第十七章 1960年3月-1961年7月

王红兵回家后，一夜没睡。他觉得自己把事做得太绝，把对发财的恨发泄在彩云身上，感到有点对不起她。她去偷粮也是为了孩子，并没有把他藏粮的地方告诉大队和公社，否则他全家人的性命难保。

他回想起和彩云作为邻居，从小一起长大，二十多年的相处一直都比较愉快。彩云聪明、漂亮，是他最得意的学生，他最喜欢她喊他王老师，他为自己有这样的学生感到骄傲和自豪，他发自内心的喜欢过她、爱过她。他感到彩云也曾喜欢过他，但始终在极力克制自己，不愿迈出实质性的一步。

尽管她确实做了一些对他不利甚至是伤害的事，但那都属于被动防御，并没有主动恶意攻击他的行为。尤其是他想到彩云多次称赞他能力强、觉悟高、天生就是当官的料等评价时，恨不得抽自己耳光。是自己亲手杀害了一个欣赏他，又希望他进步的女人，而且是采用残忍的手段杀害了她。

王红兵看见去打饭的玉强，穿着大孔挨着小孔的破旧大襟袄，腰间扎着一根草绳，下面穿着一个破得不能再破的缅裆裤，脚穿一双破草鞋，头戴一个掉了顶的草帽，见他如此可怜的样子，心一下子软了。

快到中午时，王红兵在牛屋躺着，忽然听见有人敲门，他问了一声“谁”，没人答应。

敲门还在继续，他下去开门。当门打开时，他一屁股坐在地上，半天才说出话来：“你……你……是人还是鬼？”

“王队长，我是张彩云，你不认识了？”

“张彩云……你是张彩云？你真的是张彩云？”王红兵觉得自己在做梦。

“是啊，就是昨天夜里从北河湾回来的张彩云，没想到吧？”

“你还活着？”王红兵怀疑自己是不是出现了幻觉。

“我活得很好，现在过来就是想跟你谈谈。”彩云显得很轻松的样子。

“谈……谈什么？”王红兵还是没有反应过来。

“我相信你藏的粮食没有转移，我完全可以到杨书记和公社周书记那里去告你，但我没有这么做，你知道为什么吗？”

“不……不知道。”这时候王红兵清醒了，他意识到眼前发生的这一幕是真实的。

“因为这对我没有任何好处，我现在的想法是替你保密，和你合作。”

“合作？合作什么？”王红兵不解地问。

“你每天给我一斤粮，我保你全家平安！”

“给多长时间？”

“一直到夏粮下来，总共也就六十多斤，而你那里现在至少有六百多斤粮食，同时你那个藏粮的地方也可以长久保留下来，你看怎么样？”

“这个……你让我考虑考虑。”王红兵对彩云提出的问题，一点思想准备都没有，他不知道该怎么回答。

“这件事现在就我和玉强两人知道，他现在就在食堂门口等着打饭。如果打饭的人都到了，我还没过去，那玉强就会领着大家去你家祖坟那里分粮食。我相信你们老王家的人就能把这粮食抢光，到那时不但大队知道，连公社也会知道，这会产生什么后果你比我清楚，我给你十分钟时间考虑，我在家等你。”

“不用考虑，我同意。”王红兵明白了，彩云已做好两手准备，这显然是在要挟他，他想先答应下来再说。

“那好，今天晚上你先给我十斤粮食，怎么样？

“没问题，今天下半夜我就给你送去。”

“冤家宜解不宜结，冤冤相报何时了，希望今后我们两家成为好邻居。”

“我也希望这样。”

彩云约王红兵一道去打饭，王红兵爽快地答应了。

彩云这才松了一口气，拿了一个小板凳坐在门前靠墙闭眼晒太阳，她知道自己还在发烧，感到浑身酸痛，但心里感觉良好，回想起昨天夜间死里逃生的经历就像做了一场梦。

王红兵扛着彩云去北河湾时，将她身体的上半部置于身后。彩云在挣扎时，手指触及捆她双手的绳头，她用手指夹住绳头拉了拉，发现能拉动。她继续一点一点地拉，突然感到手上的绳子松了，感到万分惊喜。这是王红兵母亲平时打绳结爱打活扣的习惯，给彩云带来了生的希望。她摘下嘴中的头巾，便将散发着潮湿发霉气味的麻袋塞进嘴里死死咬住，用手使劲一扯，便撕开了一个小口子。为了迷惑王红兵，彩云的全身一直在挣扎，致使他未发现什么异常。

彩云被扔进水中后不久，两手抓住麻袋上已撕开的那个小口子，猛地一使劲，扯出一个大窟窿。钻出来后，又将腿上的绳子解开，好在水不是很深，站起身来水面落在胸口下。她离开河面感觉走不动，便把棉衣脱下拧干再穿上，走起来感觉轻松多了。

