三、夜不能寐

夜里，骤然起了大风。风吹得窗户瑟瑟抖动，一阵阵急紧的尖锐的呼啸声钻进屋里，让人难以心安神定。

李老夫妇正在自己房中焦心六儿子的事，丫头秋菊在外报说长房太太来请安了，请示老太爷、老太太的示下是否让她进屋。苏氏正心烦得紧，意思想让她进来，看看她今夜的破例的不请而至所为何事。而老头子不耐烦的挥手叫丫头打发她走，说：

“她呀，比那二儿媳妇、五儿媳妇还积极，不用说，是又听到了什么口风，又是为自己谋什么好计策而来。”

而苏氏想让大儿媳妇进来，说说话，缓缓心里的压抑，就对老头子说：

“我们只管闷着焦心，也不是办法。叫她进来，听听她说些什么，兴许对这件事的解决会有什么好处，也不见得。”

任氏被传进了房内，忙给公公婆婆行礼。老太太吩咐丫头红莲端挪座位给大太太坐。任氏忙谦让，朝红莲摆摆手，然后在最下首的一个朱漆红锦垫的圆凳上坐下了，小心的道：

“这几日爹娘看起来神色疲乏，想必有什么忧心的事，儿媳惫懒也不知是何故。今儿来想问问，可有哪些能为爹娘分忧的！”

李老太爷子一听，皱皱眉头，不悦的面色威严的板着，毫不松动。只是老太太接话说：

“唉，难为你这孩子惦记，还不是给老六这孽障闹的。这事牵头多，家里的妯娌中你最长，作为长嫂，你要带头做好样子。家里家外的，都切莫多说多言！”

“娘教训的极是！儿媳当时时谨记，做好晚辈中的淑范！”

说话间，任氏用眼角余光瞄了瞄公公，就见他板脸坐在那里一声不吭，目光空洞的盯着面前的粉彩花鸟福寿纹茶壶。婆媳又不咸不淡的扯了几句闲话，任氏道了晚安出来。待她走了，老太爷忍不住动气道：

“这大儿媳妇，若是混世于官场，必是平步青云之辈。她定是听说老六没了去向，怕我们退了梅家的亲！才跑过来提醒我们的！”

苏老老太太忙劝老头子道：

“罢了，她那皮肉下卧虎藏龙的心计脾性，谁还能改改？除非是天换了……”

“哼，天若换了，那也不会有她什么益处！”

就在任氏回房而李老夫妇愁眉相对时，二房夫妇却在屋里打了起来。恰好老三李慎卿路过二房门前，听里头的动静不对，就跑进来，只见：三个孩子——李民拯、李民哲、李民纲，站在一边直抹眼泪，怵怯怯的瞅着父母在那里大动干戈。丫头仆人惊慌失措的围在四周，不知该劝谁、该拉谁……

李慎卿忙上前拉住二哥，吩

咐丫头婆子们上心伺候太太和小少爷们。然后把二哥李赓卿拉出门来，然后苦笑道：

“二哥，六弟这事让全家提心吊胆的，就够乱了。你们还居然有心思在这里……这不是给家里烦上加忧吗？家里这么多嘴，一会儿传到爹妈屋里去，不是让他们更焦心、更是骂我们不孝了吗？”

“咳，我知道，谁愿意跟她扯！我不过骂了老六几句，你说她急什么眼，乱七八糟的瞎嚷嚷起来。我不计较，她还没完了。这些女人一天长长短短的絮絮不休，就是欠教训！”

“她说什么，由她说去，总有说完了的时候，那不就完了吗?反正她们一天到晚闲在家里，不说些闲话还干什么？连大门也出不得，再连话也不让她们说。那也太不公道了！”

李赓卿听了，诧异道：

“我还当你是劝我的，原来是给天下女人鸣不平的！真不知道你到底是哪一头的？你就管好你自己的夫人就行了！”

慎卿一听这话，有些不高兴。他知道家里人都对自己的那位从不管束嘴巴和行为的媳妇颇有说辞，但也不想跟二哥计较，在这个时侯。

两人正把话说得有些僵，不经意中有人突然闯撞过来。由于两人的神经都挺专注刚才的事，不由得惊了一下。弟兄二人一看，原来是妹妹——李丹姊。

借着妹妹旁边婆子提着的灯笼散发出来的灯光，李赓卿一眼瞅到妹妹脸上的一道血痕，再看她浅粉红色丝线紧扎的发辫被凌乱的甩到了肩前，头顶上簪插嵌红宝石的金钗也有点儿歪斜了，惊问道：

