般鼎盛——众生愚昧，多见利而行，相比南华道的医药、护佑子嗣之道，佛门的香火便有些不及。

而如今，长安自身难保，虽然权贵们还时常入寺求愿，布施的食粮反而大大不如从前。

倒是妙仪院，反而能借千奇楼，从汉中蜀道经营出一些食粮，给那些孕妇病人施些粥水。

而蜀地的妙仪院极少，范家道也照着妙仪院做了道院，送粥治病，施以符水，只是效果要差上许多。

若是他们佛门能在蜀地建寺，至少也能多一片积业。

但是……

慧持突然问道：“那范天师，为何不出些钱粮，助苻天王平叛，以苻天王仁义之道，必能有百倍报之。”

若能说动范家解长安之乱，他们自然也能在苻坚处得到回报，至少，对长安相助有限的南华道，说不定便能被驱逐出长安。

佛道相争多年，前有道家怂恿灭佛，后有佛门称道门以谶祸国，两边很难和平相处。

范逸冷笑一声：“苻坚多次领兵，想要南下夺得益州，只是被蜀道所阻，若他平定了内乱，困于关中，又岂会不南下取巴蜀粮仓？”

他还想取长安呢，毕竟南下江陵，实在不易，不如如武侯那样北上岐山，与中祖一同攻入长安，以秦地定中原。

没有长安、巴蜀的四塞之险，他可不想去碰徐州铁骑。

回想着当初游学徐州时的日子，他有些感慨，那时若不是世子之争将至，他或许已经入主后宫，美人土地皆收，成为徐州之主了。