到家后，三个孩子都在熟睡中，彩云架起柴火，烘烤衣服，用热水擦身后躺下，她开始考虑如何处理这件事。

她没有想到王红兵是如此狠毒的人，不但要用残忍的手段杀害她，而且还要置玉强于死地，既然你不仁，就别怪我不义！

彩云决定，天亮之前到公社告发王红兵，请公社直接来人查办，这次你王红兵死定了。

彩云伸手摸了摸玉军浮肿的腿和脸，觉得他可能撑不了多久了。玉强的身体也一天比一天差，现在玉兰的身体也突然不行了，走路也要扶着墙。如果弄不到粮食，她不知道这几个孩子还能活几天。

这时，彩云才真正清醒过来，眼下报仇是小事，找粮食保孩子的命是刻不容缓的大事。她想到了一个两全其美的方案，决定找王红兵好好谈一谈。

“妈！”玉军过来靠在母亲的腿上晒太阳，打断了彩云的回忆，她睁开眼睛，看见玉强和玉兰也闭着眼睛靠墙晒太阳，她想如果王红兵兑现承诺，每天提供一斤粮食，几个孩子就有救了。

今夜对彩云来说非常重要，她想了很多，脑子很乱，好不容易入眠，没多久又醒来。心中有事总是睡不踏实，她不知道王红兵此时此刻正在想什么，他会不会按时送粮过来。

其实，彩云和王红兵谈条件时，王红兵当时并没有想明白，只是出于应付答应了。但事后他反复琢磨，觉得彩云提出的合作条件可以接受，既能保住粮食、守住藏粮的宝地，又能确保全家人平安。

对于王红兵来说，这两夜非同寻常，昨夜他把彩云扔进北河湾置她于死地，今夜他要主动上门给彩云送粮食，救她全家人的命，这种巨大的反差让他难以接受。

现在，最让他担心的是，彩云掌握着一个能随时置他于死地的秘密。如果他不接受的话，她马上就能要他全家人的命。所以，经反复考虑，最终还是接受了彩云的合作条件，直到天快亮时，才把粮食送给彩云。

彩云接过粮食，悬着的心终于踏实了。她看了看，一个小布袋装的是稻谷，另一个小布袋装的是小麦，一共应该足有十斤，她感到很满意。

春分时节快到了，彩云背着玉军，带着玉强和玉兰去挖野菜。由于上一年人们挖野菜挖得太干净了，故留下的种子很少，今年长出的野菜就更少了。被剥了皮的榆树和刺槐等已经死掉，实在采摘不到什么东西。

清明前夕，进入了农忙时节，发福和大头榔子等民工陆续从水利工地返回，公社又给每人每天增加了二两山芋干，每人每天的口粮变为二两豆饼和二两山芋干。这二两山芋干虽然不多，但它可以使更多人的生命得以延续。

彩云想如果能把这些粮食分到各家各户就好了，她们家四口人每天可以分到十六两，也就是一斤粮食。

彩云见到发福，心酸的泪水在眼眶中打转，发福见彩云和几个孩子都还好，心里感到安慰。庆英极力安慰彩云，希望她节哀顺变，保重身体，然后就拉着玉兰回家了。发福询问彩云近期的生活情况，彩云告诉他有关王红兵用祖坟藏粮的事，王红兵被迫每天给她一斤粮食，用这部分粮食给玉军加餐，玉军的腿肿和脸肿逐渐消退，基本恢复了正常。

发福觉得这个藏粮办法好，两人商量也这么干，彩云和发福夫妇三人用了四个夜间，在祖坟旁挖了一个地窖。

大头榔子回村后，第一件事就是跑过来看看彩云，发现她不但脸色比原来好了，而且也胖了一些，他开心地笑了。

进入四月份，正是农忙的关键时期，由于一至三月份雨量均匀适度，河、塘、沟水源充足，为夏季作物的成长和秋季作物的播种提供了良好的自然条件。从工地回来的这些壮劳力，一开始体力挺好，队里的各种农活得到正常开展，但他们对饥饿更敏感，有些人没几天就被饿得干不动活了。

半个月后，有的人走路都很费劲，索性卧床不起。对此，王红兵做出决定，凡不能出工的，食堂一律扣饭，逼迫大家下地干活。

彩云虽然还能起来活动，可干起活来就感到上气不接下气，但她依然咬牙坚持去上工。

回来后，她躺在床上，浑身就像散了架似的，一动也不想动。这时，她突然听见门外有人喊她“彩云，在家吗？”

彩云一见，惊喜地喊出：“大志！什么时候回来的？”

大志道：“刚回来！”

“这位是……”彩云指着随他同来的女同志问。

“我爱人赵红艳。”大志笑答。

“那我应该喊嫂子。”

“彩云，你好！常听大志说起你。”赵红艳握着彩云的手说。

彩云道：“你真漂亮，这是大志的福分。”

大志对彩云说：“听说发财不在了，你一定要节哀，照顾好自己。”

“赶上这年头，谁也没办法，不知道这次饥荒什么时候是个头？”

大志道：“主要是自然灾害，加上外部环境，现在国家正处在困难时期，就连毛**都和全国人民一样，勒紧裤腰带，过紧日子，共渡难关。”

“你说上面知道我们这里的情况吗？”