“你是不是又和七弟打起来了？”

“是啊！”李丹姊一仰头，毫不避讳的爽朗答道。

“你们呢？干什么去了？七老爷和小姐打成这样，你们是怎么伺候的？都瞎了吗？”李赓卿恼怒的骂妹妹身后的两名丫头——珍儿、凤儿和一位提灯笼的婆子——李妈。

李慎卿也看见妹妹脸上的划痕，就埋怨妹妹道：

“你这疯丫头，又打架了！你就不能让着七弟点儿？你可是姐姐！”

李丹姊一听三哥责怪自己，就撅起了嘴，说：

“是他先找我的麻烦，说什么我跟六哥学字是学坏，还说要告诉爹娘去！”

慎卿一听这话立刻头疼起来，忙摆手说：

“哎呦，行了，去吧！去吧！赶快忙你的去吧！”

李丹姊一听，又撅起嘴道：

“你才忙呢！哼，我去看四嫂给六哥和白贞姐姐绣的花！可美了……”

她说着瞥了两位哥一眼，带着丫头婆子横冲冲的跑了。留下赓卿和

慎卿面面相觑。

赓卿和慎卿看着一身浅粉小夹袄的妹妹像一瓣桃花一样飘走了，摇头着头破颜一笑，为的她无所忧虑的气神。二人各自无话，随后也各自回房去了。

赓卿踱步走到房前，见屋里依然灯火通明，没有什么动静，迈进屋的腿直犯犹豫，就在屋前徘徊起来……

跟在身后的李旺看到他感到有些冷瑟，自己也缩缩脖子，忽尔感到身后有些异样，转回头一看：红灯笼悠悠的灯光下，有人走来，几个小孩走在前面……他忙小声提醒李赓卿：

“二老爷，你看！”

李赓卿转头看到侄子李民华拉着他妹妹李姝妍弟弟李民人、李民忻的手瑟瑟缩缩往长房方向去，后面跟着丫头红儿。她的左右手上各提着一个大大的红色金花布包袱。

赓卿奇怪他们这个时候这是要干什么去，就跟了过去，叫住了他们：

“民华，深更半夜的不睡觉，这是要干什么呀，你们？”

他们大概走得太心急了，没有注意到有人过来，都被这一声唤叫吓得一颤，惊慌的回转头来看。孩子们抬头见是二叔，都一言不发；只有李民华忙朝他打哑语。李赓卿一点儿也不明白这小子在指画些什么意思，就不耐烦的说道：

“好端端的，你装哪门子哑巴，这儿又没别人，开口说吧！”

李民华听了呆立在那儿，不开口；而这一小堆中最小的李民忻却忍不住开口道：

“我妈说她右眼跳得厉害，求神抽的签不吉利，要出去躲躲……”

李民华听弟弟李民忻这样直说破了秘密，就赶忙伸手推了他一把，阻止道：

“不是早就跟你说了吗？叫你别说的！你还说……”

这年幼的民忻见大哥对他这样凶，就瘪着嘴哭起来了。李赓卿见状，哭笑不得的自言自语道：

“这又是要弄些什么鬼名堂！”

他说着蹲下来安慰小侄儿。就在他给民忻擦泪时，身前身后各来了一班人马：前边，任氏带着挎着两个大包袱的丫头墨儿，还有身材高大的何嫂一手执灯笼，另一手拎着个红漆木箱；后边，李荣卿带着李文、李武走过来。

李荣卿走过来，看了看这场面，满面的倦意中立刻显出了疑惑，就问任氏：

“你们这是要干什么，拿着包袱箱笼？大晚上的！”

任氏看看丈夫，又看看兄弟李赓卿，没说话。赓卿明白，就丢开侄儿，跟大哥打了个招呼，转身往自己房中去。等他到了门口，回头看见大哥一家子也往自己房中去了……他边走边嘀咕：一个个的，唉，都是怎么了？