第43章 云中锦书

裴惊辰其实只猜对了一半。

萧云琅写给府上的信确实是为了江砚舟，但这一封的确也是给管事王伯看的。

他得先从旁人口中问问江公子的情形才能放心。

毕竟要是问江砚舟自己，他肯定只回挺好的、很不错诸如此类。

王伯和风阑看过信，琢磨着怎么回，公子这几日忙碌了起来，白日比从前起得也早了些，不再临近晌午才醒。

但太医看过，没什么问题，不需要过分的时间就能睡得足，是身体在恢复的表现。

哦对，风阑事无巨细补充：只是在您出征那天，公子夜里难眠。

还不忘告诉萧云琅，公子把您的面具搁枕边了。

萧云琅拿到回信时，看到这两行字，用目光慢慢摩挲而过。

临别前他落了吻，还留了诗，江砚舟怎么也该明白他的心意了。

要不是怕出征前乱说话会影响江砚舟运气，他肯定直接把绸缪念给江砚舟听。

如果只影响自己的什么运势，萧云琅都不怕，因为他不信。

但事关江砚舟，无关信与不信，只觉怎么小心都不嫌多。

由爱故生怖，原来就是这般滋味。

因为在乎，所以一丁点尘埃和忌讳都舍不得让他沾。

萧云琅从他们口中确认了江砚舟一切都好，又重新提笔，这一封信才是真正写给江砚舟的。

裴惊辰刚接回了信，还没歇够呢，又要去送信，他咕咚一下刚咽下半壶水，额头上的汗还没干，即便是他也忍不住腹诽了：不是？啊？又送？？

太子殿下平时冷面心硬的也不是多言的人啊，哪来那么多话说，虽然又已经隔了好些天了，但书信一来一回后，不该等个十天半月再写下封家书吗？

但给他胆子他也不敢当面讲，裴惊辰只能认命地爬上马背，呼哧着又去赶路。

马蹄不休，边陲黄沙刀饮酒。

等江砚舟接到萧云琅给他的信时，他已经临摹了两遍书房里的绸缪，而萧云琅也已经到了屹州。

之所以只有两遍，是因为江砚舟把其他字帖反复临了好多回，可每次看着绸缪，都有点下不去笔。

到后来，才磕磕绊绊，一点点抄写。

永和帝准许江砚舟到兵部，但不给职权，只不过是以为江砚舟被萧云琅软禁，让他拿着这道旨意，可以自由出入太子府，提供点便利。

所以江砚舟实则位置尴尬，也不能插手兵部事务，但，这只是明面上。

事实是，兵部尚书白日在内阁办差，兵部事务都得先过侍郎的手，侍郎听谁的？

但凡他到手的消息，现在第一时间都不是告诉顶头上司尚书大人，而是先把要紧的给太子妃过目。

兵部的一些决定、人员物资调配，江砚舟自然也就能干预。

他还不用像普通官员一样按时点卯上下值，偶尔去一下就算是没有无视圣旨。

他越摸鱼永和帝反而越放心，上班上得这么轻松的，也是独一份了。

永和帝要留江隐翰时，夸他大义灭亲，要除江隐翰时，立刻翻脸说一切都是江家父子勾结的好戏，江临阙的罪责都有江隐翰的份。

江隐翰不肯替亲爹去死，结果也没能多活几天。

等江隐翰也斩了首，太子妃才终于见了几个江家的族老。

族老们上了年纪，族中这些年都是追着江临阙走，如今没了主心骨，那是惶惶不可终日。

亲爹和亲哥都没了，首辅家宅抄了家，对江砚舟根本不被江临阙看中的知情人死的死，散的散，江砚舟也不用再编纂说什么都是书房看来的。

他就直言是父亲与兄长告诉他的，虽然他生病帮不上忙，但家里什么事都清楚。

有人怀疑？那又如何，他们还能亲自下去问江家父子吗？

跟族老见面的地方在郊外一间不起眼的小宅中。

宅子周围非常清幽，唯有风过竹梢的簌簌声，墙壁斑驳，宅中平日只有两个老仆在打理，很久没来过这么多人了。

族老们雇来了护院，守在外面以防万一，正堂中，江砚舟如山涧清溪般的嗓音正在流淌。

“田税不能再乱动，眼下关头，宁州江氏只能努力挽一挽名声。”