“应该不是很清楚，我们在部队，只是听说安徽灾情最严重，但像我们这里如此严峻的情况还没听说过。”

赵红艳道：“

要不是跟大志回来亲眼所见，真不敢相信眼前的事实，不知道你们这里为什么会这样？除了自然灾害，是不是还有别的原因？”

“一言难尽，粮食明明减产，可上面说亩产都上万斤了，怎么会减产呢？必须报增产，征购指标也随之上调，结果收的粮食还不够上缴的。”

“口粮也不留？”

“只允许留一点，很快就吃完了，主要依靠救济粮，可救济申请报上去，一两个月都批不下来，就是批下来了，也是少得可怜，只能寻找各种代食品来维持。”

“亩产真的能上万斤吗？”

“怎么可能呢，实际上也就几百斤。”

大志问：“救济粮什么标准？”

“每人每天二两黄豆饼，里面还有许多稻草，真正的豆渣子也就一两多。”

红艳感叹道：“这管什么用？怪不得会这样，这是我和大志的一点心意，留给你和孩子们用。”赵红艳将十块钱和十五斤粮票递给彩云。

“嫂子，这个我不能要，大志父母都很困难，留给他们用吧。”

大志道：“我和红艳商量好了，准备把他们接到部队去。”

“这样最好，让你父母也去享享福。”

彩云最后还是收下了大志夫妇的一片心意。

这一年，这里虽然没有什么大的天灾，但由于饥饿、疾病，村民们大都在生死线上挣扎。即使被迫出工，也无法出力，致使大部分农活均不能按时完成。许多土地被荒废，造成粮食大幅减产，可许多生产队长迫于压力，仍然申报增产。年底，上级继续实行高产、高征购政策，所收的粮食基本上都交了公粮，但仍然没有完成征购任务，食堂粮食依然奇缺，村民们继续挨饿。

夏收和秋收时，彩云和发福弄了一些粮食均藏在祖坟地窖里。

年底，大队杨书记带领“挖粮专业队”对王家峪生产队进行全面搜查，许多村民家藏的粮食全部被搜走，只有彩云和王红兵两个祖坟地窖藏的粮食保留下来，彩云心里踏实了许多。

进入一九六一年，从年初开始一直到六月底，持续大旱，池塘干涸，河水断流，特别是四月份，没下过一场透雨。而此时正是小麦抽穗、开花、受精和籽粒形成的关键时期，也是秋季作物播种最繁忙的时期。由于天灾和饥饿，造成夏粮几乎绝收，秋作物播种也无法正常进行。

六月初，公社开始贯彻实施《农村人民公社工作条例（草案）》，即《农业六十条》，实行“三级所有，队为基础”

的体制，纠正“一平二调”的共产风，正式宣布解散公共食堂，归还社员的自留地，生产队征用彩云的一间房屋也物归原主。

彩云家由于发财和玉翠不在了，归还的自留地由一亩二变为八分，比原来少了四分地。彩云请发福帮忙，及时在后院和自留地安种了花生、红薯和胡萝卜等作物。

庆英见生产队归还彩云的那间房子已腾空，便将纺车等一些旧物件搬进去，然后找了一把锁将其锁住。庆英一直觉得彩云多占他们一间房，先后多次向彩云索要未果。这次她觉得机会难得，直接将房屋控制住，要回本该属于她的那间房子。

彩云发现后，找到庆英：“她二婶，我那房子是不是你给锁起来了？”

“什么叫你那房子，那本来就属于我们的，我锁起来不应该吗？”

“发福，你回来得正好，庆英把生产队还我的房子给锁起来了，你知道吗？”彩云见发福回来，问他是否知情。

“庆英，怎么回事？”发福问。

“那间房子本来就是我们的，现在该还给我们了。”

“分家的时候说得很清楚，这房子现在就是嫂子的，去，把锁打开！”

“你别犯糊涂，发财走了，她早晚要改嫁，我不能让老陈家的财产落到别人的手里。”

彩云道：“我已答应发财，要亲手把几个孩子抚养成人，绝不会改嫁，我生是陈家的人，死是陈家的鬼。”

“说得好听，我看大头榔子都快成几个孩子的后爸了。”

“你这是造谣，不要为了房子朝我身上泼污水。”

“最近大头榔子老来找你干什么？”发福问彩云。

“你傻呀，光棍找寡妇，还能干什么？”庆英觉得发福是明知故问。

“你少胡说八道，我跟他什么事都没有。”彩云又望着发福道：“发福，如果你也想要这房子，我二话不说给你。”

“嫂子，你误会了，我没有这个意思。”他转身跟庆英说：“把钥匙给我！”

“休想，这房子我要定了。”

“发福，有你这句话就行了，房子等我要用时再说吧。”彩云说完走了。

彩云知道，村里许多人都在背后议论大头榔子要娶她的事，因为他不但直接和她提过，而且还找人来说合，彩云均未答应。可大头榔子就是不死心，经常过来找彩云。彩云觉得他是自己的救命恩人，也不好过分，只能好言相劝。