第58章 一触即发

永和帝的试探其实已经没有意义。

江砚舟敢留下来，就表示不再怕任何猜忌。

至于柳鹤轩的前程，很快也不由永和帝做主了，他要是少操些心好好休息，起码能不再那么头疼。

江砚舟轻轻呵出一口气，回到东宫，径直去了书房。

其实也没人规定刚分开一天就不能想念。

与先前萧云琅远赴边陲不同，那时他们一个刚开了窍，揣着几分谨慎珍重，一个还在胡思乱想，看不明真心；

而如今，他们互诉衷肠，心意相通，别说一天，其实对方身影从眼中消失的刹那，不舍与思念就已经开始了。

江砚舟坐在书房里：之前是萧云琅先给他写信，这次也该他先动笔了。

江砚舟捏着还没蘸墨的笔，犹豫着，写什么好呢？

永和帝的猜疑被化解了，没什么好说的，问问在常春园住的如何？好像有点废话，园林没修好，屋子有限，肯定是不如宫里方便的。

江砚舟从小就很能适应换居住环境，因此在东宫也睡得习惯。

何况萧云琅现在一出门，就会把他的面具留下来，就怕遇上打雷的夜晚，江砚舟睡不好。

江砚舟边思索，边望着院中。

书房这边正好对着院中树茂密的枝丫，像是框了一幅画，小山雀跟它的伴儿正在鸟窝里叽叽喳喳，互相挨蹭，两个团子绒毛耸动，黏作一堆。

江砚舟心念一动，忽然就想好了信要怎么写。

德玉公公自认还没到可以知晓主家私信内容的时候，因此规规矩矩不敢乱看，但在拿来信封帮着装时，余光不可避免扫过了桌面最上方那张纸。

那纸上画了几个不明所以的圈。

德玉：？

难不成是什么只有太子太子妃能懂的暗号？

德玉再想到江砚舟面对永和帝时的云淡风轻，顿时愈发觉得太子妃高深莫测，伺候得也更加小心。

两张信纸装了封，刚交到锦衣卫手里，风阑就拿着一封信进来了。

萧云琅的信。

江砚舟的信还没送出去呢，这当然不可能是回信，只能说明他俩默契十足，想到一块儿去了。

江砚舟惊喜地接过来，一边欢欣，一边捏着信举到眼前，左右晃了晃，眼里装着信和清浅的笑：又被太子抢先了啊。

江砚舟的信在几个时辰后到了萧云琅手中。

萧云琅拆开一看，第一张纸上画着一个又大又扁的圈，因为大了点，收尾相接的地方墨点很重，上面还有两个挨在一起的小圆。

别人可能看不明白，但萧云琅哪能不懂：这画的就是恩恩爱爱的小山雀一窝，嗯，很传神，很有太子妃的风格。

第二张信上没有开头，没有落款，只有简简单单一行字——

枕边玄铁生暖意，想你入眠。

萧云琅搁在他枕边的玄铁面具，但铁面怎么能是暖的呢，除非有人捧在手中，或者直接抱进被窝里。

萧云琅光是想想江砚舟蜷着身，抱着面具念着自己入眠的模样，就恨不能直接飞回去，把他用力揉进怀抱。

也不知道小公子写“想你”这俩字的时候，眼中是含羞带怯，还是情意绵绵。

无论哪种，都够萧云琅带进梦里回味好久了。

萧云琅把那行字翻来覆去地品，门板敲响时他没抬头，只出声：“说。”

“殿下，晋王已经快到宁州了。”

萧云琅摩挲信纸，不疾不徐嗯了一声。

常春园整个园林修了才不到一半，好在住的屋子还有，只是望出去景致全是稀稀落落，没什么可看。

住在这里冷清，但也让人容易凝神，萧云琅除了对江砚舟的思念，剩下的功夫就只需专心布置给晋王的礼。

晋王日夜兼程不辞辛劳往宁州赶，殊不知萧云琅也盼着他到宁州呢。

萧云琅：“宁州的人已经准备好了？”

风一：“一切准备妥当。”

