第二十章 当不起你的老大

白堕的眼神闪了闪，「以一换二，值了。」

「不值，你这条命可是做过大事的。」付绍桐低头看着他，无奈的、纠结的、为难的情绪混在一起，良久，才放弃般地自言自语：「知不知道你耽误了我多大的事啊……」

白堕仰头，迷茫地看着他。

付绍桐弯腰把他拽了起来，而后当着所有人的面，揽过他的肩膀拍了拍，再开口，话风已然变了：「这孩子说得对，如今这世道，谁又能护得了谁呢？更何况今年的钱确实收得多，是我付绍桐为难大家了。」

「付爷说得哪得话，不为难！」

「就是啊，要不是有付爷在，我们早就被抢光了！」

「我们信得过付爷，您就是我们黔阳的主心骨啊！」

底下的人纷纷接话，付绍桐摆手把周遭的声音都压了下去，「明天，饷钱照交。但所有人按先前说好数目的一半，把钱交到我的票号去。以后每年，我按最高利息付筹，这钱就算是各位入资了，我不白拿你们的！」

人群静默片刻，接着就爆出了一阵前所未有的欢呼，前来围观的商户们纷纷弯腰冲付绍桐行礼：「多谢付爷！」

「都民国了，谁也不能一直守着过去的规矩不变，」付绍桐笑笑：「不过有事，就得像这孩子似的，给我拿到明面上来说。谁要是私底下耍花招，别怪我和这个黔阳城，都容不下你。」

他这是有意在敲打谁，众人都不好接话。

付绍桐又让人把温家母子放了，才看着白堕训：「瞎搅和，还自作聪明，这要是换了别人，早把你打死了。」

白堕没懂，付绍桐提点似的说：「今年这钱呐，我是有心晚几天再收，或是少收些。你看出来这一点可以，有心借着这一步下棋也可以，但是不能演为民请命那一出。人的私心都大得吓人，你这么一闹，他们不但觉得一分钱都不交了，还会觉得老子就是个王八蛋！」

白堕瞬间恍然，方才自己确实没把付绍桐让进什么好的地界里去，他心下愧疚，低头道歉：「付爷，我也是救人心切。不然以后我演个恶人什么的，你狠抽我一顿，赚赚面子？」

付绍桐哈哈大笑，笑够了才点着他的额头，说：「心太软，什么事都想管一管，这天底下的事，你管得完吗？」

「您当我乐意管呢……」白堕也颇为委屈，「可我东家是个孝子啊。」

「你也是个孝子。」付绍桐非常快地接了一句。

他一提，白堕下意识地就向四周看了看，而后十分不自然地凑近了问：「您是怎么知道我的……」

付绍桐：「我不仅知道你是谁，我还知道你干了什么事，为什么要从京里躲出来……」

「打住打住。」白堕连忙讨饶，求他别再说了。

付绍桐摇头笑笑，从身上拿出一个钱袋来，正是上次在盛泰酒楼想给，没给成的那个，「以后有事找不到我，这个也管用。」

白堕接过钱袋，付绍桐本想走，但很快又顿住了脚，半回头说：「温家不是个好的栖身之所，小子，你可别当东郭先生。」

两人的视线同时落到温惕身上，白堕摇头：「我又不是因为他们才去泰永德的。」

弄死我呢！」

「我为什么要管你？」白堕垂眼：「你不是说自己是财神爷吗？不是说晚交两天没什么事儿吗？不是说人家不敢把你怎么样吗！」

温惕：「我哪知道他们那么狠啊，他们就不是人，给钱没用，求情没用，下跪也没用……」

白堕一脚踢掉他的手，而后半侧过身，弯腰揪起他的前襟，「你以为全天下的人都是你爹你娘呢？事事宠着你，样样惯着你？你知道这次我为了给你擦屁股，欠了付绍桐多少吗？」

「那你、你总不能见死不救吧，是个人都会管的……」温惕的手脚依然发着抖，他低着头说。

「放屁！满大街的人谁管你了？」白堕猛地推开他，「管你都不如管条癞皮狗，看热闹的那些人，个个恨不你被付绍桐扎成筛子，茶余饭后还能多聊几天。以后你再敢惹事，今天付绍桐没砍掉的手，我砍，付绍桐没要你的命，我要！」

