第62章 师无涯的聘礼

第62章 师无涯的聘礼

韦南絮听她说了好半天, 最终她自个儿去竈房取了碗菜羹，听林妈妈说那是付彰平日夜里最常吃的。

林妈妈因事被李妈妈叫走，韦南絮正欲回院, 却见有一暗红身影一晃而过, 只一瞬便消失在雪里。

韦南絮对付宅并不熟悉, 这两日韦南风身边的人盯她盯得紧，纵使她想去前院也没能逮着机会。

不过她并不着急，毕竟这些事还得慢慢筹谋。

韦南絮端着菜羹回棠院, 雀儿已在棠院等候多时，见着韦南絮回来, 忙不迭地上前。

“韦二姑娘, 这菜羹我也会做，你若喜欢吃，明日我做给你吃。”雀儿喜笑颜开, 顺势为她撑伞。

韦南絮道：“多谢你了，不过你教我做吧, 日后我走了，心里也有个念头。”

雀儿听她说的可怜，便含笑应道。

——

白雪飘零, 檐下清白。

清秋正在房中温书, 云露匆匆进屋，四下张望过后，快步至清秋身边, 目光焦急，胸脯还微微喘着气。

“何事？”清秋放下手中《玉石录》。

云露轻喘口气，眼神闪躲，又朝清秋挪了一小步。

“韦老太太去了。”云露悄声道。

“去了？”清秋一时未反应过来, 覆又问道：“去哪儿了？”

云露急道：“姑娘你这时候怎么糊涂了，韦老太太逝世了。”

清秋愕然抬眸，拍案起身，“你说什么？外祖母去世了？”

这样大的事竟无一人来汴京来报，上京来的只韦南絮一人，韦老太太死了，韦南絮不在杭州尽孝，跑来汴京做什么。

清秋心中有疑，不敢再让这个姨母在汴京多留。

思及此，清秋正欲去正房寻韦南风，只萌生这个念头，又迅速熄了下去。

韦老太太过身的消息恐怕只有杭州那边的人晓得，远在汴京的韦南风见着韦南絮，定然是觉得韦老太太安然无恙。

此事她该如何对韦南风说，又如何能将心思不明的姨母赶出去。

吕汀英尚未给她个准话，依照韦南絮的性子，她恐怕是要赖在付家。

从前韦老太太能为她在韦家撑腰，如今怕是在韦家待不下去，才转头来了汴京。

窗外冷风吹进卧房，清秋后背声冷，抬头朝云露道：“绿柳如今还在二哥哥的院子里，你去寻绿柳来，让她在棠院多看着姨母些。”

付高越近来无事，绿柳应当也清闲。

清秋身边贴心知事的女使统共也就云露和绿柳，绿柳要跟着付高越去，清秋碍于情面不能阻拦，现今能派去棠院的人也只有她们二人。

云露跟在她身边许久，韦南絮已见过她，不能再用云露。

只能暂且让绿柳回来，等到韦南絮一走，她再将绿柳放回去。

闻言，云露转身出门，一路直奔，绿柳正瞧在院中打点，见云露来，绿柳忙叫她坐，云露无心就坐，忙将正事一五一十的告诉绿柳。

绿柳听罢，问道：“是韦二姑娘来了？怪道呢，前些日子我瞧着有一人和夫人足有七分像，只是瞧得不真切。”

绿柳应下此事，转头吩咐院中女使近日改在院里如何行事。

云露只待了一会，但见绿柳在付高越院中颇有，心下生出几分羡慕，往日里她们的玩笑话竟成真了。

——

韦南絮成日在院中煮茶赏雪，闲时会去正房见韦南风，李妈妈不待见韦南絮，韦南絮心里知道，也不多留。

正房里韦南絮温顺垂首，韦南风捧着一盏热茶，余光扫向她，神色淡漠覆杂。

聊过几句闲话，韦南风便开口问：“南絮，母亲还曾对你说过别的什么话没有？”

韦南絮温声道：“有的，母亲留了我一封信，叫我到汴京带给姐姐看，姐姐这几日身子不适，我怕姐姐见了伤心，便想等姐姐好些了再拿出来。”

韦南风颔首，“辛苦了，我累了，南絮你回罢，汴京有趣的地方多，你若愿意就叫清秋陪你四处走走。”

韦南絮点头，但笑不语。

出正房时已近戌时，雪月交融，恰此时清秋去寻韦南风请安，二人迎面撞上。

韦南絮含笑道：“小侄女来得倒有些迟，既是去寻姐姐，我便不多打扰了。”