萧云琅：“好。”

他们在宁州找了批死不足惜的人，给晋王准备了刺客，目的却不是为了杀了他，而是要逼他下决定。

他面上半点没有心浮气躁，落在信纸上的眼神却不经意透着：快点吧。

我还等着回他身边去。

*

又过七日，晋王在宁州雷厉风行，将江家族人全部下狱。

宁州官场跟江家牵扯颇深的先前在江临阙一事中就已经被清理了，所以这会儿格外配合奉命而来的晋王的一切行动。

反正宁州的陈年烂事扯不到他们刚到任的新官头上。

但是要重新丈量宁州田地，还要算账重理册子，要的人手太多，加之报上来的数量在呈给朝廷前，魏家想动点手脚，从中为自家捞点好处，于是还从隔壁苍州借调了一批人手。

其中就包括魏无忧。

魏无忧先前模棱两可的态度让晋王没法完全信他，但只要不让魏无忧接触真正的秘密，用来做事还是无妨。

这边对土地的收拢进行得如火如荼，而京城，大朝会上，户部尚书忽然上奏，说既然宁州江氏敢如此瞒报土地和粮食产量，其余地方是不是也敢？

“陛下，不如趁此机会，京城再派御史，到各地巡察，查清是否还有硕鼠毒蠹之辈，毁我大启根基！”

这一奏算是彻底捅了马蜂窝，群臣色变。

哪儿的蜂窝？自然世家的。

去各地巡察丈量土地，那不就是要查世家的田，要世家的命吗，他们不气急败坏才怪！

动江家的地没有遭到世家激烈的反对，是因为魏家正好想彻底按死江家，其余搭桥的世家也能进去分地，这还算内斗，且不少人能得到好处。

所以只有部分家族零星发声，不足为虑。

但户部尚书一席话要端了所有人的锅，满朝的世家臣顿时跟被踩了尾巴的豺狼一样，暴跳如雷，摒弃前嫌团结得空前一致，劈头盖脸对着户部尚书就是一通参。

永和帝都愕然愣在了龙椅上。

他知道新尚书是块又臭又硬的犟石头，滚到哪里都硌人，但他也没想到……这人还真什么话都敢说啊。

他想以一己之力对抗整个世家门阀，真嫌自己命太长？

就连季松柏和柳鹤轩都诧异望向户部尚书。

在他们的计划里，本该由他们来抛出一根导火索，引起世家对皇帝的不满，没想到被人抢了先。

户部尚书无心插柳，却帮了他们一把。

但太子及心腹是谋而后动，有把握有底牌才出招，而这位……当真是不管不顾，哪怕讲完洪水滔天，反正我有话就要说。

这脾气，唉。

季松柏无奈摇摇头。

“皇上！”魏承嗣又开始哭，他是真擅长这一套，“江家有错，怎会变得家家有错？各地为国鞠躬尽瘁，陛下也知人善用，大人这话，不仅是要诛了大家的心，更会影响陛下宽厚治下的名声啊！”

土地是一国之根，历史上每一次对土地的大动作，通常只有两个结局，要么兴，要么亡，几乎没有折中。

永和帝是要对付世家，但也没有一下就要大动全国土地的意思，因此顺着魏承嗣的话，当堂驳斥了户部尚书。

“宁州是宁州，怎能因江家一家之过而祸及他人，胡乱猜忌，岂不搞得天下人心惶惶，让兢兢业业的忠臣们心寒！”永和帝厉声呵斥，“你身为当朝尚书，怎可如此轻率妄言，搅动人心！”

永和帝道：“罚俸一月，闭门思过七天，回去给朕好好想想，下次说话记得过过脑子！”

永和帝看着声色俱厉，但罚得分明不痛不痒，魏承嗣和几个世家臣暗暗对视，心都沉到了谷底。

下朝后，他们看似不受早上朝堂风波影响，该上值上值，做好自己的事，但等暮色四合，夜晚降临，几个世家话事人悄悄聚集到魏府之中。

魏承嗣和魏侯端坐上方，魏承嗣环顾一圈后，声如重石沉潭：“陛下的态度，今日诸位也都看见了，他对世家不满，我们是知道的，但陛下究竟要我们退到什么地方才罢休……恐怕今天才算真正明了啊。”

