第4章 四十年前的欠条

陈墨白被一阵急促尖锐的铃声惊醒。那是最老式的摇把电话机才能发出的刺耳声响，在空旷的店里回荡，带着一种不容拒绝的催命意味。

他一个激灵坐起身，窗外天光微亮，才清晨六点多。谁会在这个时间打来电话？

心头掠过一丝不祥的预感，他快步走到柜台旁，接起了那部老旧电话。

“喂？博古斋，哪位？”

电话那头沉默了几秒，随即传来一个刻意压低、却掩不住慌乱的男声，是赵明远：“墨…墨白？怎么是你？师兄呢？”

“师叔？”陈墨白的心猛地一沉，“师父在医院，昨晚中风了。您…”

“中…中风？！”赵明远的声音骤然拔高，像是被踩了尾巴的猫，随即又强行压低，语速快得几乎听不清，“严不严重？什么时候的事？完了…这下全完了…”

“师叔，您慢慢说，什么完了？您那边出什么事了？”陈墨白握紧了听筒，手指因用力而发白。怀中的玉璜似乎感应到他的情绪，微微发烫。

电话那头传来赵明远粗重急促的喘息声，夹杂着牙齿打颤的细微声响，仿佛他正身处冰窖。“我…我…墨白，你听我说，我现在没法跟你解释太多。你师父…他床头柜底下，有个暗格，用螺丝刀撬开，里面有个铁盒子，快！快去拿来！里面有…有能救命的东西！”

“救谁命？师叔，您到底怎么了？您欠的那三百万…”

“不是三百万！是五百万！！”赵明远的声音猛地带上了哭腔，充满了绝望的癫狂，“利滚利…他们今早来店里了…说不还钱就要我的命！还要去找师兄…去找你！说我们是一伙的！那盒子！那盒子里有师兄早年收的一张借据，是…是秦远山他爹秦老狗当年亲手写的！抵债用的！快拿去给秦远山看！他认得他老子的笔迹！说不定…说不定能抵点钱…”

信息量巨大且混乱，陈墨白只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。事情远比他想象的更复杂、更凶险！这债务竟然滚到了五百万之巨！而且竟然牵扯到了上一代的恩怨！

“师叔您别急，在哪儿？我现在过去找您！”陈墨白强迫自己冷静下来。

“别来！你别来！”赵明远的声音充满恐惧，“他们的人可能盯着你呢！听我的，快去拿盒子！然后…然后去‘聚宝斋’找李老板，让他帮忙牵线，把盒子里的东西给秦远山…记住，只能找李老板！他…他当年也知情！”

咔哒。电话被猛地挂断，只剩下一串忙音。

陈墨白放下电话，手心全是冷汗。他不敢耽搁，立刻冲进师父的卧室。

房间陈设简单，一张老式木床，一个床头柜。他跪在地上，摸索着柜子底部，果然在靠墙的角落发现了一处几乎看不见的缝隙。用钥匙撬不开，他赶紧去找来螺丝刀。

费力地撬开那块薄薄的挡板，一个生锈的铁皮饼干盒露了出来。盒子很沉。

陈墨白的心怦怦直跳，小心翼翼地将盒子取出放在床上。盒盖没有锁，只是扣着。他深吸一口气，掀开了盒盖。

里面没有多少东西：一沓发黄的老照片，大多是闻成海与师公、以及年轻时的赵明远的合影；几枚旧的印章；一本薄薄的、字迹娟秀的笔记本，似乎是师母的遗物；最底下，压着一个牛皮纸信封。

陈墨白拿起信封，入手的感觉告诉他里面是一张硬硬的纸。他抽出里面的东西，果然是一张已经泛黄变脆的旧式借据。竖排毛笔字，内容大致是借款人秦坤（秦远山父亲）因资金周转不灵，向闻成海借款大洋五千元，以家传翡翠扳指一枚为抵押，限期一年归还，逾期抵押物归闻成海所有。落款日期是四十多年前，借款人的签名确是“秦坤”，按着鲜红的手印。

陈墨白仔细查看借据正反两面，没发现什么异常。

师叔在电话里说，这是一张“看似”抵押依然有效的借据，可以用来向秦远山施压。但师父为何要保留一张已经失效的借据？

他本能地觉得此事蹊跷，集中精神，将感知力缓缓渗透纸张。

模糊的画面浮现：年轻的闻成海小心翼翼地将借据收好…画面跳跃，多年后，另一个人的手（手指粗糙，小指有颗黑痣，陈墨白记得这是赵明远的特征）打开盒子，用某种特殊的化学药剂小心翼翼地在借据背面涂抹，遮盖掉了一行小字！