江北虽然赈灾及时，但仍有部分流民往南，江砚舟给族老们指路：“可以在城门口或者寺庙施粥施药，接济百姓，做点善事。”

这些宁州来的族老，有些依稀记得江砚舟小时候的模样，有些没有任何印象。

如今只觉得太子妃颇有气度，说话声音不疾不徐却直指重点，不知不觉就跟着他的步子思索。

江砚舟：“还有，宁州的粮价得降。”

几位族老神色一凛，对视一眼，设棚做善事还好说，但粮价那可是命根子。

一位族老试探着开口诉苦：“殿下，不瞒你说，京城出事后，宁州已经在缩减开支，但即便打发走好些仆从，家里也有千余人要养，郎君娘子们读书嫁娶、日常花销，压到最低，加起来也是大数目啊。”

“是啊是啊，”另一人附和，“咱们老不死的少吃几口没关系，可不能苦着底下的孩子们啊！”

江砚舟用一种稀奇纳罕的目光缓缓打量过几人，视线扫过他们憔悴的脸，和满身的绫罗绸缎，遂明白了。

啊，是刀子还没完全落到身上，所以痛得有限。

这几人大约是觉得用铁券保住了九族，江家还有东山再起的机会，那么粮食、真金白银就不可能放手。

毕竟百年大族，奢靡惯了，居安不思危，总幻想着永远高高在上，不肯低头看一看。

族里真正有远见，预感有灭顶之灾的族老，大概已经病瘫在床上，所以只能让剩下的臭皮匠凑一堆拿主意。

百姓食不果腹，就养出这么群不是东西的东西。

江砚舟盖上了茶盖，扣住了水面上他的眼神。

“不仅粮价要降，仓里多的粮食还要想办法处理掉。”

几个族老还想开口，江砚舟一句话就堵住了他们：“锦衣卫暗中已经去宁州了。”

族老们顿时大惊失色：“什么！？私茶的案子不是已经查完了吗！”

“看着是结束了，但陛下对江家不满不是一两天，再查到点什么，日后正好一起算账。”

一位族老头发花白，老态龙钟，说话有些慢，但心里又急，结果口齿不清：“不、不废，瑟及田岁，其余四家不废坐四不理！”

他说：不会，涉及田税，其余世家不会坐视不理。

江砚舟悠悠叹息：“叔公，魏家有晋王，盯着的是最上面的位置，就算暂时动了田税又如何，只要他们能成大事，以后还怕改不回来？但江家还剩什么？”

老叔公们面色白了白：……江家在朝中已经无人了。

也就是说即便动田税，魏家可能宁愿暂时损失一点，到时候真就可能无人为江家说话？

几位老人终于意识到事情的严重性，当场有人急火攻心咳个不停，纷纷坐立不安起来。

江家底下有生意，银子的账还好说，但明面上的土地就那么多，每年收成又报得少，仓库里多出来那么多的粮食，一旦被锦衣卫逮个正着，那真是百口莫辩。

“这怎么办？”有族老急得连连用手帕擦汗，“以往划出来的粮都是慢慢卖，谁一口气能吃下那么多？没了宋家，黑商路不好走，又不可能全投在宁州，那也是要被看出来的！”

如今就是他们肯降价，也不方便卖啊！

但锦衣卫已在路上，这要怎么办才好？不是左右都是个死吗？

江砚舟眼眸如澄澈的湖面，倒映着他们晦暗的身影，太子妃任由他们急了一阵，才从容道。

“有办法。”

六神无主的族老们遽然安静，除了喉咙里喘气的痰音，几乎落针可闻，都瞪着浑浊的眼灼灼看着江砚舟。

江砚舟白皙的指尖在桌上一划：“还是走黑市，卖给边陲。”