底下有人忿忿锤了下桌：“这些年我们诸多忍让，只要留口饭吃，谁也没想真的撕破脸，但皇帝对户部尚书明罚暗护，说明朝上那通话很合他老人家的心意嘛！”

有人幽幽叹了口气：“圣上靠着世家坐稳皇位，盯着的却是我们的土地，今天放过了，无非觉得时机未到，时机一到，我等还能有容身之所？”

魏侯听他们说了一圈，才稳稳开口：“昔日我便对各位说过，皇帝刚愎自用，心狠手辣，迟早拿我们开刀，诸位还当是老夫在说笑，如何，我可有说错？”

其余几家的人不动声色交换了眼神。

从江家失势后，魏家私底下无数小动作，无不是在为晋王的未来做准备，此刻来的这些人里，已经有人彻底跟魏家绑上一条船，也有人先前还在犹豫。

但今夜能来，就说明那点犹豫也微乎其微。

老早就跟魏家眉来眼去的人笑着开口：“太子如今不在京城，晋王殿下从宁州归来后，以功勋之身，想必能劝谏陛下一二。”

魏承嗣揣着明白装糊涂，唉声叹气：“晋王曾为大伙儿鸣不平，可结果呢，都被陛下撵出明辉堂了！”

魏承嗣这老东西，非得让别人先搭个台子是吧？大家看得明白，不过走都走到这儿了，也不介意捧他一捧。

谁让只有魏家出了个皇子呢。

“晋王殿下明是非，讲仁义，他才是储君不二之选，陛下是老糊涂了，若实在劝不住……不如交给兼听则明的殿下，也该让他老人家享享清福了。”

魏承嗣总算听到了想听的话，捋了捋胡须，露出满意的笑，他朝众人拱手：“贵妃被软禁已久，我等也实在担心，陛下无故苛待枕边人，薄情寡恩至此，实在令人伤心，还望诸位一起齐心协力，共同劝谏陛下。”

怎么个劝谏，怎么个享福，那可就是他们说了算。

其余人纷纷起身：“愿听大人差遣。”

魏家的信送到晋王手里时，他本还在美滋滋算着土地，拆信时面上还带着笑，但一字一行看下去，脸上的笑逐渐凝固。

到了后边，他神情已经化成了灰。

其余什么“皇帝迫害忠臣之心已人尽皆知”的废话不用看，通篇意思完全可以凝结成两个字：造反。

从皇帝一直不喜欢他这个儿子，立了别人为太子的时候开始，晋王就知道，自己迟早得有这么一天。

毕竟他也没别的路能走了。

但这一天真的快到的时候，晋王除了释然，还有说不清的五味杂陈。

他如今在外，钱粮不缺，也有机会募兵，但就算真杀进宫去，以永和帝的脾性，没准宁死也不肯乖乖留下传位诏书。

到时候他免不了背上弑父篡位的骂名。

不过跟去死比起来，那还是背负骂名坐在九五至尊的位置上活着更强。

只是他的母妃处境会十分危险。

造反一旦开始，哪怕永和帝拿了魏贵妃做要挟，也没可能中途停下。

如今当真是造反最好的时机吗？

晋王一张一张慢慢把信纸在烛火上燎过，往铜盆里丢，火焰边缘的热气灼着他的手指，也给了他思考的时间。

但就在他聚精会神思索时，门外突然传来一声大喝。

“有刺客，保护殿下！”

刺客？

晋王一惊，把所有的信尽数扔进铜盆，火焰倏地窜高，把所有秘密舔了个干净。

晋王武艺稀松，一直等到外头兵戈声歇，近卫入门禀报，才松开了手指。

“怎么回事？”晋王问。

“回殿下，方才内院混进了刺客，共五十人，身手不凡，杀了四十五，留了五个审问。”

晋王眯起眼：“任务失败却不自戕，不是死士。”