话落，韦南絮同绿柳一道离开正房，清秋见绿柳跟在她身边，心中多了几分安心。

纵使韦南絮在付家，也翻不出什么浪花来。

清秋打帘入内，韦南风打眼一瞧，问道：“这会怎么来了？你姨母才刚走，你来得正巧呢，你姨母带了些糕点来，你尝尝看。”

云露接过李妈妈递来的糕点，清秋无心在意那糕点，如今有一桩大事等着她告诉韦南风。

“母亲...”清秋犹豫半晌，不敢直视韦南风。

清秋明白韦南风心中一直敬着韦老太太，这么些年，韦南风虽不提，但她和李妈妈都看得出来。

先前她回杭州时，韦南风特地嘱咐她回去看看韦老太太。

如今韦老太太过身，她这个做女儿的却还被蒙在鼓里，先前清秋瞒下杭州的事，便是不想叫她心里难受。

说到底韦老太太是她的母亲，韦南风自然在意。

韦南风见清秋神色郁郁，关切问道：“怎么了清秋，是身子不适了？近来天寒，你不必每日都过来。”

清秋略微颔首，犹豫半晌，她还是未能开口。

恰此时外头来人通禀，原是王夫人又送了礼品来，这会正在正堂坐着，韦南风闻言忙起身离开。

云露疑道：“姑娘你为何不同夫人说，倘若夫人日后晓得了岂不难过。”

清秋垂首不语，她自然晓得韦南风会难过，只是她还未想好该如何开口。

天下没有不透风的墻，清秋嘆道：“待母亲忙完了，我再来寻她说说话。”

王夫人在正堂与韦南风说笑，因雪落个不停，韦南风留王夫人用饭，王夫人推辞一番，终是应了下来。

清秋候在正院，因房内闷热，她出门去透气，正瞧见着有人提着物件往外去。

天色已晚，已至亥时，那院外有人鬼鬼祟祟地往外去。

清秋瞧不太真切，她正凝神看着，云露忽从身后过来，“姑娘，观墨送信来了，这两日王郎君回府去了，说明日邀姑娘去游相国寺。”

语罢，云露从怀里取出信笺。

“你去回观墨，告诉他明日不必叫王郎君过来，我们约在飞云楼见。”清秋收回视线，那院外女使消失在雪色中。

前院一众男仆跟在付彰身后，接连几日，他都陪同太子处理政务，如今他得闲先行回宅，只留付远衡在太子身边。

说来奇怪，这几日不止太子在忙政务，就连翰林院那边的事务也多了起来。

官家病重，那两位殿下斗得不可开交，连带着他们也没些清闲日子，这倒罢了，只是那二大王盯得紧，付彰不敢明目张胆的向着谁，只一个劲地来回。

按理说，他本就该辅佐太子，只是二大王势力庞杂，就是他有心站太子殿下，却也不能做得太过明显。

付彰兀自嘆气，行至垂花门时，他朝里头望了眼，踟蹰半晌，他回了前院书房。

书房灯烛燃起，女使鱼贯而入，几人手捧白瓷玉盏。

“大人，夫人命我们送来的。”领头的女使俏声说道。

付彰手上一顿，觉那声音有些熟悉，他仰头看去，竟是韦南絮着女使衣裳进了屋。

韦南絮含羞垂首，衣着单薄，比旁的女使还清透些。

“都退下吧，你留下。”付彰沈声道。

韦南絮余光瞥见她们都已退下，忙上前去，绕过书案，俯身道：“付大人，令我想的好生辛苦，既是在猪儿巷里见了我，为何不领我回来。”

付彰扶着圈椅，身子往后仰，冷道：“南絮，我只是见过你，除此之外，还有旁的事？”

韦南絮泫然欲泣，可怜道：“付大人也太冷心肠了，我是为见大人才上的汴京，这不是为了姐姐。”

付彰眸光一凛，起身推开韦南絮。

“你休要胡说。”付彰厉声道，“我与你如今，再无旁的关系，当年之事皆已过去，我和南风将师家的聘礼都赔给你们，你还未我这儿作甚！”