族老们一怔，连喘气都停了。

边陲，那不是……

“……太子不是刚去边陲？”

“边陲一直缺粮，他去了，如果要剿匪，就更缺，”江砚舟条分缕析，好像真的站在江家的角度讲给他们听，“边陲将领们历来都有自己想办法各种筹粮，他们能吃下这批粮食，只要吃饱了，就懒得过问来处。”

江砚舟的指尖从桌面上又轻轻绕回来：“而且如今我们能选的，不是皇室就是魏家，魏家无兵马，我们难不成还要送粮食给他们养私兵？”

那等魏家膘肥马壮，把江皇后和江砚舟一除，目光更加贪婪放到宁州粮仓，江氏可就真的完了。

前狼后虎，如果真要选，还真不如便宜皇室。

族老们咬咬牙，你看我我看你，为了活命，狠狠心，肉疼地做了决定。

片刻后，老宅的门吱呀响起，一行人分散而出，坐上各自的马车，分道离去。

江砚舟也坐上了一辆小马车，驾车的人戴着斗笠，等他把斗笠一抬，露出张脸来，不是风阑又是谁？

只是将脸涂黄了一点，又粘了胡须。

江砚舟说他在太子府收买了几个人，风阑就是自己人之一，但为了让族老们更加放松警惕，今天最好不要有跟太子府沾边的人出现，风阑这才做了点伪装。

江砚舟坐在马车里，拿出一张纸，用笔把已经达成的事项划去。

在萧云琅离京前，屹州朔州就往京城传过几回驿报，侵扰虽然分散，但频次有提高，朝廷却只让边陲自己看着办。

马匪过后，必定有难民，宁州这批粮食送过去，是要在开打前救助难民，稳住边陲境内。

毕竟攘外先需安内，历史让萧云琅剿匪时，还遥遥跟边陲真正手握重兵的镇西侯配合，把乌兹边上的一个西域小国鸦戎国也打了。

因为这个小国把自己很多兵力都伪装成马匪投入其中，从大启边境抢了不少东西运回国内。

乌兹跟大启签了协议后，鸦戎仍在大胆地给马匪借道。

它跟乌兹反正至少得被揍一个，才能知道天高地厚，也震慑周边国家，乌兹暂时安分了点，那么就它最合适。

如果萧云琅这次要按照历史上那么打，只有宁州的粮食还不够，主要仍然得看朝廷拨的粮草。

永和帝会延误粮草时间，那么中间得想点办法应急；

魏无忧已经外放去了苍州，虽然苍州之前已经抽调过一批粮食去江北，但上官家粮仓肯定还有余韵，看魏无忧能不能再套出来一些。

等边陲真跟鸦戎开打，皇帝再抽粮食，就得从璋州出。

那一批粮食，永和帝会故意延误时机，江砚舟一定要随行护送。

虽然得胜的结果不会变，但士兵们和萧云琅也不必前面迎敌，后面还要费尽心思机关算计，可以少些伤亡顾忌，打得更轻松些。

人们歌颂功绩，讲战场豪情，把酒笑谈的时候是痛快，可真当自己身临其境，才知何为凶险，何为胆战心惊。

江砚舟光是在后方筹粮，就已经紧张得不行，那些真正浴血奋战的将士们又该多难捱？

西边战事上贻误战机也是永和帝最被后世诟病的一点，要不是萧云琅跟镇西侯善战善谋，西边局势也早变天了。

与江家族老碰面，套宁州江氏的粮仓也已经是前天的事了，此刻江砚舟在书房，字还没临摹完，风阑就进了屋。

“公子，殿下的信到了。”

江砚舟一笔差点写岔，连忙小心挪开，然后搁下笔，接过信。

信有两封，一封不是萧云琅的字，是近卫代笔，写他们到了屹州，不过等家里收到这封信时，他们大约已经抵达望月关。

路上遇到了一小撮流匪，却不是西域马盗，而是落草为寇的大启子民。

好在流匪不成势，还来得及。

跟元帅镇西侯已经早就互通有无，也很顺利。

江砚舟看完，松了口气，拆开另一封。

信刚一拿出，龙飞凤舞的字就张扬跃出。

“念归亲启，见字如晤。”