操作者手法老道，肉眼几乎看不出痕迹，但在陈墨白的感知中，那被遮盖区域的“历史层次”与周围截然不同，清晰地显示出这里曾经有字！

动手脚的人…是师叔赵明远？！他想用这张被篡改、看似抵押依然有效的旧借据，去讹诈秦远山？

陈墨白感到一阵眩晕和心寒。为了填自己捅出的窟窿，师叔竟然不惜伪造证据，还要把自己和师父都拖下水！这根本不是救命稻草，而是催命符！一旦拿去给秦远山，对方岂会看不穿这种伎俩？届时更是授人以柄，后果不堪设想！

他跌坐在床沿，冷汗浸透了后背。师叔让他去找李老板牵线，难道李老板也参与了这伪造之事？或者，师叔只是被人利用，甚至这通电话本身就是一个诱他入局的陷阱？

无数的疑问和危机感缠绕上心头。

就在这时，店外突然传来砰砰砰的砸门声，粗暴而急促，间杂着粗野的吼叫：“开门！姓闻的！开门！还钱！”

来了！追债的竟然直接上门了！

陈墨白迅速将借据塞回信封，连同铁盒一起藏回暗格，勉强盖好挡板。他定了定神，整理了一下

衣服，努力让表情看起来平静，这才走去开门。

门一拉开，三个彪形大汉就堵在门口。为首的是个满脸横肉的光头，脖子上挂着粗金链，嘴里叼着烟，斜眼打量着陈墨白：“小子，闻成海呢？”

“我师父不在。几位有什么事？”陈墨白挡在门口，语气尽量平和。

“不在？”光头嗤笑一声，猛地推开陈墨白，带着两个手下大摇大摆闯进店里，眼睛像探照灯一样四处扫视，“躲起来了？欠了我们龙哥五百万，以为躲起来就完事了？”

另一个瘦高个用指节敲打着博古架的玻璃，发出令人不安的声响：“这破店里东西卖干净了，不知道够不够零头？”

陈墨白压下怒火，沉声道：“各位，欠债还钱，天经地义。但你们说的五百万，是怎么回事？据我所知，我师叔赵明远只借了三百万。”

“三百万？”光头像是听到了天大的笑话，从怀里掏出一张叠得皱巴巴的纸，啪地一声拍在柜台上，“看清楚了！白纸黑字！借款三百万，日息千分之五，利滚利，逾期违约金本金百分之五十！自己算算现在该多少了！”

陈墨白拿起那张“借款协议”，只看一眼就心头火起。这根本是不平等条约！日息千分之五，年化利率超过百分之一百八十，而且利滚利，违约金高得离谱！这根本不是借贷，是明抢！

“这利息不合规矩…”他试图争辩。

“规矩？”光头猛地凑近，一口烟喷在陈墨白脸上，恶狠狠地道，“老子们的规矩就是规矩！签字画押了，就得认！今天要是见不到钱，就别怪我们哥几个自己动手拿东西抵债了！”

他身后的两个手下立刻摩拳擦掌，眼神不善地扫视着店里的藏品。

陈墨白知道硬来不行，对方明显是有备而来。他心念急转，忽然道：“各位大哥，你们也是替人办事。这店里的东西，值钱的都有数，你们随便拿，到时候龙哥那边恐怕也不好交代。不如这样，宽限两天，容我想办法凑钱。”

光头眯起眼睛，打量着陈墨白：“你小子倒是比那姓赵的怂包有点胆色。两天？行啊，就给你两天时间。后天这个时候，要是见不到五百万…”他猛地一拳砸在旁边的博古架上，震得瓷器嗡嗡作响，“我们就不是拿东西这么简单了！拆了你这破店，卸了你们师徒几条腿脚抵债！”

扔下狠话，三人扬长而去。

陈墨白关上店门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上，感到一阵精疲力尽。五百万！两天时间！这根本是不可能完成的任务！