“对，他们说自己只是拿钱办事，没人知道雇主身份。”

威逼之下为了活命，有人胡乱猜雇主是魏家仇人，也有人猜是朝廷官员，但胡言乱语的话都做不得数。

这些江湖草莽做这样的黑心营生，钱到位什么杀人的活儿都敢接，早该视死如归，结果死到临头，还是怕。

“宁州的事还没办完，皇上不会对我——”

晋王说到这里，话头倏地一顿。

宁州的事虽然还没办完，但章程已下，江氏的人就已经都捉了，有他没他，后续也不会受多大影响。

死在宁州，还能推给江家，用江家报复一类的托词搪塞过去。

一开始非得安排他来，没准打的也是这个主意。

皇帝和太子都有可能动这一刀。

晋王看着铜盆里的火，忽的又笑了笑。

“其实不管是父皇，还是本王那好弟弟，都不重要了，反正他俩都想让我死。”

这场刺杀把他方才还有些飘忽不定的心按了下去。

晋王挂回了素日里那张伪笑的假面：“舅父说得对，如今就是机会，迟则生变，本王已经迟到太久，是该拿回属于我的位置了。”

“来人，去把几位大人叫过来，本王有事交代。”

铜盆中的火在烧尽所有信纸后缓缓熄灭，夜风吹来，只拨起一点余烬残灰，枯焦味散开，仿佛只要被风带走，就能无人知晓此间隐秘。

但在晋王不知道的地方，也有马匹载着本该埋藏在黑暗里的秘密，直奔京城而去。

接下来的日子内，消息如潮水般接二连三涌入常春园。

“殿下，宁州事成。”

“殿下，晋王在宁州苍州两地私募人手，魏无忧来信，估摸已达两千余人。”

“殿下，京中魏、苏、张三府人员变动有异，详情还请您过目。”

萧云琅将消息一桩桩、一件件铺在眼前。

晋王在宁苍两地纠集人手，让他们伪装成货商，分批进入京城，藏在了几个高门宅院之中。

这些大户人家本就几代同堂人丁兴旺，每家多藏几百号人根本不是问题。

两千余人，到时候他们再出些护院，能凑够三千多人。

再加上晋王带出京的一千二百人马。

这些人虽然是皇命指派，但到时候晋王完全可以打着宫门有人作乱的旗帜带着他们冲锋，这些人只要到了近前，又跟在晋王身后，有礼也说不清，只能跟着晋王走。

所以他们是准备用五千人，届时强冲宫门。

京城有禁军三万，但内城只有六千，还分散在好几个宫门以及宫内，晋王和魏家届时沿途肯定还会阻断消息传递，想趁着外城禁军反应过来前，先打进门内再说。

晋王事情到此进行得这么顺利，还真该感谢一下萧云琅。

他们的人进城虽然带了货，假扮商人假扮得有模有样，但不年不节，进城商人出现高峰，有经验的上官肯定会注意到。

而之所以没人找麻烦，除了魏家在暗暗打点，还有萧云琅一系的人放他们过去的缘故。

“他们动手时间选在了后日辰时。”

“后日，”萧云琅不咸不淡扯了扯嘴角，“还挺会挑。”

后日是江太后的忌日。

永和帝为了表示自己是真的愿意对太后尽孝、而不是看中江家势力才拜其为母，每年这个时候，都会装模作样在奉先宫先贤牌位前，祭拜太后。

今年他把江氏全族打了个包，除了之后会被流放的，剩下一大半都送下去给太后作伴了，于情于理，也该给太后多上两柱香。

江砚舟如今在宫里，祭拜江太后，肯定也会带上他。

萧云琅离开桌前，拿起了了自己的刀。

雪亮的刀锋隐在黑金刀鞘中，待时而动，红色的平安绳结温柔垂在腰际玉佩下，随着他的动作轻晃。

“传令，让所有人做好准备，明天都早点休息，养精蓄锐，后日子时出发。”

萧云琅抬起刀，眼神劈开云雾，睥睨无双。

“告诉兄弟们，该回家了。”