十一年前，韦家因生意赔了钱，在钱塘江上丢了一批货，那船上的玉石皆是从北方寻来的，韦家花重金才买，准备在杭州转手，谁知江上风浪大起，玉石全都沈了。

那时付家正欲前往汴京赴任，韦南絮并未去求韦南风，而是转头去寻了付彰。

韦南絮以情意要挟，付彰原是因韦老太太接济才科举谋事，付彰拧不过韦南絮，可他哪有那么多银子，末了他动了师远留给师无涯的部分遗产。

遗产之中的聘礼，被付彰挪给韦南絮，也是那一回韦家才堪堪保住家业。

师远为师无涯留下的遗产之多，不输国公府的聘礼，师家三子，只余下师无涯，他的遗产是萧棱和师远积年所攒。

此事，韦南风并不晓得，后来是上了汴京，韦南风清点账本才知少了一笔。

韦南风本欲将师家的聘礼退回，可却少了一大半，事情败露，付彰才向韦南风解释，这一解释叫韦南风与付彰彻底离心。

若不是因付彰用了师家的聘礼，她也不至于拖着这桩婚事，看着清秋为师无涯形销骨立，伤心断肠。

当年他的一念之差，引得清秋对师无涯情根深种，付彰本已攒下当年所给出的聘礼，若师无涯愿意，他愿意让她娶付清岁，又或是履行婚约娶清秋。

可师无涯却明晃晃地退婚，退婚倒也罢了，可他走前并未从付家带走聘礼，师远为他留下的遗产仍在韦南风手中。

此事久远，若非韦南絮忽然出现在汴京，付彰早已将此事忘记，偏偏韦南絮还想以此要挟他。

见付彰久久不语，韦南絮站直身子，盯着付彰，眼神冷然，“付大人清高，许了我银子又如何，大人不妨现在去瞧瞧我姐姐，现如今应该被气得不轻吧。”

付彰倏然转身，急道：“你对她做了什么。”

韦南絮昂首，勾唇轻笑，十分得意。

付彰与她对视一阵，不消片刻，付彰转身出门，韦南絮扬声喊道：“付彰！你当真心里有她！她那样蠢笨的人，竟然也会引得你动心。”

韦南絮气急败坏，恨恨出声。

闻言，付彰脚下生风，快步往后院去。

——

绿柳替韦南絮送信去，李妈妈见是绿柳来，笑着迎她，绿柳四下张望，道：“这是韦二姑娘托我送来给夫人的。”

李妈妈接过信，笑道：“等雪停了再走不迟。”

绿柳摇头，转身就走，李妈妈目送她离开，只是她去的方向仿佛是杏院。

只刚送走绿柳，就见清秋与云露一道来，清秋面色憔悴，眸光忧愁，似在为什么事所扰。

“姑娘这回怎么又来了，夫人都怪歇下了。”李妈妈道。

晚间清秋一直想着这事，早晚有一日韦南风会晓得韦老太太过世，她瞒着一日她和母亲都痛苦一日，不如早些揭开，好让这事早些过去。

韦老太太在杭州做得再不好，也是她的外祖母，生死大事瞒不得。

三人一道进屋，李妈妈捧着信交给韦南风，“夫人，这是韦二姑娘带来的信。”

韦南风陪着王夫人说了好一阵话，这会神思疲倦，只扫了一眼那信，但那信上的字却有些熟悉，韦南风一手扶额，一手接过信。

清秋眸光轻转，轻咳一声：“母亲，我有事与你说。”

韦南风右眼皮直跳，倏然醒神，心觉不妙，她沈声道：“何事，可别吓我。”

话落，房内静了半晌，只余烛光飘摇，以及屋外的雪塌声。

韦南风将信拿在手中端详，上头的字是韦老太太写的，她与韦南絮的字都是韦老太太所教，只是她写得不好，没有韦老太太的神韵。

韦南风不急着拆开信，只等清秋先将事说出来。

清秋嘆道：“母亲，外祖母——”

“走水了！走水！夫人夫人！自杏院烧起！连带着前院书房都跟着遭殃了！”

话音甫落，几人登时起身，韦南风手中紧着信，拉着清秋出去。

小青急得双眼通红，喘着粗气道：“姑娘，夫人，走水了，杏院烧起来了。”

清秋心道不好，正欲回院时，却见付彰风尘仆仆，快步赶来，他发间沾雪，未披衣，便匆匆赶来。

恰此时，韦南絮跟在他身后款款而来，她衣裳单薄，穿着付宅女使的衣裳。

雪夜寒气渐重，清秋心头陡然，她转身朝云露道：“回杏院，瞳瞳在，快去！”

言罢，云露快步往杏院赶。

“父亲，你怎么来了。”清秋进屋取了件青色大氅，披在付彰肩头。

付彰眼中有泪，目光落在韦南风身上，韦南风不明所以地看着他，眉头轻蹙。

“南风，你可还好？”付彰轻声问道。

韦南风被问得茫然，她狐疑道：“有什么不好的。”