绝望之际，他忽然想起一个人金三钱！这位看似普通的杂货铺老板，总给他一种深藏不露的感觉。上次师父生病，也是他第一时间察觉异常。

事到如今，只能去碰碰运气了。

他锁好店门，匆匆赶往金三钱的杂货铺。清晨的街道行人稀少，杂货铺刚卸下门板，金三钱正拿着鸡毛掸子打扫货架上的灰尘。

“金爷！”陈墨白快步走进店里。

金三钱回过头，看到他苍白的脸色和眼中的血丝，花白的眉毛微微一挑：“小子，摊上事了？”

陈墨白也顾不上寒暄，将赵明远欠下巨债、追债人上门、以及那通可疑电话和借据的事，原原本本快速说了一遍，只是依旧隐去了自己获得特殊能力以及玉璜的细节，只说是自己仔细检查借据时，凭借对纸张和墨色的敏感，发现背面有被化学药剂遮盖的痕迹。

金三钱静静地听着，手里慢条斯理地掸着灰尘，脸上看不出什么表情。直到陈墨白说完，他才放下鸡毛掸子，走到柜台后，拿出两个粗瓷大碗，拎起炉子上一直坐着的大铜壶，沏了两碗浓酽的高末儿。

“坐下，喝口茶，定定神。”他将一碗茶推到陈墨白面前，自己端起另一碗，吹着气呷了一口，才缓缓开口，“赵明远那小子，眼高手低，心术不正，栽跟头是早晚的事。只是没想到，他把老闻也拖下了水。”

“金爷，您知道秦家？”陈墨白急切地问。

“哼，琉璃厂混饭吃的，谁不知道他秦家？”金三钱冷笑一声，“秦老狗当年就是个坑蒙拐骗的主儿，仗着有点眼力，专干些下套做局、强买强卖的勾当。后来发了家，洗白开了公司，底子还是黑的。到了秦远山这辈，更是青出于蓝，手黑心狠，胃口大得很呐。”

“那…那张借据…”

“借据？”金三钱眼中闪过一丝精光，“秦老狗虽然不是东西，但极好面子，借钱抵押这种事，他就算砸锅卖铁也会偷偷赎回来，绝不会留下把柄。那行‘扳指已赎’的字，我记得当年还是我亲眼看着老闻写上去的。

现在被遮了？”他冷哼一声，“赵明远真是狗急跳墙，这种一眼就能拆穿的把戏也敢用？怕是被人当了枪使还不自知。”

“您的意思是…”

“意思？”金三钱瞥了他一眼，“意思就是，从赵明远上当开始，到后来他找你师父求救，再到今天这通电话，可能都是人家计划好的。目的，恐怕不单单是为了钱。”

陈墨白感到一股寒意：“不是为了钱？那为了什么？”

金三钱沉默了片刻，目光似乎无意地扫过陈墨白的胸口（那里揣着玉璜），缓缓道：“有些东西，比钱值钱得多。有些旧怨，也不是钱能化解的。秦远山逼得这么急，恐怕是醉翁之意不在酒。”

他放下茶碗，正色道：“小子，当务之急是两件事：第一，确保你师父在医院绝对安全，我会托几个老伙计帮忙照看着。

第二，你要立刻找到赵明远，赶在秦远山的人之前找到他！他是关键人证，也是破局的关键点！他现在处境很危险！”

“可是师叔他神出鬼没，电话也打不通，我去哪里找？”

金三钱沉吟片刻，走到里间，拿出一张皱巴巴的名片递给陈墨白：“你去这个地方，找一個叫‘顺子’的人。他是这一片的‘包打听’，鼻子比狗还灵。就说是我金老三让你去的，给他看这个。”他又从柜台里摸出一枚旧铜钱递给陈墨白。

陈墨白接过名片和铜钱，只见名片上只有一个模糊的地址“崇文门外花市头条胡同７号院”，和一个手写的电话号码。铜钱则是一枚普通的康熙通宝，但边缘被磨得十分光滑。

“记住，”金三钱神色凝重地叮嘱，“找到赵明远，问清楚来龙去脉，但千万别信他的一面之词，更不要把他给你的任何东西拿去给秦远山！拿到真实口供，录下来，这才是保命的筹码！快去吧，时间不多了！”

陈墨白不敢耽搁，谢过金三钱，匆匆离去。

根据名片上的地址，他七拐八绕，终于在一条狭窄拥挤的胡同深处，找到了一个不起眼的大杂院。院里晾晒着各式衣物，几个老人坐在屋檐下聊天打牌。

他敲响了７号房的木门。等了许久，门才开了一条缝，露出一张睡眼惺忪、胡子拉碴的瘦脸，警惕地打量着他：“找谁？”