江砚舟就算不想被抓住眼球都很难。

他心口被轻轻撞了两下，慢慢展出整封信，连风阑是什么时候出去守在门口的都不知道。

正事在上一封提得差不多，萧云琅的亲笔信里就没怎么提。

他说很久没见过边陲的风光，还有点怀念，就是气候一如既往难以恭维；

他说这里的羊肉就地烤了，在金灿灿滋滋冒油时撒上胡椒，再配一碗加了茶和西边一种小花煮出来的厚皮鲜奶，味道一绝，江砚舟肯定会喜欢；

信封里掉出一朵干花来。

“这花得新鲜地煮味道才好，晒干了香味淡，但你可能没见过，给你看看，等你来了，再带你尝。”

难怪信纸上有花香……江砚舟眼中泛起清浅的笑意。

太子还说这边天空比京城更高，月比京城更大，江砚舟之后来了，他们正好一块赏月。

如果江砚舟骑马已经学得很好，到时候他们就骑马并行，如果还不能独自驭马，萧云琅就带着他。

纵马望月，饮歌观花。

说完这些，又问了问最近京城有没有打雷下雨，叮嘱江砚舟好好吃饭喝药加休息。

家书比讲正事的厚多了，谁看得出太子殿下成日端着那样的冷脸，写信居然能这么琐碎细致。

最后，他问。

“最近经常在临什么字帖，有我留的那首诗吗？”

江砚舟唇线一抿，从信纸上挪开目光悄悄看向桌上的字。

明明萧云琅不在眼前，他却伸手把字往旁边挪了挪，假装看不见。

薄薄几页纸，装不尽人的心念，但江砚舟仿佛已经看到了千里外的月色与风沙，看到了萧云琅披甲执刀。

所以他喜欢文字，喜欢看书，不过这也是头一回明白书信令人着迷的原因。

因为这是一个人，只捧给另一个人的低语。

收了信，自然是要回的。

江小公子一封回信足足写了两天。

一来是他每个字都写得很慢很慎重，二来是每个字他都在脑子里斟酌数遍才落笔。

古代总爱说云中锦书，青鸟传信，把期待与思念化得那样绵长，只是因为山水迢迢，真的太远了。

一句话真的要越过万水千山，才能飞到另一个人手心。

江砚舟的回信是和粮食一起到的望月关，彼时萧云琅已经跟马匪交上手，打过一仗了。

一年不见，西域诸国大力扶持马匪，人数已经三万有余，人数超过屹州守备军了。

还是镇西侯接着萧云琅当年的努力出手遏制后的结果。

裴惊辰这样的纨绔第一次直面边陲情形，激动得骂了一堆大启脏话，最后总结：“欺人太甚！”

他骂完了，想起当初在诗会上那位垂幔后公子的话，又想想那时自己只想着东宫好算计，又羞愧不已。

现在琢磨一下，那位应该就是太子妃吧。

萧云琅穿着一身轻甲，正在帐中看地图。

铁甲让他本就锋利的面部轮廓显得更加冷硬，剑眉凛凛。

目光已经在鸦戎附近盯了好久，风一掀帘的时候带起一阵风。

“殿下，从宁州走的粮食到了，还有，公子的信也到了。”

萧云琅接过信：“走，先去看看粮。”

见萧云琅没有立刻拆信的打算，裴惊辰很有眼力见立刻伸手，要替殿下接过信放好。

岂料萧云琅就这么手里拿着信出去了，根本没有放下的意思。

裴惊辰：？

等萧云琅迈出帐子，裴惊辰才一个激灵立刻缩回手，发现自己办了件蠢事。

不立刻看家信，是因为要先对军队负责，一直拿在手里，是因为私心。

为储君，为爱侣，为大启，为小家。

裴惊辰摸了摸鼻子，钦佩得不行，觉得以后殿下就是再多信要他送，他也不会再腹诽了。

萧云琅走到粮车边，边让人搬，边开了几袋他亲自看。

不愧是江家粮仓出来的，全是好米，萧云琅抓了一把：“待会儿查验完后，分出一半，让布政司分给境内流民，安抚百姓，绝不能出现暴乱。”