清秋扶着付彰至凉亭下，韦南絮站在院中，仍由大雪落在她身上，院中石灯翩然，澄明的光线照着她眼中的几分痴意。

她在雪中似有些得意，又似可怜，种种神态交织在一起，显得她格外怪异。

清秋眉心紧蹙，她这个姨母是温柔的，那温柔的皮囊下却在吐着蛇信子，韦南絮微微昂首，脊背挺得僵直，犹如高傲的仕女。

“姐姐，怎么还没把信拆了看？”韦南絮眉梢轻挑，眼中带些轻狂的笑意。

闻言，韦南风知她心有怨怼，可却不晓得她葫芦里买的什么药。

韦南絮在雪中翩然行走，霜雪似乎拦不住她轻盈的身姿，她绕着正房走了一圈，最终停在正房雕花木门前，她径直蹲坐在地上，饶有兴致地看着韦南风。

见她这副模样，韦南风心觉不妙，忙拆开信，付彰抬手扶着韦南风，韦南风甩开他的手，瞪他一眼。

清秋大抵猜到那信里会有什么，看来她不用说了。

李妈妈朝小青使眼色，命她几人去将韦南絮捉住，韦南絮见她们靠近，冷然出声：“别过来，你们要过来我就烧了母亲留给姐姐的信。”

韦南絮得意道：“姐姐，母亲为你留了两封信，姐姐手上的是一封，我手上的是另一封，姐姐应该不想我烧了吧。”

李妈妈只得收手，小青等人候在雪中。

韦南风展开信笺，密密麻麻的小字，韦南风一目十行，临到落款时，已泪流满面。

清秋眼底含泪，紧紧扶着韦南风，温声道：“母亲，外祖母年事已高，母亲节哀罢。”

付彰闻言，心头一震，轻拍她的后背，满目担忧。

韦南风双手颤抖，信笺从手里滑落，清秋顺势捡起信笺，堪堪扫了一眼，上头无一不在斥责韦南风不孝不义，临到最后一句还是韦老太太恨当初生下她。

韦南风捶胸顿足，掩面痛哭，只觉心头有万千陨石压着。

“你为何现在才告诉我！母亲在世时偏心你，如今过世了还要叫我为你铺路。”韦南风挣开付彰和清秋的搀扶。

“你要什么！把另一封信给我！”韦南絮颤抖着手，指着她道，“把母亲的信还我！你这一生谁不顺着你，到头来你要求我什么，我都应你！”

韦南絮把玩手上信笺，唇畔含笑，道：“好姐姐，我要姐夫娶我，你也应我？”

付彰呵道：“休要胡说！”

韦南絮缓缓起身，往正房里头去，她站在门槛前，扬唇道：“小侄女，你虽知道些什么，可也不全知道吧，像你这样的小姑娘，以为能从我手中逃过一次，就能回回都逃？”

清秋眉头深蹙，韦南絮话中有话，可她却参不明白。

韦南絮倚在门边，缓声道：“你的父亲和你的母亲，做了一件你不晓得的事，小侄女，我当时在杭州见到的那人，不是什么哑奴，而是你的未婚夫，师家三郎师无涯吧。”

付彰侧目看向清秋，韦南风因心头哀恸，一时未能反应过来她将要说什么。

“欸...可怜的小侄女，求而不得，是什么滋味？”韦南絮笑道，“师三郎喜欢你姐姐，故而厌恶你，你却为他几度自戕，小侄女你也太没骨气了，可怜你未婚夫的聘礼都不曾见过吧。”

此话刚落，吕汀英和付远衡急急赶来，见着韦南絮在正房前从容淡然的模样，不由得心头一惊。

吕汀英行至清秋身侧，低声道：“是绿柳放的火，人已经不见了，火势大，杏院怕是......为难了。”

付远衡快步上前，扶住韦氏，“母亲，别伤着自个儿的身子。”

“什么聘礼？”清秋疑道。

此话一出，韦南风忽地回神，朝韦南絮吼道：“你胡扯些什么！韦南絮你把母亲的还我，我风风光光的送你回杭州。”

清秋目光微滞，覆又再问了一遍。

“是什么聘礼？母亲，为何我从来不知师无涯的聘礼。”

韦南风定了定神，目光闪躲，“别听你姨母胡说，根本没有什么聘礼，师无涯从不曾下聘，就是有也早退回去了。”