“请问顺子哥在吗？金三钱金爷让我来的。”陈墨白递上那枚康熙通宝。

那人看到铜钱，愣了一下，接过仔细看了看，这才打开门：“进来吧。”

屋里光线昏暗，堆满了各种旧书报和杂物，空气中弥漫着一股烟味和霉味混合的气味。那瘦子，顺子，打了个哈欠，瘫坐在一把摇椅上：“金老头好久没指活儿来了。什么事，说吧，找人还是问事？”

“找人。我师叔，赵明远。”陈墨白将情况简单说了一下。

顺子眯着眼听着，手指有节奏地敲着椅子扶手：“赵明远…潘家园开店的那个？听说捅大娄子了。龙哥那帮人也在满世界找他呢。”

“您有办法吗？酬劳好说。”

顺子嘿嘿一笑：“找我可比找龙哥贵。先这个数。”他伸出三根手指。

“三百？”

“三千！定金！”顺子撇撇嘴，“这活儿风险大，得加钱。”

陈墨白一咬牙，掏出身上仅有的两千多现金：“就这些，找到人再补！”

顺子掂量了一下钞票，塞进兜里：“成吧，看金老头面子。你等着。”他拿起一部老旧的按键手机，走到里间，压低声音打了几个电话。

几分钟后，他走出来，脸色有些古怪：“小子，你师叔…可能不用你去找了。”

“什么意思？”

“刚得到信儿，”顺子压低声音，“有人看见他昨晚上了一辆黑色轿车，去了通州方向的一个农家院。那地方…好像是秦远山早年收乡下老货时常歇脚的一个点。”

陈墨白的心猛地一沉。师叔落到了秦远山手里？！

“地址！”他急道。

顺子报出一个详细的地址，又道：“不过我劝你别自己去。那地方偏，秦远山的人肯定守着。你去了就是肉包子打狗。”

陈墨白哪里还听得进劝告。师叔再不对，也是师父唯一的师弟，绝不能让他落在秦远山手里任人摆布！他问清具体路线，转身就往外跑。

“喂！小子！钱不够记得补上！”顺子在身后喊道。

陈墨白冲出胡同，拦下一辆出租车，报出通州的地址。车子一路向东疾驰，窗外的城市景象逐渐被郊区的农田和村落取代。

他的心跳得飞快，不祥的预感越来越强烈。秦远山抢先一步控制住师叔，绝不仅仅是为了讨债。他到底想干什么？逼问琉璃盏的秘密？还是想利用师叔给师父乃至自己，设下更恶毒的圈套？

一个多小时後，出租车在一个岔路口停下。“前面路太窄，车进不去了，就这儿下吧。”司机指着一条坑洼不平的土路。

陈墨白付钱下车，按照顺子描述的路径，沿着土路快步前行。四周越来越荒凉，只有大片收割後的玉米地和零星几处看起来废弃已久的院落。

终于，他在一片杨树林後，看到了顺子描述的那个农家院，红砖围墙，铁门紧闭，院里一栋二层小楼，楼前停着那辆熟悉的黑色轿车。

他不敢贸然靠近，躲在树林里仔细观察。院子里静悄悄的，不像有人的样子。但那双扇大铁门，却虚掩着，留下一条缝隙。

难道…人都走了？

陈墨白犹豫再三，最终还是担心师叔的安危，决定冒险靠近查看。他蹑手蹑脚地穿过树林，接近院子，透过铁门的缝隙向里张望。

院子里空无一人。小楼的门也开着。

他深吸一口气，轻轻推开铁门，闪身进去。院内地面杂乱，散落着一些垃圾。他屏住呼吸，一步步靠近小楼。

刚走到门口，一股浓烈的血腥味扑面而来！

陈墨白浑身汗毛倒竖，猛地冲进屋内！

眼前的景象让他如遭雷击，瞬间僵在原地，血液几乎凝固：

客厅中央，赵明远被绑在一把椅子上，头无力地垂下，双眼圆睁，充满了惊恐和不甘。他的胸口，插着一柄熟悉的青铜短剑，剑格上那独特的云雷纹，正沾着黏稠的、暗红色的血液！

正是他在故宫实验室见过的那一柄！