风一记下：“是。”

买这笔粮食的钱不是屹州出的，而是锦衣卫奉圣旨去琮州抄仲清洑的家时，扣下的一笔银子。

贪官污吏家抄出来的银子就该为民所用，永和帝为了玩朝堂那点制衡，哪怕有了钱，宁愿边疆吃苦也暂时不愿拿出来补贴，萧云琅早知道，所以藏了一手。

仲清洑跟江家昧来的银子，又买了江家的粮，钱转一轮，之后还得被抄，没给屹州百姓再添负担，还把粮食套了出来，用于军民。

这不比永和帝把钱憋在他的私库里强？

裴惊辰看过边陲百姓，再看看宁州出来这样精细的米，忍了又忍，终于还是忍不住道：“殿下，您真要打鸦戎？”

萧云琅捻了捻米：“怎么？”

“朝廷一定会为难您，还有，我们现在也没有合适的理由，若是拿不出理由贸然开战，周边小国反帮鸦戎怎么办？”

“理由有的是，就比如鸦戎细作假扮行商进入大启，偷窥军机还害人。”萧云琅让米粒滑落回袋子里。

“不认马匪，那我们就不提，等把人打下来，这些可都是他们国内真正的兵，打着匪旗就想肆无忌惮，给他们脸了？”

萧云琅冷笑一声，手指在摩挲信件时，动作却很温和：“至于朝廷，该有的准备和思量都有了，做到这个份上，就是为了赢，而不是在这里畏首畏尾。”

萧云琅偏头扫了他一眼：“懂了？”

裴惊辰被这一眼扫得自惭形秽，绷紧了肩背，僵硬着点点头。

他觉得自己被萧云琅看穿了，无所遁形。

萧云琅那一眼，分明有你还差的远的意思。

不过裴惊辰也服气，他从前是什么德行他还是知道的。

萧云琅收回目光：“多看，这里有的是东西让你学，去帮着验粮。”

裴惊辰哎了一声就去了，萧云琅回了帐子，没留亲兵在内，在安静的环境里，打开了手中的信。

“太子殿下，惠书敬悉，迟复为歉。”

萧云琅轻叹，怎么这么客气？

不过小公子的字进步很大啊，就是……笔画看着有点僵硬，虽然每一笔进步大，但是每个字有点拼拼凑凑的感觉。

就好像每笔落下中间间隔时间非常大，以至于前后感觉有差，字就没写顺。

萧云琅好像已经看到了江砚舟握着笔郑重其事的模样，忍不住笑了一声。

江公子把正事和家信放在一起，问战况如何，没有受伤吧？千万小心，不能受伤；

粮食还在想办法，宁州江氏瘦死的骆驼比马大，还有钱，我看看能不能再套些出来；

府上都好，王伯年纪虽大，但身体硬朗，你不用担心。

西边有那么多好吃的呀，听着就好香的样子。

“西域的那朵小花我看到了，但京城的花你都见过了，想来想去，把院子里开的第一朵桃花给你，第一枝春，愿你所向披靡。”

取春意，赠储君。

信封里一朵粉白的小干花，还给纸张也染了一角淡春色，萧云琅喜欢这个彩头。

以及他留的那首诗……

“我更多时候临的是殿下自作的那首赋，练字的话，比那首诗好。”

萧云琅是想知道谁写得更好吗？江公子想用夸他来糊弄过去，答非所问。

萧云琅摩挲着落款的江砚舟三个字，尘沙拦在帐外，柔情都落在了这里。

分开这么久，他可是给江砚舟留足了时间，现在躲了，下次见面，可就别想再再躲了。