“小侄女，你父亲待我才是情深意重，将师三郎给你的聘礼匀了些给我，多谢了。”韦南絮脸色僵白，面上笑容诡异。

在付宅的这几日，韦南絮早已将清秋与师无涯的事打探清楚，而那新来看守她的绿柳，原以为是个难啃的，谁知她三言两语，就套出了话。

韦南风在汴京风生水起，她却在杭州过着守活寡的日子，更何况韦南风的亲事原本是她的！

是她不要的，凭什么这些年韦南风可以做官眷，而她要在杭州守着老太太过日子。

“姐姐！你纵有千般好，万般好，也不过是我施舍给你的，母亲死了！母亲死了！”韦南絮仰天大笑，眼角挤出生涩的眼泪。

她恨韦南风，她明明愚笨，明明样貌不如她，样样都不如她，凭什么能轻而易举的得到富贵名声。

韦南絮带着信往正房里去，她捧起一豆灯火，倒下灯油，倒完一盏又一盏。

“姐姐，我恨你！”

恨母亲到死都惦念你！

韦南絮将手中的信点燃，旋即关上房门，让火星点燃地上的灯油。

月影绰绰，风声簌簌，正房火势渐重，犹如长夜之中的一盏明灯。

李妈妈并小青连忙上前去推门，吕汀英和付远衡寻人来扑火，韦南风快步至房门前，付远衡见状不敢离开。

付彰拦下韦南风，清秋在旁劝道：“母亲，姨母自作孽，何苦要去寻她。”

付远衡搀扶着她，忧道：“母亲，听清秋的，不必为了姨母搭上自己的性命。”

韦南风兀自摇头，泪如雨下，白雪飘在她的脖颈，沁入肌肤，冷得打抖。

“母亲的信，母亲的信......”

韦南风猝然阖目，只一瞬，她晕倒过去。

付彰抱起韦南风，付远衡跟着付彰一道离开正房，只余清秋还在雪中观火。

火焰高涨，澄明透彻的火光照彻长夜，横梁坍塌，灰烬随浓烟升起。

清秋能感受到火焰扑面的些许灼热，也能明白韦南絮一早就准备要烧死自己，她烧死的不仅是她，还有韦南风对韦老太太的念想。

韦南絮手中的那封信，会是韦南风心头的刺，此后的长夜，韦南风会时不时的想起。

可韦南絮什么都拥有，有韦老太太的偏爱，有家产在手，为何要寻短见。

清秋心中茫然，怔怔地看着她烧死了自己。

——

子夜时分，清秋拢上披风，提灯出府，云露跟在清秋身后，眼底含泪。

清秋喊她回杏院时，瞳瞳已经不见了，那时院中起火，根本无人敢往屋里去。

如今瞳瞳极有可能被烧死，可清秋不愿信，当下只有找到绿柳，才能知道瞳瞳究竟在哪。

她原本想将绿柳放在韦南絮身边做眼线，谁知竟被反将一军，如今倒好，赔了夫人又折兵。

“姑娘，这会怎么可能找得到，夜又深了。”云露泣声道。

清秋眸光一寒，冷声道：“我一个人找，你回府里去，绿柳是从杭州来的，离了付家举目无亲，她能去哪儿。”

“你不必跟着我，替我去照顾母亲，瞳瞳不能丢...”清秋低声说着，转头往西大街各处去寻。

绿柳在汴京无依靠，可这也就意味着绿柳会藏在任何一个角落。

清秋明白找到绿柳的机会渺茫，如今只能借他人的手，清秋转身喊住云露。

“云露，你去寻观墨，把此事告诉王郎君。”

闻言，云露忙往马行街去，只刚踏出一步，清秋便跟上她，“我们一起。”

马行街多是显赫人家，国公府和将军府都在那一条，她命云露去寻国公府，清秋转头去了将军府。

皎月明明，轻盈白雪覆在石狮上，将军府前挂着两盏灯笼。

清秋立在将军府门前，并未轻易敲门。

她和师无涯已有半月未见，上回相国寺之后，师无涯未来找过她，她也不想见他，可如今为了瞳瞳，她不得不多找些人。

“叩叩叩——”

须臾，有人推开门。

“谁啊？”

开门之人揉着惺忪的眼，定眼一瞧，不由得一惊。

将军府上从未来过女子，小厮道：“娘子来府上有何事？可有帖子，又或是将军的信物。”

清秋连连摇头，凝眉道：“我来见他有事，劳烦你告知他。”

“想要见将军的人多了，娘子还是有了帖子再来吧。”小厮恹恹道。

小厮正欲关门，岂料清秋伸手拦着，“劳你替我去传句话，只一句话。”

语罢，清秋摘下手镯，递给他，目光恳切。

“你告诉师将军，杭州旧宅仍在，从未变卖。”