温惕吓得连嘴唇都跟着抖了一下。

他伤得不轻，身上满是血腥味，白堕撑不住地退了几步，和他拉开距离。

这一退，温惕立马慌了，哭着又扑了过来：「你别不管我啊，我母亲还晕着，没人给我想辙啊！」

「打住。」就没见过这么窝囊的，白堕正不知道拿他怎么办，好几天没见着的温慎从人群里挤了出来。

「东家！」白堕喜出望外。

温慎手里提着个箱子，出来后先是蹲下看了看老夫人，才起身看着白堕：「这些钱凑得有些难，刚赶到这……」

他话说到一半，陆云开也挤了过来，张口就是一声冷笑：「刚赶过来？我怎么瞧见温少爷方才站这看了半天热闹呢？血浓于水啊，亏你还能站得那么稳。」

温慎面色如常，坦然地说：「我人是早到了，但这钱，」他看了一眼手里的箱子，「是于家的下人刚刚送到我手里的。」

说完，他又侧身，特意同白堕解释：「我手里没有筹码，冒然出来，只会成为你的拖累，对救人更是不利，所以才没敢妄动。」

白堕一想也是，以付绍桐的脾气，见了温慎，八成得一起绑了。再说今天闹这出，也不单单是为了钱，温慎就算真的一早带钱赶过来，事情也平不了。

但陆云开却像是听到什么可笑的借口一样，忍不住点破了：「方才的事啊，虽然风险大了些，但是如果搏到了，整个黔阳都会对你温家感恩戴德，温少爷自然乐意作壁上观了。」

温慎冷冷地回看过去：「我倒是不知道，这事为何会让别人对温家感恩戴德，先生不妨指教一二。」

陆云开眼底漫出一层蔑色：「你们温家初来

乍到，就敢硬碰黔阳王，温家的伙计更是保下了黔阳所有商户的钱袋子，只这两点，还不够泰永德在黔阳名声大震吗？就算温少爷没想到这两点，也应当能看出来付爷对你家伙计另眼相待，只要你不出现，手里的钱就算是省下了。我这么说，可算是指教明白了？」

「我弟弟从小娇惯，母亲更是年事已高，这样的情形下，恕晚辈没心思去你想说的那一点两点。」温慎清淡的瞳仁里染上了些许怒气，「更何况这些钱还是要交到票号里去的，没有省不省下这一说。先生自己城府深沉，却也不必把所有人都看得太低。」

他已经连着奔波了几日，周身都是倦色，但说这话的时候却是一派荡然清举，让人无从反驳，更无从怀疑。

白堕咳了一声，安抚陆云开：「先生多心了，事情解决了就得了，没必要伤和气。」

陆云开瞪了他一眼，颇有些觉得他瞎捣乱的意味，但也拿他无法，最后只得说：「老大难得回来一趟，既然眼下事情了了，不如跟我回铺子坐坐吧？」

这摆明了是有事要说，

白堕转眸看向温慎，对方轻轻点头算是同意，他才跟着陆云开走了。

到铺子的时候，里面正有人在典当东西。陆云开也不去柜上支应，而是沉脸坐到了椅子上，盯着白堕不发一言。

他人本就长得斯文，青布长衫，袖口向上卷了一截，领口的两粒扣子开着，再往上，鼻子前还架着一副精细的圆片眼镜。

端方严肃的时候，还真有一种大家风范。

白堕被他看得有些发虚，等客人走了，就问：「先生不是不有事和我说啊？」

「是有事，」陆云开端起手，手背落进掌心里，「我总得这个温少爷啊，不简单。」

「你真是误会我东家了……」

陆云开打断了他：「那他的事先放一放，你知不知道那爷，憋着多少坏要算计你呢？留在温家根本不是个长久之计。」

「嗯？」白堕有些疑惑，看来后面是出了什么自己不知道的事情。

陆云开敲着桌子，「你刚去酒坊没几天，那小子就拿了东西，上我这来探口风，还在城里四处打听，想弄个假的头盖骨出来。最后我寻了机会把他堵住，明明白白地给他立了规矩，要是敢对你有一丝不敬，我就砍了他的脑袋，赔给他老爹。」

难怪之后几次，温惕见到自己越来越客气，白堕心下感激，忙说：「多亏有你帮衬着了。」

陆云开摇摇头，继续说：「你以为那爷是个色厉内荏的草包，其实人家心眼儿多着呢。只他这一个就够你受的了，回城里来做点什么不行？自在逍遥，我还能帮衬着你些。老大，你就听我一句劝吧。」

「先生，我其实之前就想说了。」白堕犹豫了一会儿，最终正色起来：「我虽然救过你一次，但因为那么点小事，实在是当不起你的老大。再说后面你帮了我那些忙，早就两不相欠了……」